Devant le restaurant des Gens Tang.
Tang Shouye arriva à bon port. Il descendit de la voiture et se précipita à l'intérieur. En chemin, pour vérifier ce qu'il avait vu sur les caméras de surveillance, il contrôla spécifiquement l'état de fonctionnement de chaque étage.
C'était exact — pas une âme sur un étage entier !
Seuls les gérants de l'établissement restaient à leur poste respectif, pour monter la garde.
« Patron ! » Le gérant rayonnait en voyant Tang Shouye apparaître.
Tang Shouye agita la main. « Quelle est la situation ? »
Le gérant secoua la tête. « J'en sais rien, Patron. J'ai entendu dire qu'il y a un genre de banquet à l'étage. J'ai cru que c'était votre idée. Les gérants des autres étages sont tout aussi dans le flou que moi. »
Tang Shouye fronça les sourcils.
Bizarre. Est-ce que la venue d'un gamin pouvait vraiment faire muter son restaurant comme ça ?
Ding !
D'un carillon net, les portes de l'ascenseur s'ouvrirent. Tang Shouye resta coi devant le spectacle du dernier étage. Tout comme le montraient les images de vidéosurveillance, c'était noir de monde.
Même le jour de l'inauguration, il n'y avait pas eu autant de monde pour apporter leur soutien... Qu'est-ce qui se tramait, bon sang ?
Tang Shouye tomba dans un léger silence. Le gérant à ses côtés s'approcha, donna une brève explication et le conduisit vers « l'épicentre » — l'espace desserts. La densité de la foule était déjà bien meilleure qu'auparavant.
Mais il y avait encore pas mal de gens regroupés là, mangeant de petits gâteaux tout en discutant affaires.
Tang Shouye : « ... »
La bouche de Tang Shouye tressaillit. Donc, c'était une bonne ou une mauvaise chose, au juste ?
« Chérie, ça va ? Allez, on rentre avec Papa. Ta santé, c'est le plus important. »
« Je ne pars pas. »
Entendant une voix inexplicablement familière tout près, Tang Shouye tourna la tête. Le père et la fille Lin étaient en train de parler de quelque chose. Lin Baizhi avait l'air farouchement réticente, et ses cheveux comme ses vêtements étaient un peu en désordre.
De faibles marques rouges barraient son visage et ses bras. Sans surprise, c'étaient les séquelles de son duel en un-contre-un contre l'Aînée tout à l'heure.
Tang Shouye : « ... »
Ces deux gamines étaient vraiment féroces.
Tang Shouye n'avait jamais rêvé qu'il verrait de son vivant la digne présidente du Groupe Lin se mettre personnellement à la bagarre — une vraie, physique, en plus.
En jetant un coup d'œil autour de lui, il ne distinguait plus aucune trace de l'Aînée. Tang Shouye retira son regard et marcha vers Lin Tianxiong et sa fille.
« Frère Lin, pourquoi tu m'as pas dit que tu venais ? J'aurais pu préparer l'accueil. Et Présidente Lin, qu'est-ce qui vous est arrivé... »
« Frère Lin » désignait Lin Tianxiong, et « Présidente Lin » désignait Lin Baizhi. Tang Shouye ne traitait pas Lin Baizhi en cadette et ne jouait pas la carte de l'ancienneté sous prétexte qu'elle était jeune.
Dans leur cercle, l'âge n'était jamais le critère décisif ; c'était la capacité personnelle. Clairement, les capacités de Lin Baizhi avaient valu la reconnaissance de Tang Shouye.
Une admiration sincère, venue du fond du cœur.
En même temps, il espérait que l'un de ses propres descendants se révélerait aussi exceptionnel que la Lin Baizhi qui se tenait devant lui. Comme ça, leur famille ne ferait que se renforcer à l'avenir...
Lin Tianxiong affichait une mine amère, mais à la vue de Tang Shouye qui approchait, ses sourcils se détendirent un peu. « Frère Tang, c'était un caprice de ma part. On est passés goûter un autre parfum, un truc comme ça. J'ose pas trop vous déranger, hahaha. »
« Prenez votre temps pour causer. Moi, j'ai des trucs à faire. » Voyant ça, Lin Baizhi allait filer à nouveau, mais Lin Tianxiong, terrifié, l'attrapa prestement.
