« Eh bien, d'accord alors... »
Tang Yuyao se dégonfla comme un ballon de volley percé, son arrogance initiale s'évanouissant instantanément. Après s'être fait rejeter, elle revint à ronger sa baguette.
Mère Tang : « ... »
Pour une raison quelconque, elle eut l'impression que le ciel lui tombait sur la tête.
Était-ce vraiment vrai que toutes ses années de vie avaient été gâchées ? Fonce la combattre, fille aînée ! Qu'est-ce que tu crains ? Elle a deux yeux, un nez, deux oreilles, comme toi... Qu'y a-t-il à craindre !
Était-ce juste à cause de l'écart d'âge ?
Bon... cela ressemblait quand même un peu à une vieille vache broutant l'herbe tendre.
Mère Tang fut indignée jusqu'à un certain point, puis soudain ne parvint plus à rester « indignée ». Ça la frappa — sa fille aînée ne semblait avoir aucun avantage parmi les filles qui entouraient Ye Cheng.
À leur niveau, le contexte familial et tout le reste pouvaient pratiquement être ignorés. D'une certaine façon, si tout le monde était exceptionnel, alors personne ne l'était.
Cela se résumait à une question de compétition et d'allocation des ressources...
Une situation assez évidente : trop de louves, pas assez de viande. La question était : qui était la viande ? Difficile à deviner, vraiment. Qui pouvait-ce être ?
Ye Cheng : « ... »
Pour une raison quelconque, Ye Cheng avait toujours l'impression que quelqu'un le provoquait, alors qu'il n'y avait clairement aucun ennemi autour de lui. Serait-ce que...
Une lueur d'inspiration traversa l'esprit de Ye Cheng. Son regard se posa sur Frère Doudou en face, qui semblait lui aussi « perdu dans ses pensées ».
D'accord, Frère Doudou, je voulais juste t'encourager quand la maîtresse s'est fait avoir, mais tu n'as cessé de me provoquer. Très bien. La prochaine fois, je ne me contenterai pas d'encourager — j'en rajouterai une couche !!!
Shen Ming, qui réfléchissait encore à une solution, sentit soudain un regard perçant et intense se fixer sur lui. Il leva instinctivement les yeux vers la source et croisa le regard de Ye Cheng.
Shen Ming : « ??? »
Pourquoi ce gamin me fixe-t-il ?
Est-ce que j'ai quelque chose sur le visage ?
Shen Ming s'essuya le visage — ce visage notoirement autoritaire et adoré des jeunes épouses de Great Sea City — et ne trouva rien.
Alors, pourquoi le fixait-il ?
Ye Cheng était perplexe, Shen Ming était perplexe, et Mère Tang l'était aussi... L'un pressentait un mauvais présage, l'autre se demandait pourquoi on le regardait, et la dernière était frustrée par l'inutilité de sa fille aînée.
Un point d'interrogation apparut au-dessus de chacune de leurs têtes, en parfaite synchronie.
Pendant ce temps, le benjamin était toujours bloqué dans son face-à-face avec Da Huang. Faute de places suffisantes, il avait été relégué de la table principale à une petite table d'appoint.
Vraiment, au sens physique, il mangeait avec le chien.
Le benjamin se décalait légèrement sur la gauche ; l'arrière-train de Da Huang glissait à gauche. Il se décalait légèrement sur la droite ; l'arrière-train de Da Huang glissait à droite.
Le benjamin : « ... »
Grand-père, regarde ! Ce gros chien m'en veut vraiment !!!
Le repas se déroula dans une entente tacite bizarre. Même Mère Tang, d'ordinaire assez bavarde, resta étrangement silencieuse, se contentant de mâchonner un baozi qu'elle avait piqué dans le bol de Grand-père Tang.
Grand-père Tang : « ??? »
Elle vole même des baozi ?
Elle est si fâchée que ça ? Il n'avait pas dit un mot à côté d'elle, alors pourquoi c'était encore comme ça... Grand-père Tang sombra dans le doute de soi.
« Tiens, camarade, goûte ça. » Lin Baizhi enlaça le bras de Ye Cheng et porta une fourchette avec une crevette épluchée à ses lèvres.
