Cantine, troisième étage.
Dongfang Zhixia et sa secrétaire avaient déjà disparu, ne laissant derrière elles que Ye Cheng et Shen Qinghan.
« Jeune Maîtresse, ne prenez pas à cœur les paroles de cette femme perfide, elle cherchait seulement à nous diviser ! » gémit Ye Cheng avec une détresse exagérée, condamnant le comportement antérieur de Dongfang Zhixia.
« Donc, ce n'était pas toi qui as avoué tes sentiments lors de la cérémonie d'accueil des nouveaux ? » Shen Qinghan acquiesça calmement avant de demander, son expression indecipherable.
Des perles de sueur se formèrent sur le front de Ye Cheng. « C'était juste une blague entre nous ! Des gosses qui s'amusent, tu vois ? »
Shen Qinghan garda le silence, comme pour peser ses mots, puis acquiesça légèrement. Ye Cheng souffla de soulagement.
Ouf. Balle esquivée.
« Alors, cela veut-il dire que l'escarpin noir dans ton sac à dos tout à l'heure n'appartenait pas à Dongfang Zhixia ? » La question de Shen Qinghan fit basculer Ye Cheng du paradis directement en enfer.
Le cerveau de Ye Cheng passa en surrégime — chaque neurone tirant, chaque circuit cherchant une réponse.
Après avoir fait le tour des réponses possibles, son cerveau court-circuita, optant pour l'autodestruction en repassant en boucle des vidéos courtes abrutissantes, gavées de dopamine.
Ah~
Glissant... c'est quoi ça ?
C'est un cerveau.
Le cervelet prit le relais pendant que le cervelet lissait ses circonvolutions.
Cervelet : Donc, c'est mon tour ? La bête azur qui sommeille en moi s'éveille !
Après trois secondes d'une délibération atroce, le cervelet rendit son verdict — voilà ta bouée, gamin. Le secret de la survie est en toi !
Attaque totale !!!
Ye Cheng ferma les yeux, prit une grande inspiration, et les rouvrit avec une détermination nouvelle.
« Je l'ai vu traîner par terre, alors je l'ai ramassé ! » lança-t-il, d'un culot absolu.
Claque !
…
Midi.
Sur le chemin du retour vers la salle de classe, les joues de Ye Cheng étaient « roses », portant sur son dos la Jeune Maîtresse au cœur glacial.
Ce rose lui allait bien, lui rappelant ses années d'enfance passées au portail de l'école en hiver, en Jeune Pionnier, à inspecter les foulards rouges des élèves... grâce à la claque de Shen Qinghan.
« Jeune Maîtresse, tu chipotes pour des détails. »
Les mots de Ye Cheng étaient légèrement pâteux, sa langue encore épaisse après l'incident de la cantine. Laisser son cervelet conduire l'avait mise dans une colère noire.
Face au choix entre la mort et une mort légèrement plus digne, Ye Cheng avait choisi de se creuser sa propre tombe.
Zhao Zilong avait chargé à travers les lignes ennemies sept fois avec un courage inébranlable — Ye Cheng, laissant son cervelet aux commandes, en incarnait l'esprit.
Shen Qinghan ricana sans rien dire, resserrant silencieusement l'écharpe autour du cou de Ye Cheng d'un nouveau nœud. À ce stade, ce n'était plus une écharpe — c'était un nœud coulant.
Un faux mouvement, et elle en ajouterait un autre.
Une pression étouffante s'enroulait autour du cou de Ye Cheng comme un python, se serrant seconde après seconde.
Il se sentait comme un âne qui moud du grain — épuisé, exploité, et encore soumis aux coups de fouet et à l'exploitation sans relâche de la Jeune Maîtresse. Il tenait à peine le coup.
Mais chaque fois qu'il atteignait sa limite, la douce chaleur pressée contre son dos déclenchait un mécanisme de survie, le poussant en avant.
Pas étonnant qu'on tente les ânes avec une carotte qu'ils n'atteindront jamais — coût zéro, productivité maximale.
La chaleur accablante, combinée à la tenue hiver de Ye Cheng, mettait mal à l'aise même Shen Qinghan, légèrement vêtue.
Sa chemise blanche collait légèrement de sueur.
Son visage délicat restait sévère, mais les mèches collées à ses tempes trahissaient son inconfort.
En bougeant légèrement pour ajuster sa position, elle fit involontairement accélérer Ye Cheng. Shen Qinghan cligna des yeux, la réalisation pointant, puis rougit et se figea.
Ye Cheng, avec une « carotte » encore plus grosse pendue devant lui, puisait une énergie sans fond. Sa compétence passive « Pas de l'éclair » réduisit leur marche habituelle de dix minutes à moins de cinq.
De retour en classe, l'air frais les accueillit.
« Allez, Jeune Maîtresse, profitons-en comme il faut. »
Ye Cheng porta Shen Qinghan jusqu'à leurs places au fond, puis — emmitouflé comme un ours — orienta les pales du ventilateur pour diriger le souffle vers eux.
