Dans un coin discret de la classe.
La personne qui portait à l'origine des gants et mangeait un pilon de poulet était passée de Shen Qinghan à Ye Cheng.
Shen Qinghan n'avait pris que quelques bouchées avant de perdre l'appétit et avait dit à Ye Cheng de s'occuper du reste.
Par « s'occuper », Shen Qinghan entendait le jeter.
Mais pour Ye Cheng, « s'occuper » voulait dire le manger, ce qui menait à la scène actuelle.
Ce n'est qu'après que Ye Cheng eut commencé à manger que Shen Qinghan réalisa que quelque chose clochait, mais il était trop tard pour l'arrêter.
Si elle avait dû intervenir, c'était dès le départ.
Parler maintenant la ferait passer pour une petite joueuse.
Elle se fichait de l'opinion des autres, mais se sentir dévisagée ainsi par Ye Cheng l'agaçait légèrement, on ne sait pourquoi.
Au final, Shen Qinghan encaissa en silence sans laisser paraître la moindre réaction.
Ye Cheng croquait le pilon de poulet braisé à côté d'elle, pendant que Shen Qinghan, la tête appuyée sur la main, lisait son livre — le tableau était assez paisible.
Cette harmonie vola en éclats au fur et à mesure que les camarades regagnaient la classe.
Murmures et voix curieuses commencèrent à circuler.
« Hier, ils mangeaient ensemble, et aujourd'hui encore. Est-ce que ces deux-là seraient... ? »
« Pas possible. Elle n'a pas avoué ses sentiments à la présidente Dongfang, l'autre jour ? Comment peut-elle pivoter aussi vite vers le jeune maître de la famille Shen ? »
« Peut-être qu'ils sont juste amis ? »
« Des amis « avec avantages », tu veux dire ? »
« Fermez-la, elle regarde par ici. Son regard est féroce, on se tire... »
Une camarade qui commérait se fit chasser par le regard aigu de Shen Qinghan.
Shen Qinghan retira son regard et le porta sur Ye Cheng, qui restait obstinément concentré sur son pilon de poulet braisé.
« C'est si bon que ça, ce truc ? » demanda Shen Qinghan.
Elle avait remarqué que Ye Cheng aimait toujours manger ces plats très carnés.
La bouche farcie d'un pilon, Ye Cheng répondit : « C'est délicieux. Comment pourrait-il en être autrement ? Ils vendent ça cinq yuans pièce dehors. »
Bien sûr, ce n'était pas la vraie raison.
La vérité, c'est que gamin, la nourriture manquait. Les repas à l'orphelinat n'étaient pas fameux — juste mangeables, rien de plus.
La seule chose un peu spéciale, c'était le pilon de poulet braisé distribué tous les quelques mois. Chaque enfant en avait un, mais Ye Cheng ne mangeait pas le sien, le gardait pour une fillette de santé fragile.
Elle était souvent malade, et à cause de son état, l'orphelinat dépensait beaucoup pour ses soins. Elle mangeait toujours moins, pensant faire économiser l'orphelinat.
Mais étant déjà faible et mangeant peu, elle entrait dans un cercle vicieux.
Ye Cheng ne supportait pas ça, alors il trouvait le moyen de faire manger davantage la fillette pas très futée.
Son excuse, c'était toujours qu'il n'aimait pas ça, donc elle pouvait manger sans culpabiliser.
Quant à Ye Cheng lui-même... il ne se négligeait pas non plus. Après avoir convaincu la fillette, il refaisait la queue, prétextant qu'il revenait des toilettes et avait raté le repas.
Pareil pour les pilons de poulet distribués tous les quelques mois — il utilisait la même combine pour les lui faire manger.
Mais ils n'étaient que des gosses ; comment ne pas avoir envie de manger ? Ye Cheng se contentait de se retenir.
Ce qu'un jeune garçon ne peut pas avoir le hante toute sa vie.
La situation de Ye Cheng n'était pas allée jusque-là, mais ses habitudes de ne rien gaspiller et d'adorer les pilons de poulet s'étaient gravées dans ses os.
Maintenant, il avait des pilons de poulet à l'infini, pouvait en manger autant qu'il voulait chaque jour.
Le seul regret, c'est qu'il n'avait jamais revu cette sotte fillette.
Shen Qinghan regarda Ye Cheng calmement.
Dans sa tête, elle revoyait les informations qu'elle avait consultées sur Ye Cheng la veille.
Elle supposa que le comportement actuel de Ye Cheng tenait probablement à son enfance.
