Dans le bureau de la salle d'arcade.
La Noble Dame feuilletait avec soin le grand livre du premier semestre, traquant la moindre anomalie. Quelle que soit sa fortune, vivre exige une gestion rigoureuse ; sinon, dilapider à tout-va ruinerait le plus gros patrimoine en un rien de temps.
La Noble Dame était si absorbée qu'elle en perdit la notion du temps. Ce n'est que lorsque son téléphone sonna qu'elle remonta à la surface.
Elle jeta un œil à l'identifiant de l'appelant... Xiaoyu.
C'était la gouvernante. La Noble Dame l'avait enregistrée sous le nom de Xiaoyu.
Par hasard ou par destin, la gouvernante portait le même nom de famille qu'elle — Xia. Son nom complet était... Xia Yu.
Il pleuvait le jour où elle l'avait rencontrée à Dagang City, une scène à propos qui collait parfaitement à son nom — Xia Yu, qui sonne exactement comme le mot « pluie ».
Pour elle, ces gens n'étaient pas de simples titres et fonctions froids. La Noble Dame retenait presque tous les noms. Elle se souvenait de chaque personne qu'elle avait parrainée, tant qu'elles restaient au service de la famille Xia.
C'était peut-être le principe légendaire des extrêmes qui se touchent. La Noble Dame était si brillante que Xia Tongxin s'était révélée plutôt maladroite et lente, et possédait en plus une silhouette décidément enfantinne. D'une certaine façon, c'était l'équilibre universel.
« Qu'est-ce qu'il y a, Xiaoyu ? » demanda la Noble Dame en souriant, la voix pâteuse, teintée d'un charme subtil et diffus.
« Madame, la Jeune Demoiselle est blessée... » La voix de la gouvernante, hésitante et un peu timide, parvint à travers le combiné.
« Quoi ! »
La Noble Dame, qui s'affalait nonchalamment sur le canapé, se dressa d'un bond. Sur ses escarpins, elle précipita hors du bureau, le téléphone collé à l'oreille, fonçant vers l'hôpital le plus proche.
Peu de temps après.
Plusieurs fourgonnettes commerciales noires s'arrêtèrent devant l'entrée de l'hôpital. Clic. Les portes arrière s'ouvrirent.
Clac, clac, clac !
La Noble Dame s'engouffra dans l'hôpital sur ses escarpins, suivie d'un cortège impressionnant de gardes du corps et de servantes. La procession était d'une solennité spectaculaire, bizarrement calquée sur ces mini-séries abrutissantes que Madame Du adorait. Héhé, trop drôle !!!
Dans la chambre VIP de l'hôpital.
Xia Tongxin pleurait misérablement. Un gros bourrelet rouge lui bombait le front. Son petit nez avait subi le même sort, rouge comme celui d'un clown. Les deux endroits étaient enveloppés de gaze blanche, lui donnant une allure inexplicablement comique.
« Ouinnn, ça fait mal, ouinnn... » Xia Tongxin faisait la moue tandis que de grosses larmes perlait et tombaient.
« Ça va aller, Mademoiselle, ça va passer. Le docteur a dit que vous serez sur pied dans quelques jours. » La gouvernante pressa doucement les petites mains moelleuses de sa Jeune Demoiselle, la réconfortant à voix basse.
Même maintenant, la gouvernante n'avait pas tout à fait recouvré ses esprits et remettait un peu sa vie en question. Elle ne comprenait toujours pas... pourquoi leur Jeune Demoiselle avait soudain décidé de se lancer dans un numéro de trapèze volant.
Tout portait à croire qu'elle avait regardé les cascades de quelque type outrageux, ce qui avait induit la Jeune Demoiselle en erreur : elle crut pouvoir en faire autant. Elle voulut essayer, et le résultat... essayer, c'est mourir.
En silence, la gouvernante épingla la faute sur Ye Cheng. Bien que... elle sût pertinemment que cet incident n'avait vraiment rien à voir avec lui, elle le fit quand même.
La gouvernante incompétente.
Le comportement actuel de la gouvernante était exactement celui de ces parents qui exigent l'interdiction des dessins animés et l'interdiction des jeux vidéo, persuadés que le jeu vidéo a pourri leurs enfants.
Est-il possible que le jeu soit déjà le divertissement le moins cher et le plus efficace, pourtant, dans la bouche de certains parents, il devient le principal responsable qui pourrit les enfants ?
Est-il possible que vous, les vieux croûtons, soyez juste trop inutiles, laissant vos enfants sans d'autre choix que de s'accrocher à un divertissement aussi bon marché ? Si vous aviez vraiment les moyens, vous leur fileriez des dizaines de milliers de balles en leur disant d'aller s'amuser dehors, voyager, aller où bon leur semble. Vous croyez qu'ils seraient encore sur leur téléphone alors ?
Bordel, donc vous avez le droit de dire ce qui arrange votre narratif, c'est ça ?
