Dans la pièce.
« Clic, clic. »
Le bruit net de la serrure venait de la porte. Après l'avoir verrouillée, Shen Qinghan regagna calmement sa place et continua de manger.
Tout le monde resta sans voix.
Non seulement Mère Tang en resta bouche bée, mais même Vieux Maître Tang, qui grignotait du pain naan sur le côté depuis un moment, fut déstabilisé par ce soudain « coup de maître. »
S'il ne se trompait pas, il y avait encore quelqu'un à la porte tout à l'heure, non ?
Vieux Maître Tang : « … »
Devant la porte de la pièce privée.
Lin Baizhi se tenait dehors, le visage rempli de points d'interrogation, comme si elle remettait sa propre existence en question.
Tout s'était passé si vite qu'elle n'avait même pas eu le temps d'apercevoir son frère — bien qu'elle ait vu la sale tête de ce certain fauteur de troubles.
Shen Qinghan !!!
Lin Baizhi serra les dents, ses mains pâles se crispèrent en poings tandis qu'elle réprimait à peine la fureur qui bouillonnait en elle. Elle frappa de nouveau à la porte.
« Toc, toc, toc… »
« Excusez-moi, Ye Cheng est-il là ? »
« Non, il n'est pas là. » La voix de Shen Qinghan vint de l'intérieur, tranchante et glaciale.
Lin Baizhi : « … »
Le sourire de Lin Baizhi se raidit légèrement. « Shen Qinghan, mentir n'est pas bien, tu sais… Est-ce que quelqu'un à l'intérieur pourrait ouvrir la porte ? »
Même ainsi, Lin Baizhi conservait encore son « élégance » et sa retenue, montrant son meilleur profil à Ye Cheng, faisant tout pour préserver l'image de ce qu'ils étaient autrefois.
Bien que… cela eut été découvert depuis longtemps.
C'est exact.
Lin Baizhi était revenue plus tôt pour repasser tout le processus en revue, et avait fini par conclure qu'avec plus de quatre-vingt-dix pour cent de probabilité, son frère l'avait reconnue dès la première fois qu'il l'avait vue.
Bien sûr, les femmes changent beaucoup en grandissant, mais les bases restent — surtout pour deux personnes qui se connaissaient depuis tant d'années.
Ce qu'elle avait cru être une « rencontre fortuite » soigneusement orchestrée n'avait été en réalité qu'une piètre performance, et elle avait même joué le jeu de son numéro sans s'en rendre compte, se félicitant en secret.
Plus elle y pensait, plus elle avait envie de s'enfoncer le coude dans le béton après une chute libre à 9,8 mètres par seconde depuis le dernier étage d'une villa.
C'est la vie. Même si on a envie de mourir de honte, il faut quand même se lever le lendemain et avancer comme d'habitude.
Lin Baizhi s'était même fait un calendrier et un petit carnet de planning, avec des objectifs quotidiens pour sa « mission de conquête », des horaires précis, et même quelques moments de rêveries idylliques.
Le lire chaque jour la remplissait d'énergie, lui vidait l'esprit, et le monde lui paraissait si frais et lumineux !
C'est peut-être ça, être dans un état de concentration véritable !
Lin Baizhi patientait dehors. Pendant ce temps, la scène à l'intérieur de la pièce était radicalement différente.
Tang Yuyao avait déjà enfilé en silence son « masque de la douleur », souhaitant pouvoir s'évaporer. Comment tous ces ennuis avaient-ils pu la retrouver, même planquée ici ?!
Ye Cheng n'allait pas beaucoup mieux. Bien qu'il fût assis bien droit, son dos était trempé de sueur froide.
Les bulles flottant au-dessus de sa tête avaient été perforées plusieurs fois encore, et pour l'instant elles n'affichaient plus que « une scène encore plus terrifiante. » Il avait retenu la leçon — le mieux était de suivre les indices des bulles.
Pour faire simple, ça voulait dire : Ne bouge pas trop vite, résigne-toi tranquillement — sinon, tu finiras dans une autre situation comme l'incident des toilettes femmes.
Ce qui faisait déjà suer à grosses gouttes Ye Cheng ne ferait qu'empiler encore plus de pression.
