Grande Mer, hôpital privé de la famille Dongfang.
Chambre individuelle.
« Très bien, Mademoiselle, évitez les efforts violents pour l'instant. Reposez-vous davantage et renforcez votre système immunitaire... »
La médecin rangea la seringue contenant l'antivenin.
« Heureusement, Mademoiselle, vous avez eu le réflexe d'attraper le serpent venimeux qui vous a mordue. Sinon, identifier le bon antivenin dans un délai aussi court aurait été problématique. »
En entendant les louanges de la médecin, Dongfang Zhixia ressentit pour la première fois un malaise inexplicable.
Parce qu'elle savait — la personne qui avait attrapé le serpent n'était pas elle. Non seulement elle n'avait pas aidé, mais elle avait failli le jeter dans sa panique.
Elle s'était pratiquement tirée une balle dans le pied.
À présent, écouter la médecin la féliciter pour son sang-froid lui brûlait les joues de honte. Ce n'était pas un compliment — ça ressemblait davantage à une humiliation.
« Ah, Mademoiselle, voulez-vous garder le serpent qui vous a mordue ? Sinon, nous nous en débarrasserons de façon sécurisée », ajouta soudain la médecin.
D'ordinaire, les serpents venimeux apportés à l'hôpital après avoir mordu quelqu'un étaient éliminés immédiatement. Mais comme celui-ci avait mordu la jeune maîtresse de la famille Dongfang, il méritait un traitement spécial.
Mieux valait demander d'abord.
« Gardez-le pour moi. J'ai des projets pour lui », dit Dongfang Zhixia, comme frappée par une idée.
« Compris, Mademoiselle. Veillez à bien vous reposer ces prochains jours. »
La médecin partit peu après.
Peu de temps après, la petite secrétaire entra en portant une boîte en verre transparent.
« Mademoiselle, pourquoi gardez-vous ce serpent ? Il a l'air si vicieux ! »
Elle souleva la boîte de verre et la secoua légèrement.
Le serpent enroulé à l'intérieur se dressa d'un coup, s'écrasant contre la vitre avec un grand fracas.
« Ah ! Ouaiiin—! »
« Mademoiselle, il fait si peur ! Ouaiiin—! »
La secrétaire frémit, faillit laisser tomber la boîte de frayeur. Elle la posa prestement sur l'armoire voisine et regarda sa maîtresse les yeux embués.
Dongfang Zhixia : « ... »
« Inutile ! Comment peux-tu être aussi poltronne ? Tu engloutis des quantités astronomiques chaque jour, pourtant quand ça compte, tu ne sers à rien ! »
La secrétaire fit la moue, trop honteuse pour lever la tête sous les reproches de Dongfang Zhixia.
Quand elle baissa les yeux, tout ce qu'elle vit fut une paire de « boules de graisse inutiles ».
Dongfang Zhixia se massa les tempes, exaspérée. « C'est dans une boîte ! Tu crois vraiment qu'il va en jaillir pour te mordre ? »
« Pathétique. Même avec une vitre entre vous, tu as cette trouille ? Regarde-moi — je me suis fait mordre et je n'ai même pas pleuré. Qu'as-tu à geindre ? »
La fanfaronnade de Dongfang Zhixia fut avalée toute crue par la secrétaire, qui y crut sur parole.
Hochant vigoureusement la tête, la secrétaire renifla : « Mademoiselle, vous êtes si incroyable ! Moi, les bestioles visqueuses comme ça, j'en suis terrifiée. C'est si dégoûtant et effrayant ! »
Dongfang Zhixia en resta muette.
Vérité... elle en avait tout autant la chair de poule.
Mais devant sa secrétaire, elle refusa de perdre la face, forçant une expression décontractée.
La secrétaire ne soupçonna rien — à ses yeux, sa maîtresse était praktisch une super-héroïne !
« Irrécupérable », ricana Dongfang Zhixia en roulant des yeux.
Son regard se posa alors sur les « pectoraux » dodus de la secrétaire.
« À partir de demain, tu es au régime. Je te surveillerai ! » lança Dongfang Zhixia du tac au tac.
« Hein ? Mais... Mademoiselle, je ne suis pas grosse », marmonna la secrétaire en relevant timidement les yeux.
« Pas grosse ?! »
Dongfang Zhixia la dévisagea avec insistance.
Trop intimidée pour argumenter, la secrétaire ne put qu'accepter à contrecœur son calvaire amaigrissant à venir.
Ouaiiin... adieu, mon bubble tea, mon poulet frit...
« Mademoiselle, on ramène cette chose à la maison ? »
La secrétaire jeta un regard apeuré au serpent dans la boîte de verre.
Dongfang Zhixia esquissa un sourire glacial. « Bien sûr. Il ne s'en tirera pas à si bon compte après m'avoir mordue. J'en ferai un spécimen encadré au mur ! »
« Mais Mademoiselle, quelqu'un d'autre ne pourrait pas s'en charger ? C'est un serpent venimeux — si dangereux ! Et s'il mordait encore quelqu'un... ? »
La secrétaire cligna des yeux avec innocence.
