Corridor de l'hôpital.
Tang Yuyao était accroupie par terre, le visage enfoui dans les mains, des larmes perlant au coin des yeux. Elle avait si mal qu'elle en pleurait.
« Snif... ça fait si mal... »
Quant à savoir comment on en était arrivé là.
Remontons le temps d'un peu plus tôt.
Après que Ye Cheng eut réussi une « évacuation à un million » en sprintant sur cent mètres haies hors de l'école, il flasha le code d'un vélo jaune en libre-service au bord de la route et mit le cap sur un certain quartier de la ville de Dahai.
Beaucoup de ceux qui croisaient Ye Cheng sur la route ne purent s'empêcher de s'exclamer : « Wahou... quel énorme lapin ! »
Il portait le même pyjama combinaison lapin que la petite secrétaire. Ce matin-là, Ye Cheng n'avait même pas eu le temps de se changer. Il s'était enfui tout droit de la demeure de la chère Présidente avec une allure de clown total.
Face aux regards bizarres des passants, Ye Cheng activa automatiquement sa fonction blindage, convertissant même ces regards en évaluations positives du genre « admiration », « louange » et « émerveillement ».
Ye Cheng n'était pas seulement un maître dans l'art de s'auto-alimenter en faux espoirs, c'était aussi un maître de l'auto-hypnose. Pour ce qui était de faire l'idiot, il était le maître parmi les maîtres !
Même un conseiller maître aurait dû lever le pouce et dire... Le jeune homme a de l'avenir, il est grand et costaud !
Bien sûr, ça fait référence au physique de Ye Cheng.
Enfourchant le vélo jaune jusqu'au bout, Ye Cheng finit par arriver au marché de l'occasion pour téléphones, hors du centre-ville de Dahai. On y voyait pas mal de monde aller et venir, pour la plupart des livreurs de repas.
Après avoir garé le vélo jaune à l'emplacement prévu, Ye Cheng entra à l'intérieur.
C'était immense à l'intérieur, et en même temps minuscule.
Ce qui était immense, c'était l'espace global de tout le marché de l'occasion ; ce qui était minuscule, c'étaient les allées de passage. L'endroit avait conservé l'ambiance des années 70-80 : bruyant, chaotique, toutes sortes de cris mêlés, mais pour une raison quelconque, ça n'agaçait pas.
Minuscules aussi, les innombrables petites boutiques de réparation et vente de téléphones d'occasion, quelques mètres carrés chacune. Pas d'espace entre les boutiques ; même un stand « Zhengxin Chicken Steak » n'aurait pas pu se faufiler.
Quoique très petit, c'était encore assez grand pour que deux stands Zhengxin Chicken Steak ouvrent ensemble...
« Le p'tit Ye est de retour ? »
« Tu cherches quelles pièces cette fois ? J'ai un lot de haut-parleurs tout juste arrivés, tu veux jeter un œil ? C'est de la marque. Y'a aussi un lot de moteurs linéaires dédiés pour Apple, t'en veux ? »
« P'tit Cheng, ça fait un bail que t'es pas venu, hein ? Laisse grande sœur voir combien t'as grandi... »
Ye Cheng répondit à toutes ces voix une par une. Pour ceux qui l'appelaient, il hochait la tête pour montrer qu'il avait entendu. Pour ceux qui vantaient leurs pièces neuves, il leur faisait un doigt d'honneur — essayez de gruger votre propre père, hein ?
Quant à la dernière, sans attendre que l'autre finisse sa phrase, Ye Cheng fit directement un détour et partit.
La vieille skin était déjà si vieille, pourtant elle s'appelait encore grande sœur. Elle a pas honte ?
Slalomant entre les allées, dès que les gens des boutiques voisines avaient les mains libres, ils saluaient plus ou moins Ye Cheng en le voyant. Tous le saluaient le sourire aux lèvres, l'invitant à venir s'asseoir, et accessoirement sortaient les téléphones problématiques qu'ils avaient récupérés récemment et qu'ils n'arrivaient pas à réparer, dans l'intention de laisser Ye Cheng « aider » à y jeter un œil.
