Au bord de la rivière impétueuse.
comprit vite l'intention de son maître et prit la parole :
« Comme le dit le proverbe, "Les mers changent en champs de mûriers." J'ai lu une fois dans un recueil divers que les fleuves et les mers pouvaient se retirer, se transformant en montagnes. »
« Alors pourquoi ne pourrait-il pas en aller de même pour que les fleuves et les mers envahissent à présent, submergeant ces montagnes ? »
Yuan Kong acquiesça, l'air éclairé. « Alors... la montagne est sous l'eau en ce moment ? »
déploya une barrière spirituelle, enveloppant les deux autres.
« Une simple hypothèse. Entrons voir par nous-mêmes. Pour ce qu'on en sait, ce sutra bouddhique n'était peut-être que des absurdités écrites pour duper des gens crédules comme toi. »
« Les autres le lisent comme une histoire, mais toi seul, Yuan Kong, l'as pris pour une carte au trésor. »
Yuan Kong n'eut pas de vraie réplique.
ayant déjà atteint le stade de l'Établissement des Fondations, la rivière ne représentait aucune menace pour elle — mais Yuan Kong ne pouvait pas la supporter.
Puisque la barrière était déjà dressée, emmener une personne de plus ne changeait rien. Au contraire, c'était une couche de sécurité supplémentaire.
guida les deux dans les courants tumultueux.
L'eau charriait d'épais sédiments, rendant le monde sous-marin trouble et sombre.
La faible lueur de leur énergie spirituelle ne permettait à Yuan Kong de distinguer que le sable et les pierres tourbillonnant autour d'eux.
Pas qu'il pût y voir clair de toute façon.
balaya les lieux de son sens spirituel une fois encore, le comparant à la carte dessinée à la main que Yuan Kong avait fournie. Toujours aucune correspondance.
Tout cela n'était-il vraiment qu'une fable, écrite pour tromper les gens ?
observa l'expression de son maître. « Maître, quelque chose ne va pas ? »
secoua légèrement la tête, puis se tourna vers Yuan Kong. « Y avait-il d'autres indices clés dans ce sutra ? »
« Indices ? » Yuan Kong cligna des yeux, puis fronça les sourcils en réfléchissant. « Il mentionnait seulement que le Bodhisattva Kṣitigarbha, pour sauver tous les êtres, s'était transformé en un royaume intérieur, tranchant l'amour et la haine, coupant les émotions et les rancunes... »
Quelle que fût l'authenticité de l'histoire, une phrase ressortait — la coupure... ?
réfléchit un instant avant d'acquiescer, compris. Sans autre option, cela valait la peine d'essayer.
Une immense énergie spirituelle jaillit de lui tandis que deux petites mains translucides se matérialisaient derrière son dos.
La main droite balaya vers l'extérieur, écartant les eaux boueuses par sa seule force.
L'autre main étendit les doigts, libérant une vaste étendue d'énergie miroir qui couvrit tout le lit de la rivière, reflétant tout ce qui se trouvait en dessous.
leva les yeux vers l'écran lumineux au-dessus.
Montagnes et fleuves y étaient inversés.
et Yuan Kong saisirent vite l'idée et suivirent son regard, fixant la projection.
« La coupure sépare l'intérieur de l'extérieur. Le paysage du dedans et du dehors est renversé. » Les yeux de se fixèrent sur une petite colline dans le reflet. « C'est là. »
Retirant son énergie, les mains fantomatiques se dissipèrent.
guida les deux vers la colline submergée.
Ayant étudié récemment les bases de la cultivation, reconnut cette technique — quelque chose que seul un cultivateur de l'Âme Naissante pouvait réaliser.
Elle ne put s'empêcher de s'exclamer : « Maître, c'était une technique de niveau Âme Naissante, n'est-ce pas ?! »
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu te rends compte que tu as sous-estimé ton maître ? » répondit sur le ton de la confidence. « Il y a encore beaucoup de choses que tu ignores sur moi. »
« Bien sûr que non ! Mon maître est un expert sans égal capable de balayer le royaume de Xuanwu ! »
« Ton expression quand nous nous sommes rencontrés disait le contraire. »
grinça. « C'était avant que je ne commence à cultiver. Je n'y connaissais rien ! »
Tandis qu'ils badinaient, atteignit la colline au fond de la rivière. Après confirmation par son sens spirituel, il leva la main et la pulvérisa d'un seul coup.
