Dans le sanctuaire du village de Huaze, au Marais de Yunmeng.
Cui Hao était assis là, décontracté, le visage posé sur une main pendant que l'autre préparait le thé. En face, l'homme d'âge moyen transformé à partir d'un démon sanglier avait l'air absolument misérable.
« Venez, buvez d'abord une tasse de thé, puis dites-moi cela lentement. » Cui Hao poussa le thé infusé vers le démon sanglier.
Le démon sanglier tendit la main pour saisir la tasse, laissa échapper un sourire amer et dit :
« Votre Excellence… J'ai fait de mon mieux pour accomplir ce que vous m'avez demandé. »
Cui Hao hocha la tête, satisfait, et dit : « Je le vois. Vous avez fait du bon travail. C'est pour cela que le village de Huaze a attiré pas mal de monde à présent. »
Le démon sanglier acquiesça, mais sa voix ne laissait percer aucune joie. Il dit plutôt, d'un ton quelque peu chagriné :
« Bien sûr que j'en ai vu les bénéfices. Mais la chose que vous avez promise, a-t-elle été réglée ? »
Cui Hao saisit la tasse, en but une gorgée délicate, puis dit avec un air comblé :
« Oui, j'ai reçu une réponse il y a longtemps. Elle disait qu'ils régleraient le problème pour nous. »
Le démon sanglier resta coi en entendant cela.
Reçue il y a longtemps ?
Alors pourquoi n'y a-t-il encore aucun effet ?
« Votre Excellence, votre stratégie est excellente, et votre politique de propagande est sans pareille. » Le démon sanglier le complimenta, puis dit avec anxiété : « Mais en ce moment, il y a deux grands démons au stade avancé du Noyau d'Or et un démon géant au stade de l'Âme Naissante qui m'ont lancé un ultimatum.
« Si je ne leur renvoie pas leurs croyants dans deux jours, et que dans le même temps je ne m'excuse pas et n'annule pas toutes les mesures, ils me dépeceront vif.
« Il est vrai que vous êtes extrêmement puissant, mais vous ne pouvez pas rester ici en permanence à l'avenir, n'est-ce pas ?
« Ou bien devrais-je céder d'abord, faire comme ils le souhaitent, et continuer votre méthode une fois que vous serez bien préparé ? »
Le démon sanglier parla avec sincérité, et ses yeux étaient pleins de supplication tandis qu'il regardait Cui Hao.
Il devait supplier.
Le Marais de Yunmeng s'était développé pendant des milliers d'années, et les démons y étaient tous interconnectés.
Le démon sanglier pouvait croire que Cui Hao avait résolu trois ennuis avec une arme divine sans pareille. Mais après avoir résolu ces trois ennuis, d'autres étaient assurés d'arriver.
À moins que Cui Hao n'ait l'intention d'aplatir le Marais de Yunmeng, le résultat final retomberait inévitablement sur ce démon sanglier qui ne pouvait pas quitter le marais.
L'essentiel était que Cui Hao ait dit dès le début qu'il ne prévoyait pas d'aplatir le Marais de Yunmeng.
Mais il n'était qu'un démon sanglier au stade du Noyau d'Or. Comment pourrait-il supporter une telle chose ?
De plus, ce qu'il faisait maintenant consistait à saper les fondations des autres démons et à briser les règles tacites.
Si Cui Hao ne pouvait pas tenir sa promesse précédente et réprimer les actions des autres grands démons, alors il serait assurément exclu.
Quant à la méthode mentionnée par Cui Hao, bien que la réponse soit arrivée depuis plusieurs jours, il n'y avait toujours aucun effet.
Après-demain était vraiment sa dernière échéance.
Cui Hao pouvait être décontracté parce qu'il pouvait vraiment partir à tout moment, mais le démon sanglier ne le pouvait pas.
Bien que le pouvoir de vœu transformé fût effectivement plus pur qu'avant et plus bénéfique à sa propre amélioration, il n'était utile que s'il avait une vie pour en profiter.
En entendant cela, Cui Hao le regarda et dit :
« Le coût d'une promesse rompue pour tenter de regagner la confiance des gens dépasse votre imagination. Si vous renvoyez les gens aujourd'hui, qui vous fera confiance à l'avenir ? »
« Vous n'avez aucune détermination. Ce n'est pas comme s'ils venaient attaquer aujourd'hui. Il reste encore deux jours, non ? »
Le démon sanglier resta coi en entendant cela, puis ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose mais ne sut quoi dire.
Deux jours ?
C'était si facile à dire.
Outre la gestion des affaires, il s'était aussi renseigné sur ce qui se passait dans le Marais de Yunmeng, qui était venu, et s'il y avait eu des changements majeurs en haut lieu.
Les résultats étaient étonnamment cohérents — il ne s'était rien passé.
S'il y avait vraiment eu une action majeure pour réprimer ces grands démons, comment n'y aurait-il eu aucune nouvelle ?
Alors pour l'instant, la chose la plus probable était qu'il allait être berné.
Cui Hao poussa un doux soupir, reprit la théière et en rajouta dans la tasse du démon sanglier, en disant :
« Mes relations sont aussi hautes que le ciel et aussi solides que la terre. Vous, grenouille au fond du puits, n'avez jamais vu le grand monde et ne connaissez ni notre processus de travail ni nos capacités. Je suis aussi au courant de la situation ici. Vous pouvez être tranquille. Deux jours suffisent. Attendez seulement. »
Le démon sanglier hocha la tête raide.
