La « Balance d'Exousia » dont s'était servi le « Voyant de l'avenir aux yeux clos ». J'avais réfléchi à l'usage de l'« Engrenage » obtenu en la détruisant, et la seule connaissance qui me semblait s'y entendre en la matière était Mackain, de l'atelier de charrettes.
« Hum... Tu voudrais l'intégrer à une charrette, c'est ça ? C'est vrai qu'on peut l'intégrer à une sorte de mécanisme moteur, apparemment. Mais moi, je ne sais pas si je saurais m'en servir correctement. »
« Je vois... Merci beaucoup. Pour l'instant, je vais le garder. »
Dans les districts supérieurs, il y aurait peut-être quelqu'un capable d'exploiter cet engrenage. Après ces explications de Mackain, je ressortis.
« Ah, euh. Grand frère, à propos d'hier soir... »
Comme j'allais à l'atelier de charrettes, j'avais demandé à de m'accompagner, mais il semblait qu'elle avait quelque chose à me dire.
« Finalement, je voulais essayer de prendre "Création d'accessoires 1". Comme on avait dit de garder des points de compétence pour ça... »
« Ah, tu as pris la compétence. »
« Oui. J'avais réuni les matériaux, alors j'ai fait un essai... mais en utilisant la compétence, je me suis tellement concentrée qu'en reprenant mes esprits, il était déjà tard dans la nuit... »
Tout en parlant, sortit un bracelet, fait d'une matière lisse comme de la porcelaine et serti de pierres précieuses.
« Impressionnant... Tu l'as fait à la main ? »
« O-oui. Euh, le matériau, c'est une matière spéciale appelée "harmonium", que j'ai dénichée parmi les trouvailles. Je l'ai percée, j'y ai passé un cordon d'une matière où circule la magie, et je l'ai associée à des perles taillées dans des chutes de pierres magiques... »
[Bracelet d'Harmonia]
[- Augmente l'intelligence.]
[- Augmente la puissance d'attaque magique.]
[- Possède un emplacement de rune.]
« ... C'est ça, le premier accessoire que tu fabriques ? Impressionnant... »
« Est-ce qu'il pourra être utile ? »
Sous la forme d'un bracelet, on pouvait facilement porter un objet doté d'une rune. Ce serait bien de trouver des armes ou des armures avec un emplacement, mais les runes ne se limitaient pas à cet usage.
« Ce matériau, l'harmonium, il en circule très rarement, non ? »
« On ne sait pas comment il se forme, et la personne qui l'a apporté n'a pas voulu dire où elle l'avait trouvé, apparemment. Mais on en aurait trouvé à plusieurs endroits. »
Il s'agissait apparemment d'un matériau en petits grains, et l'idée qui lui était venue pour en tirer parti, c'était de l'utiliser dans un accessoire. Franchement, j'étais admiratif.
« Misaki a utilisé "Lucky Seven" pour moi, c'est peut-être grâce à ça que j'ai réussi. »
Un effet bénéfique quand le total de deux dés lancés fait sept, si je me souvenais bien. La chance de Misaki avait une heureuse influence jusque dans ce genre de situation.
« Je vais utiliser ce bracelet avec gratitude. »
« ... O-oui, je compte sur vous ! Et puis, désolée d'avoir utilisé un matériau précieux sans demander... »
« Ah, ne t'en fais pas. Si tu penses que c'est le bon moment pour t'en servir, utilise-le comme tu veux. Et quand tu voudras m'en parler, demande-moi sans te gêner. »
« D'accord. C'est que, je voulais faire quelque chose d'un peu mieux... je me suis un peu précipitée. Mais je suis contente que ça te fasse plaisir, grand frère. »
Même si l'occasion de s'en servir ne se présentait pas tout de suite, se préparer avait un sens.
Je voulais consulter Celes au sujet du travail de la rune ; comme j'avais d'autres choses à lui dire, je décidai de la contacter par la licence.
À l'atelier de location où elle m'attendait, je montrai le « Bracelet d'Harmonia » à Celes : ses yeux brillèrent. Steiner aussi semblait impressionné.
