On pourrait dire que le « Deep Eater » est une sorte de tortue avec une tête et des pattes arrière anormalement développées — sa carrure semble avoir été forcée pour maintenir un équilibre, et sa gueule est assez grande pour engloutir un adulte d'un coup.
À quoi sert une telle gueule? L'espace semble clos, mais si le « Deep Eater » est en train de chasser quelque chose, il est possible que ce milieu souterrain communique avec un ailleurs.
« , ça arrive! »
« — Gaaaaaaaah!! »
[Situation actuelle]
· Le « Deep Eater » est libéré de sa « Contrainte » par les « Lianes »
· Le « Deep Eater » utilise « Howling Quake » → Première étape de modification du terrain
«... Qu'est-ce que c'est que ça...!? »
« Ça tremble énormément... On va finir par s'effondrer dans cette grotte...! »
Le rugissement fait vibrer toute la caverne. Est-ce là l'autre signification de « Montagne Tremblante » — qu'un monstre ordinaire, même sans nom, possède une capacité capable d'influencer le terrain.
« Kobi-kun, recule...! »
(Ce rugissement sert-il à couper notre route de retraite...!)
Le chemin que nous avions emprunté était déjà instable à cause de la capacité de Strada. Sous l'effet des vibrations, les parois s'effondrent et le passage se retrouve obstrué, ne laissant que de petites brèches.
« -dono, je vais gagner du temps ici...! »
« Serafina, reculez, c'est trop dangereux sans armure! »
« Mais...! »
« Il y a un moyen de l'arrêter... Venez me aider...! »
[Situation actuelle]
· invoque « Slow Salamander A » et « Slow Salamander B »
· invoque une « Arachne Mage »
« —!? »
À l'aide du pendentif d'invocation, j'ai appelé des Slow Salamanders. Deux spécimens massifs ressemblant à des énormes salamandres géantes, ainsi qu'un monstre possédant le haut du corps d'une femme et le bas du corps d'une araignée, une Arachne Mage.
«... Compris. Le plan d'...! »
« -dono, le « Deep Eater » s'apprête à...! »
Au moment où j'ai invoqué mes monstres, les petites pupilles du « Deep Eater », qui venait de les repérer, se sont mises à briller d'un rouge ardent face à sa tête massive.
« Guga-aaaaaaaoh...!! »
[Situation actuelle]
· Le « Deep Eater » utilise « Instinct de prédation » → Changement de forme du « Deep Eater »
· Le « Deep Eater » utilise « Nage souterraine » → Augmentation de la vitesse du « Deep Eater » · Ignorer le terrain
· « Slow Salamander A » et « Slow Salamander B » sont Terrifiés
Les bras du « Deep Eater » se sont transformés en nageoires, il a plongé dans le sol sablonneux et a commencé à nager vers nous — c'était une vision cauchemardesque.
«... Quo... »
« , ces petits ont l'air terrifiés...! »
(L'adversaire est un « Prédateur »... les Slow Salamanders ressentent sa peur instinctivement...!)
«... « Visez »! »
[Situation actuelle]
· utilise « Soutien Attaque 2 » → Contenu : « Bind Shoot »
· utilise « Visée absolue » → Deux coups consécutifs ne ratent pas leur cible
· utilise « Forbidden Arrow »
· Le « Deep Eater » utilise « Réaction ultra-rapide » → Utilise « Esquive 2 » · Réduit les dégâts de « Forbidden Arrow » · Annule la contrainte
Ça n'a aucun effet — aucun de nos assauts ne l'atteint. Si les attaques au corps à corps ne fonctionnent pas, nous passons à la distance, mais comme pour se moquer de ma pensée, la créature fonce sur nous.
« — Je vais arrêter ce monstre. Maître, prononcez mon nom... »
Je ne peux pas appeler Alphecca pour l'instant, mais je peux solliciter la puissance de Murakumo. J'ai saisi la poignée de l'épée dans mon dos — Murakumo me montrera les techniques capables de stopper cette chose.
Elitia et Melissa sont en mouvement. Shion tente de secourir les Slow Salamanders qui sont paralysés par la peur.
— À ce moment-là, une main blanche s'est tendue à mes côtés. C'était la main de l' « Arachne Mage » qui, loin de fuir, s'apprêtait à utiliser sa capacité.
« Je l'arrêterai à coup sûr... avec ma force actuelle...! »
« Je compte sur toi, Murakumo...! Arachne Mage, « Soutien »! »
[Situation actuelle]
· utilise « Soutien Attaque 2 » → Contenu : « Garde des Nuages »
Ce que Murakumo m'a conseillé n'était pas une attaque — mais une « Garde » dédiée à la défense.
