De retour au dortoir, certains se reposaient dans leur chambre — après avoir bien dormi, ils avaient pris un bain rapide avant de sortir, et s'étaient changés et préparés.
Une fois dehors, la nuit était tombée et les lumières de la ville s'allumaient. Arrivés au restaurant belge « Le Vent de Louvain », une file d'attente s'était formée jusqu'à l'extérieur — les restaurants du pays des labyrinthes sont presque toujours pleins, sans doute parce que tout le monde mange principalement à l'extérieur.
Il y avait trois tables de huit places, et comme on envisageait de se lever plus tard pour changer de place, on s'était d'abord assis un peu au hasard. Thérésia se tenait derrière moi, alors je l'ai fait asseoir à côté de moi, et de l'autre côté s'est installé Luca-san. Il m'a fait un clin d'œil pour une raison quelconque, mais je l'ai pris pour une de ses blagues.
« Hum… Je ne sais pas pourquoi c'est moi et pas , mais en tant qu'aîné, je vais prendre la direction des opérations. Alors, trinquons ! »
« Trinquons ! »
« Bau ! »
Cette fois, Shion a pu entrer dans le restaurant, alors on a commandé un plat pour chien de garde. Devant le premier morceau de viande sur l'os qui est arrivé, Shion devait attendre l'autorisation d', mais après le toast, c'était open bar et il s'est jeté dessus.
« Santé, . Ça me fait sincèrement plaisir d'avoir l'occasion de boire comme ça. »
« Moi aussi, Luca-san. Vous nous aidez vraiment pour tout, après tout. »
La bière versée dans le verre était d'un noir très foncé — plus c'est foncé, plus le degré d'alcool est fort, paraît-il, mais pour le premier verre, j'ai décidé de commander ce que Luca-san recommandait.
Shiori-san, qui d'habitude ne boit pas de bière, était assise en face de moi à ma table et sirotait une bière brune ambrée. Apparemment, c'est populaire auprès des femmes, et plusieurs autres personnes avaient commandé la même chose.
« Mmm… Puhah. Je suis pas fort en bière, mais celle-là se boit facile. »
« Le maître boit toujours de la liqueur d'herbes médicinales. Parait qu'il faut que ce soit costaud pour qu'il soit saoul. »
« Steiner boit que du thé et du jus. Bientôt, j'voudrais bien trinquer comme des adultes, mais puisque vous m'avez invité, c'est bon comme ça. »
Celes-san, à qui Shiori-san assise à côté versait un second verre, rougissait les joues et avait l'air satisfaite. Vu son apparence de gamine et son état d'ébriété, mon respect de la loi me lance un avertissement subtil, mais si je le dis à cette adulte accomplie, je risque de me faire engueuler.
« Monsieur , merci pour votre travail. Ce resto a une super ambiance, et la nourriture a l'air délicieuse. »
J'ai tartiné la terrine de viande servie en entrée sur du pain noir grillé, et c'était délicieux, ça allait super bien avec la bière. Les pommes de terre aussi étaient différentes de celles servies en accompagnement jusqu'ici, leur croquant était irrésistible. Comme on a aussi commandé des croquettes à la belge, j'ai hâte qu'elles arrivent.
« Grande sœur , tu fonces direct vers grand frère comme ça. Et notre promesse de faire le jeu de la patate, elle est devenue quoi ? »
« Ah, c'est chaud, mieux vaut arrêter. J'ai jamais entendu parler d'un jeu de la patate. »
« Le jeu de la saucisse, ça marche aussi ? Ah, j'ai l'air un peu saoule, moi. Mais c'est bon, j'ai pris un truc à faible degré, donc j'vais bien, hein. »
« Ah, euh… Misaki, fais pas trop la folle, hein. »
Même s'il n'y a pas de restriction d'âge dans le pays des labyrinthes, voir Misaki et boire de l'alcool me fait quand même me demander si c'est vraiment okay. Melissa boit de la bière normalement, et à côté, boit du jus de pomme.
« …… »
Thérésia a commandé la même « bière blanche » que Misaki, peut-être parce que l'alcool fort lui monte la température corporelle. Mais elle est déjà un peu rouge, donc elle doit être faible à l'alcool en général — mieux vaut garder un œil sur elle.
« , puis-je vous servir à boire ? »
« Oui, de même… Shiori-san boit pas mal, hein. »
« D'habitude je bois pas beaucoup. Pour ce genre d'occasions, c'est spécial… Takuma aussi, maintenant il a une constitution qui supporte mal l'alcool, mais il aime bien en boire avec modération. »
Takuma-san porte un masque de coléoptère, mais contrairement à Thérésia, il a la bouche couverte. Pourtant, quand il boit, la partie de la bouche s'ouvre et on voit une bouche humaine en dessous — les équipements spécifiques aux demi-humains sont variés, j'en suis admiratif.