Vulgairement connu sous le nom de... grattage gratuit !
Putain, une bande de vieux radins au cœur noir !
La raison pour laquelle la réputation de Ye Cheng était si grande ici tenait entièrement à son savoir-faire. Modifications extrêmes, pose de protections d'écran, réparation, nettoyage... Il n'y avait rien qu'il ne sache pas faire.
Les autres mettaient une ou deux minutes pour poser une protection d'écran, et avaient même besoin d'un outil d'aide ou quoi que ce soit, mais Ye Cheng l'expédiait en quelques secondes, avec précision et netteté !
Un téléphone portable, c'est une chose très précise. Rien que les tournevis pour démonter les composants à l'intérieur se comptent par dizaines. Un rien d'inattention pouvait mener à des jours de travail gâchés, mais ce genre de problème n'arrivait pas avec Ye Cheng.
La Main de Dieu !
Avec la précision des mains de Ye Cheng, s'il se foulait la cheville, il pouvait sentir exactement où était le problème et de combien de degrés l'os était déplacé. S'il pouvait faire ça à travers la chair et le sang, gérer les pièces mécaniques bien nettes d'un téléphone, c'était encore plus simple.
Ye Cheng avait touché à divers métiers depuis longtemps. Pour rien d'autre que le manque de fric, et pareillement, poussé par l'intérêt. Ce genre de truc « simple » pouvait aussi rapporter, alors pour Ye Cheng, pourquoi s'en priver ?
Dès l'école primaire, après les cours, outre le fait de passer son temps allongé par terre à jouer aux billes et à gagner toutes les billes de tous les gamins de son âge aux alentours, Ye Cheng passait le temps qui lui restait à courir dans des endroits comme le marché du téléphone pour apprendre des compétences.
Puis il économisait un peu, aidait les gens à poser des protections d'écran, économisait encore une somme, et commençait à apprendre à monter et démonter les appareils...
Le téléphone portable, c'est une bonne chose. Les technologies qui étaient bloquées par diverses classes aristocratiques, familles royales et pays pendant des milliers d'années par le passé peuvent maintenant être connues et apprises d'un simple mouvement de doigts, grattées à coût zéro.
Et ce que Ye Cheng aimait faire le plus, c'était gratter, donc il apprit plein de trucs bizarres et farfelus. Dommage qu'il ne puisse pas exercer le droit sans licence d'avocat, sinon Ye Cheng aurait envisagé d'aller bosser direct dans un cabinet.
La licence d'avocat n'était pas considérée comme un truc trop difficile. Quelques jours pour lire des questions. Le principal, c'est que ça exigeait d'étudier une spécialisation, et il fallait étudier pendant de pleines années pour être éligible à l'examen, ce qui était très con.
Un seuil invisible était posé là comme ça. Même si tu avais la capacité, tu ne pouvais pas obtenir la « reconnaissance » des gens. Ça s'appelle... des règles.
Il pouvait l'avoir, mais c'était pas nécessaire. Ye Cheng prévoyait d'envisager d'étudier le droit quand il n'aurait rien à faire plus tard, pour pouvoir « flamer » les gens légalement et raisonnablement dans la vraie vie.
Youhou !
Qui pourrait refuser une opportunité d'évoluer de troll d'internet en troll de la vraie vie ?
Scroller des vidéos courtes abrutissantes, voler des légumes dans la Forêt Fourmi, et tabasser les poussins virtuels des autres... c'est à ça que la plupart des gens utilisent leur téléphone.
À ce moment-là, quelqu'un pourrait demander : Frère Cheng, Frère Cheng, pourquoi tu te présentes ici ?
Ye Cheng : Hahaha... C'est marrant ? Putain, crois-moi ou pas, je te mets un coup de coude !
Bon, tout ce qui précède, c'est de la merde. Un téléphone peut s'utiliser comme tu veux, tant que t'es content. Comme les vidéos courtes abrutissantes que Ye Cheng aime mater quand il a le temps, les méthodes que la petite secrétaire croit fermement pouvoir la rendre plus intelligente, les mini-séries idiotes que Maman Du aime...
