« Onii-chan, tu penses comment que ce sol était relié à cet endroit ? »
« Je pense que la Libération de Moral de Suzuna permet de voir des choses invisibles en temps normal. Comme ça a réussi, on a pu localiser le sol de transfert sous terre. Si ce que dit Elitia est vrai, c'estvirtuellement le "quatrième étage". »
« Tout le monde croyait qu'il n'y avait que trois étages, hein. Il y a peu de "Miko" et personne ne faisait exprès de faire une Libération de Moral dans le premier labyrinthe, peut-être ? »
« Comment savoir. Pour l'instant on n'a rien trouvé, mais on pourrait découvrir des traces de passages anciens. »
Après avoir un peu discuté à trois à l'arrière, on avance en se concentrant sur la progression tout en surveillant les alentours.
Et puis. Arrivés au fond du couloir, nous découvrons — une grande porte en pierre et, comme pour la garder, une statue géante qui se dresse là.
La hauteur force à lever les yeux. Elle a une tête d'aigle, une lance dans la main droite, un bouclier dans la gauche, et porte une armure. Tout son corps émets un éclat terne — une statue faite de métal.
« J'ai un pressentiment que cette statue va bouger... Tout le monde, arrêt immédiat. »
« E, euh... C'est vrai qu'elle a l'air de pouvoir se mettre en mouvement ? Si c'est le cas, elle a l'air sacrément forte... »
« Si c'est bien ce qu'on voit, la surface de son corps est en métal... Comme pour le Juggernaut, nos épées ne la traverseront peut-être pas facilement. Mais avec Arihito... »
« ... Il se peut qu'elle ne bouge pas. Je sais, je suis poule mouillée, mais laisse-moi essayer un parchemin de retour. S'il ne marche pas, on se décidera. »
Suzuna obéit à mon instruction, sort le parchemin et le lit — mais rien ne se passe, et la licence affiche « Scellé ». Tout le monde fait une grimace mi-déçue, mi-« c'était prévisible ».
Mais on change vite d'état d'esprit. S'il faut avancer, il faut faire quelque chose de cette statue. En partant du principe qu'elle bouge, j'élabore un plan — je ne trouve pas ridicule de prévoir le cas où elle ne bougerait pas, je préfère taper le pont de pierre avant de le traverser.
« Avec moi, ce genre d'ennemi devrait pouvoir encaisser des coups. Mais il faut multiplier les attaques autant que possible... Igarashi-san, utilisez Blink Step puis lancez Double Attack. Theresia, ne vous forcez pas. Si la vitesse de l'ennemi rend l'esquive difficile, n'attaquez pas. »
Theresia ne hoche pas la tête — mais jugeant qu'elle doit suivre l'ordre, elle réfléchit un instant puis hoche lentement.
« Suzuna, vise avec ton arc en mettant Minchū. Misaki, ne te force pas, reste près de moi. »
« Moi aussi, si c'est juste lancer des dés de loin, je peux le faire~ »
« Même à l'aveuglette, si la chance est bonne, ça peut toucher... Suivez les instructions de Kōhai-kun, ne vous forcez pas, mais essayez de viser si possible. Plus on a d'attaques, mieux c'est, non ? »
On ne sait pas quelle différence feront les 11 points de dégâts de soutien si les dés sont repoussés, mais mieux que rien.
« ... Sans activer "Berserk", mes techniques perdent en nombre de coups. Mais avec "Blossom Blade", je pense pouvoir en placer douze. »
« Ça suffit. Igarashi-san peut esquiver un coup, mais si elle enchaîne "Blink Step", sa mana ne suffira pas. Elitia, t'as confiance pour esquiver ? »
« "Sonic Raid" augmente aussi l'esquive, alors... S'il est plus rapide que ça, je porterai plainte auprès de ce labyrinthe. »
Un monstre contre lequel même une niveau 8 ne peut rien, tapi dans une zone cachée d'un labyrinthe débutant — ce n'est pas impossible, mais je veux croire qu'on peut le surmonter.
« Et puis, "Libération de Moral". Elitia, la tienne se remplit dès le début du combat. Igarashi-san et Theresia peuvent aussi l'utiliser, mais... »
« La Libération de Moral de "Valkyrie" s'appelle "Soul Blink", apparemment... Désolée, je ne l'ai jamais vue. Comme les guerriers ne peuvent pas dériver en Valkyrie, c'est une classe rare même dans le Pays des Labyrinthes. »
« Soul Blink... Kōhai-kun, tu penses que ça veut dire quoi ? »
« Clone d'âme »... Au sens littéral, comme elle divise son âme, ça voudrait dire qu'elle est tranquille même si elle tombe une fois, un truc dans le genre.
