Lin Luoyu manifesta une pointe de surprise, n'imaginant pas que l'ancienne propriétaire de cette épée Qingming était l'Aînée Bai...
No wonder a single sword could suppress the myriad blades of the mountains.
L'Aînée Bai ne parlait jamais de son passé. Une fois, la Première Sœur avait demandé par curiosité, et l'Aînée Bai avait répondu : « Je suis encore trop jeune, je n'ai pas beaucoup d'expérience. »
Ainsi, l'âge de l'Aînée Bai restait un mystère.
Au début, on disait qu'elle était la sœur aînée de Grand-Oncle Xie, et personne ne s'en offusqua.
Ce ne fut que plus tard qu'on apprit qu'elle était la maîtresse de Grand-Oncle Xie — et aussi la Grande Ancienne de la Secte Tianyan.
Les spéculations sur l'âge de l'Aînée Bai bondirent alors de « pas encore cent ans » à « plusieurs siècles ».
Cui Hao avança l'hypothèse la plus audacieuse — ou peut-être était-ce simplement sa nature d'être téméraire — estimant que l'Aînée Bai avait au moins huit cents ans.
Lin Luoyu, en revanche, se souciait peu de l'âge. Elle estimait qu'on devait juger une personne sur son caractère et sa conduite.
Un jeune de vingt ans qui traitait les autres avec sincérité était bien.
Un vieillard de quatre-vingts ans qui trompait et volait était mal.
L'âge n'était qu'un chiffre — il ne pouvait définir la morale, la vertu ou l'intelligence d'une personne.
Pourtant, à présent, elle entrevoyait le passé de l'Aînée Bai — un coup du destin, peut-être, mais qui satisfaisait sa curiosité de longue date.
Lin Luoyu se raidit et posa sur la jeune Bai Xuanling un regard curieux.
Dans le rêve du passé...
Le vieux forgeron d'épées, ayant reçu la réponse de Bai Xuanling, commença d'ajouter les derniers matériaux dans la forge.
Les formations rituelles s'ébranlèrent, l'énergie spirituelle afflua, et d'immenses flammes noires rugirent.
Par les interstices de la forge, on apercevait la silhouette confuse de Qingming, prenant maintenant la forme d'une épée.
La voix du forgeron portait la satisfaction, heureux de forger une lame comme Qingming. Il rit : « Naturellement, avec cette épée que j'ai forgée et votre cultivation, il n'est nulle part au monde où vous ne puissiez aller. »
— Ton travail de forgeron ? ricana Bai Xuanling. Cette épée m'a coûté tout ce que je possède — et m'a mise en dette. Si elle s'avère inutile, je forgerai une nouvelle lame avec ton crâne.
Impassible, le forgeron observa les matériaux se fondre lentement dans le corps de la lame et rétorqua : « Une arme divine exige un prix divin. Des lingots de fer font des épées de fer — je suis forgeron, non la volonté du Ciel, créant ce que tu désires.
Mon devoir est d'employer les matériaux rares que tu as fournis et de forger une épée qui comble chaque attente de ton cœur. »
Bai Xuanling agita la main avec dédain. « Assez bavardé. Combien de temps encore ? Je dois encore me rendre à Cangyun.
Si je t'ai fait venir ici, c'est pour aujourd'hui ! »
Les yeux du forgeron restèrent fixés tandis que le dernier des matériaux s'infilrait dans la lame.
Alors — une lumière d'un bleu éclatant jaillit de la forge.
« Hahahaha ! » Le forgeron rugit d'exaltation. « C'est fait ! C'est fait ! »
Pourtant, Bai Xuanling demeura calme, son regard stable sur la lueur émeraude au cœur de la forge.
Au même instant, l'éclat s'intensifia, et une intention d'épée tranchante perça les couches de la forge.
Le forgeron recula sous le souffle glacé qui le balaya, son visage se durcissant. « Cette épée est féroce ! Vous ne devez pas— »
Avant qu'il n'ait fini, la lame jaillit, brisant les formations rituelles et fouettant l'énergie spirituelle environnante en une tempête de feu noir.
Le forgeron recula vivement, évitant la portée violente de l'épée — mais son visage ne montrait aucune peur, seulement une jubilation triomphante.
Cette épée était vicieuse !
Une lame qu'on ne domptait pas aisément.
Mais ce n'était pas son affaire. Ce n'était pas lui qui la manierait. Sa tâche était de forger une épée que nul ne pouvait ignorer — et il avait réussi.