J'ai besoin que tu m'apprennes à utiliser mon téléphone ? Putain, tu te prends pour quel « expert » ?
Fréro, si tu fais le condescendant comme ça, je vais vraiment te mettre un coup de coude.
Après avoir « poliment décliné » une bande de monstres gratteurs, Ye Cheng finit par arriver à destination.
« Boutique de Réparation Old Gong ! »
Comparée aux autres boutiques, celle d'Old Gong faisait un peu plus grise mine. Ce n'était pas un problème de savoir-faire médiocre, mais l'emplacement était trop pourri. On pouvait dire que c'était le fin fond du marché du téléphone. La plupart des clients qui arrivaient jusqu'ici n'étaient pas faciles à gérer, et le taux de finalisation des commandes était très bas.
Couplant ça aux concurrents malhonnêtes d'à côté qui déclenchaient fréquemment des guerres de prix, ça rendait la situation déjà pas florissante encore pire... Dites-le fort, qu'est-ce qui est plus détestable qu'un capitaliste ?
Bien que les affaires soient moroses, Old Gong affrontait quand même la vie avec un sourire. Oui... un sourire, le genre où la bave est sur le point de couler, parce qu'il était en train de scroller des vidéos courtes de belles femmes qui dansent.
C'est beau, j'aime mater.
« Hein, Duoduo, t'es là pourquoi ? » La voix perplexe de Ye Cheng vint de côté.
Old Gong, qui venait de mater des vidéos de belles femmes avec un air lubrique, bondit comme s'il avait été catapulté. Il balança son téléphone derrière lui, se leva en vitesse avec un sourire aux lèvres, et ouvrit grand les bras, prêt à serrer sa fille dans ses bras.
Mais...
Il n'y avait pas de fille du tout ; il ne vit que Ye Cheng cligner des yeux vers lui.
Old Gong : « ... »
« C'est marrant pour toi ? » demanda Old Gong, le visage assombri.
« C'est pas une question bête, ça ? Pourquoi je le dirais si c'était pas marrant ? » répondit Ye Cheng avec aplomb.
Old Gong : « ... »
Incroyable. Il avait failli oublier que le gamin en face de lui n'était pas une personne ordinaire...
« Soupir... Assieds-toi. Y'a encore de l'eau pas finie de la semaine dernière dans le distributeur, tu... » Old Gong soupira, se leva avec habileté et courut à l'arrière au milieu d'une montagne de câbles data chercher le téléphone qu'il venait de balancer.
Ye Cheng hocha la tête, puis choppa une bouteille de Guofu Spring parmi l'eau en bouteille à côté, dévissa le capuchon et se mit à boire.
« Comme on s'y attend d'une eau à deux balles la bouteille, elle est trop bonne ! » Ye Cheng fit claquer sa langue deux-trois fois, un brin ému.
Old Gong : « ... »
« T'as fait quoi d'beaux ces temps-ci, gamin ? Je t'ai pas vu passer. » Old Gong se rassit sur son tabouret et choppa lui aussi une bouteille de Guofu Spring à deux balles. Il demanda à Ye Cheng en prenant une gorgée... Hum, c'était vraiment bon.
Quant à savoir si c'était juste un effet psychologique, c'était pas très clair.
« J'suis allé goûter à la vie aristocratique, Old Gong. Tu devrais être jaloux. Chaque jour je me réveillais sur un lit large de cent quatre-vingts mètres, avec plus de cent servantes et gardes du corps à mes ordres, je bouffais des mets exotiques tous les jours, genre crabes, abalones, homards... » Ye Cheng commença à se la péter.
Old Gong regarda juste avec bonne humeur Ye Cheng continuer à se la péter.
Si sa mémoire était bonne... la première fois qu'ils s'étaient rencontrés, Ye Cheng avait regardé les gens réparer des téléphones depuis l'extérieur, et quand il était enfin venu se la péter devant lui, il avait dit à peu près les mêmes trucs, non ?
Sauf qu'à l'époque, il parlait pas d'abalones et d'homards, mais de chewing-gum Dada tous les jours et de bouteilles infinies de thé glacé...
