Hors du Marais de Yunmeng, au pavillon d'un sanctuaire.
Chen Baiqing tenait un livre entre ses mains, en tournait lentement les pages d'un air naturel.
Lu Lingyi se tenait sur le côté, regardant naturellement Chen Baiqing, une pointe de désir et d'admiration dans les yeux.
Contrairement à Cui Hao, parti vaquer à ses occupations peu après son arrivée, Lu Lingyi passait la maior partie de son temps à faire office de greffière pour Chen Baiqing.
Elle comprenait profondément comment Chen Baiqing saisissait avec justesse ce fil d'opportunité au milieu d'un brouillard confus.
Tout était ordonné, tout était si naturel.
Même lorsque Lu Lingyi avait mal à la tête et trouvait les choses difficiles à gérer, Chen Baiqing pouvait toujours partir d'un angle inattendu et débloquer complètement la situation.
Ce n'était pas seulement l'écart de cultivation ; cet écart de pensée était encore plus stupéfiant.
De plus, l'étendue de ses connaissances était extrêmement vaste, comme si elle savait tout.
Bien que les exploits de Cui Hao fussent également fort surprenants, comparés à ce que Lu Lingyi avait vu de ses propres yeux, un fossé s'était inévitablement creusé en son cœur.
Lu Lingyi regarda la lumière du soleil décliner progressivement et la lune brillante se lever. Après un instant de réflexion, elle demanda tout de même :
« Capitaine, est-ce que le frère cadet Cui peut vraiment revenir au rendez-vous aujourd'hui ? Le laisser aller voir Zheng Zhaoling... ne risquera-t-il pas d'être retenu ? »
Chen Baiqing referma doucement le livre et porta son regard vers la direction du Marais de Yunmeng :
« Certainement pas. Si elle feint de ne rien savoir, ce n'est qu'une faction mystérieuse qui a mis le feu au Marais de Yunmeng, ce qui a peu à voir avec elle.
Mais si elle retient Cui Hao, elle ne pourra pas échapper à l'implication. Une personne comme elle ne ferait absolument pas quelque chose d'aussi peu rentable.
Par ailleurs, Cui Hao n'est pas quelqu'un qu'elle peut garder sous prétexte qu'elle le veut. »
Le ton de Chen Baiqing était certain.
« Après tout, Cui Hao portait le Wanban de notre Maître. Bien qu'on ignore combien de puissance il lui restait après avoir quitté le Maître, le simple fait de le révéler suffisait.
Tout basculerait automatiquement de Cui Hao vers notre Maître.
Après tout, rien n'est plus convaincant que son propre trésor spirituel.
Plutôt que de dire que le Maître a donné Wanban à Cui Hao pour doubler sa puissance de combat et le protéger, mieux valait dire qu'un seul Wanban pouvait faire peser les conséquences sur l'ensemble du Pavillon de Yunmeng. »
Lu Lingyi ne surréfléchit pas. Elle acquiesça tranquillement aux paroles de Chen Baiqing, même si rien n'avait été explicitement expliqué.
Chen Baiqing reprit le livre et en feuilleta soigneusement les pages.
Bien qu'avec sa cultivation actuelle, un balayage par son sens spirituel fût plus rapide, Chen Baiqing estimait encore que cette méthode ancrait davantage le souvenir. Ou plutôt, elle avait déjà l'habitude de le tourner page par page.
Heureusement, elles n'eurent pas à attendre beaucoup plus longtemps.
Environ une heure plus tard, Cui Hao fit son apparition pour se regrouper.
« Sœur aînée, me voici. »
Mm. Chen Baiqing regarda son livre et hocha doucement la tête. « As-tu fini de régler tes bêtises ? »
Cui Hao s'approcha avec un sourire en coin :
« Je ne suis pas si bête. Si je n'avais pas fini, comment oserais-je venir te voir, sœur aînée. »
Entendant cela, Chen Baiqing déplacea son regard sur le visage de Cui Hao. Le coin de sa bouche se releva légèrement, et elle haussa un sourcil :
« Je parle de Zheng Zhaoling. Ne t'a-t-elle pas fait de difficultés ? »
Cui Hao dit fièrement :
« Naturellement ! Il me suffira de l'inviter à manger plus tard et ce sera réglé. »
Bien que Chen Baiqing ne crût pas qu'un repas puisse régler l'affaire — comment Zheng Zhaoling, qui avait réussi à devenir disciple principal, pourrait-elle être si facile à contenter ?
Cependant, une pilule tonique de grand prix attendrait naturellement Cui Hao.
Parfois, les conseils sincères d'une sœur aînée ne marquent pas autant qu'une seule pilule de leur maître.
Il suffisait de regarder Yuan Kong.
Même maintenant, ses mollets tremblaient encore à la vue du Maître.