Comme les coléoptères se nourrissent principalement de sève d'arbre, leurs repas consistent surtout en nectar sucré, dit-on, mais vu son corps robuste, l'apport nutritionnel a l'air d'être bien assuré.
« Tant mieux s'il y a de l'alcool sucré, mon petit frère est content. »
« C'est une bonne chose. Ah, mais on dirait que l'alcool lui monte à la tête. »
« …… Il a l'air de s'amuser plus que d'habitude. C'est peut-être l'œil partial de la famille, mais bon. »
Pour l'instant, je pense avant tout à Thérésia, mais si Takuma-san peut redevenir humain, je voudrai lui transmettre les détails de la méthode quand je les connaîtrai. À ce moment-là, nous pourrons peut-être coopérer.
« Quoi, le grand frère il est trop populaire, du coup le temps pour causer devient précieux, hein. »
« Euh, oui… Je vais laisser la place à Ryoko-neesan, elle a l'air d'attendre depuis tout à l'heure. »
« Faut pas te gêner avec ta grande sœur, le mieux c'est que chacun fasse comme il veut. »
« Oui. Moi, rien qu'en regardant , j'ai atteint le stade où mon cœur s'apaise. »
Ryoko-san et rient en disant « hein » toutes les deux. Moi, je voudrais juste pouvoir parler normalement — et pendant que je pense ça, voilà qu'Anna arrive, vérifie qu'on n'a pas besoin de plus d'alcool, puis nous tend une frite piquée sur une mini-fourchette.
« …… Le service de boisson a l'air couvert, alors que diriez-vous de ça ? »
« Ah, euh. Merci. »
Refuser aurait été impoli, alors je me laisse faire, mais comme Anna me fixe, je suis un peu gêné. Voyant ça, est regardée par Anna comme pour dire « à toi » — cette attaque en vague, cette chaîne de service de boisson et de nourrissage, jusqu'où va-t-elle aller ?
« O-nii-san… Moi aussi, c'est bon ? »
« , le plat principal de ragoût à la bière est arrivé. On fait un jeu pour deviner quelle viande est utilisée ? Si tu te trompes, boit une gorgée d'absinthe. »
tend à le plat apporté par le serveur pour que je le mange. Même si c'est un ragoût à la bière, ça a la couleur d'un ragoût — l'alcool a dû s'évaporer pendant la cuisson, mais c'est si tendre que la fourchette s'enfonce facilement.
« Onii-san, « aah »… faites comme ça. »
« Ah, aah… »
Je m'exécute et on me met la viande dans la bouche. C'est — le goût familier de bœuf que j'ai mangé plusieurs fois.
« C'est de la viande de buffle des marais ? »
« T'es perspicace. C'est ça, jusqu'au septième district, le bœuf c'est cette variété. Dans les districts supérieurs, y'a des fous qui essaient de manger des oni-bœufs, mais bouffer un monstre qui marche sur deux pattes, ça me dit rien. »
« Luca, c'est qui a trouvé, donc c'est pas toi qui bois ? »
« Ah, j'me suis fait avoir… Face à Celes-san, j'peux pas gagner. , voilà ma façon de vivre. Regarde bien. »
boit d'un trait l'alcool — probablement très fort — versé dans une petite coupe métallique, après avoir repris son souffle.
« Aah… J'ai l'impression que le feu me sort de tout le corps. L'absinthe d'ici, c'est une liqueur faite avec les herbes médicinales qu'on utilise pour les potions. Si tu la bois quand t'as assez de vitalité, ça augmente temporairement ta vitalité max. Bon, c'est amer et piquant et goût terrible, donc personne la boit que pour les jeux de punition. »
« Vitalité max… Si c'est ça, j'ai envie d'essayer. »
« Tu seras pas redescendu avant d'aller dans le labyrinthe ? Luca aussi, arrête d'essayer d'embarquer les autres. C'est pas un goût qu'on boit de son plein gré. »
se verse de l'eau dans une carafe et la boit — vu comme c'est amer, si je goûte par curiosité, je vais le regretter.
« Fufufu… C'est là que j'interviens. Grand frère, pensez pas pouvoir gagner contre moi aux jeux. C'est avec ces dés qu'on joue ! »
« Misaki-chan, si tu perds, tu devras boire de l'alcool fort… C'est vraiment bon ? »
« Aah, Suzune-chan qui prend le parti de grand frère comme si elle respirait ! Même mon seul domaine de prédilection, tu le nies, l'amitié passe après grand frère, c'est ça ! »
« C'est pas ça… Si tu te saoules, après c'est la galère. »
« Demain c'est notre jour de repos, alors fais gaffe à pas avoir la gueule de bois. »
Elitia met Misaki en garde, et Misaki regarde la main d'Elitia — elle ne boit pas d'alcool, juste du jus normal.