Ye Cheng : « ... »
Tu te comportes bizarrement.
Mais quand la nourriture arrive à ta bouche, comment refuser ? Comme dit le dicton,既然来了... Ye Cheng ouvrit la bouche et engloutit la crevette que Lin Baizhi lui tendait.
« C'est bon ! » Les yeux de Lin Baizhi pétillaient d'excitation.
« Mâche, mâche, mâche. Pas beaucoup de goût. Juste des crevettes à l'eau plate. C'est passable... mâche, mâche, mâche... » Ye Cheng mâchouillait en livrant sa critique tiède de « fin gourmet de cantine scolaire ».
Lin Baizhi parut « anéantie », relâcha même son emprise sur le bras de Ye Cheng, faisant mine d'être totalement abattue.
Mais était-ce vraiment le cas ?
C'est du théâtre — rien que du théâtre !
Est-ce que Lin Baizhi ignorait que la crevette qu'elle venait de lui donner était nature, pratiquement sans goût, mais saine ? Bien sûr qu'elle le savait. C'était exactement l'effet qu'elle visait !!! Les crevettes nature ne laissaient aucun arrière-goût — c'était précisément ce qu'elle voulait !!!
Lin Baizhi parut « abattue » alors qu'elle utilisait la fourchette qu'elle venait de retirer de la bouche de Ye Cheng pour attaquer férocement les crevettes restantes sur la table... et les mangea elle-même.
Mâche, mâche, mâche... Les commissures de sa bouche se relevèrent involontairement.
Oui, oui, c'est ça, c'est exactement ça, aaaah !!!
Une petite voix intérieure hurlait dans le cœur de Lin Baizhi, comme sur le point de muter...
Si le cadre n'avait pas été inapproprié et qu'elle ne risquait pas de se faire prendre, Lin Baizhi aurait aimé recommencer à le nourrir quelques fois de plus avant d'entamer son propre « repas ».
C'était un « petit tour magique » pour rendre la nourriture délicieuse — qu'elle maîtrisait depuis l'enfance et qui ne l'avait jamais trahie. Parce que Ye Cheng ne gaspillait jamais la nourriture. Tout ce qu'il ne finissait pas migrait invariablement de l'assiette de Lin Baizhi dans son estomac.
Qu'il puisse vraiment tout finir ou non, cela ne regardait personne. Reposez la question, et la réponse sera : tu te mêles pas des affaires d'une belle jeune demoiselle.
Si Da Huang avait été élevé au nourrissage littéral (avec excréments) par Ye Cheng, alors Ye Cheng avait été élevé par Lin Baizhi une bouchée à la fois depuis l'enfance. Elle jouait au jeu de l'élevage depuis le tout début.
Au fait, à cause de ce nourrissage littéral (avec excréments), Da Huang avait poursuivi Ye Cheng pendant des jours entiers... Ouais, c'est ça, au sens physique.
Sinon, comment Ye Cheng aurait-il jamais appris que Da Huang ne mange pas ce genre de choses ?
Mâchant lentement et savourant, une expression fugace de bonheur traversa le visage de Lin Baizhi, et dans son regard noyé, une lueur d'excitation scintilla.
Finalement, elle arborait une expression délicate et contrariée.
« Ouais, c'est un peu fade... Et si tu essayais ça, camarade ? Goûte celui-là aussi ! »
En parlant, Lin Baizhi recommença à être tactile, se blottissant contre Ye Cheng tout en gardant le bras enlacé. Elle prit sa fourchette, scruta la cible suivante, et jeta son dévolu sur un morceau de brocoli.
Également bouilli, mais avec quelques légères additions et des assaisonnements doux. Elle le porta aux lèvres de Ye Cheng.
Au vu de l'élan de Lin Baizhi, à moins qu'un imprévu ne survienne, elle prévoyait de lui faire manger tout ce qui se trouvait sur la table.
La fourchette était à sa bouche, et Ye Cheng s'apprêtait à ouvrir grand et à manger —
« Bang ! »
Shen Qinghan claqua la table, posa son couteau et sa fourchette, et lança un regard glacial à Ye Cheng et Lin Baizhi.
