Les suites de la Grande Calamité perdurent encore aujourd'hui. Ce qui s'est effondré, ce n'est pas seulement la terre du Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental, mais les cieux et la terre mêmes qui portaient toutes choses.
Durant la calamité, un dragon divin apparut, portant le destin du tribulation. Le fardeau qu'il supportait n'était que la chance du monde mortel — un pari désespéré du monde, misant tout sur une seule bataille décisive.
À cette époque, presque toute la chance du monde convergea vers le dragon divin. La chance ne se résumait pas à de rares trésors, des artefacts protecteurs ou la reconnaissance des cieux. Plus crucial encore, c'était le soutien indéfectible et la reconnaissance de l'humanité et des autres races, qui s'engagèrent corps et âme sans hésitation.
Face à la désolation imminente et sans retraite possible, l'humanité choisit de parier sur le dragon divin.
« Mais l'issue fut une obscurité totale. Le dragon divin périt à la frontière entre le Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental et le Continent Austral de Zhanbu, et la chance mortelle qu'il portait se dispersa entièrement. »
Le regard de Xu Jin resta fixé sur l'orbe de chance d'un ambre pâle qui luisait faiblement, tandis qu'il poursuivait d'une voix solennelle :
« Les textes anciens rapportent qu'au moment où le dragon divin chuta, le ciel se transforma en une émeute de couleurs, comme si les portes du ciel s'étaient grande ouvertes. D'innombrables brins de chance s'enfuirent à travers les continents, certains interceptés dans le Continent de la Corne-de-Bœuf Occidental, tombant aux mains des [Démons]. »
« Ce jour-là, bien que le ciel scintillât de mille teintes, tous savaient qu'il s'agissait d'un présage de l'effondrement des cieux. »
Si même le dragon divin, portant le poids de la chance des cieux et de la terre et misant tout, périt au Continent Austral de Zhanbu, comment pourrions-nous espérer récupérer la chance dispersée ? Et même si nous y parvenions, qui dit qu'elle n'engendrerait pas un autre dragon divin ?
« Pourtant... nos ancêtres ne connaissaient pas la peur de l'épreuve, seulement la poursuite d'un avenir. »
« Difficile, mais inévitable. »
« L'humanité se tourna vers les [Démons] tout en cherchant la chance dispersée. »
« Mais la chance, une fois libérée, est chose libre. Les grandes opportunités appartenaient à tous, et ceux que la chance bénissait devinrent innombrables. »
« Ce ne fut pas une bénédiction. La chance représentait le destin, et avec le destin dispersé, les cœurs se divisèrent. Des méfaits furent commis en son nom. »
« Le monde faillit régresser en une terre sans loi, où la vie et la mort se décidaient sur un caprice. »
« Au bout du compte... nos ancêtres choisirent un dernier rempart — soit l'humanité surmonterait la calamité, soit elle périrait entièrement. »
Xu Jin insuffla un filet d'énergie spirituelle dans l'un des fragments cristallins de loi. Instantanément, il flamba de lumière.
L'environnement changea, révélant d'innombrables cultivateurs vêtus simplement qui fendaient les cieux, si nombreux qu'ils en masquaient le soleil.
Devant eux, seulement les ténèbres et le cramoisi. Pourtant, ces cultivateurs avancèrent sans hésiter.
Sachant que c'était la mort, ils marchèrent en avant — pour l'avenir.
Xu Jin retira la main et se tourna vers . « Même ainsi, la chance que portait l'humanité ne suffisait pas à résister à la calamité. Si le dragon divin tomba, comment nous, qui n'avions récupéré que des fragments de chance, aurions-nous pu l'emporter ? »
« La chance du monde s'était tarie. Ce qui en restait... était dans les cieux. »
« Ce fut alors que la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste fut fondée, pour porter la chance des cieux ! »
« Mais cela eut un prix. Ce jour-là, une merveille céleste descendit — une cascade de lumière blanche. »
« Au-delà de la chance des cieux, il y avait ces lois... Nul ne sait quel prix les cieux payèrent. Seul fait certain : après la calamité, personne n'ascensionna plus jamais. »
« D'autres crurent que c'était par cultivation insuffisante, mais nous pensons que les cieux ne purent plus supporter le poids de l'ascension. »
« Le Dao du Ciel est impartial, traitant toutes choses comme des chiens de paille — immortels et mortels pareillement. Il les protège également. »
« La Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste porta la chance des cieux, tandis que l'humanité porta celle du monde. Même ainsi, le prix pour apaiser la calamité fut immense. »
« Après la calamité, l'humanité prospéra, et la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, portant le mandat des cieux, devint la secte immortelle incontestée du monde mortel florissant. »
Alors que les mots de Xu Jin s'éteignaient, la lueur du cristal de loi pâlit.
soutint son regard avec calme.
