Académie Noble de Dahai City.
Au bord du lac.
« Qu'est-ce qui vous prend de courir comme ça ? » Dongfang Zhixia s'arrêta net, poussant le fauteuil roulant de sa petite secrétaire.
La gouvernante : « … »
Avec cet air accusateur, ça aurait été bizarre qu'on ne prenne pas la fuite. Les lèvres de la gouvernante frémirent. Avant qu'elle n'ait pu dire quoi que ce soit, la voix arrogante de Xia Tongxin retentit derrière elle.
« Ne crois pas que j'ai peur de toi ! On n'a pas peur — c'est tout ! On a couru, et on recourra ! »
Sa voix débordait de défi. Si seulement elle avait osé croiser le regard de Dongfang Zhixia, ça aurait été plus convaincant. Tout son corps était tendu, mais seule sa bouche restait dure ; ses jambes tremblaient et flageolaient.
La gouvernante : « … »
Jeune Demoiselle, vous…
Le cuir chevelu de la gouvernante picotait. Même dans une situation pareille, leur jeune demoiselle ne pouvait s'empêcher de provoquer l'autre camp. Courageuse, soit — mais pourquoi ce courage devait-il surgir maintenant ?
Dongfang Zhixia avait d'abord été un peu agacée, inquiète que sa propre fille idiote ne se fasse maltraiter dehors.
Mais en voyant Xia Tongxin jouer la timide et la pathétique, elle eut soudain un rire — un rire moqueur — et lâcha l'affaire sur-le-champ. Avec ses cheveux roses et son air étourdi, même si elle intimida quelqu'un, elle n'avait probablement aucune intention vraiment malveillante.
Tout ça pour ça. Elle ne savait que claquer du bec.
« Vous ne savez pas qu'il est interdit de se teindre les cheveux sur le campus ? » dit Dongfang Zhixia d'un air sévère.
Xia Tongxin se cacha derrière la gouvernante, continuant de la « piloter » comme un bouclier, agissant en renard qui emprunte la puissance du tigre — comme si, tant qu'elle restait planquée derrière, les mots qui sortaient maintenant n'étaient pas vraiment les siens.
« Pourquoi je n'aurais pas le droit ? C'est mes cheveux, j'en fais ce que je veux ! Et qui es-tu pour me parler comme ça ? Nian nian nian — pas question, pas question ! »
La gouvernante : « … »
Dongfang Zhixia : « … »
L'expression de Dongfang Zhixia se figea légèrement. Sans un mot, elle posa correctement le fauteuil de sa petite secrétaire et s'avança, ralentissant délibérément ses pas pour ne pas effrayer sa proie.
Lorsqu'elle se retrouva derrière la gouvernante, elle entendit encore la plainte de gamine de Xia Tongxin, aigrelette et miaulante dans cette voix ultra-mignonne.
« Tu crois que tu peux juste — mmph… »
Xia Tongxin allait continuer, quand soudain elle sentit qu'on lui pincait la bouche — douloureusement. Comme un réveil en sursaut.
Elle'ouvrit les yeux et vit le visage démoniaque de la présidente du conseil des élèves juste devant elle. Dans la brume, le souvenir refit surface : cette fois où la présidente avait porté une hache d'incendie, défonçant la porte, coup après coup.
Un cauchemar dont elle ne pouvait s'échapper.
Xia Tongxin : « !!! »
« Xiaxia, sauve-moi — bouhou… » La gamine aux cheveux roses, toute chose, se dégonfla comme un ballon percé. Elle gémit pitoyablement, puis enfouit sa tête dans la poitrine de la gouvernante.
La gouvernante : « … »
Bon, c'est pour moi.
La gouvernante prit une grande respiration, rassembla ses idées et essaya de parler le plus calmement possible à la « terrifiante femelle tyrannosaure » en face d'elle.
C'est ça. Aux yeux de la gouvernante, Dongfang Zhixia n'était rien de moins qu'un pur tyrannosaure femelle — un personnage coriace capable d'affronter en duel une héritière de mafia redoutable.
