Ye Cheng s'était trompé — totalement à côté de la plaque.
La couverture que Du Wanyi lui avait promise n'était pas celle de la jeune maîtresse. Ce qui était encore plus rageant, c'est que Ye Cheng comprit qu'on l'avait berné parce que Du Wanyi n'avait jamais dit que la pièce où il s'était réveillé appartenait à la jeune maîtresse.
Elle avait exploité son présupposé inconscient — que l'endroit où il émergeait devait être le lit de la jeune maîtresse — pour le faire atterrir dans celui de quelque vieux pervers.
Pas étonnant ! Il s'était demandé pourquoi le lit ne portait pas le parfum sucré de la jeune maîtresse. Un instant, il crut que son odorat l'avait trahi. Résultat : ce n'était tout simplement pas son lit.
Putain !!!
À cet instant, Ye Cheng et la jeune maîtresse atteignirent un accord rare. Aux yeux de Ye Cheng, Du Wanyi venait de basculer dans la catégorie « femme mariée intrinsèquement perverse » — comment osait-elle le manipuler si longtemps ?!
La vraie victime, pourtant, était Shen Ming, qui ressentit soudain un danger inexplicable. Il lança un regard choqué à sa femme, puis un autre incrédule à Ye Cheng.
Ye Cheng : « ... »
C'est pas moi, j'ai rien fait, calomnie pas ! Je viens de Great Sea City, pas de *cette* ville. J'ai zéro goûts bizarres — y penser c'est déjà grave, et même la pensée est un crime !
« Pourquoi vous deux, vous ne dites rien ? Viens ici, DouDou, assieds-toi, faites connaissance. C'est Xiao Chengcheng — mon petit frère. Il est pas trop mignon ? »
Du Wanyi tapota la place vide à côté d'elle, présentant fièrement Ye Cheng. Mais… l'ambiance était bizarrement gênante. Pour un observateur extérieur, ça pouvait ressembler à Du Wanyi qui ramenait un jeune amant à la maison.
Shen Ming détailla Ye Cheng et ne put s'empêcher d'être saisi — ce type avait une tête d'incube !
Même quelqu'un d'aussi rodé que Shen Ming ne put s'empêcher de s'extasier devant l'apparence de Ye Cheng au premier regard. Bien sûr, la beauté seule restait un critère superficiel.
Correspondre à certains canons ne signifiait pas nécessairement qu'on était irrésistiblement charmant. C'était pas si simple.
La première impression se jouait sur les traits, puis sur l'aura générale. Ces deux regards suffisaient à trancher pas mal de choses. Les lignes du visage et du corps de Ye Cheng étaient d'une fluidité sans faille, perfection niveau célébrité.
La famille Shen possédait une boîte de divertissement, et pas mal de stars en étaient issues. Shen Ming en avait vu des tas, mais un mec aussi anormalement beau que Ye Cheng, c'était une première.
Ce type est gigolo pro ou quoi ?
La pensée traversa l'esprit de Shen Ming sans crier gare. Avec une gueule pareille, ce serait presque gâché s'il *ne* vivait *pas* aux crochets de quelqu'un. Au pire, il pourrait devenir star sous leur bannière illico.
Avec la tronche de Ye Cheng, la célébrité arrivait en minutes. Chant, danse, rap, musique, basket… il assimilerait tout à vitesse grand V.
Avant que Shen Ming n'ouvre la bouche, Ye Cheng se leva, lui choppa les mains et les secoua avec enthousiasme.
« Salut, frère DouDou ! Ça fait longtemps — enfin, j'en ai tant entendu parler ! »
Shen Ming : « ... »
« Y a une chance que mon nom soit *pas* DouDou, quand même ? » Shen Ming soupira, corrigeant l'appellation avec une exaspération visible. Se faire appeler « Xiao Mingming » c'était déjà pénible, mais « frère DouDou » en plus ?
Les gamins d'aujourd'hui, sérieux…
Ye Cheng ne lâcha pas les mains de Shen Ming. Au lieu de ça, il inclina légèrement la tête et lança un regard interrogateur à Du Wanyi, qui sirotait tranquillement son thé glacé.
« Oh, bon. Ce vieux pépère s'appelle Xiao Mingming », concéda Du Wanyi en boudeur. Pourquoi il pourrait pas s'appeler DouDou ? C'est vachement plus mignon !
