Lizhi n'osa pas lever les yeux vers l'invité distingué de la Secte Tianyan.
Bon sang, elle avait déjà prévenu son chef d'équipe — c'était une enfant sauvage pure souche, née et élevée sur le Continent du Bœuf Occidental, totalement incompétente pour gérer les réceptions officielles.
Sans parler d'une réception pour un ponte de la Secte Tianyan, la plus haute autorité du Continent Central.
Mais son chef ne voulut rien entendre —
« Si j'étais un ponte d'en haut, je voudrais assurément qu'une belle femme m'accueille. »
« Dans notre escouade, il n'y a pas beaucoup de femmes, et encore moins de jolies. »
« Tu n'es pas d'une beauté à couper le souffle, mais tu passes pour passable, ça fera l'affaire. »
« En plus, si une femme fait une bourde, ils la laisseront peut-être passer par courtoisie. Ils ne creuseront pas plus loin. »
Au début, Lizhi fit de son mieux pour se retenir de jurer, pour employer un langage élégant, et pour paraître un tant soit peu raffinée.
Elle passa même des jours à s'entraîner pour cela.
Mais !
Ce ponte de la Secte Tianyan la posa pendant cinq jours entiers.
Cinq jours !
Quelle absurdité était-ce là ?
Si quelqu'un posait Lizhi ne serait-ce que quinze minutes, elle lui mettait un coup de poing dans la figure.
S'ils la faisaient attendre une heure, ils n'avaient plus jamais l'occasion de la revoir.
Mais bon, un invité de la Secte Tianyan restait un invité de la Secte Tianyan.
Cinq jours d'attente, et elle ne pouvait même pas se plaindre.
Lizhi n'était pas du genre patiente, mais tandis que pouvait se permettre de la faire attendre, elle ne pouvait pas se permettre de partir.
Elle n'avait d'autre choix que de rester enfermée dans sa chambre. Plus elle attendait, plus son cuir chevelu lui fourmillait d'impatience.
Pas de manger, pas de boire, pas de bavarder, pas de voir qui que ce soit.
Un instant, elle eut l'impression d'être en isolement cellulaire.
Quel genre de réception était-ce ? Ce n'était qu'une prison de luxe !
Mais même si c'était de la prison, Lizhi n'aurait probablement pas démissionné.
Les avantages de la Division de la Patrouille Céleste étaient trop beaux pour les laisser passer. Non seulement elle assurait une fourniture mensuelle régulière de pierres spirituelles, mais elle distribuait même des élixirs.
Sur le Continent du Bœuf Occidental, des avantages pareils étaient pratiquement inconnus !
D'innombrables gens à travers les Terres Désolées du Nord tueraient pour une place dans la division.
De plus, faire partie de la Division de la Patrouille Céleste conférait un poids certain sur le Continent du Bœuf Occidental. Quelle que soit la secte — célèbre ou obscure —, toutes devaient manifester quelque respect.
Après tout, la Division de la Patrouille Céleste était soutenue par les légendaires Dix-Huit Sectes Immortelles !
Lizhi n'avait jamais réellement rencontré un seul disciple de la Secte Tianyan, mais cela ne l'empêchait pas d'utiliser leur nom pour se donner du courage.
Femme libre et indomptée du Continent du Bœuf Occidental, Lizhi avait plié sous le poids d'avantages si incroyables.
Mais l'opportunité s'accompagnait de risques, et voici qu'elle affrontait sa plus grande crise à ce jour.
Bon sang, allait-elle vraiment se faire virer de la Division de la Patrouille Céleste pour un seul mot de travers ?
Elle n'était même pas rentrée chez elle pour fanfaronner de son boulot. À présent, c'était fini.
L'esprit de Lizhi s'emballa, cherchant fiévreusement comment sauver la situation.
Mais avant qu'elle ne puisse parler, soupira doucement et dit sur un ton légèrement excédé :
« Bon sang, pourquoi t'es-tu arrêtée en plein milieu de ta phrase ? »
Lizhi se figea. Elle se redressa légèrement, ses yeux filant vers l'homme beau gosse face à elle, puis demanda timidement :
« Toi… tu viens aussi du Continent du Bœuf Occidental ? »
« Non, mais puisque je suis ici, autant suivre les coutumes locales. »
vit que Lizhi était nerveuse et gênée. Clairement, le juron lui avait échappé instinctivement.
Ce n'était pas méchant, alors il n'y avait pas de quoi en faire tout un plat.
D'ailleurs, il était nouveau ici — se faire quelques amis ne nuirait pas.
Lizhi n'était pas bête. En tout cas, pas selon les standards de son escouade. Son capitaine la louait souvent pour sa vivacité.
Elle reconnut donc aussitôt que lui tendait une perche.
Bon sang, les gens du Continent Central étaient lisses. Ils savaient vraiment gérer les situations sociales !
