Dans la taverne.
Zhang Yuanshan ne prêta aucune attention aux cacahuètes et au vin devant lui, désormais tachés de son propre sang.
Il ramassa une cacahuète ensanglantée et la porta à sa bouche sans hésiter.
Le traitement prescrit par le médecin était quelque chose que Zhang Yuanshan, quelque peu à court de ressources, pouvait accepter — après tout, c'était bien mieux que de perdre la vie.
Et au début, cela n'avait pas semblé trop contraignant.
Au début, Zhang Yuanshan n'était pas non plus dans un tel état. Il ne s'agissait que de saignées, suivies de la prise de quelques pilules de rétablissement du sang.
Un maître du Noyau d'Or avait amplement les moyens de gérer cela.
Et il n'avait besoin de saigner qu'une fois tous les deux jours.
Mais ensuite, il croisa la route de , qui était en plein changement de technique de cultivation.
Et s'était un peu surestimé.
Au vu de l'entente qu'ils avaient eue pendant leur séjour sur le Continent Central, et de la droiture de Zhang Yuanshan qui s'accordait parfaitement avec ses propres principes, se sentit obligé d'intervenir en le voyant se vider régulièrement de son sang.
Compte tenu de son expertise personnelle en matière de sang, estima qu'il devait avoir une certaine crédibilité ici.
D'ailleurs, de combien les choses pourraient-elles empirer s'il échouait ?
Mais il s'avéra que certaines choses valaient mieux être laissées aux spécialistes.
La théorie et la pratique étaient souvent aux antipodes.
ne comprit pas tous les détails, mais en tout cas, ses efforts se soldèrent par un échec.
Ce ne fut toutefois pas une perte totale — si le poison demeurait, il en résulta un effet secondaire inattendu.
Sous l'ingérence de , le sang de Zhang Yuanshan entama une rébellion suicidaire contre le sang empoisonné qui circulait en lui.
À moins que Zhang Yuanshan ne concentre constamment sa conscience sur le contrôle de son propre sang, une guerre totale ferait rage à l'intérieur de son corps.
Au début, Zhang Yuanshan essaya de gérer la chose, mais au fil du temps…
Il eut l'impression de tendre volontairement le visage pour se faire gifler.
C'était trop humiliant.
Alors Zhang Yuanshan se dit : qu'est-ce que cela peut bien faire de vomir du sang ? Qu'il en soit ainsi !
À partir de ce jour, cracher le sang fit partie de sa routine quotidienne.
Et le volume était stupéfiant !
Au point qu'il dut avaler un nombre alarmant de pilules de rétablissement du sang chaque jour.
Zhang Yuanshan n'en voulait pas à pour autant. Après tout, c'était lui qui avait accepté de le laisser essayer.
avait probablement… de bonnes intentions.
Et à son crédit, ne s'était pas contenté de fuir après avoir aggravé la situation.
Au lieu de cela, il décida de ramener Zhang Yuanshan chez son maître pour un avis — son maître étant, après tout, un cultivateur légendaire de l'Âme Naissante Karmique.
Sur cette période, avait aussi affronté d'innombrables dangers et amassé pas mal de trésors.
Il avait enfin réuni de quoi bâtir à son maître une grande salle.
Il avait aussi déniché force cadeaux pour sa sœur aînée Chen Baiqing, et même quelques présents pour ses futurs frères et sœurs cadets qu'il n'avait pas encore rencontrés.
Il était temps de rentrer — d'abord, faire construire la salle par son maître.
Et si son maître ne pouvait pas soigner Zhang Yuanshan, il lui donnerait au moins assez d'argent pour retourner voir ce médecin.
Si le médecin le guérissait, cela ferait des économies.
C'est ainsi que tous deux se dirigeaient maintenant vers la secte, dans la cité de Yuzhou.
ressentait encore une pointe de culpabilité, mais en voyant Zhang Yuanshan cracher son sang de la sorte, il ne put s'empêcher de tenter de le dissuader en douceur :
« Si tu n'y arrives pas, ne te force pas. Tu es un maître du Noyau d'Or maintenant — plus besoin de t'accrocher aux plaisirs du monde. »
Zhang Yuanshan regarda et répondit sincèrement :
« Je traite ça comme mon dernier repas. Es-tu absolument certain que ton maître ne finira pas par me tuer ? »
soupira. « Je n'ai pas dit qu'il te soignerait. Je te ramène juste pour qu'il jette un œil. »
Zhang Yuanshan vomit une nouvelle boucheée de sang, essuya les taches sur ses lèvres et dit :
« C'est exactement ce que tu as dit avant d'essayer de me soigner. »
en resta muet.
