Le regard de restait fixé sur son frère cadet. Après tout, on veille naturellement sur les siens — même s'il servait d'appât, il devait rester en sécurité.
L'endroit où se tenait était ceint de plusieurs couches de barrières dressées par des disciples de la Secte Tianyan, empilées les unes sur les autres, de l'énergie spirituelle au sens spirituel. y avait consacré un nombre considérable de pierres spirituelles, mais l'argent restait en définitive une broutille comparé à la sûreté de ses camarades de secte.
Les barrières étaient si solides qu'un cultivateur de la Transformation Divine aurait eu besoin de temps pour les percer.
Zhang Miaoyu, en raison de son niveau de cultivation trop bas, avait été laissée en arrière par .
La formation avait aussi été scrutée avec soin — le groupe le plus nombreux était affecté au soutien de .
Wang Lin, le plus fort de l'escouade, avait été tiré à part par vers l'aile droite, prêt à lancer une attaque surprise, tandis qu'elle-même emmenait un autre membre pour tendre une embuscade sur la route de fuite, visant les lâches qui tenteraient de s'esquiver.
Il y avait un plan, et des contingences. Ce n'est que parce que la stratégie était rigoureuse et réalisable que Wang Lin accepta de tenter le coup.
Tout reposait désormais sur le degré d'insupportabilité de . Si ses talents de provocateur valaient ne serait-ce que la moitié de ceux de leur maître, cela suffirait.
libéra ouvertement son énergie spirituelle, affichant ses intentions sans détour :
« Un ancêtre au Noyau d'Or se dresse devant vous, bande de rebuts à l'Âme Naissante — venez affronter la mort ! »
Son aura ne persista qu'un instant avant que plusieurs presences puissantes de l'Âme Naissante ne fondent sur lui.
Avant même que les silhouettes n'apparaissent, de terrifiants raz-de-marée d'énergie s'abattirent sur lui.
demeura impassible tandis que les attaques de niveau Âme Naissante venaient s'écraser sur les barrières devant lui.
BOUM !
L'énergie spirituelle éclata comme des feux d'artifice — si l'on considère les explosions comme belles.
Sous l'assaut, les barrières flamboyèrent d'un éclat intense, protégeant de manière hermétique.
Les silhouettes qui arrivaient s'immobilisèrent net à la vue de ces barrières de haut niveau dressées en tour.
Le Vieux Wang, le cultivateur sinistre, plissa les yeux. « Qui dresse des formations en plein combat ? »
« Est-ce une embuscade... ? » demanda quelqu'un.
« Ou bien préparent-ils une danse pour nous ? C'est assurément un piège ! »
« Ce gamin doit venir de la Secte des Esprits Maléfiques ! Probablement là pour nous trahir. Devrions-nous battre en retraite ? »
La suggestion fit écho en profondeur. Tous les quatre tournèrent leurs regards vers le Vieux Wang.
Le Vieux Wang jeta un œil au dernier interlocuteur — un vieillard légèrement voûté.
À ce stade, il ne croyait plus entièrement à l'absence de traitre parmi eux.
« Ce gamin pourrait-il vraiment nous avoir pistés en jetant des bâtons ? »
Et s'il y avait une taupe, elle se trouvait probablement parmi ces quatre. Le vieillard voûté venait d'entrer sur la liste des suspects du Vieux Wang.
« Où d'autre pourrions-nous reculer ? Si ce gamin avait vraiment des renforts, pourquoi attendre jusqu'à maintenant ? Et si c'était une embuscade, pourquoi faire un tel étalage de ces barrières ? »
L'aura du Vieux Wang monta violemment alors qu'il grognait :
« Je soupçonne ces barrières de n'être là que pour semer le doute. Si nous fléchissons, nous jouerons peut-être droit dans leurs mains. »
Personne ne répondit, les regards rivés sur le Vieux Wang.
Ils étaient tous des cultivateurs maléfiques, et ils connaissaient tous la règle : face à l'étrange, on ne questionne pas, on n'enquête pas — on fuit.
Parce que l'étrange peut être mortel.
Le Vieux Wang fut le seul à charger, ne laissant derrière lui qu'une phrase :
« Meng Jun nous observe depuis l'arrière. »
À peine ces mots tombés, les quatre restants échangèrent un regard.
Sans un mot de plus, ils emboîtèrent le pas au Vieux Wang.
Le Vieux Wang garda les yeux fixés sur derrière les barrières tout en évaluant les formations.