« Chérie, tu peux pas juste rentrer avec Papa d'abord ? »
Lin Tianxiong suait à grosses gouttes. Il avait une frousse bleue qu'en le lâchant, la prochaine fois qu'il reverrait sa fille, elle serait en train de se battre avec quelqu'un. Deux filles qui roulent par terre — quoiqu'on en dise...
Lin Baizhi avait l'air mécontente. « J'ai des trucs à faire. Papa, tu rentres tout seul d'abord. »
Elle devait encore trouver quelqu'un !
Son frère était là, lui aussi !
Lin Baizhi était surexcitée en ce moment. À l'origine, elle était plutôt contrariée et déprimée parce qu'un certain enfant-problème avait enlevé son frère de force. Elle ne s'attendait pas à ce que la situation prenne un si bon tour aussi vite.
Elle aurait dû s'en douter plus tôt : puisque ce certain enfant-problème avait pointé le bout de son nez, son frère devait forcément être là aussi !
Elle ne voulait pas perdre plus de temps ici. Il lui fallait vite trouver un endroit pour refaire son maquillage et aller voir son frère !
Heureusement, elle était prévoyante. Même si elle ne sortait que pour un repas cette fois, elle avait quand même emmené son kit de maquillage !
Cet enfant-problème avait déjà filé en douce ; elle devait se dépêcher !
« Alors, et si Papa t'accompagnait ? » Le ton de Lin Tianxiong s'adoucit.
« Non, je vais aux toilettes femmes. Papa, à moins que tu veuilles te faire coffrer pour exhibitionnisme, tu ferais mieux d'oublier l'idée. » Lin Baizhi sortait l'excuse qu'elle avait préparée d'avance.
Le visage de Lin Tianxiong se raidit, et il se dégonfla comme une baudruche percée.
Tang Shouye, qui gardait le silence sur le côté depuis un moment, tendit l'oreille et s'immisça : « Présidente Lin, vous êtes si pressée pour quoi ? Dites-le-moi, je peux peut-être aider. »
« Non... ce serait super ! »
Lin Baizhi allait refuser, mais soudain ses yeux s'illuminèrent.
Le moyen le plus rapide, ce n'était pas de chercher pièce par pièce ; c'était de consulter direct les caméras de surveillance ! Tang Shouye était le patron ici, il avait tous les droits d'accès. Elle n'avait qu'à lui demander de sortir les images !
Ça irait vachement plus vite que la méthode stupide de chercher un par un comme cet enfant-problème stupide !
Tang Shouye : « ... »
Donc... c'était un non, ou un oui ?
Pourquoi il comprenait pas ?
Peu de temps après, Tang Shouye emmena les deux au local de sécurité pour vérifier les caméras.
De l'autre côté du restaurant, Frère Doudou et ses deux compagnons cherchaient encore pièce par pièce la trace de Ye Cheng.
Par rapport au camp de Lin Tianxiong, où le vieux père aimant avait au moins un tout petit droit de regard, Frère Doudou n'avait absolument aucun moyen de l'en empêcher. Il ne pouvait que suivre et aider à chercher.
Le bras ne peut pas tordre la cuisse. Ils étaient trois au total, et deux avaient voté pour. Est-ce qu'il avait le choix, lui ?
« Maîtresse, ne traîne pas. Dépêche-toi de regarder par là, » vint la voix très sérieuse de la femme aux cheveux courts à côté, désignant une autre salle privée pas loin.
Chaque fois que ça concernait son Jeune Maître, la femme aux cheveux courts devenait une tout autre personne — méticuleuse et stricte.
Shen Ming : « ... »
Xiaolan, t'as oublié ? La Maîtresse t'a déjà offert un repas, elle !
« Bon... je vais, je vais essayer. » Shen Ming soupira et, un brin désemparé, trottina de l'autre côté. Ce côté... c'était exactement là où se trouvait Ye Cheng.
L'Aînée était de l'autre côté, dans la direction complètement opposée.
Toc, toc, toc.