Son ton n'était ni servile ni arrogant, soutenant le regard de Dongfang Zhixia bien en face : « Bonjour, je vous prie de ne pas maltraiter notre jeune demoiselle. S'il y a un problème, on peut en discuter posément. »
Dongfang Zhixia haussa un sourcil : « Moi, maltraiter votre petite rose ? Vous êtes sûre que votre petite rose n'a pas embêté ma fille idiote la première ? »
Dongfang Zhixia désigna la petite secrétaire timide, assise un peu recroquevillée dans son fauteuil roulant, pas loin.
La gouvernante : « … »
En un instant, tous les souvenirs lui revinrent en rafale — le parc d'attractions, les autos tamponneuses… il semblait qu'en effet, il y avait bien eu un tel incident.
Puisque Dongfang Zhixia osait le dire tout haut, aux yeux de la gouvernante, ça voulait dire que des preuves suffisantes existaient. Dans ce cas, pas la peine de chercher des excuses. Elle choisit résolument de reconnaître les faits et de présenter des excuses.
« Il y a bien eu un tel incident, mais je crois qu'il y a eu des malentendus. Notre jeune demoiselle est bon cœur et ne ferait jamais rien pour intimider qui que ce soit. »
La gouvernante le dit avec une confiance totale.
Leur jeune demoiselle pouvait être un peu arrogante, mais elle était sans conteste la personne la plus gentille que la gouvernante ait jamais rencontrée — sincèrement gentille, du fond du cœur. Elle était juste… trop protégée, ce qui la rendait proie facile pour les mauvaises influences autour d'elle.
C'est pour ça qu'elle avait appris à faire le hérisson, à dresser ses piquants et à afficher une mine féroce. Mais en réalité, elle ne faisait que bluffer, essayant de se protéger.
Dongfang Zhixia jeta un œil à la petite rose timide qui se cachait derrière la gouvernante.
Hum… Franchement, elle avait du mal à croire que cette petite rose fût capable d'intimider qui que ce soit. Tout au plus, elle parlait fort.
Elle venait à peine de s'approcher, et la gamine était déjà tétanisée. Comment s'attendre à ce qu'elle fasse quelque chose de vraiment méchant ou d'excessif ?
« Ne me sert pas tes conneries. Les faits sont les faits. Dites-moi, comment comptez-vous régler ça ? » Dongfang Zhixia ne mordit pas à l'hameçon et exigea directement un plan d'excuses concret.
La gouvernante réfléchit un instant, puis exposa un plan d'excuses précis.
En gros, ça impliquait de verser une somme d'argent hallucinante, de promettre de ne plus jamais embêter la petite secrétaire si elles se recroisaient, et si nécessaire, d'offrir même des terrains à Seaside City.
Tant que c'était une propriété au nom de leur jeune demoiselle, elle avait le pouvoir de décider directement.
« Payer ? » Dongfang Zhixia rit — un rire qui suintait le mépris.
« Vous croyez que je suis à sec ? Ou vous croyez que l'argent résout tout ? »
Pour une raison quelconque, en disant ça, l'esprit de Dongfang Zhixia fit inconsciemment un flash-back sur Ye Cheng. Tout à l'heure à la cantine, il lui avait tenu exactement le même discours.
À ce moment-là, elle avait été vraiment surprise. Hmpf… si seulement elle avait su que ce salaud jouait la comédie, elle lui aurait foutu un coup de poing direct.
L'argent n'était pas tout, mais pour Ye Cheng, l'argent c'était tout. Il avait fait tant de choses sans vergogne que la tolérance de Dongfang Zhixia avait été poussée toujours plus haut.
Chaque fois qu'elle pensait à l'argent, elle pensait à Ye Cheng.
À en juger par la façon dont cette petite rose arrogante gérait les problèmes — balançant son fric dès qu'il y avait un pépin — elle s'entendrait à merveille avec cette canaille.
L'une était riche mais inconsciente, l'autre aimait le fric…
Non !
Comme si elle réalisait soudain quelque chose, Dongfang Zhixia reprit pied dans la réalité. Elle comprit que si Ye Cheng rencontrait un jour cette Xia Tongxin devant elle et qu'ils continuaient d'interagir, une drôle d'alchimie pourrait naître.