Son bluff a eu une mise à jour de version maintenant ?
Old Gong ne prenait rien de ce que disait Ye Cheng au sérieux ; il considérait ça juste comme du vent, parce qu'autrefois Ye Cheng était exactement comme ça, à dire n'importe quoi et sauter du coq à l'âne.
Ils se connaissaient depuis plus de dix ans. À l'époque, Ye Cheng débutait à l'école primaire, tandis qu'Old Gong était un décrocheur du lycée qui avait raclé quelques sous pour poser des protections d'écran et utiliser les compétences qu'il avait apprises pour gagner sa vie.
Sur plus de dix ans, Ye Cheng avait assisté à tout le processus de transformation d'Old Gong, de jeune oisif de la société en homme d'âge mûr. Cette période était aussi parsemée de quelques saynettes mineures, comme le moment où Old Gong avait réparé le téléphone d'une cliente et cru avoir trouvé l'amour vrai, pour découvrir qu'elle voulait juste une réparation gratos. Old Gong avait obstinément insisté sur le fait que son signe astrologique n'aimait juste pas répondre aux messages...
Et puis le moment où Old Gong avait réalisé la vérité en pleine nuit, s'était fait briser le cœur, et était si effondré qu'il disait plus vouloir vivre. Ye Cheng avait apporté pensivement une police d'assurance, demandant à mettre son propre nom comme bénéficiaire, disant que ça pourrait servir de dernière contribution d'Old Gong à la société...
Et aussi le moment où Old Gong avait rencontré une autre femme venue faire réparer son téléphone le lendemain même, clamant à nouveau qu'il avait trouvé l'amour vrai et jurant qu'il ne se ferait plus avoir cette fois, pour finir par pleurer toutes les larmes de son corps après s'être fait utiliser pour une réparation gratos une fois de plus...
Avec des trucs comme ça, d'un certain point de vue, on pouvait considérer que Ye Cheng avait vu Old Gong grandir.
C'était juste dommage que pendant qu'il grandissait, il n'ait pas complètement mûri. Il était dans la trentaine et sa fille était déjà si grande, pourtant il était encore comme ça, à mater des vidéos limite suggestives quand il avait rien à faire, mais toujours terrifié par sa femme... Quel cas désespéré.
Cependant, l'ayant côtoyé si longtemps, Ye Cheng avait quand même offert un cadeau à Old Gong quand il s'était marié dans la vingtaine, en guise de reconnaissance.
Bien sûr, c'était pas du fric. C'était une petite carte, une simple petite carte manuscrite qui pouvait servir à demander un service à Ye Cheng, n'importe quoi dans la limite de ses capacités.
Souvenez-vous, absolument n'importe quoi !
Au fil du temps, les capacités de Ye Cheng grandirent, et le poids de cette carte se multiplia aussi...
Old Gong n'avait toujours pas utilisé cette carte. Maintenant, elle était emballée dans un sac plastique et pendue à l'intérieur du médaillon doré de sa fille.
Si n'importe qui d'autre donnait un truc comme ça, ça pourrait être une blague. Mais comme c'était Ye Cheng qui la donnait, Old Gong sentait qu'il n'était pas digne d'utiliser quelque chose d'aussi précieux. Il décidait de garder cette opportunité pour sa fille.
Après tant d'interactions, Old Gong n'était pas idiot. D'un coup d'œil, n'importe qui pouvait dire que Ye Cheng était un dragon parmi les hommes. Son QI était exceptionnellement élevé ; c'était juste que son comportement était un peu excentrique. Mais en tant que personne, il était absolument sans défaut.
Pour une personne médiocre et ordinaire comme lui, c'était peut-être la seule vraie opportunité qu'il pourrait saisir de toute sa vie. Alors mieux valait la garder pour sa fille. Il était trop nul, et c'était probablement la plus grande fortune qu'un type médiocre comme lui rencontrerait jamais de sa vie.
La réminiscence d'Old Gong s'acheva, ses pensées revenant au présent, juste au moment où le bluff de Ye Cheng touchait aussi à sa fin.