« C'est sûr que c'est un truc utilisable en combat ? »
« Hors des moments où on peut l'utiliser, la licence n'affiche pas "Libération de Moral possible", donc on peut le savoir. Maintenant, c'est pas affiché, hein. »
Igarashi-san non plus, ni Theresia, ne l'ont affiché. C'est donc utilisable en combat — le timing dépend de l'instinct, faut leur dire de l'activer quand elles sentent que c'est le moment.
« La Libération de Moral de "Rogue", c'est "Triple Steal". Une seule fois, elle octroie à tous les alliés l'effet de voler PV, PM et butin de l'ennemi. Le taux de vol de butin n'est pas haut, mais comme ça multiplie les tentatives d'un coup, les objets difficiles à obtenir deviennent plus faciles à choper. »
« Ça soigne autant que les coups portés ? C'est fort, ça... »
« Y a pas d'effet de soutien, donc si le groupe peut pas toucher l'ennemi, ça sert à rien. Mais avec Arihito, ça s'emboîte bien. »
Soul Blink, Triple Steal. Si ce dernier soigne aussi mes dégâts de soutien, au minimum 11 PV reviennent. Theresia est niveau 3 avec environ 20 PV, donc même à moitié, elle récupère d'un coup.
Mais en avant-garde, Igarashi-san a 20 PV max, probablement 15, et on ne peut pas lui laisser prendre un seul coup. Avec "Blink Step", elle devient un tank à esquive absolue, mais niveau 2, quatre fois environ sera la limite.
(En gros, on compte sur l'esquive d'Elitia... Faut vraiment un tank immobile. Et en plus, viser "Soutien Défense 2" pour espérer une meilleure coupure de dégâts.)
« La Libération de Moral d'Elitia, c'est quoi comme technique ? »
« La mienne... Elle active "Berserk" pendant un certain temps, mais y a des conditions pour l'utiliser. Le risque est grand, et en plus... »
« Autant éviter d'utiliser Berserk... C'est ça. Compris, je verrai votre Libération de Moral une fois la malédiction levée. »
« ... Merci. Mais ça s'active aussi avec mon propre sang, donc à ce moment-là, je viserai. Vous, écartez-vous, autant que possible. »
Une situation où un allié verse son sang, je veux l'éviter à tout prix. Mais ça dépendra de la force de l'ennemi.
« Bon... On y va. Theresia, avance prudemment. Si ça bouge, on attaque. »
« ... »
Theresia regarde devant elle et avance sans un bruit. Et quand elle approche à une certaine distance, les yeux de la statue géante à tête d'aigle brillent d'une lueur suspecte.
***
Monstre rencontré
★ Soldat Géant à Tête d'Aigle : Niveau 6 — En combat — Butin : ???
(Je m'y attendais, mais la pression est anormale... Mais un "nommé" niveau 6, l'écart avec le Juggernaut n'est que de 1. La force ne devrait pas être incomparable.)
— Kooaaaah !
Comme si la vie lui était insufflée, son corps métallique se met en mouvement. Le soldat géant déploie ses ailes et pousse un cri retentissant, comme pour exprimer sa joie de pouvoir se battre contre nous.
« Tout le monde, pas de relâchement ! "On se motive" ! »
« Oui ! »
Mon cri est relayé par tous — le moral d'Elitia monte à 100 grâce à ça, mais on n'utilise pas sa Libération de Moral, on garde le moral pour d'autres usages si possible. À part la purge d'états, on ne sait pas si ça sert à autre chose, mais avoir du moral ne fait jamais de mal.
— D'abord, moi...
Celle qui s'élance la première, c'est Igarashi-san qui a activé Blink Step. Elle place son Double Attack, mais un *gakin* résonne, son coup est repoussé — pourtant les dégâts de soutien rentrent, et la statue géante penche légèrement.
« Kooaaaah ! »
Avec un cri d'aigle enragé, elle lance sa lance — impossible à lire simplement, mais Igarashi-san l'esquive sans problème grâce à l'effet de sa technique. Son corps se dédouble, et la lance du soldat géant frappe l'image résiduelle. Que je puisse saisir la situation malgré la distance, c'est sûrement l'effet de la technique que j'ai acquise, "Œil d'Aigle".