Surtout vu comme Xia Tongxin était inconsciente côté fric — elle se ferait certainement avoir comme une bleue par Ye Cheng.
Même avec le « cerveau » de la gouvernante dans les parages, Dongfang Zhixia n'était pas rassurée. Après tout, Ye Cheng pourrait bien retourner la gouvernante et continuer de plumer la petite riche de ses pièces.
La gouvernante garda le silence, se contenta de monter l'enchère puis de fixer un nouveau prix. Le prix et les conditions qu'elle venait d'avancer n'atteignaient même pas la moitié de ce que leur jeune maîtresse pouvait se permettre — et pourtant, le montant était déjà terrifiant, de quoi faire froncer les sourcils à Dongfang Zhixia. Ces gens étaient juste trop riches.
« Assez. Rangez votre fric. Ma demande est simple : présentez-lui des excuses. »
Dongfang Zhixia agita la main avec impatience, coupant court aux surenchères de la gouvernante.
La gouvernante parut embarrassée. Faire présenter des excuses par leur jeune maîtresse… c'était bien plus dur que de juste offrir plus d'argent. Autrefois, des excuses n'auraient pas posé de problème, mais maintenant elle était en pleine mode rébellion — des excuses, hors de question. Même maintenant, son corps était complètement mou, mais sa bouche restait obstinée comme pas possible. C'était sa réputation.
Avant que la gouvernante ne parle, Xia Tongxin jaillit de sa cachette d'à l'heure.
« Pas question ! Toi, la démone, je ne m'excuse pas ! J'ai rien fait de mal ! » Après avoir hurlé ça, Xia Tongxin replongea illico dans sa cachette, incapable de supporter le regard oppressant de la présidente du conseil.
Dongfang Zhixia fronça les sourcils. « Pas d'excuses ? Très bien. Alors tu es virée. »
Xia Tongxin : « ??? »
« Quel droit as-tu de me virer ! »
« Parce que je suis la présidente du conseil des élèves ! » Dongfang Zhixia renifla. Si Ye Cheng avait été là, il aurait forcément hurlé « Il fait nuit » pour se faire choper par la présidente et se prendre une correction bien faite.
Xia Tongxin resta coi. « Xiaxia, la présidente du conseil peut vraiment me virer ? »
Gouvernante : « … »
« Généralement… non. »
« Tu vois ? Tu peux pas me virer ! » Xia Tongxin redevint hardie sur-le-champ, son ton plutôt arrogant.
« Oh, mais cette école est spéciale. Le conseil a beaucoup de pouvoir. En d'autres termes, Mademoiselle, elle pourrait bien nous faire virer », acheva la gouvernante ce qu'elle s'apprêtait à dire tout à l'heure.
Le monde de Xia Tongxin s'effondra — un coup de tonnerre dans un ciel bleu. Même son petit visage délicat pâlit.
« T-tu… c'est un abus de pouvoir ! J'accepte pas ! Je vais te dénoncer ! » Xia Tongxin resta butée.
« Ohhh, j'aurais pas cru qu'une cruche comme toi connaisse les mots "abus de pouvoir". Et alors, si c'en est un ? Quoi ? T'as un problème avec ça ? » Dongfang Zhixia assumait totalement, sans la moindre gêne.
Xia Tongxin : « … »
C'était pas censé se passer comme ça ! C'est pas comme ça que ça se passe dans les anime !
« Aussi, gamine, laisse-moi te dire : si tu veux me dénoncer, faut aller au conseil des élèves. Et devine qui est la présidente du conseil ? » dit Dongfang Zhixia sans se presser, chaque mot comme un coup de poignard.
Le monde de Xia Tongxin s'effondra une deuxième fois.
« Qui est le plaignant qui accuse le magistrat de district ! » marmonna-t-elle pour elle-même.
Gouvernante : « … »
Plus aucune prétention, hein. La gouvernante ne put s'empêcher d'esquisser un sourire en coin. Cette jeune demoiselle féroce en face d'elle n'était pas une mauviette — c'était la plus dure à cuire.