Ye Cheng commençait à regretter son choix. S'il avait su que ce tour de « préscience » serait pareille plaie, il aurait choisi « éviter le danger et chercher la chance » à la place.
C'est comme couvrir ses risques en bourse ou dans les fonds — même principe.
C'était de toute façon déjà foutu, alors autant doubler la mise. Peut-être que deux négatifs finiraient par faire un positif, non ?
Bref, mangeons pour l'instant.
Ye Cheng passa de manger joyeusement tout à l'heure, à manger nerveusement, à manger maintenant en redoutant la suite.
« Euh, Hanhan, cette fille dehors… c'est ta camarade de classe, non ? » Shen Ming brisa enfin le silence après une longue pause.
Et ce n'était pas juste « camarade de classe » — il l'avait même déjà croisée lors d'affaires.
Lin Baizhi apparaissait souvent en public. Quiconque avait un peu de statut dans le gratin de Great Sea City connaissait Lin Baizhi, c'est pour ça que Tang Shouye l'avait un jour apostrophée « Jeune Patronne Lin. »
C'était quand même une sacrée distinction !
Shen Qinghan répondit platement : « Je ne la connais pas. »
Shen Ming : « … »
« Haha, alors je me suis trompé… Au fait, Xiao Cheng, tu la connais, toi ? » Shen Ming fit un rire gêné, refusant d'affronter sa fille plus longtemps, et braqua les projecteurs sur Ye Cheng, qui avalait nerveusement sa nourriture.
Ye Cheng : « … »
Frère Doudou, tu t'en prends à moi juste parce que je suis facile à pousser ?
Harceler un brave type comme ça !
Ye Cheng essuya la sueur froide sur son front, cessa de mâcher et avala : « Euh, je ne suis pas sûr, probablement… »
« Hanhan, tu as entendu ? Xiao Cheng dit qu'elle est ta camarade de classe, alors j'vais ouvrir la porte. La laisser dehors comme ça, c'est pas bien. »
Avant que Ye Cheng n'ait fini sa phrase, Shen Ming sauta sur ses mots, « combla les vides » tout naturellement, et alla direct ouvrir la porte.
Ye Cheng sentit instantanément le regard glacé de la jeune demoiselle se poser sur lui.
Ye Cheng : « … »
Frère Doudou, attends un peu. La prochaine fois que ta femme te ligotera, je monterai la rançon pour qu'elle te tue !
« Clic. »
Shen Ming ouvrit la porte, arborant un sourire très humble et aimable. « Madame Lin… camarade, entrez donc. Il reste de la place par ici. »
Machinalement, Shen Ming avait commencé à l'appeler « Madame Lin », mais vu la situation « compliquée », il se corrigeit et fit un geste d'accueil à Lin Baizhi.
Lin Baizhi, elle, maintenait toujours sa pose de « clair de lune qui rejette ses cheveux en arrière » juste devant la porte, les yeux brillants de larmes de nostalgie et de longues années de séparation, tandis qu'elle regardait vers Ye Cheng.
Ye Cheng : Mâche, mâche, mâche…
Lin Baizhi : « ??? »
Tout son charme répété était parti en fumée, et ses préparations ne servaient à rien.
Mais ce n'était pas grave — Lin Baizhi avait ce genre de personnalité qui rebondit encore plus fort. Elle déclina poliment l'invitation de Frère Doudou.
« Merci, Oncle Shen. Je m'assiérai par là. » Lin Baizhi désigna la place à côté de Ye Cheng.
À gauche, Tang Yuyao était acculée contre le mur, rongeant une baguette, essayant de se fondre dans le décor comme si elle était invisible. À droite, Shen Qinghan siégeait froidement, bras croisés, fixant Lin Baizhi plantée sur le seuil.
Shen Ming : « … »
Une place ? Où y a-t-il une place ? Il me manque un truc ?
J'en vois pas !
Ces trois questions tragiques traversèrent l'esprit de Shen Ming. Après un instant de réflexion, il décida tranchément de laisser Ye Cheng se débrouiller seul… Heureusement que sa femme n'était pas là, quel soulagement !