« C'est qui a fabriqué ça... ? Il est vrai que dans votre monde d'origine, on parlerait sans doute d'un accessoire fait main. Mais dans ce monde-ci, un objet fabriqué à l'aide d'une compétence par un métier spécialisé devient un équipement utilisable. Il arrive qu'on échoue, cela dit. »
« Monsieur , tu voudrais le travailler avant la "guerre divine", c'est ça ? »
« Oui. Je réfléchissais à l'usage de la "Rune de Rotation", et je me suis dit que ce genre de forme pouvait convenir. »
« Pour exploiter le pouvoir d'une rune, c'est en effet une bonne méthode. Et surtout, un bracelet, n'importe qui peut le porter... Bien, commençons sans attendre. Lettres de pouvoir, ne faites qu'un avec ce qui n'a pas de vie... "Enchantement de rune" ! »
[Situation actuelle]
[- « Celes » déclenche « Enchantement de rune » → Réussite]
[- Le « Bracelet d'Harmonia » se transforme en « Bracelet de la lame magique tournoyante »]
« Hum... Voilà qui devrait aller. , encore une chose... Pour déchiffrer les "caractères divins", ton niveau ne suffit pas encore. »
« Entendu. Après la "guerre divine"... ce sera peut-être une fois au quatrième district, mais je ferai en sorte d'acquérir de l'expérience. »
C'est au moment où nous en étions là qu'un message arriva sur la licence.
« ... C'est bientôt l'heure, alors. , reviens sain et sauf. Je suis convaincue que vous gagnerez, toi et les tiens. »
« Merci beaucoup. »
Je serrai la main de Celes, puis de Steiner, et sortis de l'atelier. En regardant vers l'entrée du logement, je vis que tout le monde était sorti aussi... et alors.
Il me sembla entendre le son d'une cloche, venu d'on ne sait où.
Puis, là où il n'y avait personne jusque-là, quelqu'un vêtu d'une robe était soudain apparu.
« Vous êtes le groupe qui prend part à la guerre divine, la "Roue d'argent" ? L'heure est venue. J'ouvre à présent la porte du labyrinthe qui servira de champ de bataille. »
« Avant ça... d'où venez-vous, au juste ? »
En s'apercevant de mon arrivée, mes compagnons parurent soulagés. À la question d'Elitia, l'inconnu en robe leva une main, et quelque chose s'afficha sur la licence.
[Situation actuelle]
[- Rencontre avec le « Gardien de la porte »]
[- Le « Gardien de la porte » déclenche « Porte céleste »]
« Je suis le gardien qui ouvre la porte de la guerre divine... Voyez-moi ainsi. Vous n'avez pas besoin d'en savoir davantage. »
Dans l'espace vers lequel le « Gardien de la porte » tendait la main, une ligne courut, comme pour le découper de ce qui l'entourait... et alors.
Comme aux entrées qui, dans le labyrinthe, permettent de passer d'un niveau à l'autre, un autre paysage s'étendait au-delà de l'espace découpé.
« Nul autre que ceux qui prennent part à la guerre divine ne peut y entrer. Vous pourrez sortir du labyrinthe en cours de route, mais dans certaines situations, il me sera impossible d'intervenir. »
Je me doutais qu'il y avait des risques, mais à présent, c'était clair. Il ne s'agissait pas seulement d'une compétition entre groupes liés par contrat à un dieu secret : la « guerre divine » réservait sans doute de très grands dangers.
« Vous pouvez choisir de renoncer à la guerre divine ici, mais je ne vous le conseille pas. Si vous avez conscience, en tant que groupe lié par contrat à un dieu secret, de vous distinguer des autres explorateurs, alors le devoir de contractant... »
Le « Gardien de la porte » s'interrompit, car notre détermination était arrêtée.
« La "Brigade de la Nuit Blanche" ne fuira sans doute pas. Et nous, nous ne pouvons pas perdre sans rien faire. »
« ... Fort bien. Je prie pour la chance de la "Roue d'argent". »
Je franchis le premier la porte du labyrinthe. Au-delà s'étendait... une gigantesque plateforme carrée. Il y avait là, entrés apparemment avant nous, les membres de la « Brigade de la Nuit Blanche ».
Johan, Agnès, Souga, Linfa. Jusqu'à Neumann, je les connaissais, mais les trois autres, je les voyais pour la première fois.