« C'est bon alors. » Chen Baiqing remit le livre dans son anneau spatial. « Tu peux retourner chez le Maître aujourd'hui. »
Entendant cela, Cui Hao saisit le détail avec acuité et demanda sur un ton étrange :
« Je peux rentrer ? Et toi, sœur aînée ? »
« Naturellement, je rentre rendre compte de la mission. »
« Ça ne va pas. Le Maître m'a dit de te suivre, sœur aînée. »
Chen Baiqing rit en entendant cela :
« Je parie que l'endroit où tu as prévu de manger avec Zheng Zhaoling n'est pas dans la Secte Céleste Xuanqing.
Si tu as vraiment réglé Zheng Zhaoling, je n'ai naturellement aucune objection à ce que tu me suives. Mais si ce n'est pas le cas, et que le Maître veut plus tard te fourrer de nouvelles idées dans la tête... »
Chen Baiqing ne termina pas sa phrase, mais dit d'un air décontracté :
« Ne dis pas que ta sœur aînée ne se soucie pas de toi. Si c'était n'importe qui d'autre, il n'aurait pas la chance de se faire rabâcher autant par moi.
Je fais ça pour ton bien. Comment tu gères, c'est ton affaire. Me suivre va bien aussi. Après tout, en tant que ta sœur aînée, je ne chasserai naturellement pas mon frère cadet. »
Face à l'expression figée de Cui Hao, le sourire aux lèvres de Chen Baiqing s'approfondit.
Un simple Cui Hao n'était rien de plus que cela.
« De toute façon, on rentre par le même chemin. Tu as encore le temps d'y réfléchir tranquillement, pas de précipitation. » Chen Baiqing se leva, fit signe à Lu Lingyi de se préparer au départ, puis regarda Cui Hao en disant :
« Ta sœur aînée est encore prête à veiller un peu sur toi. »
Écoutant ces mots et voyant l'expression calme et désinvolte de Chen Baiqing, Cui Hao sut naturellement en son cœur — cette Troisième Sœur aînée l'avait complètement cerné.
Après tout, en y repensant bien, depuis qu'il avait rejoint la secte, il n'avait jamais véritablement échappé à l'emprise de la Troisième Sœur aînée.
La probabilité de se faire complètement avoir par la Troisième Sœur aînée était actuellement encore d'un terrifiant cent pour cent !
Même une figurine d'argile a son tempérament !
Cui Hao attrapa Wanban à sa taille, le souleva un peu, et constata qu'il était toujours ce Seigneur Wanban immobile.
Alors Cui Hao parla :
« Merci pour ta compréhension, sœur aînée. Cependant, si je rentre comme ça, le Maître me grondera inévitablement pour mon manque de cœur et parce que je t'abandonne. »
Chen Baiqing s'arrêta de marcher et observa la performance de Cui Hao qui faisait semblant de se débattre.
Cui Hao détacha Wanban de sa taille et le tendit vers l'avant :
« Et si on laissait ce Seigneur dans mes mains décider ? Si la sœur aînée peut le dégainer, je t'écouterai. Si tu n'y arrives pas, pourquoi ne pas prendre le temps de rentrer avec moi et entendre ce que le Maître a à dire ? »
Chen Baiqing jeta un coup d'œil léger, un sourire aux lèvres. Elle ne parla pas, se contenta de lever doucement la main.
L'instant d'après.
Wanban, fourreau compris, vola de lui-même droit dans la main de Chen Baiqing.
Cui Hao resta coi. Il n'avait pas perçu la moindre ondulation d'énergie spirituelle, ce qui signifiait que sa sœur aînée n'avait pas utilisé d'énergie spirituelle pour l'attirer ; c'était Seigneur Wanban qui était venu de son propre chef. Cependant...
« Seigneur Wanban, comment peux-tu traiter les gens si différemment ? »
« Sœur aînée ! As-tu utilisé une illusion ? » demanda Cui Hao avec doute.
Chen Baiqing ne parla toujours pas, elle secoua simplement le fourreau doucement.
La véritable intention de Wanban s'écoula du fourreau !
Les yeux de Cui Hao s'écarquillèrent, puis il dit sur un ton toujours certain :
« Ça doit être une illusion encore ! Quel genre de talent est-ce que d'intimider les gens avec des illusions, sœur aînée ? »
Chen Baiqing garda le silence et lança simplement Wanban dans les bras de Cui Hao.
Le lien entre elle et le Maître n'avait pas besoin d'être prouvé par le fait que le Maître lui ait donné Wanban ou non.
Faire des comparaisons était au-dessous d'elle.
Les yeux de Cui Hao bougèrent, comme s'il avait saisi l'essentiel :
« Sœur aînée, tu as forcément utilisé une illusion pour tromper Seigneur Wanban ! »
En parlant, Cui Hao secoua vivement Wanban dans ses bras et dit :
« Seigneur, regarde bien. La personne devant toi n'est pas le Maître. Ne te laisse pas avoir par l'illusion. »
Chen Baiqing se leva et marcha vers l'extérieur. En passant près de Cui Hao, elle tendit décisivement la main et lui tapa sur le front, en disant :
« Tu ne connais toujours pas la raison pour laquelle ton Seigneur n'aime pas te prêter attention ? »
Cui Hao dit avec une certitude absolue :
« C'est forcément parce que je n'ai pas encore porté plainte contre lui ! »