Ye Cheng : « ... »
Silencieusement, il referma sa bouche et écarta discrètement les petites mains de Lin Baizhi. Pas maintenant, Petite Idiote (Xiao Baichi). La demoiselle va s'énerver.
« Il a pas des mains, lui ? Il a besoin que tu le nourrisses ? » Shen Qinghan fixa Lin Baizhi d'un air plat.
Ye Cheng dressa l'oreille. Dès qu'il capta le mot-clé « mains », il leva vivement ses deux pattes d'en bas et saisit son propre couteau et sa fourchette.
Lin Baizhi n'était pas contente. Un éclair de mécontentement traversa son visage avant qu'elle ne le réprime vivement.
Arborant toujours ce sourire inoffensif, doux, de petite fleur blanche, elle dit : « Senior Shen Qian, cela ne semble pas vous concerner, non ? »
« Camarade Ye vient de guérir d'une grave maladie et est sorti de l'hôpital, donc ses mains et ses pieds sont encore un peu instables. N'est-il pas normal que les camarades s'entraident ? Ou est-ce que toi, camarade Shen, tu penses que je ne devrais pas l'aider ? »
Chaque mot qu'elle prononçait piquait subtilement Shen Qinghan, la dépeignant comme une fille riche froide et égoïste.
Shen Qinghan plissa les yeux, de calmes ondulations troublant son habituelle composure. Elle regarda Ye Cheng, puis Lin Baizhi qui s'accrochait à son bras.
Elle leva sa fourchette, piqua un morceau de brocoli identique, et le fourra droit devant les lèvres de Ye Cheng.
Elle ne dit rien, et pourtant dit tout.
Ye Cheng : « ... »
Grande demoiselle riche, vous avez complètement raté le principe de sa technique. Qui nourrit quelqu'un comme ça ? Il faut être douce, il faut —
« Mange. »
Bien, madame.
Ye Cheng plia instantanément, obéissant, croquant dans le « brocoli rempli d'amour » que la jeune demoiselle lui tendait. Mâche, mâche, mâche. Mmm, pas mal. Délicieux. J'adore. Même le gamin du voisin serait jaloux.
Le visage de Lin Baizhi se raidit. Ses mains tremblaient de colère, et un feu semblait embraser ses yeux — sa cible : l'enfant-problème vicieux qui lui volait son frère.
Comment ose-t-elle ? C'était son frère. Personne ne pouvait le lui prendre !
« Camarade Ye, mange celui-ci. Il est bon — je viens de goûter. Tu vas aimer », dit Lin Baizhi. Elle croqua le brocoli sur sa fourchette elle-même, le savourant lentement avec une délectation exagérée.
Puis elle attrapa le plat suivant sur la table — quelque chose de léger et doux — l'empala sur sa fourchette, et se retourna.
Son monde s'effondra.
De l'autre côté, la jeune demoiselle avait un énorme pilon de poulet planté bien net sur sa fourchette, et le visage de Ye Cheng faillait se fendre d'un sourire. Il ne daigna même pas la regarder.
Lin Baizhi : « ??? »
Frère, tu... ne te laisse pas avoir par cette femme maléfique !!!
La petite silhouette dans son cœur hurlait sauvagement, sur le point de muter. Elle bascula immédiatement sur un plat que Ye Cheng aimait vraiment, glissa sa main en dessous pour récupérer la sauce qui aurait pu couler et tacher ses vêtements, et le lui tendit aux lèvres — un geste d'une telle intimité.
« Camarade... par ici. » Lin Baizhi le poussa doucement.
Doux.
Ah, oui.
Pour la petite histoire, les deux mains de Lin Baizhi étaient occupées, mais ça n'empêcha pas ce petit coup d'épaule. C'était comme la fonction « tape » sur WeChat ; tu me tapes, je te tape — pareil, en fait.
Tape-tape, gain de cervelle ? Certainement gain de cervelle.
Au moment où Ye Cheng tourna la tête, la jeune demoiselle lui fourra le pilon de poulet droit dans la bouche. Sœur Lin ne recula pas — elle fourra une côte de porc rôtie juteuse entre ses lèvres.