De frais courants les balayèrent, apaisant la tension sur le front de Shen Qinghan.
« Dégueulasse. » Son visage resta impassible alors qu'elle piétinait le pied de Ye Cheng.
Ye Cheng : « ... »
Malgré le soulagement, l'irritation de Shen Qinghan persistait. Après une brève accalmie, elle se tourna, s'enfouit dans un livre et l'ignora.
Bientôt, elle posa le livre, pivota de nouveau, et fixa Ye Cheng — qui monopolisait tout le flux d'air — d'une fureur glaciale.
Ye Cheng cligna des yeux innocemment. « Qu'est-ce qui ne va pas, Jeune Maîtresse ? »
Claque !
Lors des cours de l'après-midi, les joues de Ye Cheng étaient encore plus roses, ornées de la légère empreinte d'une main délicate.
Impassible, il passa l'après-midi à faire de la « chirurgie » sur sa gomme jusqu'à la sonnerie finale.
Ding-dong !
La plupart des élèves étaient déjà partis, mais Ye Cheng et Shen Qinghan restaient au fond.
Ye Cheng cligna des yeux.
« Jeune Maîtresse, les cours sont finis. »
Shen Qinghan fit semblant de ne pas entendre, rangeant ses affaires tranquillement avant de scruter la salle à la recherche de quelque chose.
« Jeune Maîtresse, tu cherches ça ? »
Ye Cheng brandit le « Premier Pas vers le Courage » abandonné.
Shen Qinghan tendit la main sans un mot pour sa canne — sans elle, elle peinerait à rentrer.
Au moment où ses doigts l'effleurèrent, Ye Cheng « glissa ».
« Oups, je l'ai fait tomber. »
Clac. La canne heurta le sol. Puis vint « l'accident ».
Elan... et coup de pied !
Bang !
La canne glissa jusqu'au milieu de la salle avant de disparaître de vue.
« Houlà, Jeune Maîtresse, ton Premier Pas vers le Courage a l'air de s'être enfui. Mais n'aie crainte ! Tu as moi — un homme fiable, digne de confiance ! » Ye Cheng se tapa fièrement la poitrine.
Shen Qinghan : « ... »
…
Devant le dortoir des filles.
« À demain, Jeune Maîtresse ! Dors bien, mwah~ »
Ye Cheng fit un signe enthousiaste, envoyant des baisers exagérés tandis que Shen Qinghan gravissait les marches sans un regard en arrière, sa canne tapant rythmiquement.
Ce n'est que lorsqu'elle eut disparu que le sourire de Ye Cheng s'effaça, remplacé par un sourire poli et creux.
Si on regardait de près, on remarquerait deux empreintes de main délicates supplémentaires sur le visage de Ye Cheng.
« Chère Docteure Tang, il faut qu'on ait une discussion sérieuse sur la compensation d'aujourd'hui ! » Le sourire « poli » de Ye Cheng se tordit en l'expression « Longtu dément », les veines saillantes alors qu'il serrait les dents.
Sans perdre une seconde, Ye Cheng fila vers l'infirmerie à son allure « éclair ».
En tant que cerveaux de sa journée misérable, Tang Yuyao était quelqu'un que Ye Cheng ne pouvait absolument pas laisser partir si facilement — elle devait lui payer !
Quoi ? Tu dis que t'as pas d'argent ?
Alors paie avec autre chose !!!
À l'étage.
Au coin du couloir, Shen Qinghan émergea à moitié, observant Ye Cheng partir avant de finalement retirer son regard.
Tap, tap, tap...
S'appuyant sur sa canne, Shen Qinghan regagna son appartement, retrouvant la solitude à laquelle elle était si habituée. Pourtant aujourd'hui, pour une raison quelconque, la solitude lui parut inhabituellement intense.
Peut-être parce qu'une certaine présence agaçante manquait à ses côtés ?
L'incident de la cantine n'avait pas laissé Shen Qinghan aussi composée qu'en apparence — du moins pas après que Dongfang Zhixia eut embrassé le front de Ye Cheng.
Shen Qinghan n'était pas du genre à se battre pour les choses. C'était sa nature. Ce qui lui appartenait lui resterait toujours ; personne ne pouvait le lui prendre. Et ce qui n'était pas à elle ? Elle s'en fichait.
Elle ne convoitait pas ce que les autres avaient.
De retour dans son appartement.
Clic. Shen Qinghan alluma la lumière, et la première chose qui attira son regard fut une peluche lapin assise bien en vue, une cigarette au bec.
Elle fixa la peluche en silence, comme perdue dans ses pensées.
Puis, faisant deux pas en avant, elle la serra fort contre elle.
Elle ne voulait pas ce qui appartenait aux autres — mais le problème, c'est que... cette chose était à l'origine la sienne. Pourquoi devrait-elle laisser quelqu'un d'autre la prendre ?
Son cœur agité s'apaisa progressivement. Elle sortit son téléphone.
Bip, bip, bip...
« Jeune Maîtresse ! »
« Je veux le dossier de Dongfang Zhixia. »