Au pied de la Crête aux Dix Mille Fleurs, devant la grande formation de protection de la montagne de la secte.
Wukong se tenait devant l'immense réseau, une brise douce tourbillonnant autour de lui, charriant le parfum de fleurs éparses. Son regard balaya l'énergie spirituelle qui circulait lentement dans la formation de protection de la montagne, en discernant immédiatement le fondement — la méthode d'une grande secte pour intercepter les veines spirituelles.
Il y avait pu y avoir de nombreuses modifications dans les détails, mais l'essence demeurait la même.
De telles techniques d'interception de veines spirituelles étaient des secrets jalousement gardés par chaque grande secte.
Les Dix-Huit Sectes Immortelles possédaient toutes de telles méthodes, et leur secret était strictement appliqué — aucune ne devait être partagée au-delà de leurs rangs. Cette clause avait été signée par les dix-huit sectes.
fut d'abord soupçonné d'être l'un des prodiges cachés de la Secte Tianyan, puis il sembla qu'il avait aussi des liens étroits avec la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste.
Vint ensuite l'affirmation que avait fondé sa propre secte, indépendante des Dix-Huit Sectes Immortelles.
Wukong jeta un coup d'œil à la formation et la jugea absurde.
Il n'y avait aucun moyen que ait pu développer une telle formation par lui-même.
En observant le réseau qui s'écoulait, Wukong songea que le monde d'aujourd'hui aimait les stratagèmes alambiqués, forçant les gens à deviner et à ruminer.
Soudain sentant quelque chose, Wukong retira son regard et regarda droit devant lui.
Une traînée de lumière irisée flasha devant lui, et en un instant, un dragon des flots se transforma en forme humaine, ses cornes dépassant encore de sa tête.
Qinghe l'examina avec une curiosité méfiante :
« Tu es le soi-disant "Fils Bouddhique" ? Qui es-tu venu voir ? »
Wukong joignit les mains en salut. « Je sollicite une audience avec le Chef de Secte . »
« Tu connais ? »
« Pas encore rencontré. »
« Pas rencontré… alors pourquoi le cherches-tu ? »
« J'ai quelques questions que je voudrais lui poser en personne. »
Qinghe haussa un sourcil, sur le point de rétorquer, quand une large main se posa légèrement sur l'une de ses cornes.
Bien que pas alarmé, Qinghe jeta un regard de côté pour voir étudiant Wukong d'un regard mesuré.
Daoïste Yuyang et Xu Jin arrivèrent également, encadrant de chaque côté, leurs expressions légèrement sévères tandis qu'ils observaient Wukong au-delà de la formation.
Agacé, Qinghe repoussa légèrement le bras de loin de sa corne.
« Tu ne sais pas que les cornes d'un dragon des flots sont interdites au toucher ?! »
« S'appuyer n'est pas toucher », répondit , tout en continuant d'examiner Wukong. « En plus, ça m donne plus d'allure — surtout quand ces deux-là ne font que rester plantés là sans rien faire. »
L'expression de Qinghe s'assombrit légèrement, mais il laissa continuer de s'appuyer.
jeta un regard en arrière, notant le mécontentement de Qinghe, et retira enfin sa main.
Se tournant vers Wukong, il parla calmement :
« Wukong, le Fils Bouddhique ? Je n'ai jamais entendu ce titre, mais ta cultivation ne semble pas dénuée de niveau. »
Le regard de Wukong balaya Daoïste Yuyang et Xu Jin. Il les reconnut tous les deux. La présence de Xu Jin était compréhensible, mais pourquoi Daoïste Yuyang était-il là ?
Ce n'était pas une affaire triviale.
Secte Tianyan, Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, Secte Taidao…
La réunion de disciples centraux des Dix-Huit Sectes Immortelles ne pouvait être rejetée comme simple camaraderie. Elle laissait souvent présager de futures alliances de sectes — des événements capables de remodeler le monde de la cultivation.
Plus important encore, la position de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste vis-à-vis du bouddhisme pourrait influencer les autres sectes.
Mais pour l'instant… cela avait peu à voir avec Wukong.
Le seul inconvénient était que si les choses tournaient à la violence, il ne pourrait pas riposter — et la raclée serait exceptionnellement douloureuse.