Ye Cheng : « ??? »
Whoa attendez, c'est pas comme dans ces scénarios de films japonais ? Mais... y a un truc qui cloche. Comment suis-je devenu « l'héroïne » ?
Qu'il le veuille ou non, dans les instants qui suivirent, il passa de « miam, délicieux » gastronome à machine à avaler sans réfléchir.
Avalez, les gars !
Ye Cheng : « ... »
Son ventre gonfla visiblement, petit à petit. Shen Ming, assis en face, était totalement stupéfait.
Ce gamin est un monstre. J'ai été trop dur tout à l'heure ; il s'avère que son endurance n'est pas moindre que la mienne.
Également en face, Mère Tang observait Ye Cheng « tenant une fille sur chaque bras » et avait le cœur qui saignait. Fille aînée, ouvre les yeux ! Regarde ce qu'elles font pendant que tu ronges ton bâton idiot là-bas !
Lance-toi !
Ne pouvant se contenir, Mère Tang lança un coup de pied sous la table dans la direction de Tang Yuyao.
Mais comme Tang Yuyao s'était tassée dans le coin, se recroquevillant en autruche la tête dans le sable, le coup atterrit pile sur la jambe de Vieux Tang.
Vieux Tang : « ??? »
Hé, Guilan, qu'est-ce que —
Figé en plein milieu de son baozi, un air d'incrédulité pure emplissait ses yeux. Pendant ce temps, Mère Tang fumait. Voyant que sa fille aînée avait « pris un coup » et planquait encore sa tête ne fit qu'augmenter sa colère.
Vieux Tang venait juste de tourner la tête — droit dans la ligne de mire.
Mère Tang : Tu regardes quoi ? Tu regardes encore et j'en ai fini avec toi !
Vieux Tang : « ??? »
Silencieusement, il retira son regard d'incrédulité et se recroquevilla davantage dans son coin, rongeant son baozi, perplexe quant à ce qu'il avait fait pour rendre sa Guilan si furieuse aujourd'hui.
Dans un coin discret, le benjamin était toujours bloqué dans son jeu avec Da Huang. Quel genre de jeu ?
Le gamin avait enfin saisi sa véritable essence : répondre à l'imprévisible par l'immuable.
Il ferma les yeux, sentant le rythme du vent...
Yeux grands ouverts. Maintenant !
Cours !
Le benjamin sprinta vers la porte, bondit, et tourna la serrure. En cet instant, il goûta une saveur de liberté oubliée depuis longtemps.
Ouais ! Grand-père, Grand-mère, je l'ai fait ! Je l'ai vraiment fait ! Je —
« Fiston, tu fais quoi ? » Tang Shouye se tenait dans l'embrasure, fixant son garçon qui avait l'air de pleurer de joie après avoir gagné un championnat, un peu perplexe.
Le benjamin : « ... »
Tang Shouye et Lin Tianxiong étaient plantés à la porte depuis on ne sait combien de temps. D'après la posture de Tang Shouye, il s'apprêtait à frapper.
Bah, c'est pas plus mal ? Ça économise le coup de frapper.
Tang Shouye fit signe à Lin Tianxiong. « Entre, Frère Lin. Fais comme chez toi. »
En parlant, il ramassa le benjamin et le riporta dans la pièce privée. Le garçon sentit un regard familier se poser sur lui, se raidit, et gloups — avala sa salive, n'osant pas tourner la tête pour voir l'expression de Da Huang à cet instant.
Cette bouchée... va être sauvage !
Le benjamin : NON !!!
Quête débloquée : Nouvelle classe de héros. Deux hommes d'âge mûr en approche.
Lin Tianxiong avait enfin retrouvé sa fille, qui avait fui dans la panique plus tôt, et aussi... un Ye Cheng qui était presque « en train de mourir de bonheur ».
Attendez, non. Il devrait être Grand Ventre Cheng.
Hein ?
Dis-moi — tu aimes le pilon de poulet de la jeune demoiselle ou pas ?!
Ye Cheng : « ... »