Maintenant, la soumettre incombait à Bai Xuanling.
Si elle échouait, cela ne ternirait pas son héritage — il était devenu maître forgeron au crépuscule de sa vie.
Bai Xuanling fit face aux flammes noires déferlantes et à l'éblouissante lueur émeraude en leur sein. Sans hésiter, elle s'avança dans l'enfer.
Sa main perça le feu sombre et l'intention d'épée azur, saisissant la garde.
Puis, sous le regard stupéfait du forgeron, tout s'apaisa.
Un chant clair et résonnant retentit.
Bai Xuanling se tenait là, tenant d'une main la faible épée azur qui brillait.
Le forgeron s'inclina profondément, l'admiration dans la voix. « Une épée sans pareille — mais sa maîtresse est encore plus grande. »
Une lame suprême, soumise en un instant par une guerrière suprême.
Pour le forgeron, ce fut un spectacle à voir.
Avec un respect renouvelé, il demanda : « Comment la nommerez-vous ? »
Nommer une épée relevait traditionnellement du privilège du forgeron — mais Bai Xuanling avait gagné sa déférence.
« Un nom... » Bai Xuanling fit une pause, puis sourit. « Qingming. »
Alors qu'elle parlait, les caractères « Qingming » se matérialisèrent le long de la garde.
La merveille d'une épée spirituelle résidait en son essence même — l' « esprit » en elle.
L'illusion s'arrêta là, l'intention de l'épée tourbillonnant à nouveau.
Lorsqu'elle se posa, la scène devant Lin Luoyu changea de nouveau.
Plus vive et réaliste, elle ressemblait maintenant à une peinture à l'encre.
Bai Xuanling se tenait seule, ses robes blanches trempées de cramoisi, son expression défiante, un sourire insouciant aux lèvres — la lueur émeraude serrée fermement dans sa main.
Devant elle, une foule sans visage se dressait dans le ciel, leurs formes floues comme de l'encre répandue, masquant les cieux.
Alors — la lumière azur dans la main de Bai Xuanling flamba, et elle chargea vers les masses semblables à des corbeaux.
Dans la scène peinte, l'éclat émeraude déchira les ténèbres oppressantes, protégeant la figure solitaire en blanc et rouge en son centre.
Après d'innombrables choc — lumière d'épée contre encre, tempête contre ciel —
L'épuisement finit par gagner les yeux de Bai Xuanling, pourtant sa fierté inébranlable ne faiblit pas.
Baignée de sang, elle dispersa les sombres nuages, laissant un soleil ardent percer.
Puis — sa silhouette chutit.
Une traînée de cramoisi zébra le ciel tandis qu'elle s'abîmait vers le bas, la lumière émeraude toujours serrée dans sa prise.
Le cœur de Lin Luoyu se serra. Quelqu'un d'aussi formidable que l'Aînée Bai était indubitablement grièvement blessée.
L'intention de l'épée monta à nouveau.
Au sommet du Pic de Conservation des Épées...
L'éclat émeraude dans la main de Bai Xuanling vacilla incertainement, comme conscient de son destin.
Les épées environnantes bourdonnèrent — accueillant Bai Xuanling, ou peut-être la lame Qingming elle-même.
Maintenant, les yeux de Bai Xuanling ne contenaient plus la vigueur de la jeunesse mais la profondeur sereine que Lin Luoyu connaissait — calme comme un bassin profond.
Ses doigts effleurèrent la pointe de l'épée, et dans ce regard tranquille affleura une trace de nostalgie. Doucement, comme pour elle-même, elle murmura :
« Qingming... »
La lumière azur scintilla.
Bai Xuanling entrouvrit les lèvres comme pour parler — mais au final, elle les serra dans le silence.
Puis, elle leva la lame émeraude et la plongea au cœur du Pic de Conservation des Épées.
L'intention de l'épée rugit — un adieu furieux — ébranlant toute la montagne.
Une explosion de radiance azur illumina la silhouette s'éloignant de Bai Xuanling, son dos inébranlable, dépourvu d'hésitation.
L'intention de l'épée s'enroula sur elle-même, son éclat s'éteignant.
Lin Luoyu sentit une fraîcheur contre sa paume — l'épée gris-bleu toujours plantée dans le pic, pourtant ses doigts reposaient maintenant sur sa garde.
La vaste intention de l'épée de Qingming se retira, et le Pic de Conservation des Épées retrouva le silence.
Réprimant le tumulte en son cœur, Cang Jian répondit d'un ton légèrement sombre :
« Essayons. »