Arrivée au potager, je restai un moment à contempler bêtement la verdure luxuriante pour me calmer.
« Pfiou… Bon. Je suis enfin calme. »
Près de moi, Theo tournait en rond dans son petit chariot.
Je croyais qu'il serait furieux contre moi, mais contre toute attente, il s'est jeté dans mes bras dès qu'il m'a vue. Il avait dû être plus choqué que je ne rentre pas la nuit précédente.
Après avoir serré le bébé fort et m'être excusée encore et encore, mon cœur qui battait la chamade s'apaisa un peu.
Puis je passai un moment à me détendre dans le potager.
« Bon. Reprenons-moi et faisons le point. »
Je cueillis des feuilles de laitue fraîches et les déposai une à une dans le panier.
Donc… quel âge ai-je ? Dans ma vie précédente, j'en avais au moins quinze à la fin…
À l'aide d'une brindille, je griffonnai des chiffres dans la terre.
15 (estimation) + 8 = 23 <- Adulte, sans conteste !
Boum.
J'avais plus de vingt ans au total ?!
M-mais je croyais que seules ces grandes sœurs cool et élégantes avaient le droit d'être adultes !
Je baissai les yeux sur mes mains. Elles étaient absurdement petites.
Pourtant, j'avais dit à Papa que je me sentais toute grande…
…Vraiment ?
Honnêtement, je n'en étais pas sûre. Je venais juste de réaliser que j'avais été réincarnée dans ce monde, mais le « moi » de ma vie antérieure me semblait encore étrangement lointain.
C'était moi, mais aussi… pas vraiment moi.
On dirait que j'ai regardé en boucle un drama ultra-immersif.
Quand on regarde un drama, on rit et on pleure aux côtés du protagoniste, complètement absorbé par son histoire. Mais ça ne veut pas dire que le protagoniste devient nous.
En d'autres termes, cette version actuelle de moi me semblait bien plus réelle et dominante.
Toujours, c'est techniquement ma seconde vie, alors peut-être devrais-je essayer d'agir un peu plus mature maintenant ?
Je m'affalai sur une chaise près du jardin et croisis les jambes. Relevant l'auriculaire avec élégance, je sirotai la limonade que la servante avait apportée.
Une paille pour gamine ? Évidemment, je n'en avais plus besoin —
« Touff ! »
Argh. Ma main a glissé.
Je remis la paille en place discrètement et repris ma gorgée.
Bon, ce n'était pas ma faute si mon corps était encore maladroit !
D'accord. La suite !
Je décidai d'organiser toutes les informations. Au fur et à mesure que les souvenirs de ma vie précédente refaisaient surface, des bribes du roman original que j'avais lu revenaient aussi, petit à petit.
L'une d'elles était cette réplique de Kalec.
« Ma mère est morte, mon père est mort, et j'ai perdu à la fois le duché et ma seule fille… »
Je me demandais toujours ce qui suivait cette phrase.
Mais aujourd'hui, j'ai enfin compris.
Mon regard s'assombrit tandis que je fixais le sol.
Grand-mère Elisa et grand-père Blaine sont morts l'un après l'autre.
Grand-mère Elisa est morte dans l'accident tragique de la procession, et grand-père Blaine…
Inutile d'en dire plus.
Après avoir appris que grand-mère était morte d'une mort si vaine, il s'est donné la mort près de sa tombe…
Je mordis ma lèvre et me frottai vite les yeux. Je ne voulais plus y penser.
Mais Papa… il ne se souvient de moi qu'à l'époque où Arzen le tue.
D'après la réplique de Kalec dans le roman original, à ce moment-là, j'avais déjà—
Attends, je meurs aussi ?!
Je ne me souvenais pas avoir vu le nom « Lirin Wald » dans l'histoire originale. Ce qui voulait dire que j'étais morte bien avant le début de l'intrigue principale.
Bon… si je n'étais pas allée au domaine ducal dans la capitale, impossible qu'une gamine survive seule.
J'aurais peut-être juste attendu là, impuissante, le retour de Papa jusqu'à ma mort après sa disparition. Mon destin a basculé le jour où j'ai couru demander de l'aide à tante Marsha…
« Nooooon, c'est beaucoup trop flippant… »
J'ai failli être rayée du scénario dès le début. Je calmai à la hâte mon cœur qui cognait en reprenant une gorgée de limonade.