Le mystère résolu, la confusion de Ye Cheng s'évapora, remplacée par un regain d'entrain tandis qu'il pompait le bras de Shen Ming de haut en bas.
« Frère Mingming ! J'en ai tant entendu parler ! » déclara Ye Cheng avec une mine d'innocence pure, le regard ferme comme — tu vois c'que j'veux dire.
Shen Ming : « ... »
Suis-je le seul individu sain d'esprit dans cette maison ?
Shen Ming commençait à douter de la réalité, mais il parvint tout de même à serrer la main poliment et à sourire. « Tu dois être l'ami de Hanhan. Ma femme m'a parlé de toi. »
Les deux échangèrent des politesses, finissant par entrer dans la pièce. Contre toute attente, la conversation coula de source.
Hormis l'absurde épisode « frère Mingming » au début, tout le reste était supportable — d'autant que Ye Cheng s'exprimait avec une éloquence remarquable, visiblement vif d'esprit.
Son physique n'était pas juste beau ; il était *trop* beau. Après un bref échange, Shen Ming le nota 90/100. Excellente première impression.
Shen Ming s'assit sans cérémonie, se versa une tasse depuis la théière sur la table et en but une gorgée.
Hein ?
Ce goût… y a un truc qui cloche.
Depuis quand ils avaient ce genre de thé à la maison ?
C'était la première fois que Shen Ming y goûtait, et il fut agréablement surpris. Sans hésiter, il s'en versa une deuxième rasade.
« Wanyi, c'est quoi ce thé ? Il est vachement bon », remarqua-t-il avant d'en reprendre une gorgée.
Du Wanyi cligna des yeux. « Celui-là. »
Elle souleva la grosse bouteille vide de thé glacé depuis sous la table, la brandit devant Shen Ming. Le mot « THÉ GLACÉ » en gros sur l'étiquette.
Shen Ming : « ??? »
Pas étonnant que ce goût lui soit à la fois 낯설 et bizarrement nostalgique. Mais… si c'est pour boire du soda, pourquoi tout ce cérémonial du thé ? Et dans le salon de thé, en plus !
Le silence était assourdissant. Ce qui acheva de faire craquer Shen Ming, ce fut de réaliser qu'après des années de dégustation, il n'avait pas reconnu « l'eau sucrée » dans sa tasse — et l'avait même complimentée.
Soudain, il se souvint des remarques irrévérencieuses récurrentes de sa femme : « Tout ce bla-bla sur "le thé cultive l'esprit", c'est de l'arnaque. Le goût, c'est ce qui compte. » Il avait été sceptique.
Maintenant, il devait admettre qu'il y avait une part de vrai.
« Où est Hanhan ? » Shen Ming se versa une troisième tasse, la vida, et se tourna vers sa femme.
Du Wanyi secoua la tête. « Sais pas. Glou, glou… Je viens de me réveiller, glou, glou… Oh non, mes bestioles !! »
En plein milieu d'un hochement, ses yeux s'écarquillèrent d'horreur comme frappée par un souvenir soudain. Avec un cri, elle déguerpit de la pièce.
*Thud, thud, thud* — ses pas frénétiques résonnèrent dans le couloir.
Quelques instants plus tard, tout le manoir vibra sous les hurlements d'une femme qu'on égorge.
« NOOOOOON !! »
« Waaah — mon P'tit Noir, mon P'tit Blanc, mon P'tit Jaune, mon Grand Noir, mon — »
« Partis, tout est parti ! Wouwouwou... Femme cruelle ! Wouwouwou... C'étaient des enfants — comment peux-tu être si cruelle ?! Wouwouwou... Je vais te buter !! »
*Thud !*
Un lourd bruit sourd résonna quand quelque chose — ou quelqu'un — s'effondra au sol, coupant net les lamentations de madame Du.
Du Wanyi (FURIE EXTRÊME) — DEHORS !!!
Une fois madame Du évacuée, le manoir retomba dans un silence étrange. Shen Ming soupira et secoua la tête.
« Faites pas attention. La mère de Hanhan a toujours été comme ça, même si c'est pire avec les ans. Peut-être que toutes les raclées de Hanhan lui ont grillé le cerveau. »
Ye Cheng : « ... »
Putain, cette famille est brutale niveau honnêteté. Comment… abstrait.