Pour l'instant, Wukong cherchait des réponses. Adoptant une posture humble, il s'inclina légèrement et demanda :
« Je pâlis face au Chef de Secte Chu. »
Les yeux de se plissèrent avec dédain.
« Épargne-moi la flatterie. Je n'ai jamais eu beaucoup d'affinité pour les moines chauves. Les questions que tu poses, je peux ne pas y répondre. Et si elles me déplaisent, ces deux-là à mes côtés — que tu reconnais sûrement — n'hésiteront pas à te tuer sans conséquence. »
Wukong se raidit. Une telle arrogance était stupéfiante. Mais quand il vit la prétention de Xu Jin à frapper, il comprit.
Les paroles de reflétaient sa position. Avec Xu Jin présent, son opinion du bouddhisme était clairement défavorable.
Ce n'était pas juste un avertissement — cela pourrait aussi être une préparation pour une attaque.
Compte tenu de leur méfiance, même si répondait, la vérité pourrait demeurer insaisissable.
Après un moment d'hésitation, Wukong récupéra soigneusement une perle de prière qui lui avait été confiée par le Bouddha Lumineux.
« Un Bouddha m'a ordonné de la présenter comme preuve de mes intentions pures — que je ne cherche rien d'autre. »
examina la perle, puis la souleva d'un coup d'énergie spirituelle.
Un coup d'œil confirma son origine — le Bouddha Lumineux.
L'aura à l'intérieur correspondait à la relique qu'avait prise Yuan Kong.
Le Bouddha Lumineux était encore traqué par les sectes bouddhiques. S'il était capturé, une bataille serait inévitable — une bataille que même les sectes bouddhiques ne pourraient cacher, étant donné l'implication d'un cultivateur Mahayana, fût-il affaibli.
« Un invité est un invité. Partageons un peu de thé. »
empocha la perle. Quel que soit le but du Fils Bouddhique, cela pouvait compter comme le Bouddha Lumineux lui devant une faveur.
D'un geste de la main, la formation de la secte s'entrouvrit légèrement.
Wukong joignit les mains. « Mille mercis, Bienfaiteur. »
« Garde tes remerciements pour plus tard », répondit platement.
Perplexe, Wukong entra — pour saisir immédiatement le sens de .
La formation s'anima, son poids oppressant s'abattant sur Wukong sans retenue. Au bon vouloir de , elle pouvait l'immobiliser complètement.
Bien que version simplifiée des formations des Dix-Huit Sectes Immortelles, elle restait redoutable.
Bien plus que suffisant pour supprimer Wukong.
Entrer avait été une erreur. Dehors, au moins la fuite aurait été possible.
Ce n'était pas de l'hospitalité — on aurait dit de l'emprisonnement, la pression spirituelle un shackle attendant de se refermer.
Wukong baissa le regard mais garda le silence.
Quand on cherche des réponses, il faut endurer les épreuves. Son cœur était pur ; il traverserait cela.
Alors que les quatre avançaient vers la salle principale, Qinghe — insatisfait de son manque de grandeur et ayant servi d'accessoire — se faufila vers le bassin profond.
parla calmement :
« Les questions sont les tiennes, ou les siennes ? »
Wukong répondit d'un ton égal : « Ce sont les miennes. Il m'a seulement dirigé vers toi. »
« Tu as du culot, d'entrer ici en sachant qui nous sommes », remarqua Daoïste Yuyang, une pointe d'amusement dans le ton.
Wukong répondit : « Vous êtes tous des parangons de cette ère. Je fais confiance à votre dignité. »
Le regard de Xu Jin devint glacial.
« Ne compte pas là-dessus. »
Alors qu'ils approchaient de la salle, demanda :
« Alors, qu'est-ce que tu veux savoir ? »
Le ton de Wukong devint solennel.
« Je cherche à comprendre : si les sectes bouddhiques cultivent à peine le mérite elles-mêmes, où va tout ce mérite ? Pourquoi de telles quantités ? À quel but cela sert-il ?
« La secte bouddhique élève-t-elle secrètement quelque chose ? »
Les lèvres de se courbèrent d'une faible surprise.
« Chauve mais perspicace — n'es-tu pas l'élu du Bouddha ? Incapable de dénicher tes propres renseignements ? »
Wukong répondit sans détour :
« Bien sûr que je le peux. Mais quand je regarde, tout ce que je trouve ce sont des mensonges soigneusement préparés. »