« Qu-quoi… ? M-moi, j'aime pas assez l'alcool pour en boire de mon plein gré… »
« Elly-san, vous voulez pas participer au jeu ? C'est bon, y'a pas de triche. On lance deux dés, faut juste deviner si le total est pair ou impair. »
« Ce genre de pari, les jeunes d'aujourd'hui le connaissent ? »
« Bah, euh… Ça sort dans les jeux et tout, non ? C'est des règles simples. Même si je gagne, Misaki elle est pas obligée de boire de force. »
« Fufufu, j'ai ma fierté aussi, donc ça m'ennuie pas. Si je perds, je fais dogeza à poil ou quoi que ce soit, voilà ma façon de vivre ! »
Misaki a choisi la classe « Gambler », donc elle a peut-être 원래 un tempérament qui s'enflamme pour les paris, ou alors c'est juste l'ambiance qui la monte — pas besoin de creuser, c'est les deux.
« …… Ha, dogeza à poil… Grand frère, tu fais ce genre de punition… ? »
« A-ano, sensei, quand j'fais une bêtise, au moins laissez-moi le cycliste, non ? »
« Moi aussi, le cycliste… Non, si je fais pas de bêtise, ça règle le problème. Oubliez ce que j'ai dit. »
« -san qui ferait des trucs aussi extrêmes… N-non, ça doit être important pour serrer les boulons du groupe, sûrement. J'ai compris, je participe au jeu. »
« J'fais pas ça ! C'est juste Misaki qui l'a dit sur l'élan, soyez tranquille. »
« …… C'est bon. Je pensais que vous le faisiez avant que j'arrive dans le groupe. »
« C-c'est pas vrai… Grand frère ferait jamais ça. Je le crois, moi ! »
Melissa et étaient un peu inquiètes, mais on a réussi à leur faire confiance, tant mieux. Pour Misaki qui laisse tout échapper, j'aimerais bien gagner le pari pour la calmer — mais hélas, contre une pro du pari, j'ai absolument zéro chance de gagner.
***
[Situation actuelle]
· « » utilise « Absinthe de Vie » → La vitalité max d' « » augmente pendant un certain temps. État d'ébriété.
· « Luca » utilise « Absinthe de Vie » → La vitalité max de « Luca » augmente pendant un certain temps. État d'ébriété.
· « Misaki » utilise « Absinthe de Vie » → La vitalité max de « Misaki » augmente pendant un certain temps. État d'ébriété.
· « Ryoko » utilise « Absinthe de Vie » → La vitalité max de « Ryoko » augmente pendant un certain temps. État d'ébriété.
· « Celes » utilise « Absinthe de Vie » → Toutes les capacités de « Celes » augmentent. État d'ébriété. Contraintes assouplies.
***
« A, … Merci pour tout… Aujourd'hui c'était fun. Réinvite-moi… La prochaine fois, on boira un peu plus léger… »
« O-oui… Moi aussi je me suis bien amusé. Lauro-kun, je te confie Luca-san. »
« Oui, je la ramène bien. Ah, grand frère, c'est pas par là, c'est l'opposé de la maison. »
Luca-san, complètement saoule, est venue la chercher avec le collègue qui vit avec elle et son petit frère, et ils l'ont raccompagnée.
Au jeu de dés, ont participé pas seulement Misaki et Ryoko-san, mais plusieurs autres — Shiori-san et Celes-san ont joué et Celes-san a perdu, mais elle a l'habitude de boire cet alcool, alors que Misaki n'a pu en avaler qu'une gorgée, elle a vidé sa petite coupe avec délice.
« Maître, tu aimes vraiment l'alcool. Fais gaffe à pas te faire traiter de trou sans fond par . »
« Dans le pays d', on dit « zaru », j'ai déjà entendu ça. Fufu… Mais c'est la première fois depuis longtemps que je suis aussi saoule. C'est super agréable… Oups. »
« …… Danger. Celes-san, ça va ? »
Je soutiens Celes-san qui titube — son corps est incroyablement léger. Celes-san protège son chapeau pointu plutôt que son propre corps.