« Ça se tient. Tu devrais en manger plus. » La voix d'ordinaire glaciale de Shen Qinghan sonnait un peu plus douce.
Sur ce, Shen Qinghan cessa de prêter attention à Ye Cheng et reprit la lecture de son livre de philosophie.
Ye Cheng mangea joyeusement de son côté.
Quant aux chuchotements et aux regards bizarres autour d'eux, aucun des deux n'en avait cure. Ils s'entendaient à merveille.
…
Soir.
« Bon, c'est tout pour aujourd'hui. Rentrez tôt, reposez-vous bien. Classe levée. »
En moins d'une minute, la plupart des élèves avaient quitté la classe.
Mais Ye Cheng était toujours retenu en otage par la fille d'un chef de gang.
« Mademoiselle, la cantine est ouverte maintenant », la voix impuissante de Ye Cheng vint de près.
« J'ai besoin de ton aide aujourd'hui », dit calmement Shen Qinghan, attrapant fermement la main de Ye Cheng sans la moindre intention de la lâcher.
Elle avait déjà saisi la main de Ye Cheng cinq minutes avant la fin du cours.
Shen Qinghan savait pertinemment que si elle était ne serait-ce qu'un peu plus lente, Ye Cheng aurait disparu.
Il était comme une bouffée de fumée, parti en un instant.
Ne sous-estimez jamais l'enthousiasme de Ye Cheng pour la bouffe.
« Moi aussi j'ai des trucs à faire. Et si on remettait ça à la prochaine fois, promis ? » Ye Cheng recommença à faire des promesses en l'air.
Faire des promesses en l'air, c'était la spécialité de Ye Cheng.
Parfois, quand il était aux abois, il arrivait même à se mentir à lui-même avec ces promesses.
Genre se dire qu'après ces dernières heures de boulot, il aurait une promo et une augmentation ; la fille du patron de l'usine tomberait par hasard sur son charme et sa beauté pendant qu'il chargeait des marchandises sur le tapis roulant, s'éprendrait follement de lui, et ils vivraient une belle romance.
Au final, Ye Cheng avait réalisé que c'était pure fantaisie avant de crever d'épuisement à force d'être traité comme un chariot élévateur.
Ye Cheng savait même s'auto-intoxiquer quand il était impitoyable.
Son art consommé de la promesse en l'air ne marcha pas cette fois face à la fille calculatrice.
Quoi que dise Ye Cheng, elle ne lâchait pas prise, ne levait pas le pied non plus.
Elle appuyait sur le dessus du pied de Ye Cheng avec sa petite chaussure en cuir noir.
Ils restèrent coincés comme ça pendant environ cinq minutes jusqu'à ce que Ye Cheng cède le premier.
« Bon, j'y vais avec toi, mais tu m'invites à manger. La fenêtre de la charité de la cantine va fermer, et je n'aurai rien à manger », posa Ye Cheng ses conditions.
Shen Qinghan dit calmement : « Selon notre accord précédent, tu ne peux pas marchander avec moi. Tu dois m'obéir. »
« Accord ? Quel accord ? Les paroles s'envolent. Mademoiselle, il te faut des preuves pour tout ce que tu dis et fais. Où sont les preuves ? Montre-moi », fit Ye Cheng comme un vieux débiteur obstiné.
Il pensait que ça ferait reculer la fille froide et qu'elle accepterait de l'inviter.
Mais la fille calme ne broncha pas. On dirait qu'elle avait anticipé le comportement glissant de Ye Cheng et sortit son téléphone en silence.
Elle ouvrit un enregistrement et appuya sur lecture.
« Moi, Ye Cheng, je promets par la présente de respecter les termes convenus... »
Ye Cheng : « ??? »
Mec, t'es Doraemon ou quoi ? Comment tu fais pour sortir des trucs de nulle part tout le temps ?
C'est raisonnable, ça ?
Une fois l'enregistrement fini, encore quelques minutes passèrent. La fille rangea son téléphone et continua de tirer Ye Cheng avec ses petites pattes.
« Allez, bouge plus vite, sinon y'aura plus de bonnes places plus tard. »
Shen Qinghan se leva, boita quelques pas avant de s'arrêter.
Son regard se posa à nouveau sur Ye Cheng, qui restait là, abasourdi.
Une lueur brilla brièvement dans les yeux calmes de Shen Qinghan.
« Accroupis-toi et porte-moi sur ton dos », la voix douce de la résonna à ses oreilles.
Ye Cheng : « ... »