Le jeune homme aux cheveux bleutés et aux lunettes cerclées d'argent, Johan, ouvrit les bras à notre approche.
« Bonjour. Je vous remercie d'abord d'être venus, sans vous enfuir. »
« Pourquoi la "guerre divine" ? Si vous attendiez depuis si longtemps un groupe lié par contrat à un dieu secret... »
« Vous savez déjà ce que nous voulons. Les dieux secrets accordent leur protection aux explorateurs... mais seulement s'ils sont au complet. »
Le dieu secret avec lequel la Brigade avait passé contrat avait un problème. Sans doute son « cœur », l'organe sans doute le plus important pour un dieu secret, ne fonctionnait-il pas normalement.
Mais il était hors de question de leur remettre le cœur d'Ariadne. C'est pourquoi nous ne pouvions pas perdre face à la Brigade : c'était tout ce que je pouvais dire.
« Il y a ici deux cercles de téléportation. Chacun ne peut être utilisé que par un seul groupe... J'ai pensé à nous battre ici pour décider qui prendrait lequel. Mais si cela n'a aucune incidence sur la "conquête du labyrinthe", ce serait vain. »
Johan sortit une pièce. Il la lança d'une pichenette et la rattrapa dans sa main droite.
« Quand j'ouvrirai la main, la face visible sera-t-elle pile ou face ? Si vous devinez juste, vous pourrez choisir le cercle de téléportation... Qu'en dites-vous ? »
« ... D'accord. »
Pour ce genre de pari, la mieux placée était Misaki. Quand je me tournai vers elle, elle fit mine de réfléchir un peu.
« Euh... alors, je dis face ! »
« ... Gagné. Rassurez-vous, je n'ai aucune intention de tricher. On ne bat pas un vrai joueur. »
Johan semblait savoir que Misaki était une « Gambler » : Agnès et les autres lui avaient sans doute fait leur rapport après notre combat commun.
« Que ce soit l'un ou l'autre, ça ne change peut-être rien, ou ça change tout... je n'en sais rien. Je suivrai la décision d'. »
« Grand frère, je peux choisir, moi ? »
« Voyons... , tu sens quelque chose ? »
« Je vais utiliser "Oracle". Ariadne, vous m'entendez ? »
« ... Quel que soit le cercle de téléportation choisi, une épreuve vous attend. À partir d'ici, je ne peux que les juger équivalents. »
Dans ce cas, inutile d'hésiter. Nous décidâmes de prendre le cercle de téléportation de gauche.
« Le nôtre sera donc celui-ci. La prochaine fois, nous nous verrons hors du labyrinthe... Elitia, suis-le bien pour ne pas te faire distancer. »
« ... Chef Johan, moi, je... »
« ... Pourriez-vous retirer ça ? Elitia nous entraîne toujours en avant. Quand elle était dans la Brigade, elle était peut-être derrière vous, mais ce n'est plus le cas. »
« Espèce de... »
Linfa se mit en garde : elle avait peut-être porté la main à une arme dissimulée, mais Johan leva la main pour l'arrêter.
« Mais chef, il vous cherche querelle... ! »
« Je considère que c'est nous qui vous demandons d'accepter la "guerre divine". Nous l'avons tant attendu... que ce jour arrive. Certaines choses ne se sont pas passées comme prévu, mais c'est un problème mineur. »
« ... Monsieur . J'ai vu ce dont vous étiez capable... mais je ne peux pas perdre. Car je suis moi aussi membre de la Brigade. »
« Je sais. Ce n'est peut-être pas à moi de le dire, mais... »
Les membres de la Brigade qui me connaissaient me regardaient, chacun avec son expression. Neumann, qui devinait peut-être ce que j'allais dire, souriait.
« C'est nous qui conquerrons le labyrinthe les premiers, mais je prie pour que la Brigade, elle aussi, en ressorte saine et sauve. »
Souga voulut dire quelque chose. Mais il ravala ses mots, et Johan, portant un doigt à ses lunettes, garda le silence.
Nous avançâmes alors dans le cercle de téléportation. Je vis la Brigade, elle aussi, entrer dans l'autre cercle.