« …… Désolée, j'ai trop eu le culot et je suis tombée, c'est pas digne d'une aînée. Steiner, si tu peux, porte-moi jusqu'au dortoir. »
« Je m'y attendais. Ah, Ryoko-san, elle est portée par Shion. »
« …… Désolée… Toujours, toujours, je rate tout à cause de l'alcool… Je suis vraiment… »
Ryoko-san est dans un état chancelant, portée sur le dos par Shion. Moi, je porte Misaki sur mon dos, mais comme je suis saoul aussi, je vais peut-être devoir passer le relais à quelqu'un — j'aimerais juste arriver au dortoir sain et sauf.
« En voyant Ryoko-san, je me dis que c'est pas l'affaire des autres… Si j'avais participé au jeu, j'en serais sûrement au même point. »
aujourd'hui s'est retenue sur l'alcool, et mis à part le premier verre, elle a à peine bu. Comme Elitia, c'est pour être prête pour demain, apparemment.
« J'aurais bien voulu que Séraphina-san participe aussi, mais aujourd'hui ça n'a pas collé. -kun, demain on fait quoi ? On appelle la maison de repos avant d'y aller ? »
« Oui, faisons ça. Bon, on rentre au dortoir ? »
« Moi, ma maison c'est dans l'autre sens, alors je vous laisse là. Merci à tous. C'était vraiment super. »
« Si l'occasion se représente, j'aimerais beaucoup qu'on se refasse ça. Faites attention en rentrant. »
« Oui, bonne nuit. »
Shiori-san s'incline profondément et rentre au « Nanayume-an » avec Takuma. Comme Steiner-san avec Celes-san sur l'épaule marche déjà devant, on le suit — Thérésia, pour m'aider sans doute, essaye de soutenir Misaki par derrière par le corps.
« Hya… L-lifting des fesses, c'est un peu… »
« …… »
« Fuuee, c'est seulement grand frère que Thérésia-san écoute. Vous pouvez lui dire que les fesses c'est non ? »
« Shiori-san qui était forte aux jeux, c'était un coup dur. Misaki aussi, si elle avait pas relevé le défi, ça allait mieux. »
« Éé, mais si grand frère boit, moi aussi j'veux essayer, non ? »
« …… Moi aussi… »
« Voilà, Suzune-chan pensait la même chose. C'est pas que moi, hein. »
« Tsu… M-Misaki-chan, en portée, c'est bien ça… »
À la parole d'Elitia, Misaki réagit par un « gikku » — c'est donc vrai qu'elle l'a fait exprès.
« A, ahaha… Y'a pas ça, non ? Hé, grand frère… Ah, poussez pas, ça chatouille… »
« C'est sûr que Thérésia-san a envie de la punir. Misaki-chan, t'es mignonne, hein. »
« Mais si je fais pas ça, sensei il me fait jamais ça… Ah, je bois pas exprès plus que d'habitude, hein. »
« …… Tout le monde a ses pensées. Moi, je pensais juste que le repas et la boisson étaient bons. C'était l'occasion de m'approcher d', en fait. »
« Approcher… Anna-san, vous faites quoi à grand frère ? »
« …… C-c'est pas du tout prévu. Moi, vu par , je suis une gamine, donc faire semblant d'être grande, c'est un peu triste. »
En regardant tout le monde discuter joyeusement, une idée me vient — est-ce que les membres des « Four Seasons » seraient intéressés par la maison de repos ?
D'après , avec une introduction, d'autres groupes peuvent y aller, alors je demande à Kaede et aux autres, et elles acceptent avec joie d'y participer.
Une courte pause entre deux explorations. Si ça continue demain aussi, on a l'impression de se reposer longtemps — mais pour la suite, je veux bien me reposer et recharger mon moral avant de viser le prochain objectif.
Ce qu'il faut faire en premier, c'est le « Trap Cube » sorti de la boîte noire qu'on a eue en battant le « Pasteur Invitant » — un outil qui permet d'installer un cercle de transfert menant au Palais au Trésor.
Je l'avais mis de côté, mais si ça équivaut à un labyrinthe trois étoiles, avec notre niveau actuel, on a largement les capacités pour le conquérir.
« Môu… C'est pour ça que tes yeux changent direct. -kun, c'est pas mon rôle de le dire, mais quand tu te reposes, pense à te reposer vraiment. »
« H-hai… Désolé, ça se voyait sur mon visage ? »
« Quand pense au labyrinthe, il se concentre à fond… Du coup, moi aussi je commence à comprendre. J'ai envie de savoir ce que tu penses, j'veux que tu me consultes. »
Pendant que j'expliquais ce que je pensais à et Elitia, « Soutien de Soin » s'est activé et l'ivresse de ceux qui marchent devant se dissipe. J'ai pas oublié d'utiliser « Autre Soutien » pour que l'état d' « Ébriété » de Ryoko-san guérisse plus vite.