Dongfang Zhixia réfléchit un instant, puis acquiesça.
« Point valable. Toi, tu t'en charges, alors. »
Secrétaire : « ... »
« Ouaiiin ! Non, Mademoiselle ! Ouaiiin—! »
Dongfang Zhixia : « ... »
Vraie nulle.
« Mademoiselle, on continue de poursuivre ce salaud demain ? » demanda soudain la secrétaire.
Au seul nom de Ye Cheng, le calme de Dongfang Zhixia vola en éclats, remplacé par une fureur aux dents serrées.
« Évidemment ! Ce bâtard m'a fait tant souffrir — tu crois que je vais laisser couler ?! »
« On le fait kidnapper et tabasser ? » demanda la secrétaire d'un ton neutre.
Dongfang Zhixia froncilla.
Force était de constater que les deux fois où elle avait affronté Ye Cheng, elle en était ressortie humiliée.
C'était comme s'il était son ennemi naturel. La solution la plus simple aurait été de le faire ligoter et rosser jusqu'à ce qu'il apprenne à l'éviter à tout jamais.
Mais... pour une raison quelconque, Dongfang Zhixia hésitait.
Même s'il était exaspérant, et que le rosser lui aurait fait du bien...
« Le tabasser ? Pfft ! Je n'écrase pas les fourmis à coups de marteau. Puisque j'ai perdu la face face à lui, je la reprendrai comme il faut ! »
Elle adopta une pose assurée.
La secrétaire acquiesça avec empressement à ses côtés, rayonnante d'admiration.
« Mais Mademoiselle... votre chaussure est toujours chez lui, non ? »
Dongfang Zhixia : « ... »
Son visage s'empourpra instantanément de rage. « Tu n'as pas récupéré mon escarpin ?! »
« P-Pardon, Mademoiselle ! Je n'ai pas réussi à le trouver à ce moment-là... »
En vérité, la secrétaire l'avait complètement oublié dans la cohue, l'esprit uniquement concentré sur sa maîtresse.
D'ailleurs, Ye Cheng avait été d'un culot monstre — filant dans la foule et volant jusqu'à la veste d'un garde du corps Dongfang pour se déguiser.
Avec le QI de la secrétaire, l'attraper relevait de l'impossible.
La poitrine de Dongfang Zhixia se souleva. « Tu vas me tuer ! »
« Ouaiiin ! Pardon, Mademoiselle ! Ouaiiin—! Et si on l'attirait à nouveau hors de sa cachette ? » Les yeux de la secrétaire s'illuminèrent.
Dongfang Zhixia : « ... »
« Tu trouves vraiment que c'est malin ? »
Secrétaire : « (๑°⌓°๑) »
Dongfang Zhixia : « ... »
« Tu es virée ! »
« Ouaiiin ! Mademoiselle, pardon ! Ouaiiin—! »
---
Le lendemain.
Ye Cheng fit la grasse matinée — ou plus exactement, faillit dormir jusqu'à la mort.
Le venin du serpent qui avait mordu Dongfang Zhixia n'était pas une blague.
Malgré sa prise en charge professionnelle, il en avait tout de même subi les effets. Une fois couché, se relever relevait de l'exploit.
« Mince, qu'est-ce que je fous ? Je vais être en retard... Hein ? »
Juste au moment où il ne savait plus sur quel pied danser, une silhouette familière apparut —
Une jeune maîtresse clopinant sur des béquilles !
Tap, tap, tap...
Shen Qinghan n'avait guère fait deux pas que quelqu'un la stabilisa soudain.
Shen Qinghan frémit instinctivement des sourcils, son aura devenant plus glaciale encore. Avant qu'elle n'ait pu prononcer « Lâche-moi », Ye Cheng la devança.
« Mademoiselle, porter tout ce poids toute seule doit être rude, non ? »
« En effet, si forte qu'une femme soit, elle a encore besoin d'un homme sur qui s'appuyer. Et par un heureux hasard, je suis précisément cet homme. »
« Ne vous en faites pas, Mademoiselle. Je ne vous jugerai pas. Posez librement la tête sur mon épaule et avancez avec assurance ! »
Ye Cheng affichait une mine magnanime.
Shen Qinghan garda le silence un instant.
« Tu es en retard, non ? »
Ye Cheng : « ... »
« Mademoiselle, je crains de ne pas bien suivre », répondit Ye Cheng, imperturbable.
Shen Qinghan demeura impassible. « Si tu ne comprends pas, tant pis. Plus tard, je dirai juste que ton retard n'a rien à voir avec moi. À moins d'un imprévu, tu finiras probablement planté dehors toute la matinée et seras le dernier à la cantine, encore. »
D'un coup sec, Ye Cheng s'effondra à genoux et s'agrippa à l'autre jambe de Shen Qinghan.
Il éclata en sanglots.
« Mademoiselle, il faut me sauver !!! »
Shen Qinghan : « ... »