« Ah, n'en fais pas tout un plat, » fit Zhang Yuanshan en grinçant, dévoilant des dents tachées de sang.
« Je ne t'en veux pas. Je veux juste ce verre. Les cultivateurs du Noyau d'Or peuvent transcender la faim physique, mais pas l'âme. Je reste un mortel dans le cœur — laisse-moi en profiter.
« Le vieux Zhang ne serait pas venu s'il ne te faisait pas confiance, frère.
« Et après cette pilule de soin que ton maître a raffinée — celle qui m'a fait vomir le sang pendant deux jours entiers — la simple agonie d'avoir l'impression qu'on m'arrachait l'âme prouve que ton maître est un grand maître de l'alchimie.
« Quel incroyable effet médicinal. »
En parlant, Zhang Yuanshan se remémora la pilule que lui avait donnée.
La puissance était indéniable — elle restaurait le sang bien plus violemment que n'importe quelle pilule de rétablissement du sang ordinaire. Mais le volume de sang qu'il avait craché lui avait donné l'impression de subir un supplice antique.
En entendant cela, baissa rapidement les yeux sur les cacahuètes maculées de sang devant lui. Soudain, elles ne lui parurent plus si difficiles à avaler.
Ce jour-là, n'avait pas osé mentionner que la souffrance de Zhang Yuanshan ne venait pas seulement de l'excès de sang perdu — mais parce que les pilules de son maître étaient… un peu particulières.
Une demi-heure plus tard, conduisit un Zhang Yuanshan pâle hors de la taverne.
En sortant, il remarqua la traînée de sang laissée par Zhang Yuanshan — s'étendant de l'intérieur de la taverne jusqu'à l'entrée, teintant le sol de cramoisi.
Après un instant de réflexion, fit demi-tour et lança un petit lingot d'or sur la table trempée de sang.
Près de la cité de Yuzhou, deux maîtres du Noyau d'Or fendaient les cieux.
Après plusieurs jours de voyage, foula enfin une terre familière.
Un sentiment de retour réchauffa son cœur — il se demanda comment son maître s'en était sorti tout ce temps.
Maintenant, ramenait Zhang Yuanshan vers la secte.
Zhang Yuanshan prit un moment pour percevoir l'énergie spirituelle quelque peu clairsemée de l'endroit et ne put s'empêcher de remarker :
« Qui aurait cru que le frère Li, malgré sa jeunesse, possède une cultivation si formidable en provenance du Continent Sud de la Cupidité ? Vraiment, les héros émergent d'origines humbles. »
répondit calmement : « Tout cela grâce aux enseignements de mon maître. »
Zhang Yuanshan avait entre-temps revêtu des robes propres et détournait aussi une fraction de son attention pour réprimer l'énergie sanguine chaotique qui faisait rage en lui. Après tout, il allait rencontrer le maître de son frère de serment — une certaine tenue s'imposait.
Ce n'aurait pas été convenable d'arriver trempé de sang ou de cracher soudain une bouchée, n'est-ce pas ?
Pour l'instant, il ne pouvait que se préparer à affronter ce qui viendrait.
Avec un rire, Zhang Yuanshan ajouta : « En effet, un grand maître forme d'éminents disciples. »
À ces mots, le visage habituellement impassible de trahit un pâle sourire.
Remarquant cela, Zhang Yuanshan ne put s'empêcher de ricanner intérieurement.
Louer lui-même le laissait probablement indifférent neuf fois sur dix, mais complimenter son maître ? Cela lui procurait une joie authentique neuf fois sur dix.
Une telle dévotion profonde entre maître et disciple était réellement touchante.
Le regard de se porta bientôt sur l'enceinte de sa secte au loin.
« Frère Zhang, nous y sommes presque, » dit-il.
Suivant sa ligne de mire, Zhang Yuanshan s'anima. « Hein, enfin ! Cela fait un moment que nous voyageons. »
Au milieu de badinages légers, les deux arrivèrent bientôt devant la grande entrée de la secte.
fixa les portes familières, le cœur gonflé d'émotion. Sans hésiter, il s'élança pour entrer.
Boum !
Une violente poussée d'énergie spirituelle éclata.
eut la sensation de s'être heurté à un mur de fer glacial avant qu'une force écrasante ne le projette en arrière, l'envoyant s'écraser au sol.
Zhang Yuanshan, toujours en vol, stoppa net son élan.
Ses yeux se portèrent sur la formation protectrice de la montagne à présent activée, son aura oppressante pesant sur eux.
Se retournant vers , qui se relevait lentement, Zhang Yuanshan murmura prudemment :
« Frère… t'as été expulsé de ta secte ? »