Les gens de la haute ne sont pas censés être raffinés ? Pourquoi cette maison entière a des airs de cirque ? Le seul qui a l'air vaguement normal, c'est Shen Ming.
Cette famille s'effondrerait sans Shen Ming.
Une fois madame Du hors du tableau, Ye Cheng et Shen Ming discutèrent de ci de là.
« Ye Cheng — c'est un bon nom. Ça sonne comme un jeune homme honnête, fiable. Alors, Xiao Cheng… toi et Hanhan… c'est *ce* genre de relation ? »
Ye Cheng acquiesça sans hésiter. « Ouais. »
Les yeux de Shen Ming s'écarquillèrent de stupeur. Bien qu'il s'y soit préparé, entendre Ye Cheng le confirmer net le sidéra encore. Sa fille s'était enfin fait un ami… mais comment ça avait escaladé en copain aussi vite ?
C'était pas un peu précipité ?
« On est des camarades de combat indéfectibles — genre chef et subordonné », ajouta Ye Cheng, comme si sa déclaration précédente n'était pas complète.
Shen Ming : « ??? »
Shen Ming comprit enfin — y avait pas deux personnes normales dans cette maison. Lui était le seul sain d'esprit. Le processus de pensée de Ye Cheng était… pas conventionnel. Il fallait une gymnastique mentale sérieuse pour suivre.
La conversation continua jusqu'à ce que des pas traînants résonnent depuis le couloir, les coupant net.
Là se tenait la jeune maîtresse, traînant la déjà-DEHORS madame Du le long du couloir avant de s'arrêter sur le pas de la porte, son regard glacial verrouillé sur quelqu'un à l'intérieur.
« Frère DouDou, la jeune maîtresse a l'air *vraiment* furax contre toi. C'est quoi le plan ? On se barre ? Je couvre ta fuite. » Ye Cheng glissa jusqu'au côté de Shen Ming, chuchotant avec la furtivité d'un combineur de ruelle, suintant la « loyauté ».
Shen Ming : « ... »
Ou peut-être… qu'elle est là pour *toi* ?
BANG !
Madame Du fut déposée au sol comme un sac de poubelles. Ensuite, la jeune maîtresse leva son radis (?) et lui asséna un bon coup sur le « crâne brillant », pour s'assurer qu'elle « dorme » encore plus profondément.
Pas de sieste pour madame.
Après ça, la jeune maîtresse botté l'« obasan née méchante » inconsciente sur le côté et braqua son regard droit sur Ye Cheng.
Ye Cheng : « ... »
Lentement, Ye Cheng recula — une fois, deux fois — avant d'abandonner l'acte entièrement et de se planquer derrière « frère DouDou », impassible :
« Frère DouDou, ce regard dans ses yeux… on dirait qu'elle veut que tu t'y colles. Vas-y, sacrifie-toi pour l'équipe. »
Shen Ming : « ... »
Petit con, aussi sans-gêne à ton âge ? Harceler un vieux comme moi — t'as pas de conscience ?
Blague à part, frère DouDou ! Bien sûr que j'suis sans-gêne. La devise de Ye Cheng ? « Toute la loyauté en paroles », « tyranniser les faibles », « craindre les forts », « chef et laquais », « belle-sœur est vraiment — » Tactiques de survie pures, sans filtre.
« Sors. »
Shen Qinghan plissa les yeux, sa voix assez glaciale pour geler l'enfer.
« Hanhan, Xiao Cheng est un invité. Tu ne peux pas juste — » Shen Ming inspira profondément, ton doux et raisonnable.
« Ferme-la. » Le regard de la jeune maîtresse aurait pu briser la glace.
« Tu l'auras jamais comme ça. Allez, papa t'aide ! »
En un éclair, Shen Ming quitta son persona de « voyou raffiné » pour muer en homme de main en costard, choppa Ye Cheng en étau et le traîna vers la « guillotine » goûter à la punition divine.
Ye Cheng : « ??? »
[Ça fait 8-9k mots pour l'instant. Un chapitre de plus plus tard — faut que je pose l'intrigue. Petits cadeaux bienvenus, mwah !]