Xu Jin baissa les yeux, désignant les tombes environnantes avant de poursuivre :
« Après la calamité, alors que l'humanité prospérait, la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, sous le mandat des cieux, récupéra progressivement une grande partie de la chance dispersée — bien qu'elle fût passée de la chance du monde à celle de l'humanité. »
« Dans le même temps, la secte chercha un moyen de rendre la chance des cieux. »
« Finalement, l'Ancien de la secte, sachant pertinemment que l'ascension signifiait une annihilation certaine, choisit d'ascensionner pour chercher comment rendre le mandat des cieux. »
« Tant que la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste détiendrait la chance des cieux, l'ascension resterait impossible — coupant la voie ultime à tous les cultivateurs. »
« Nous aussi sommes des cultivateurs, aspirant à la Grande Voie. Et détenir la chance des cieux, c'est en assumer les responsabilités sans fin. Ce que l'on possède, on doit le soutenir. »
« La réponse qu'ils reçurent fut... "La calamité persiste. Inutile de la rendre." »
« À ce moment, les [Démons] avaient été traqués jusqu'au dernier, aussi les anciens en déduisirent-ils qu'il devait s'agir du prélude à une nouvelle calamité. »
« Ainsi, vous devez comprendre — pour la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, porter la chance des cieux, monopoliser les veines spirituelles à tout prix semble un pari perdant. »
« Et pourtant... c'est le seul choix. »
Xu Jin leva la main, invoquant le plus petit fragment de cristal de loi et le faisant flotter devant .
l'examina, y sentant l'essence la plus pure de la loi.
Xu Jin parla calmement : « Voici la raison de nos actes. Si c'est toi, Frère Chu, une simple touche devrait te révéler la vérité. »
inspira profondément, sa main droite se crispant sur la petite épée tandis que sa gauche s'avançait avec hésitation vers le cristal.
Ce n'était pas qu'il fasse entièrement confiance aux paroles de Xu Jin, mais l'arme en forme d'aiguille cachée dans sa manche, Wanban, résonnait intensément avec le cristal.
Et faisait confiance aux instincts de Wanban.
Sa main gauche fit contact.
En cet instant, un rouleau se déroula dans son esprit — une carte de dix-huit veines spirituelles, toutes coupées au Continent Central, leurs emplacements minutieusement marqués.
Il retira sa main sur-le-champ.
Xu Jin observa sa réaction avec un soupir. « Comme on s'y attendait de la part de Frère Chu... »
« Tu as dû le voir. C'est pourquoi la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste agit ainsi — et pourquoi j'appelle cela le mandat des cieux. »
« Les anciens de la secte ont déduit que la calamité à venir serait encore plus dévastatrice. Aussi devons-nous rassembler les dix-huit veines spirituelles du Continent Central — pour mieux contrôler la situation et garantir que, si le désastre frappe ailleurs, le manque d'énergie spirituelle en atténuera la gravité. »
« Pourtant, même la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste ne peut affronter seule les cultivateurs du monde pour s'emparer des dix-huit veines. »
« Alors... nous avons choisi de les répartir entre dix-huit sectes immortelles, chacune en monopolisant une. »
« Parmi ces dix-huit, peut-être seule notre secte connaît le prix à payer. »
« Quand la calamité viendra, les dix-huit sectes seront les premières à périr. »
« Couper les veines spirituelles — croyez-vous vraiment que cela assurera une domination éternelle ? »
« Hériter du Mandat des Cieux n'est jamais sans raison. »
fixa le Cristal de Règle et demanda soudain :
« Si c'est bien le Mandat des Cieux, et que vous possédez un tel artéfact, pourquoi a-t-il déclenché une telle tempête de sang par le passé ? »
« Parce que tout le monde ne peut percevoir la vérité qu'il renferme », Xu Jin fit un pas en avant, l'expression solennelle.
« En fait, c'est bien plus étrange que vous puissiez en entrevoir directement le contenu. »