Lizhi se détendit et se redressa pleinement. « Mes excuses, monsieur. Je suis Lizhi, votre liaison pour cette mission. »
« Lizhi ? » parut perplexe. « Qui t'a donné ce nom ? »
« Mon père », répondit Lizhi avec un sourire sincère. « Il a dit que c'était le meilleur fruit qu'il ait jamais mangé. Le jour où ma mère m'a mise au monde, il a dit qu'il était aussi heureux que s'il avait mangé un litchi, alors il m'a appelée Lizhi. »
lui fit signe de s'asseoir. « Ton père doit t'adorer. »
Lizhi ne refusa pas. Peut-être parce que semblait décontracté, elle s'assit sans hésiter.
« Mon père m'a toujours aimée, et je ne l'ai jamais déçu. »
« Tu aimes les litchis ? »
« J'en ai jamais mangé. Mon père en a mangé sur le Continent de la Victoire Orientale. Il a dit qu'ils ne poussaient pas bien sur le Continent du Bœuf Occidental. »
« Alors la prochaine fois, je t'inviterai à en goûter. »
Lizhi pouffa et secoua la tête. « J'aurai l'occasion d'en goûter un jour. Pas la peine de vous déranger, monsieur. »
acquiesça, puis changea de sujet en douceur :
« Des rumeurs récentes sur les démons dans le Continent du Bœuf Occidental ? »
« Des démons ? » Lizhi hésita, passant mentalement ses devoirs en revue avant de demander prudemment :
« Tu parles de ceux du grand cataclysme il y a des milliers d'années ? »
« Oui. Des bruits ces derniers temps ? »
Lizhi toussa gauchement. « Les rumeurs les plus récentes sur les démons remontent à plus de mille ans. De nos jours, même leurs tombes sont difficiles à trouver. »
ne fut pas déçu. Les Dix-Huit Sectes Immortelles gardaient encore les renseignements sur les démons sous le boisseau pour éviter la panique avant l'apparition d'une vraie menace.
La mission actuelle de la Division de la Patrouille Céleste avait dévié de son but initial, il était donc normal qu'ils ne sachent pas.
Néanmoins, était venu préparé. Il avait sélectionné des lieux clés dans les archives anciennes.
« Il y a quelques endroits où je voudrais aller. Tu les connais ? »
En parlant, il sortit une feuille de papier de son anneau spatial et la posa devant Lizhi.
Elle baissa les yeux, s'attendant à des sites obscurs, dangereux.
À la place, c'étaient des lieux assez communs, à risque minimal.
Excepté…
« Je les connais, mais certains sont maintenant sous le contrôle des sectes bouddhiques. »
Lizhi le formula avec précaution.
Une grande partie du Continent du Bœuf Occidental était territoire bouddhique, et elle n'était pas assez naïve pour croire que était là rien que pour faire du tourisme.
La Secte Tianyan était l'une des Dix-Huit Sectes Immortelles, mais les Bouddhistes l'étaient aussi.
Elle ajouta : « Si c'est juste pour observer, ça ne devrait pas poser problème. Mais mieux vaut éviter tout contact avec les locaux. »
répondit :
« C'est juste un coup d'œil rapide. Si j'étais venu pour me battre, je ne serais pas venu seul. »
Lizhi se détendit légèrement. Cela avait du sens.
« Si vous n'êtes pas pressé, monsieur, je vais me préparer en consultant les archives de ces lieux pour pouvoir vous les expliquer pendant le voyage. »
parut surpris. Pour quelqu'un qui semblait rustre, Lizhi était inattendument consciencieuse.
Peut-être avait-elle vraiment ce qu'il fallait pour être une bonne liaison.
Secte Tianyan, Pic Tianyan.
L'expression de Bai Xuanling était grave tandis qu'elle lisait la lettre de .
Après un instant, elle la rangea et se tourna vers Lv Xuan :
« La situation est critique. Préparez le pire. »
Lv Xuan baissa légèrement le regard et fit un léger signe de tête.
La grande salle retomba dans le silence.
Juste au moment où Bai Xuanling se leva, prête à quitter la Secte Tianyan pour continuer à poursuivre les indices en sa possession, Yanyun entra depuis l'extérieur.
Elle joignit les mains en salut aux deux hommes avant de parler :
« Chen Baiqing est arrivée. Elle dit qu'elle cherche . »
Bai Xuanling accueillit le salut d'un léger hochement de tête, ignorant la nouvelle tandis qu'elle s'éloignait d'un pas décidé hors de la salle.
Lv Xuan, lui, laissa échapper un soupir discret.
Cette fille n'est pas facile à berner — elle est fine comme une lame.
Après tout, tout le monde n'est pas , en qui Chen Baiqing a une confiance inconditionnelle.