Il y a bien des situations embarrassantes au monde, mais peu parviennent véritablement à mettre mal à l'aise.
Pourtant, accompagner la propriétaire d'une tombe « ressuscitée » pour inspecter son propre cadavre — si l'on y réfléchissait — relevait d'un certain malaise.
Dire que c'était embarrassant serait exagéré ; c'était plutôt... étrange.
Naturellement, ne laissa rien paraître de ses pensées. Son expression demeura parfaitement composée, comme si c'était sa propre tombe.
Avec la propriétaire de la tombe en guide, tous les pièges et mécanismes conçus au préalable se désactivèrent naturellement.
Après tout, retourner dans sa propre tombe n'était, en théorie, pas différent de rentrer chez soi.
En pénétrant dans le tumulus funéraire, il ne fallut que quelques pas nonchalants pour qu'un arbre imposant, en apparence flétri, apparaisse.
Au pied de l'arbre s'étendait une étendue d'herbe jaunie, comme si la vie elle-même touchait à sa fin.
observa l'arbre. Strictement parlant, Luo Yue ne pouvait pas être qualifiée de « ressuscitée » — disons plutôt qu'elle n'avait pas encore tout à fait mourir.
Il lança un regard de côté à Luo Yue, dont l'expression était aussi calme que d'habitude.
Luo Yue, elle aussi, leva les yeux vers l'arbre imposant, sentant l'aura faible et persistante — un sentiment de lien profond.
Soudain, elle parla : « Il ne me reste plus longtemps à vivre. »
regarda l'arbre à nouveau. Il était presque dénué de feuilles, ne conservant que quelques feuilles sèches et jaunies accrochées à ses branches, comme si la moindre brise les ferait voltiger.
« C'est évident », répondit-il sincèrement. Vu l'état de l'arbre, survivre serait un défi.
Luo Yue posa son regard sur lui, un instant incertaine de savoir si ses mots étaient sincères ou teintés d'un sens caché.
Mais les gens rusés privilégient toujours les sous-entendus.
Pourtant, elle n'insista pas. Elle était fatiguée.
fixa l'arbre et demanda soudain :
« Puisque votre corps servait à bloquer la veine spirituelle, n'auriez-vous pas dû être alimentée en abondance d'énergie spirituelle ? Comment en êtes-vous arrivée là ? »
« Par sécurité », répondit Luo Yue en avançant, comme si elle se remémorait. « Si une veine spirituelle pouvait me suffire à me sustenter, ce ne serait pas un sacrifice — ce serait une formidable opportunité. »
« J'ai laissé ma véritable forme ici pour sceller la veine, empêchant sa découverte. Naturellement, je ne pouvais permettre de fluctuations significatives. »
« La Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste a employé maintes méthodes à cet effet. Bien qu'il ne soit pas tout à fait exact de dire que je n'ai reçu aucune énergie spirituelle — on m'en a donné juste assez pour subsister. »
Leur allure n'était pas rapide, mais Luo Yue pouvait manipuler légèrement l'espace ici.
Après un bref échange, ils atteignirent le pied de l'arbre.
L'expression de Luo Yue resta sereine tandis qu'elle tendait la main vers l'arbre imposant, une vague d'émotion la submergeant. Juste au moment où elle s'apprêtait à lever le sceau, une question curieuse l'interrompit.
« Peux-tu encore retourner dans ta véritable forme ? » demanda , tendant lui aussi la main vers l'arbre.
Avant que ses doigts n'entrent en contact, une faible poussée d'énergie spirituelle jaillit vers lui.
Pour quelqu'un au Royaume de l'Unité comme , c'était à peine une chatouille. Il se tourna vers Luo Yue.
Son attitude habituelle semblait empruntée à sa deuxième disciple — rarement seulement laissait-elle son sang-froid lui échapper.
Mais maintenant, Luo Yue peinait visiblement à maintenir son calme. Ses sourcils se froncèrent légèrement alors qu'elle parlait d'un ton sévère :
« Ne touche pas n'importe comment. »
retira sa main en silence. Il n'y avait pas pensé tout à l'heure, mais maintenant il comprit.
S'il ne touchait que l'écorce de l'arbre, proportionnellement, sa main aurait tout aussi bien pu tripoter la cuisse de Luo Yue.