« Bonjour, y a quelqu'un ? » Shen Ming frappa poliment et attendit un moment dehors. N'entendant aucun bruit à l'intérieur, il ouvrit la porte. Voyant la salle privée vide et confirmant qu'il n'y avait personne, il referma la porte, la remit en l'état, et passa à la suivante.
Le cycle se répéta.
Toc, toc, toc...
« Bonjour, y a quelqu'un ? »
Toc, toc, toc...
« Bonjour, y a... »
Toc, toc, toc...
« Ouaf ! »
Shen Ming : « ??? »
Shen Ming, qui venait juste de commencer à réciter son texte, se figea. La bonne nouvelle, c'est qu'il avait enfin une réponse. La mauvaise... ça sonnait pas humain ?
Clic !
Juste au moment où Shen Ming se demandait s'il devait entrer pour les déranger, la porte s'ouvrit toute seule. Le benjamin l'ouvrit, et Shen Ming vit un énorme chien gras juste devant lui, une sorte de couleur caca-jaune.
Shen Ming et Da Huang se toisèrent.
Shen Ming : « ... »
Évidemment, l'aboiement d'avant venait de ce gars. La bouche de Shen Ming tressaillit, admirant secrètement comme les chiens étaient impressionnants de nos jours pour être si en phase avec la nature humaine.
Ça lui rappela les bizarres bestioles que sa femme élevait, qui étaient aussi très « en phase avec la nature humaine », malheureusement leur apparence était un peu... bon, dur à décrire.
Du coup, elles s'étaient toutes fait battre à mort par leur Hanhan. Celles qui avaient survécu étaient les intelligentes qui savaient se planquer quand l'Aînée rentrait, ou les animaux de compagnie précieux que Du Wanyi trimballait partout avec elle.
Par exemple, les deux araignées, Da Hei et Big White... Xiao Hei était déjà mort au combat, zigouillé par l'Aînée.
Après un bref face-à-face, Shen Ming porta son regard sur les autres personnes dans la pièce qui le regardaient.
« Hein ? »
Shen Ming se figea en distinguant clairement les deux personnes âgées devant lui. Un point d'interrogation apparut dans sa tête. Il se frotta les yeux, cligna des paupières, et regarda à nouveau, incrédule.
Shen Ming : « ??? »
« Vieux Maître, pourquoi vous êtes ici ? » Shen Ming s'exclama, utilisant un ton honorifique.
« Petit Shen, toi aussi t'es là. Assieds-toi, assieds-toi. Pourquoi tu restes dehors ? Entre. » Après avoir reconnu Shen Ming, Mère Tang tapota la place à côté d'elle, et le benjamin se dégagea très activement.
Il voulait profiter de l'occasion pour échapper au regard maléfique d'un certain chien super gras, mais... dès qu'il bougea, le super gras chien en face bougea aussi.
Benjamin : « ... »
Non !!!
Da Huang ricanait toujours dans un coin où les autres ne voyaient pas, plissant les yeux et montrant les dents au benjamin dans une intimidation unilatérale.
« D'accord. » Shen Ming n'osa pas tarder. Il entra et s'assit à côté du benjamin.
La salle privée devint animée.
Une fois assis, Shen Ming vit enfin qu'un « vieux knowledge » se planquait dans le coin !
Ye Cheng !
Shen Ming : « ... »
Bah alors, ce gamin est vraiment là !
Il se planque, hein !
Vous me voyez pas, vous me voyez pas, vous me voyez pas... Ye Cheng répétait en boucle ce petit sortilège mystérieux dans son for intérieur, se ratatinant vers le coin du mur.
Shen Ming : Toi, petit voyou, regarde-moi dans les yeux !
Ye Cheng : Lu, pas de réponse.
Tang Yuyao : « ... »
Y a un truc entre ces deux ?
Depuis que Shen Ming était entré, Tang Yuyao sentait un regard intense braqué sur son côté de la pièce, mais il n'était pas dirigé vers elle, plutôt...
Smack !
Tang Yuyao marcha sur le pied de Ye Cheng.
Ye Cheng : « ... »
Même si tu m'écrases le pied, je lève pas les yeux !
Ye Cheng s'acharna impitoyablement sur le Bouddha saute par-dessus le mur devant lui, souhaitant pouvoir y enfouir sa tête.
« Vous êtes venue seule aujourd'hui ? » demanda Mère Tang avec un sourire.