Pour une raison quelconque, le « Attendez seulement » de Cui Hao résonna inconsciemment dans ses oreilles comme « Attends ! Tu es fini. »
Le démon sanglier saisit la tasse sur la table, arbora tant bien que mal une mine un peu respectueuse, la vida d'un trait, puis resta assis là en silence.
Voyant cela, Cui Hao secoua également la tête paresseusement, comme si tout était sous son contrôle.
Le démon sanglier resta assis un moment. Plus il y pensait, plus il avait peur. N'ayant pas obtenu de garantie cette fois-ci, il demanda tout de même à voix basse :
« Votre Excellence… »
« Zhu Tu ! Le Dieu de Yunze a promulgué un édit ! »
Une voix quelque peu rude retentit à l'extérieur du sanctuaire.
Cui Hao haussa légèrement les sourcils et regarda le démon sanglier.
Zhu Tu fut également stupéfait, puis se leva immédiatement et dit :
« Votre Excellence, c'est le messager du Dieu de Yunze, et il appelle mon nom. »
Cui Hao se leva tranquillement et marcha vers l'arrière du sanctuaire, en disant :
« Compris. Occupez-vous-en d'abord. »
« Merci, Votre Excellence, pour votre compréhension. »
Zhu Tu s'inclina rapidement et salua. Après avoir regardé Cui Hao aller vers l'arrière, il se hâta vers l'extérieur et fit entrer le messager, qui avait un visage de rat et une silhouette mince, inhumaine.
Le messager du Dieu de Yunze promena son regard alentour, puis le fixa sur Zhu Tu. Sans tergiverser, il dit directement :
« Selon l'édit divin, à compter de maintenant, tous les démons chefs du Marais de Yunmeng sont interdits de tout acte de combat, de nuisance ou d'insulte envers les humains, et ils ne peuvent imposer aucune restriction aux humains.
« C'est une exigence stricte. Quel que soit le tort ou la raison, et quelle que soit la situation, quiconque la viole sera personnellement châtié par le Dieu de Yunze. »
En entendant cela, Zhu Tu resta coi. Tout en poussant un soupir de soulagement, il ne put s'empêcher de ressentir une grande joie. Il s'avérait que Cui Hao tenait vraiment parole et ne l'avait pas trompé jusqu'à la mort.
Il fit de son mieux pour réprimer l'envie de se retourner. À la place, il sortit de sa poitrine une pierre scellée de premier rang pour stocker le pouvoir de vœu, saisit la main du messager, y déposa la pierre, puis demanda à voix basse :
« Votre Excellence, qu'est-ce qui se passe ? »
Le messager du Dieu de Yunze ressentit le pouvoir de vœu de haute qualité, de premier rang, dans la pierre de pouvoir de vœu, hocha la tête satisfait, regarda Zhu Tu qui connaissait bien les règles, et baissa également la voix pour dire :
« Quelqu'un d'extraordinaire est venu au Marais de Yunmeng, disant qu'il est là pour une inspection. »
L'esprit de Zhu Tu tourna rapidement. Cette personne extraordinaire venue pour une inspection devait venir du Pavillon de Yunmeng. Il sortit distraitement une autre pierre scellée et la tendit, puis demanda :
« Veuillez l'expliquer plus clairement, Votre Excellence. »
Le messager du Dieu de Yunze la prit distraitement, poussa un doux soupir, puis dit :
« Je ne vous dis cela qu'à vous. Ne le répandez pas. Cette fois, les hautes sphères sont sérieuses.
« La personne qui est venue est Zheng Zhaoling, une disciple centrale contemporaine du Pavillon de Yunmeng. Quand elle est arrivée, je me tenais à la porte et l'ai vue de loin. Elle était vraiment imposante.
« Nous ne savons pas ce qu'elle va faire cette fois. Le Dieu de Yunze est aussi agacé. Maintenant, nous devons endurer quoi qu'il arrive. Ne perdez pas votre vie pour un moment de colère. »
Après que le messager du Dieu de Yunze eut fini de parler, voyant l'expression choquée et incrédule de Zhu Tu, il hocha la tête satisfait et partit.
Bien sûr, il n'était pas qualifié pour voir Zheng Zhaoling. Il n'était même pas qualifié pour la regarder de loin.
Il avait simplement empaqueté et embelli les informations qu'il connaissait pour se faire paraître plus prestigieux, afin que ces rois démons fassent des offrandes.
Zhu Tu regarda l'envoyé du Dieu de Yunze partir. Après être resté un moment hébété, il se retourna immédiatement.
Là, Cui Hao était appuyé sur le côté, avec le même sourire qu'avant.
Mais en le regardant maintenant…
Le sourire de Cui Hao n'était plus agaçant. Au contraire, il était… insondable.
Quel immense dessein et quelle force puissante il a dû falloir pour forcer Zheng Zhaoling à venir ici et régler l'affaire secrètement sans qu'elle le sache ?
En pensant à cela, Zhu Tu afficha vite un sourire humble et obséquieux.
Il comprit que bien que le ciel au-dessus du Marais de Yunmeng semblât clair pour l'instant, en fait, il était complètement enveloppé de ténèbres par une main géante.
Les ténèbres étaient hermétiques.
Le ciel !
Il était devenu noir !