En termes de facture, c'était du haut de gamme — manifestement coûteux. Les briser demanderait des efforts.
Son expression se glaça tandis qu'il brandissait une bannière d'âmes noire et rugissait :
« Gamin, qu'est-ce que tu manigances ?! Nous avons invité la Secte des Esprits Maléfiques à nous rejoindre, et ils ont refusé. À présent, tu viens nous pourrir la vie ? »
Les autres atterrirent derrière lui, chacun tenant son trésor spirituel.
les passa en revue — les membres principaux étaient tous là, sauf leur chef, Meng Jun.
« Quel chef lâche. »
Un sourire moqueur étira les lèvres de alors qu'il imitait le ton de son maître :
« Et alors, si je vous pourris la vie ? Vous n'êtes qu'une bande de misérables cultivateurs maléfiques. Qu'est-ce que vous pouvez y faire ? »
Le Vieux Wang ricana, incrédule. « Misérables cultivateurs maléfiques ? Et toi, tu ne l'es pas ?! »
Par instinct, rétorqua : « Je pratique une méthode orthodoxe daoïste légitime, chaque pas gagné par mes propres efforts. En quoi suis-je un cultivateur maléfique ? »
Face à une telle impudence, le Vieux Wang cracha :
« Tu pues l'aura de sang, et tu prétends aux méthodes orthodoxes ? Les âmes dans ma bannière ne représentent pas même un dixième de tes victimes ! Si tu es orthodoxe, alors je suis un saint ! »
« Saint mon cul ! » gronda . « Qu'est-ce que vous, misérables cultivateurs maléfiques, savez des méthodes orthodoxes ? Ferme ta grande gueule si tu ne comprends pas. »
Le Vieux Wang n'ajouta rien. Il leva sa bannière d'âmes, et une vaste énergie noire obscurcit le ciel, se métamorphosant en d'innombrables fantômes vengeurs et squelettes qui déferlèrent sur .
Les barrières devant flamboyèrent d'un éclat intense, bloquant sans effort l'assaut en apparence écrasant.
Voyant le Vieux Wang donner le maximum, les autres cultivateurs maléfiques hésitèrent brièvement avant de se joindre à la mêlée, chacun déchaînant sa propre technique contre .
En un instant, la vallée fut enveloppée d'une énergie noire chaotique, emplie de gémissements lugubres.
Ils attaquaient avec prudence, leurs sens spirituels en alerte maximale, pourtant rien ne se produisait. Il semblait vraiment que ce gamin au Noyau d'Or était venu seul pour mourir.
Et les barrières s'affaiblissaient visiblement.
Les souvenirs de ce que avait fait récemment étaient encore frais dans leurs esprits.
« Au diable ! Brisons sa putain de coquille et transformons sa tête en pot de chambre ! »
Un cultivateur maléfique, maniant une lame à tête de spectre, fit exploser son énergie spirituelle et abattit son coup. La force terrifiante pulvérisa les pics montagneux alentour, et une aura maléfique flétrit toute vie végétale qu'elle effleura.
La barrière trembla violemment, au bord de l'effondrement.
plissa les yeux mais retint toujours son signal. Il voulait gagner un peu de temps — pour faire sortir Meng Jun ou au moins localiser sa position.
Mais une certaine sœur aînée n'était pas de cet avis.
Deux traits de lumière jaillirent de l'est, fonçant droit dans la foule des cultivateurs maléfiques.
Le Vieux Wang les perçut immédiatement. Ses yeux se verrouillèrent sur les silhouettes — des disciples de la Secte Tianyan, vêtus de la robe de leur secte, maniant épées et trésors spirituels tandis qu'ils se rapprochaient.
Il ricana. « Depuis quand le niveau des cultivateurs maléfiques a-t-il chuté si bas ? Ou êtes-vous simplement suicidaires ? »
« La Secte Tianyan ? Tout le monde sait que les Dix-Huit Sectes Immortelles massacrent les cultivateurs maléfiques sans discuter. »
« Essayer de m'impressionner avec quelques Âmes Naissantes ? Ridicule ! »
Mais son rictus se figea quand quelqu'un à ses côtés hurla :
« C'est la Secte Tianyan ! C'est vraiment une embuscade ! Repliez-vous ! »
Le Vieux Wang se retourna juste à temps pour voir ses compagnons se préparer à fuir.
« Fuir où ? Il n'est pas un cultivateur maléfique ?! » beugla-t-il.
« S'il peut appeler des disciples de la Secte Tianyan, alors moi je peux invoquer Bai Xuanling ! »