« Tss... Donc, selon ce que tu dis, ce dernier modèle d'Apple qui est devant moi t'a été donné complètement gratos, sans condition, par la fille aînée d'une famille riche et puissante, qui est belle mais féroce comme un chien enragé ?
C'est ça ? »
Old Gong cligna des yeux et regarda Ye Cheng, et Ye Cheng cligna pareillement des yeux et le regarda en retour. Tous deux se fixèrent dans un concours de regard.
« Ouais, y'a un problème ? » dit Ye Cheng avec un air d'innocence pure.
« Pfft... Hahaha, toi gamin, hahaha, t'es vraiment quelque chose, hahaha... Pourquoi tu dis pas aussi qu'il y a quelques autres héritières aristocratiques qui craquent pour toi et veulent t'acheter des téléphones ? »
Old Gong riait tellement qu'il ne tenait plus debout. Il ne cessait de se tenir le ventre, riant en tapant sur la table devant lui.
« À la base je voulais interagir avec toi comme une personne normale, mais maintenant il semble... » Ye Cheng adopta un air qui disait qu'il ne faisait plus semblant et qu'il posait ses cartes sur table.
« Bon, bon, arrête. Si tu me fais crever de rire, la prochaine fois que tu iras emprunter du matos à quelqu'un, ils vont te le faire payer. Dis-moi, gamin, d'où t'as vraiment eu ce téléphone ? » Old Gong se redressa depuis la table, s'essuya les larmes au coin des yeux, à bout de souffle force de rire.
« Je l'ai eu exactement comme je viens de te le dire. » Ye Cheng écarta les mains, un brin impuissant.
Old Gong : « ... »
« Tu gardes le silence, hein ? Tant pis, je connais les règles. Je demanderai pas d'où il vient, et t'as pas besoin que je te rappelle ce que tu peux et peux pas faire. Comment ça, je jette un œil pour m'assurer qu'y a pas de souci avec ce téléphone ? » Old Gong supposait juste que les origines du téléphone n'étaient pas très nettes, donc il ne creusa pas plus.
Il prit le téléphone que Ye Cheng avait posé sur la table et commença à l'examiner.
« Comment il pourrait exploser ? »
« T'es plus un débutant, y'a pas moyen que tu fasses une erreur de débutant, non ? »
« Tss... Bizarre, vraiment bizarre... »
En parlant, Old Gong sortit un autre téléphone, préparant d'essayer la méthode que Ye Cheng avait mentionnée plus tôt.
Clac !
Ye Cheng attrapa la main d'Old Gong. « Old Gong, je te conseille d'être sympa ! »
Old Gong : « Conneries. Si ce téléphone peut exploser, je le bouffe !! »
Old Gong tapa confiant sur sa poitrine pour garantir le coup, et se mit à transférer les données... Tout le processus se passa très bien, et la seule chose qui arriva, ce fut les deux téléphones qui chauffèrent légèrement.
Old Gong avait l'air incroyablement satisfait. Tenant le téléphone qui venait de finir son transfert, il le brandit devant Ye Cheng. « Ça donne quoi ? Qu'est-ce que j't'avais dit ? »
« Y'a une chance que je parlais de mon téléphone ? » Ye Cheng sortit son téléphone budget lourdement modifié et le posa devant Old Gong.
Old Gong, complètement aveuglé par sa victoire récente, n'allait pas écouter autre chose. Sans un mot, il chopa le téléphone de Ye Cheng et se mit à tripoter dedans, marmonnant quelque chose...
« Ton téléphone ira bien aussi ! Si ce truc explose, je le bouffe littéralement ! »
Quelques minutes plus tard...
Old Garda prudemment sa garde face aux deux téléphones qui transféraient les données devant lui. Il ne souffla qu'au moment où les mots « Transfert terminé » apparurent à l'écran. Il arracha le câble en vitesse et leva le téléphone pour frimer devant Ye Cheng.
« Ça donne quoi, qu'est-ce que j't'avais... »
« Bang ! »
« Putain ! Old Gong !!! »
« Pin-pon, pin-pon... »
Peu de temps après, une ambulance quitta le centre commercial d'électronique et fila droit vers l'hôpital...