Sous les décombres gisait une massive tête de Guanyin, usée par le temps.
Les traits de la statue étaient érodés, mais ses yeux étaient couverts d'une bande de tissu jaune inscrite de runes noires qui clignotaient faiblement.
attira la statue dans la barrière et jeta un coup d'œil à Yuan Kong.
« À toi, Enfant du Dharma. »
Enfin, l'heure de gloire de Yuan Kong. Plein d'assurance, il s'avança sans hésiter et tendit la main vers la bande jaune.
Une vague d'énergie sombre le projeta en arrière, l'écrasant contre le bord de la barrière.
Ni ni ne parlèrent. Leurs regards calmes se posèrent simplement sur le moine naguère si confiant.
Aucune déception, aucune pitié — comme s'ils s'y étaient attendus depuis le début.
L'énergie sombre avait laissé le corps de Yuan Kong engourdi et fourmillant. Tandis qu'il se serrait la poitrine, luttant pour récupérer, leur jugement silencieux lui pesait dessus.
Ces yeux semblaient dire — Nous savions depuis toujours que tu ne servais à rien. Aucune surprise.
« Ce n'était qu'une erreur ! Je n'étais pas prêt ! » Yuan Kong se remit sur pied. « Laisse-moi lire les runes correctement cette fois ! »
Le ton de resta plat. « Vas-y. »
Yuan Kong se hâta de revenir vers la statue et étudia les runes intensément.
Il les murmura à voix haute :
« Oṃ Ami... »
Après quelques lignes, il s'arrêta. Cela... ne ressemblait pas à un sutra bouddhique.
C'était plutôt comme les incantations que son frère aîné lui avait autrefois enseignées.
Joignant les mains en un mudra, il canalisa sa volonté spirituelle et cria :
« Oṃ Śavava... ! »
Sa volonté afflua dans la bande jaune —
Boum.
Une vague d'énergie sombre bien plus violente explosa. protégea vivement Yuan Kong, mais le contrecoup envoya quand même le moine valser la tête en bas.
soupira. « Maître, tu devrais t'en occuper. »
« Attends — » Yuan Kong se releva, regardant se préparer à agir.
« Tu veux un autre essai ? »
« Non... Attends juste que je sois plus loin. »
Se serrant la poitrine, Yuan Kong se traîna jusqu'au bord de la barrière avant de donner le signal.
le regarda, sans voix face à l'effronterie du moine.
Malgré sa performance abyssale, ne put s'empêcher de sentir que cet homme avait un bel avenir devant lui...
Vraiment, un produit des enseignements du Temple de la Forêt Zen.
Maintenant, c'était son tour. Un expert vivant de la Transformation Divine pouvait justifier la prudence, mais un mort ? Quelle menace représentait-il ?
Le regard de s'aiguisa tandis que les deux mains fantomatiques réapparaissaient derrière lui, fonçant vers la bande jaune.
Au moment où elles l'empoignèrent, les runes flamboyèrent violemment, déchaînant un torrent d'énergie sombre contre les membres spectraux.
Hmph, pas mal.
Fronçant les sourcils, intensifia son effort. Le fantôme s'agrandit davantage, révélant une version miniature de lui-même assis sur un lotus blanc, l'expression sereine et détachée. Les minuscules mains saisirent le tissu et tirèrent —
Les runes noires bondirent du tissu, attaquant l'illusion.
Mais la figure assise se contenta de se lever, posant un pied sur l'écriture assaultante —
Crac.
D'un coup sec, la bande jaune fut arrachée.
Le véritable visage de la statue fut révélé :
Le regard courroucé de Guanyin, les yeux brûlant d'une fureur sans bornes, comme prêt à dévorer toute existence.
« Seule la guerre peut mettre fin à la guerre ! »
Au moment où les yeux de la statue furent exposés, un rugissement tonnant en jaillit.
Les alentours se tordirent violemment.
perçut le changement mais demeura imperturbable.
Ceci devait être ce que Yuan Kong appelait le Royaume Intérieur — l'endroit même où se trouveraient tous les trésors qu'il avait mentionnés.