Shen Ming ne s'était jamais senti aussi tranquille. Le pire, c'était pas d'avoir Madame pour foutre le bordel — sans elle, Frère Doudou était invincible !
Sous le regard de tous, Lin Baizhi marcha vers Ye Cheng et puis… passa droit devant Shen Qinghan, pour enfin s'asseoir dans l'étroit espace entre Shen Qinghan et Ye Cheng, repoussant la jeune demoiselle sur le côté.
Tout le monde : « … »
« Camarade, mange moins vite. T'as de la bouffe sur le visage… » dit Lin Baizhi doucement, comme une épouse dévouée et aimante.
Chaque fois qu'elle disait « camarade », ses actes étaient aux antipodes de ce qu'un vrai « camarade » ferait, créant un contraste saisissant.
Lin Baizhi tira un mouchoir de son petit sac bandoulière et tendit la main pour essuyer le visage de Ye Cheng.
« Claquement. »
« Tu ne vois pas ? Cette place est prise. » Shen Qinghan attrapa la main de Lin Baizhi, la dévisageant froidement.
Les yeux de Lin Baizhi s'allumèrent. Saisissant l'occasion, elle se blottit contre Ye Cheng : « Aïe… ça fait mal, dou-cement… »
Shen Ming : « … »
Si sa mémoire était bonne… ces deux-là s'étaient encore rendus coup pour coup un instant plus tôt. Comment avait-elle pu devenir si « frêle » d'un coup ? Même si elle avait la même constitution fragile que sa propre fille, ce n'était pas censé aller si loin — elle ne supportait même pas une simple touche ?
Shen Ming comprit vite.
Surtout quand il vit Lin Baizhi crier de douleur tout en s'enfouissant dans les bras de Ye Cheng, comme si elle voulait se coller à lui.
Shen Ming : « … »
Ah, c'est donc ça… Il se demandait —
Shen Ming : « ??? »
« Je le dis une dernière fois : cette place est la mienne ! » Shen Qinghan ne perdit plus de temps en paroles. Elle saisit Lin Baizhi à deux mains et se mit à la traîner.
Lin Baizhi, de son côté, était encore plus directe. S'accrochant à Ye Cheng, elle arrêta complètement de faire semblant. Les deux se mirent à jouer au tir à la corde.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "ta place" ? Y a pas ton nom dessus. J'étais assise ici — quel droit tu as de me chasser ? » rétorqua Lin Baizhi avec une assurance totale.
Tout le monde : « … »
Les deux passèrent rapidement du tir à la corde à la bagarre. Le deuxième round avait inexplicablement commencé, et Shen Ming sentit un mal de tête venir. Donc c'était lui l'instigateur clé, la mèche de cette guerre ?
Incroyable !
« Hanhan, arrête de te battre. Vous êtes toutes camarades… » Shen Ming se leva en catastrophe et se précipita pour jouer les médiateurs.
« Camarade » par-ci, « camarade » par-là — mais chaque coup portait pour de vrai.
Des coups qui touchent chair et os — voilà de vraies camarades !
Ye Cheng : « … »
Au final, le bref conflit et l'éclat se soldèrent par Ye Cheng encaissant 34 coups de poing, 28 coups de pied, 12 gifles et 8 coups de coude… mec !!!
Quand la bagarre prit fin, Ye Cheng était assis entre les deux filles, les séparant.
Ça donna un arrangement : Tang Yuyao, Lin Baizhi, Ye Cheng, Shen Qinghan.
Tang Yuyao : « … »
Attendez — pourquoi c'était elle qui se faisait éjecter ?!
Tang Yuyao se mit en colère… et puis tout ce qu'elle fit, ce fut se mettre en colère.
« Baizhi, pourquoi tu viendrais pas t'asseoir par ici, avec moi ? Je pourrais… » Tang Yuyao proposa timidement.
« Pas la peine, ça va comme ça. » Lin Baizhi « poliment » refusa l'offre de Tang Yuyao, puis se décalça, repoussant Tang Yuyao d'une longueur de coude en plus.
Tang Yuyao : « ??? »
Mère Tang : « … »
Chérie, peut-être que tu ferais mieux d'aller te planter près de la porte.