Shen Ming répondit : « Non, j'ai emmené notre Hanhan avec moi. Wanyi avait des trucs à faire et elle est sortie. »
Mère Tang hocha la tête : « Ah, d'accord. Ça fait un bail que j'ai pas vu cette fille pleine de vie. C'est assez dingue qu'une fille aussi vivante ait accouché de votre Hanhan ; un duo mère-fille aux personnalités aux antipodes. »
Pas comme sa propre fille aînée, qui était obstinée au point de non-retour, exactement comme elle quand elle était jeune !
Vivante ?
Shen Ming tomba dans un léger silence et hocha la tête. Dans un sens, sa femme était vraiment un peu trop « vivante », possédant une sorte de beauté qui se foutait complètement de la vie de tous ceux qui l'entouraient.
Entendant que l'Aînée était aussi venue, Mère Tang calcula en catimini qu'elle pouvait pas laisser Shen Ming rester là plus longtemps, sinon ce serait pas très aimable pour sa fille aînée innocente.
Sa fille aînée innocente n'avait pas grande puissance de combat ; il lui fallait un « cours particulier » spécial.
Le focus devait quand même rester sur la venue de Ye Cheng chez eux pour des cours plus tard...
« Alors je vous retiens pas, Petit Shen, sinon votre fille va râler. » Mère Tang lança un ordre d'expulsion sans ambages, pendant que Vieux Maître Tang observait, perplexe.
Il aimait bien ce jeune Shen Ming, en fait. Il parlait et agissait avec beaucoup d'honnêteté. Il l'avait repéré depuis longtemps et avait même pensé à le caser avec leur fille, mais malheureusement, il était un peu trop vieux.
Après tout, la réputation de Frère Doudou à Dahai City était tonitruante quand il était jeune, il agissait comme un enfant du destin, et la réalité l'était bel et bien, avec pas mal de choses à en dire.
Même Vieux Maître Tang l'admirait beaucoup. Le seul regret, c'est qu'il soit parti chez les Du, c'était vraiment dommage.
Vieux Maître Tang allait juste prendre la parole pour lui demander de rester causer un peu plus quand il ressentit soudain une vive douleur à la cuisse. Il s'était fait pincer par quelque chose ?
Vieux Maître Tang tourna silencieusement la tête et vit sa Guilan qui le regardait avec un sourire très « aimable », et la force dans sa main continuait d'augmenter.
Mère Tang : Petit Tieshan, ne me force pas à te claquer une beigne.
Vieux Maître Tang : « ... »
Vieux couple marié depuis tant d'années, il comprit instantanément et étouffa l'envie de causer avec Shen Ming.
Comment Shen Ming aurait-il pu ne pas entendre l'« ordre d'expulsion » de Mère Tang ?
Après avoir pesé le pour et le contre, il finit par décider d'aider Ye Cheng à planquer le coup cette fois. Après tout, si leur Hanhan débarquait, ça allait être passablement moche.
Bon, t'as du cran, gamin. Attends un peu !!!
Un sourire doux et humble apparut sur le visage de Shen Ming : « Bon, ben je vais pas vous déranger plus longtemps. »
Après avoir dit ça, il lança un coup d'œil en coin à Ye Cheng. Ye Cheng était toujours « lu, pas de réponse »... ce sashimi est vraiment du sashimi.
Shen Ming : « ... »
Ce gamin... attends un peu !
Shen Ming prit une grande inspiration et se leva pour partir. En passant devant le benjamin, le benjamin secouait frénétiquement la tête de gauche à droite, essayant d'esquiver les attaques oculaires et les menaces de Da Huang.
Gauche droite gauche, gauche droite gauche... peu importe comment il bougeait, il était fixé à mort par Da Huang.
Benjamin : « ... »
NON !!!
« Clic ! »
Au moment où la porte s'ouvrit, Shen Ming se figea. L'Aînée se tenait sur le pas de la porte, on ne sait depuis quand, accompagnée d'une femme aux cheveux courts.
Shen Ming : « ??? »
Ye Cheng : « ??? »
Tang Yuyao : « ??? »
Mère Tang : « ... »
Merde, cette gamine têtue et glaciale est là !