« En tant qu'épée, mon seul rôle était de trancher l'adversaire... Je le croyais. Mais en combattant comme l'épée de mon Maître, j'ai appris que protéger est aussi le rôle d'une lame...! »
« — Gaaaaa-ohhh...!! »
[Situation actuelle]
· L' « Arachne Mage » utilise « Web Spinner »
· Le « Deep Eater » utilise « Ouverture vorace »
· Le « Deep Eater » voit sa vitesse réduite par la « Garde des Nuages »
«...! »
L'Arachne Mage pouvait projeter des fils non seulement par sa bouche, mais aussi par ses mains — la toile déployée par son « Web Spinner » a intercepté la charge du « Deep Eater » alors qu'il ouvrait la gueule, provoquant une décélération en douceur.
« — Tout le monde, nous sommes là! Courage! »
a saisi cette ouverture pour revenir — vers les Slow Salamanders qui étaient pétrifiés de peur.
[Situation actuelle]
· utilise « Brave Mist » → Lève la Terreur sur les 2 « Slow Salamanders »
Les Slow Salamanders, dont les antennes de la tête étaient affaissées, ont retrouvé leur courage.
Le « Deep Eater » a déjà commencé à ralentir. Si nous pouvions bénéficier de leur force à ce moment précis, quel serait le résultat?
(Nous ne sommes pas forcément du côté de ceux qui se font dévorer... nous avons la force de résister...!)
« — Qua... aaaa...! »
« Misaki, utilise « cette » technique! »
« O-Oui... je vous en prie, ma carte! »
« Mes techniques dérivent de la Garde des Nuages... Maître, donnez l'autorisation d'exécution! »
« — Prends ça! »
[Situation actuelle]
· utilise « Soutien Attaque 2 » → Contenu : « Estocade de la Comète »
· utilise « Soutien Coordination 1 »
· « Slow Salamander A » utilise « Respiration de l'Eau Calme » → Zone : Moyenne portée
· « Slow Salamander B » utilise « Respiration de l'Eau Calme » → Zone : Moyenne portée
· Misaki utilise « Joker of Flame » → Inflige l'état de Colère au « Deep Eater » · Change son immunité en faiblesse au type Feu
· Technique de coordination « Résonance de l'Estocade de l'Eau » · Le « Deep Eater » subit une réduction de vitesse en trois étapes · Ajoute l'état de commotion cérébrale
« Gaaaaa... ahhh...!! »
Au moment même où la carte lancée par Misaki a percuté le « Deep Eater », l'estocade que j'ai lancée a atteint la zone de sa mâchoire, même à distance.
« C'est maintenant! , fais ta technique habituelle...! »
« Oui... tout le monde, soutenez-moi! »
« Oui! »
[Situation actuelle]
· utilise « Soutien Attaque 1 » et « Soutien Coordination 1 »
· Elitia utilise « Luminous Flau » → 63 impacts sur le « Deep Eater » · Inflige 63 fois l'état de Brûlure · Dégâts de soutien : 819
· Attaque additionnelle d'Elitia : 42 impacts · Inflige 42 fois l'état de Brûlure · Dégâts de soutien : 546
· Melissa utilise « Brise-Casque » → Destruction de partie du « Deep Eater » · Dégâts de soutien : 13
· utilise « Lightning Rage » → Touche le « Deep Eater » · Immunité choc électrique annulée · Dégâts de soutien : 13
· Attaque additionnelle de « Lightning Rage » → 3 impacts sur le « Deep Eater »
· utilise « Forbidden Arrow » → Touche le « Deep Eater » · Dégâts de soutien : 13
· Technique de coordination « Coupure de l'Éclipse de Foudre » → Le « Deep Eater » est électrocuté · Dégâts de soutien : 1404 · Bonus de coordination : 52
Contre un ennemi ralenti, le nombre de coups physiques successifs augmente — chaque fois que l'épée d'Elitia frappe la roche dure, une multitude de lames invisibles entaillent la vitalité du « Deep Eater ».
(Même comme ça, il ne tombe pas... mais il ne lui manque plus qu'une dernière poussée...!)
« — Tout le monde, mettez-vous à l'abri! »
La voix de Serafina a résonné. Des lignes rougeâtres, comme si elles étaient instantanément incandescentes, ont parcouru l'armure rocheuse recouvrant tout le corps du « Deep Eater ».
[Situation actuelle]
· Le « Deep Eater » passe en phase d'utilisation de « Explosion de Roc Brûlant »
Acculé par son ralentissement, le « Deep Eater » a choisi l'autodestruction — même si l'on échappe à l'explosion, le choc risque de faire s'effondrer la grotte.