Luo Yue retrouva vite son calme. Supposant qu'il avait quelque chose à dire, elle insista :
« Pourquoi cette question ? »
« Cet arbre est énorme. S'il était planté dans la secte, les gens du dehors pourraient croire qu'il est ancien — ce qui rehausserait instantanément le prestige de la secte. Si tu ne peux pas y retourner, je pensais le transplanter et le confier à Ning Qianqian. Qui sait ? Peut-être pourrait-elle le ranimer. »
À mi-chemin de son explication, jeta un coup d'œil à Luo Yue et ajouta :
« Mais... à y réfléchir, oublie. Continue. »
À en juger par l'expression de Luo Yue, elle tenait profondément à cet arbre. Et si Cui Hao avait un jour l'idée folle de grimper dessus pour s'amuser...
Même s'il ne s'agissait que d'un arbre, le respect était dû là où le respect était dû.
Luo Yue poussa un doux soupir. Pour une raison quelconque, elle ne parvenait jamais tout à fait à suivre le fil de la pensée de cet homme.
Peut-être les gens rusés étaient-ils faits ainsi.
Sans un mot de plus, elle tendit la main et toucha sa véritable forme.
Au même instant, un confort indicible la submergea.
Elle était séparée de son corps depuis si longtemps. Sa capacité à se manifester à l'extérieur reposait entièrement sur le formidable sens divin d'une cultivateuse Mahayana — et sur sa préférence pour rester allongée le plus possible.
Même ainsi, le tribut avait été immense.
À présent, son âme baignée à neuf dans l'essence de vie, Luo Yue ne ressentait que soulagement.
Ou peut-être, depuis qu'elle avait quitté sa véritable forme, chaque minute, chaque seconde avait été une forme de tourment.
L'arbre imposant se dissolve en d'innombrables points de lumière scintillants.
Comme du sable jeté au vent, ils se dispersèrent comme des étoiles à travers le ciel.
Au milieu des ruisseaux dorés de lumière, des touches de vert pâle clignotaient.
Une dualité de dessèchement et de vitalité pulsait au sein de la radiance fluide.
En quelques instants à peine, l'arbre colossal avait entièrement disparu, sa forme réduite à une splendeur dissipée.
Un millénaire d'existence, effacé en un instant.
Alors que l'arbre disparaissait, le royaume secret tout entier se mit à trembler violemment.
resta impassible. Avec sa cultivation, même si le royaume s'effondrait entièrement, il en sortirait indemne — d'autant plus que Bai Xuanling l'attendait à l'extérieur.
Son regard se posa sur la minuscule plantule désormais nichée dans les mains de Luo Yue.
La plantule était petite, avec une seule feuille tendre, légèrement jaunie.
Pourtant, comparée au géant dénudé et sans feuilles, cette plantule regorgeait d'une vie vibrante.
L'une incarnait le poids ; l'autre, la vitalité.
Le ton de Luo Yue était toujours calme. « Ta secte pourrait durer des âges. Si tu le souhaites, tu peux planter cet arbre là-bas — qu'il soit le témoin de la croissance de ta secte. »
l'étudia, puis demanda doucement :
« Est-ce ta véritable forme... ou ton enfant ? »
Luo Yue l'ignora, rangeant la plantule.
« Allons-y. Ce royaume s'effondre. Prépare-toi à absorber l'énergie spirituelle. »
« Hé, je n'ai pas dit que je ne la voulais pas ! »
« Trop tard. Elle est à moi maintenant. »
« Tu viens de me l'offrir ! »
« J'ai changé d'avis ! »
Luo Yue s'éloigna d'un pas décidé.
Cet arbre n'était ni sa véritable forme ni sa progéniture.
Ce n'était qu'une graine qu'elle avait emportée par peur de la solitude — bien que plus tard, elle n'ait pas pu supporter de la laisser partager sa solitude.
Alors elle l'avait cachée.
Mais aujourd'hui, sous le soleil chaud, la graine pouvait enfin germer et grandir.
Mille ans plus tard, elle s'élèverait tout aussi haut qu'elle ne l'avait été jadis.
Bien que... ce serait mieux si elle ne finissait pas comme elle.