« —Séraphina, recule ! »
Avant que le Vénérable du Serpent-Aquatique ne passe à l'offensive, Elitia intervient. Je cherche aussi à la soutenir alors qu'elle se prépare à enchaîner sa technique ultime dès le premier coup, mais les Pierres-Tonnerres-Noires chargées dans son pistolet magique ont perdu tout éclat et la détente refuse de répondre.
Si je ne peux pas frapper sa faiblesse, il faut viser l'étourdissement ou assurer un coup sûr… !
« Elitia, soutien ! »
« —Blossom Blade ! »
[Situation actuelle]
· « » active « Soutien Attaque 1 »
· « Elitia » active « Blossom Blade »
Elitia fit briller son épée écarlate – au même instant.
Ce qui me sembla se dérouler en ralenti fut le moment où le Vénérable réagit à la vitesse de cette estocade.
« —Shaaahh ! ! »
[Situation actuelle]
· « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » active « Bubble Skin » → lui applique « Bouclier de Bulles »
· « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » active « Pose de Lame-Serpent » → bloque parfaitement les attaques d'épée
« Kff... ! ? »
La lame du Vénérable fut enrobée de mousse et fit dévier l'épée d'Elitia.
[Situation actuelle]
· « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » bloque « Blossom Blade » dégâts de soutien 13
« Gah... Ahhh ! »
Même si elle l'avait parée, le Soutien Attaque 1 avait fini par percer, mais une seule couche suffisait à peine à faire plier son adversaire.
Elitia, empêchée dans sa « Blossom Blade », ne put enchaîner sur une nouvelle action aussitôt. Elle ne bénéficia même pas d'une brève indulgence avant de pouvoir contre-attaquer.
« —Yaaaahh ! »
« ... ! »
C'était qui comblait la distance. Elle tenait entre ses mains une lance fraîchement obtenue.
C'était donc ça... Cette lance avait été mise de côté précisément pour affronter cette bestiole. Si nous savions l'utiliser à bon escient... !
« ... ! »
« , attends encore... ! »
Misaki n'était pas encore assez proche pour lancer ses cartes, et bien que l'arc de ignorât toute limitation de portée, je ne pus pas encore lui ordonner de tirer.
Une fois qu' aurait frappé... Ils viseraient forcément ce moment-là... !
[Situation actuelle]
· « » active « Soutien Attaque 2 » → cible : « Force Shot Stun »
· « » active « Thrust Thrust » → touche le « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » attaque sur la faiblesse supprime « Bouclier de Bulles » étourdit
« —Gaaarghh ! ! »
La hallebarde lancée par projeta en l'air les bulles enrobant le Vénérable – c'était l'effet spécial déclenché par la puissance des Pierres-Assèchement-Eau.
Pourtant, ne termina pas cette attaque en un seul coup.
« Délivre-toi... Lightning Rage ! »
[Situation actuelle]
· « » active « Lightning Rage » → touche le « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » attaque sur la faiblesse inflige une électrisation
« Guoaarrrgh... ! »
Le Vénérable fut parcouru d'électricité et se cambra violemment en arrière – le courant passant par le milieu humide, effectua un large bond en arrière pour éviter la décharge.
« —! ? »
À l'instant suivant, réagit non plus vers le Vénérable face à elle, mais vers une autre direction.
—Voilà !
Plus vite que je n'en eus le temps de réfléchir, j'orientai Suzina vers le secteur visé par avec une instruction de tir – plus efficace que les mots grâce à mon Soutien Coordination.
(Soutien Coordination !)
[Situation actuelle]
· « Defense Arrow 1 » de « » s'activa → détecta le « Poison Arrow » du « Deep Lamia »
· « » activa « Tous Frappés » → toucher certain pour deux flèches consécutives
· « » activa « Soutien Attaque 2 » → soutien : « Force Shot Stun »
· « » activa « Soutien Coordination 1 » → permit de guider les cibles des membres du groupe
« — ! »
« Frappe ! »...
La flèche décochée par Suzina fila vers un arbre semblable à un palétuvier, situé loin du Vénérable du Serpent-Aquatique.
Alors qu'on aurait juré qu'elle s'écraserait contre le bois, elle traversa l'obstacle et vint mordre une bestiole dissimulée.
—!?
[Situation actuelle]
· « » activa « Forbidden Arrow »
· « Deep Lamia » activa « Shattered Eye » → rendit inefficace le « Forbidden Arrow »
· « Forbidden Arrow » toucha le « Deep Lamia »
· « Deep Lamia » fut étourdi → action annulée
En lançant un hurlement silencieux, la créature cachée se cambra violemment. Sa silhouette dévoilée correspondait à ce que son nom laissait deviner : une demi-femme à la taille humaine, tandis que le bas de son corps évoquait celui d'un serpent aquatique.
Grâce aux tentacules du Papillon des Miroirs Compatissants, l'arc de était désormais capable de propulser des projectiles capables de transpercer les obstacles. Il ignorait même les effets du « Shattered Eye », censé neutraliser les frappes lointaines – ce qui constituait probablement l'arme idéale à cet instant précis.