« Demoiselle… c'est moi qui l'ai heurtée la première. C'est à moi de m'excuser. »
La petite secrétaire, qui glandait en arrière-plan depuis le début, arrêta enfin de glander. Elle prit la parole, hésitante, dégageant indirectement Xia Tongxin.
La gouvernante fut surprise. Un éclair de stupeur traversa le visage de Xia Tongxin, dont le monde semblait si effondré.
« Idiote ! Qui t'a dit de dire ça ? » Dongfang Zhixia fusilla la petite secrétaire du regard. La petite secrétaire rentra la tête timidement et marmonna entre ses dents :
« Désolée, Demoiselle. »
Dongfang Zhixia : « … »
Ah, j'allais retourner la situation et soutenir l'idiote de sa famille, mais maintenant y a plus de chance. Soupir.
Dongfang Zhixia était prête à repartir, poussant sa petite secrétaire en préparant son départ. Elle comptait demander à Ye Cheng ce qu'il en était plus tard, vu que cet enfant-problème était bien trop possessif — une fois qu'un truc entrait, il en ressortait plus.
La famille Du était un autre os dur à ronger. La force ne marcherait pas ; il faudrait négocier…
« Euh… ça… j'ai tort aussi. J'aurais pas dû te percuter… » Xia Tortxin tiraillait ses mains, tiraillait ses vêtements, sa voix douce et pleine d'hésitations emmêlées alors qu'elle s'excusait.
C'était un revirement inattendu — toutes les deux s'étaient excusées, l'une après l'autre.
La gouvernante fut surprise, et Dongfang Zhixia aussi.
Avec ces excuses, la colère de Dongfang Zhixia retomba un peu. « Oublie, je vais pas me rabaisser au niveau d'une gamine. T'es pas virée. »
Dongfang Zhixia poussa sa petite secrétaire et commença à partir, mais derrière elle monta le cri brisé et délicat de Xia Tongxin : « C'est toi la gamine ! Toute ta famille sont des gamines ! Je suis une adulte — je suis en troisième année d'université !!! »
« Et pour tes cheveux — je te donne trois jours pour les redeindre, sinon t'es virée. »
La voix de Dongfang Zhixia s'éloigna en marchant, ne laissant derrière elle que la petite rose furieuse et la gouvernante impuissante.
« Demoiselle, arrêtez de crier. Elles sont parties — elles vous entendent plus. »
Ce que la gouvernante voulait vraiment dire, c'était : Demoiselle, vous engueulez les gens comme si vous draguiez. Si un pervers aux goûts bizarres vous entendait, il serait aux anges, comme cette certaine dame…
« Je les redeins pas ! Je le ferai pas ! Qu'elle me vire si elle a les couilles ! »
La gouvernante : « … »
Une demi-heure plus tard.
« Xiaxia, ça met combien de temps, le décolorant ? Pas que j'aie peur d'elle, hein — je trouve juste que le blond ça va mieux… » Xia Tongxin se tenait devant le miroir, tripotant ses petites mèches roses.
La gouvernante : « … »
La grande gueule de cette gamine rose était plus costaud que du titane.
...
À la villa de la famille Dongfang.
« Bip, bip, bip… »
« Allô ? Zhixia, qu'est-ce qu'il y a ? » La voix douce de Su Su vint du téléphone, pleine de chaleur maternelle.
« Il faut que j'aille à l'hôpital privé de la famille Du. Aide-moi à trouver un moyen. »
« L'hôpital privé de la famille Du ? Zhixia, t'es blessée ? Ou c'est Mengmeng qui a un nouveau pépin ? » La voix de Su Su à l'autre bout devint anxieuse.
« Non, inquiète-toi pas. Je dois juste aller à l'hôpital privé de la famille Du. Dépêche-toi. »
« Ben… d'accord alors. J'appelle ton père tout de suite. Oh, Zhixia, tu veux que Maman vienne avec toi ? »
« Pas la peine. Je raccroche. »
« Bip, bip, bip… »
Su Su : « … »