« — Une extraction d'urgence pourrait entraîner la perte de votre équipement. Même ainsi, je protégerai la vie de mon Contractuel... »
La voix d'Ariadne a retenti. Si l'on agissait comme je l'imaginais, elle allait nous téléporter pour nous sauver.
Si la Pierre Sacrée se trouve ici, il sera difficile de la retrouver si la grotte s'effondre. Et si nous perdions notre équipement lors de la téléportation d'Ariadne, et que ce soit un objet crucial...
(... ... c'est vrai, elle est...!)
Depuis le début du combat, je n'ai pas ressenti la présence de . Elle agit toujours en frappant depuis les angles morts des monstres.
Il n'y avait jamais eu un moment où sa présence même ne se faisait pas sentir. Pourtant, est forcément là — c'est pour ça.
« —! »
[Situation actuelle]
· annule son « Changement de Mode : Sandclad »
· utilise « Back Stand » → Cible :
était cachée dans le sol de la grotte — dans le sable — attendant l'occasion d'attaquer.
Le « Deep Eater » possède une armure à l'arrière, mais elle n'est pas aussi épaisse que celle de l'avant. Et l'effet de la « Carte » utilisée par Misaki allait servir de pièce maîtresse pour ouvrir une voie.
« — Arrêtez-vous! »
«...! »
« — L'étoile filante qui transperce le crépuscule fait jaillir des flammes éclatantes. »
[Situation actuelle]
· utilise « Soutien Attaque 2 » → Contenu : « Estocade de la Flamme Brillante »
· utilise « Assault Hit » → Puissance d'attaque doublée contre le « Deep Eater »
· utilise « Danse des Papillons » → Augmentation du nombre d'attaques
· utilise « Azure Slash » → 6 impacts sur le « Deep Eater » · Attaque faible · Coup critique
· Un « Deep Eater » abattu
, après avoir activé sa « Danse des Papillons », a porté des coups si rapides qu'ils étaient invisibles sur l'ennemi ralenti. L'armure du « Deep Eater », qui semblait jusque-là presque impénétrable aux attaques physiques, s'est effritée sous nos yeux — et puis.
Les lignes incandescentes qui couvraient le corps du « Deep Eater » sont passées du rouge au noir. Le grondement qui faisait trembler le sol a fini par s'estomper, et l'effondrement de la grotte s'est arrêté.
« Haa, haa... on a... réussi à temps...? »
« Oui... excellent travail, -dono. »
Serafina est arrivée en courant sans perdre un instant pour nous adresser la parole — à ce moment-là, ma vue a vacillé et j'ai failli perdre l'équilibre.
«... -dono, il est vrai qu'à force d'utiliser des capacités à la chaîne, la fatigue s'est fait sentir... »
« Non, je ne suis pas le seul. Tout le monde a très bien travaillé. »
Tout le monde reste sur ses gardes face au « Deep Eater » désormais immobile. Sa masse est impressionnante, mais s'il est envoyé au dépôt, est-ce qu'il pourra servir de matériau?
«... Kobi-kun, on dirait que ces petits veulent aller quelque part. »
«... Qua. »
« Quelque part... dans cette grotte? »
Même en regardant autour de nous, il n'y avait rien d'autre que des blocs rocheux contenant du minerai — mais les deux Slow Salamanders semblaient vraiment vouloir se diriger vers une direction précise.
« Wouf. »
« Shion, tu vas les prendre sur toi? Ils ont l'air un peu gluants, j'espère que ça ne dérange pas... »
Profitant de la gentillesse de Shion, nous avons posé les Slow Salamanders sur son dos. Lorsque j'ai voulu poser le deuxième, il est monté habilement sur le premier — est-ce une habitude de leur part?
Nous avons continué dans la direction indiquée par les Slow Salamanders — alors, une fissure est apparue entre les parois rocheuses, invisible de loin car obstruée par de la mousse.
« On dirait qu'on peut passer par là... mais d'abord, essayons de récolter la Pierre Sacrée. »
« C'est vrai. Il faut aussi chercher ce que les monstres ont pu lâcher. »
Même si les tremblements ont cessé, je veux en priorité trouver la Pierre Sacrée.
« J'espère que les rochers ne se sont pas transformés en monstres...? »
« Avec un combat aussi intense, je préférerais croire qu'ils n'ont pas bougé d'un pouce. »
Il faudrait une capacité pour identifier un monstre camouflé, mais comme l'« Œil de Faucon » ou la « Vigilance 1 » de ne réagissaient pas, on peut supposer que le camouflage du « Deep Eater » était une capacité de dissimulation de haut niveau.
Au final, il n'y avait aucun monstre caché dans les rochers que nous aurions voulu briser avec notre « Marteau de Nain » — il ne nous restait plus qu'à trouver l'objet recherché parmi les débris de minerai éparpillés.
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