De surcroît, sa puissance dépassait nettement celle d'une flèche classique. Avec cela, il suffirait de maintenir la pression à distance pour les éliminer un à un.
« ... »
« Ça va, , tu n'as pas à te forcer. Laisse-nous faire. »
« ............»
Je ne pouvais pas laisser prendre part à cet affrontement – le Vénérable du Serpent-Aquatique ressemblait très probablement à cette bête responsable de sa transformation en demi-humaine. À condition de mettre notre formation en place, nous avions pu triompher en la laissant se reposer.
« ... Je suis encore... »
Elitia, bloquée dans sa « Blossom Blade », faisait face au Vénérable du Serpent-Aquatique.
Les effets de l'électrisation s'étaient dissipés, et sa masse imposante couverte d'écailles bleutées surplombait désormais l'épéiste aux cheveux blonds.
« Elitia ! »
[Situation actuelle]
· « » active « Soutien Défense 1 » → cible : « Elitia »
· « ★Vénérable du Serpent-Aquatique » active « Strike Fall » → toucha « Elitia »
« ... ! »
« —Elitia, arrête ! Tu ne peux pas lutter seule... »
Malgré l'appel d' résonnant à ses oreilles, Elitia parvint à recevoir la lame descendante du Vénérable sur sa propre « Épée Impériale Cramoisie », mais elle fut incapable de bloquer les lames d'eau projetées en même temps que le coup adverse.
Le ruban retenant ses cheveux se défît. Malgré cela, Elitia ne recula pas d'un centimètre.
« J'ai toujours eu peur... Que je cesse d'être moi-même. Mais ce n'est plus vrai... »
« Elitia, non ! Ainsi, vous allez... ! »
« Tout va bien... Je... »
Face à l'énergie vitale et à la résolution d'Elitia, tous restèrent figés, submergés.
Celle qui avait abattu plus d'un millier de monstres pour sauver son amie venait de voir toutes ses techniques habituelles lui être refusées.
Cela ne pouvait pas se terminer ainsi.
Perdre face à un tiers armé d'une lame avant d'avoir vaincu le Seigneur-Singe n'avait aucun sens. Son dos semblait murmurer exactement cela.
« ... Je peux devenir plus forte. Tant que vous êtes là... ! »
[Situation actuelle]
· « Elitia » active « Berserk »
« Ah... Aaagh... ! »
Lors de ma première apparition sous cette forme, une crainte légitime m'avait gagné.
Un colosse possédant une force capable d'anéantir les explorateurs. Elitia s'y était jetée de front et l'avait abattu à grands coups d'épée.
—« Death Sword ». Une guerrière ensorcelée.
Manipulée par le pouvoir de la lame, elle avait souvent frôlé la folie, et pourtant, elle n'avait jamais cessé de combattre.
Pourtant, Elitia n'avait jamais blessé un seul allié.
Sa lame n'avait jamais servi que dans le seul but de protéger les siens. Jamais, de toute ma vie, je n'avais considéré Elitia comme une « furie ».
« ... Elitia... ne baisse pas les bras... »
La voix de me parvint. Je ne cherchai point à freiner Elitia – sa détermination parlait assez clairement pour l'ensemble d'entre nous.
« L'oisillon quitte le nid, la chrysalide s'ouvre, la fleur éclos. La lame rayonne – fût-elle trempée de sang à maintes reprises. »
La voix d'Ariadné résonna dans ma tête. Elle nous indiquait simplement que quelque chose était en train de basculer.
« L'Épée Impériale Cramoisie... J'ai longtemps tremblé. Peur que le pouvoir que je détenais me dépasse, que je sombre sous son joug... Mais ce n'est plus le cas. »
La menace oppressante qui émanait de l'aurole rouge entourant le corps d'Elitia s'effaça progressivement.
—Un écarlate d'une pureté absolue. À l'image d'une étoile brillant d'un feu vermeil.
[Situation actuelle]
· Conditions de libération de l'arme à inscription chromatique remplies
· Premier sceau de l'« Épée Impériale Cramoisie » levé → changement de forme et de nom de l'« Épée Impériale Cramoisie » en « Antares »
· Compétence « Berserk » transformée en « Ultimatum »
· Compétence « Red Eye » transformée en « Oeil des Étoiles Scintillantes »
« Elitia... ! »
L'épée d'Elitia modifia sa morphologie. Sa lame arbora un vermillon éclatant – sans trace des présages funestes associés précédemment au sang.
« Cette fille était arrivée au seuil même. Craignant peu de verser son propre sang, elle souhaitait ouvrir sa voie à travers sa propre lame... »
« Murakumo... Puis-je, moi aussi, lui prêter main forte ? »
« Bien sûr. Quant aux méthodes, Maître sait pertinemment comment procéder. »
Je combattrai à ses côtés – peu importait si Elitia devenait encore plus puissante après nous avoir guidés jusqu'ici ; je serai toujours son appui.
Ma paume se referma sur la poignée de Murakumo, coincée dans le fourreau sur mon dos. Quand le Vénérable du Serpent-Aquatique tenta de faire pleuvoir une seconde fois sa lame sur Elitia, je parvins déjà à discerner la scène qui allait suivre.