« Tch... »
« Kyōka, recule ! Je prends le relais ! »
***
Journal
• Le Soldat Géant à Tête d'Aigle attaque "Kyōka" → Esquivé • Elitia active "Sonic Raid" • Elitia active "Blossom Blade"
— Qu'on l'entame !
La lance conique du soldat géant gronde, visant Igarashi-san — mais elle esquive grâce à l'effet de sa technique, et Elitia déchaîne un déluge de tranchants sur l'ouverture créée.
— Mais au septième coup. Les yeux du soldat géant brillent, il secoue la tête violemment en hurlant.
« Quooooh ! »
***
Situation actuelle
• 7e coup touché sur "★ Soldat Géant à Tête d'Aigle" — Dégâts de soutien 11 • "Soutien Défense 1" d'Arihito s'active → Cible : Elitia • Le Soldat Géant à Tête d'Aigle active "Wind Burst" → Elitia interrompt son action
« Tch... Il manquait peu pour tout placer ! »
Contrairement au Juggernaut qui annule le physique, les coups rentrent bien — mais le soldat géant déchaîne un vent violent, repousse Elitia et interrompt son attaque.
La baisse de la jauge de mana est la même que si tous les coups avaient touché. "Blossom Blade" ne peut plus être tiré que deux fois — alors, quoi faire.
(Pour tout placer, il faut de la préparation. Perturber sa magie... Non, peut-être qu'on peut le forcer comme ça...)
— Arihito-san, je tire !
« Attends, Suzuna ! Maintenant c'est... ! »
Suzuna décoche sa flèche selon les instructions — mais c'est le pire moment, le soldat géant est enveloppé de vent !
***
Situation actuelle
• Suzuna active "Minchū" → Deux tirs consécutifs garantis • Attaque de Suzuna → Réfléchie par "Wind Burst"
« Ah... »
« Theresia, je compte sur toi ! »
***
Situation actuelle
• "Soutien Défense 1" d'Arihito s'active → Cible : Theresia • L'attaque de Suzuna est réfléchie sur "Theresia" → Zéro dégât
« Tch... »
Theresia, qui était au milieu, utilise son bouclier rond, le targe, pour arrêter la flèche. Elle active immédiatement Accel Dash et se rapproche du soldat géant dont l'effet de "Wind Burst" vient de se couper — je vise pour lui tirer dessus sans la toucher.
Et au moment où je me concentre — ma vision capture la silhouette du soldat géant avec une netteté comme si je regardais dans une lunette.
(Le grincement de son corps, le flux de sa force... Les habitudes de ses mouvements. En les combinant, je vois... Cette vieille blessure sur sa tête, c'est...)
***
Situation actuelle
• "Œil d'Aigle" d'Arihito dévoile le point faible du "★ Soldat Géant à Tête d'Aigle" • L'attaque d'Arihito touche le "★ Soldat Géant à Tête d'Aigle" • "Wind Slash" de Theresia s'active • Touche le "★ Soldat Géant à Tête d'Aigle" — Recul faible — Dégâts de soutien 11
« Kwaaaah ! »
(Parce qu'il utilise le vent, ça ne veut pas dire qu'il y résiste... Et mon projectile a fait des dégâts. Je viens de voir clairement son point faible... La blessure sur sa tête !)
Wind Burst ne peut pas être enchaîné juste après sa fin, c'est aussi un gain. Si on vise cette ouverture, "Blossom Blade" pourra placer tous ses coups.
« Tout le monde, il y a une fissure sur la tête de l'ennemi ! Visez là ! »
« Tch... D'accord, j'essaie ! »
« Viser une tête si haute... Mais faut le faire... »
J'ai communiqué le point faible saisi à Igarashi-san et Elitia. L'endroit où planter le coup fatal, c'est la tête du soldat géant.
Mais l'ennemi n'est pas assez gentil pour nous laisser viser tranquillement juste parce qu'on a repéré sa faiblesse.
***
Situation actuelle
• Le Soldat Géant à Tête d'Aigle active "Instinct de Survie" → Toutes capacités en hausse
Une lumière rouge enveloppe tout le corps du soldat géant — et une soif de tuer incomparable à jusque-là jaillit.
Comme pour Red Face, le danger monte quand les PV baissent. Comment l'achever, comment s'en sortir indemne. Face à la silhouette du soldat géant qui dégage une aura démoniaque, je fais tourner ma réflexion.