La gouvernante qui rejette la faute sur Ye Cheng maintenant, c'est exactement la même chose que ces vieux croûtons extrémistes. Vous croyez qu'ils ne connaissent pas la vérité ?
Vous croyez que la gouvernante ne sait pas si c'est vraiment la faute de Ye Cheng ou pas ?
Non, la gouvernante le sait, et les vieux croûtons le savent aussi. Ils ont juste besoin d'un bouc émissaire sur qui rejeter la faute.
Les vieux croûtons rejettent la faute pour masquer leur propre incompétence et leurs échecs. Le problème peut venir de n'importe quoi dans le monde extérieur, mais absolument pas d'eux-mêmes...
Parlez d'incompétence... !!!
La gouvernante ne cherchait pas à se dédouaner pour de bon. Quelle qu'en soit la raison, tant que la Jeune Demoiselle avait eu un accident sous sa surveillance, c'était sa négligence en tant que gouvernante, un point c'est tout.
Quant à son rejet de la faute, elle ne le faisait que dans sa tête, consignant l'incident en silence dans son petit carnet de rancunes pour se venger le moment venu... Toujours aussi mesquine.
Parlez d'entêtement... !!!
Clac, clac, clac. Le claquement rapide des escarpins résonna dans le couloir. Le cœur de la gouvernante rata un battement, et une seconde plus tard, la porte de la chambre s'ouvrit.
La Noble Dame regarda Xia Tongxin, assise là pitoyablement avec le nez qui coule et un gros bourrelet sur le front. Ses yeux devinrent instantanément rouges.
« Ouinnn, ma pauvre Tongtong, ouinnn... »
« Ouinnn, Maman, ouinnn... » Dès qu'elle vit la Noble Dame, Xia Tongxin perdit totalement contenance. Elle avait presque fini de pleurer avec la gouvernante, mais les larmes repartirent de plus belle.
Gouvernante : « ... »
Mère et fille s'enlacèrent, sanglotant et geignant. Les gardes du corps et les servantes dehors firent preuve de discernement et n'entrèrent pas. Ils attendirent dans le couloir et refermèrent prestement la porte entrouverte pour empêcher le bruit de s'échapper.
Il ne fallut pas longtemps pour que les pleurs de la mère et de la fille dans la chambre s'arrêtent.
« Tongtong, on arrête les cours et on rentre à la maison avec Maman ! » Les yeux rouges, la Noble Dame regardait sa fille avec une peine profonde. Elle ne l'avait pas vue depuis une demi-journée à peine, et voilà qu'elle avait un pareil bourrelet sur le front. Elle n'était pas franchement futée à la base... Soupir.
Inconsciente, Xia Tongxin, toute à sa rancœur, allait acquiescer et suivre sa maman. Effectivement, le monde extérieur était un peu trop dangereux ; rester à la maison, c'était plus sûr.
Juste au moment où elle allait hocher la tête, Xia Tongxin marqua une pause. Deux silhouettes lui traversèrent l'esprit... l'une était Grand-père Niu, l'autre le super géant démon qui l'avait percutée et s'était enfui.
En un éclair, la rancœur dans les yeux de Xia Tongxin s'évanouit, remplacée par la colère — les flammes de la vengeance !
L'affaire de Grand-père Niu pouvait attendre, mais cette rancune... elle devait être lavée sur-le-champ !!!
La Noble Dame continuait de consoler sa fille douce et naïve tout en la poussant subtilement à rentrer.
Elle voyait bien qu'avec le QI de leur Tongtong, elle ne servirait que de roue de secours aux autres, qu'on mènerait en bateau jusqu'à ce qu'elle ne sache plus où elle en était. Quand ça arriverait... mieux valait couper les pertes tôt. Si elle tenait vraiment à quelqu'un, elle trouverait bien un moyen pour elle plus tard.
Elle pourrait offrir un prix que Ye Cheng ne pourrait pas refuser...
Malheureusement, le « plan machiavélique » de la Noble Dame avorta avant même d'être mis à exécution. À la place, la voix résolue et indignée de Xia Tongxin retentit à ses oreilles.
« Non ! Je ne rentre pas ! Je veux étudier !!! »
Ces mots laissèrent la gouvernante et la Noble Dame complètement abasourdies. C'était vraiment la même petite élève de première année aux cheveux roses qui avait pleuré une journée entière parce qu'elle n'arrivait pas à faire des additions et soustractions simples en dessous de dix ?
Elle voulait vraiment étudier ?
La Noble Dame fut la première à reprendre ses esprits. Elle demanda timidement : « Et si on faisait comme ça, Tongtong ? Maman engage tes profs pour qu'ils viennent ici, et tu suis tes cours à la maison. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Ferme-la, vache maléfique ! T'as pas le droit d'interrompre ce que cette jeune demoiselle a décidé ! » Xia Tongxin reprit une fois de plus une arrogance incroyable face à la Noble Dame. On aurait dit que si la Noble Dame disait ne serait-ce qu'un mot de plus, elle se prendrait un de ses fameux coups de poing « Shine ! ».
La Noble Dame : « ... »
Impuissante, la Noble Dame comprit qu'elle ne pourrait pas la berner. Elle ne put que saisir un mouchoir et essuyer le nez et les larmes de sa fille aux cheveux roses.
Une fois les émotions de Xia Tongxin stabilisées, la Noble Dame appela la gouvernante à l'extérieur. Toutes deux marchèrent jusqu'au bout du couloir de l'hôpital.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Tongtong n'allait pas bien tout à l'heure ? » L'expression de la Noble Dame était plutôt sombre.
Finalement, la gouvernante s'attribua toute la responsabilité. Cependant, elle donna tout de même un résumé fidèle de l'incident du début à la fin. Ce fut un récit très juste et objectif, sans rien rejeter sur Ye Cheng... bien qu'elle ait en silence ajouté le nom de Ye Cheng à son petit carnet noir de vengeances.
Attends un peu, connard !
« Je m'excuse, Madame. C'est ma faute, et j'accepterai la sanction que vous jugerez appropriée. » La voix de la gouvernante était pleine de contrition tandis qu'elle s'inclinait devant la Noble Dame.
La Noble Dame fronça les sourcils. Elle connaissait naturellement le caractère de la gouvernante ; tout ce qu'elle disait était parfaitement objectif, totalement dépourvu de partialité ou de favoritisme.
Si les choses s'étaient vraiment passées comme la gouvernante le décrivait, alors tout cet incident était entièrement la faute de leur Tongtong.
D'abord, elle avait harcelé la compagne du jeune homme, ce qui avait provoqué sa riposte. Au final, il l'avait juste percutée avec une auto-tamponneuse avant de partir. Il n'y avait rien à redire à sa façon de gérer les choses ; au contraire, cela le montrait même plutôt magnanime...
Cependant, un détail laissait la Noble Dame complètement perplexe.
« Comment as-tu dit qu'il était parti ? Il a volé ? » La Noble Dame haussa un sourcil élégant. Si ces mots étaient venus de qui que ce soit d'autre que la gouvernante, elle serait entrée dans une colère noire. Ça sonnait comme une blague éhontée à son adresse !
Qui, dans le monde réel, peut vraiment voler... Attendez, il y en a bien un.
Inconsciente, la silhouette d'une « vieille connaissance » affleura dans l'esprit de la Noble Dame. Avec l'image de lui sautant de toits en toits et franchissant les murs vint le souvenir de sa voix arrogante...
« Hahaha ! Alors, hein ? Suis-je pas génial ? Dépêche-toi de me complimenter ! »
La Noble Dame : « ... »
La Noble Dame tomba dans le silence. Comment allait le dicton, déjà ? Ce n'est pas parce que tu n'y crois pas que c'est impossible. Cette « vieille connaissance » le lui avait déjà prouvé sur le terrain.
Sans un mot, la Noble Dame fit remonter les images de vidéosurveillance de la salle d'arcade, tandis que la gouvernante se tenait à ses côtés pour l'identifier.
Clic !
La gouvernante appuya sur pause, et la vidéo figea net sur l'instant exact où Ye Cheng se propulsa dans les airs. Un doute traversa le regard de la Noble Dame. Cette personne... pourquoi lui semblait-elle si familière ?
« Zoom. » ordonna la Noble Dame.
« Tout de suite, Madame ! » La gouvernante agrandit l'image peu à peu. Finalement, le visage de Ye Cheng, assez beau pour rivaliser avec un incubus humain, apparut en plein centre du moniteur. Les yeux de la Noble Dame s'écarquillèrent d'une incrédulité totale, comme si elle venait de voir un fantôme.
« Pourquoi c'est lui ?! »
La gouvernante fut surprise... Sa Madame connaissait-elle ce type bizarre ?
Après avoir revisionné l'extrait plusieurs fois, le regard de la Noble Dame devint de plus en plus incrédule tandis qu'elle marmonnait quelque chose entre ses dents...
« Dire qu'il puisse y avoir une telle coïncidence au monde ! » soupira la Noble Dame pour on ne sait quelle raison. Elle se tourna alors vers la gouvernante, dont les yeux étaient emplis de confusion.
« Xiaoyu, tu sais qui c'est ? »
La gouvernante fut légèrement décontenancée et répondit hésitante : « Un... crapaud taureau fou ? »
La Noble Dame : « ... »
Quel rapport avec un crapaud taureau fou ?
La réponse de la gouvernante laissa la Noble Dame stupéfaite à son tour. Elle reprit vite ses esprits, ramena la conversation sur les rails et secoua la tête.
« C'est le Grand-père Taureau que Tongtong cherche. » La Noble Dame parla d'un calme inexplicable, pourtant son regard était d'une profondeur inhabituelle.
Gouvernante : « ??? »