Et Theo ?
Je regardai le dos minuscule de Theo qui faisait joyeusement le tour du jardin dans son chariot. En y repensant, je ne me souvenais pas avoir vu le nom Theo non plus…
Bon, c'était probablement juste un figurant sans importance, comme moi.
Surtout… Arzen devient vraiment Prince Héritier.
L'homme grand qui a tué Kalec Winterwald. Papa l'avait clairement appelé « le Prince Héritier ».
En y repensant, c'était évident.
C'est le protagoniste !
Tout comme le titre le laissait entendre, <La Fleur d'Arzen> était une histoire d'aventure et de croissance sur le prince maltraité qui surmonte maintes épreuves, devient enfin Prince Héritier et s'épanouit.
Même tuer Papa n'était qu'une étape de plus vers son but.
Combien de fois que j'y repense, la scène entière reste terrifiante.
Mais quand même… wow.
Sans le vouloir, je me suis…
Retrouvée en contact avec le protagoniste !
Je recroisai les jambes comme une grande et laissai échapper un ricanement satisfait.
« Hihi. J'ai déjà accroché le futur dirigeant. »
Même s'il finit par s'opposer à Papa et aux Winterwald plus tard, j'aurais peut-être plus de facilité à l'en empêcher. Mais par précaution, je devrais commencer à lui souffler des idées dès maintenant.
Quand tu seras grand, ne deviens surtout pas ennemi de Papa ni des Winterwald !
« Mmm… »
Sans m'en rendre compte, mes jambes croisées s'étaient défaites. J'étais assise, les jambes ballantes sur la chaise.
Je pensais que quelque chose de巨大 allait changer après la récupération de mes souvenirs, mais…
« …Rien n'a vraiment changé, en fait ? »
Mon but reste le même : récupérer les souvenirs de Papa, empêcher les catastrophes à venir, et devenir une vraie famille !
Découvrir la vérité sur moi-même a été choc, c'est sûr, mais si anything, c'est une bonne opportunité.
Parce que maintenant, j'en sais plus !
Par exemple, je crois avoir enfin compris.
Comment approcher l'Arbre Divin sans rejoindre officiellement la famille Winterwald.
Bien. Je pense pouvoir régler le problème de l'arbre divin maintenant !
« Mais le seigneur Jeffrey est introuvable. »
« Y a-t-il quelque chose que ton oncle fiable et beau gosse ne puisse pas faire ? Laisse tout à moi et arrête de t'inquiéter ! »
Il avait promis avec assurance qu'il me montrerait l'arbre divin aussi.
Sûrement, il n'a pas fui parce qu'il n'y arrivait pas… non ? Je n'arrivais toujours pas à cerner ce qui se passait dans la tête insouciante et imprévisible de Jeffrey.
« Peut-être devrais-je écrire une lettre à Arzen d'abord… »
J'attirai vers moi le papier et le stylo que j'avais mis de côté plus tôt. Je griffonnai une salutation simple avant de relever la tête soudainement.
« Ah, oui. »
Je ne pouvais pas oublier la partie lavage de cerveau. Je gribouillai vite un post-scriptum.
« Ne devenez jamais, au grand jamais, ennemis… »
[P.S. J'ai passé une journée de plus à penser à toi ici au duché de Winterwald. J'espère qu'on pourra rester proches et en bons termes pour toujours. Avec un peu de chance, on ne finira pas par devenir rouges en se voyant…]
« Non, attends. C'est trop obvious. »
Je rayai la dernière phrase. Essayer de lui faire comprendre qu'il ne devait jamais songer à s'opposer à Papa était plus dur que prévu.
Bref, je pliai soigneusement la lettre finie. Je demanderai à la secrétaire Ruska de l'envoyer plus tard. Et au lieu de débarquer en catastrophe, je devrai demander poliment et avec grâce.
Parce que c'est la Lirin version améliorée maintenant. Huit ans à l'extérieur, vingt-trois à l'intérieur !
Je sirotai ma limonade à nouveau avec élégance.
Hmph. Je suis assez grande pour ne même plus pouvoir compter mon âge sur mes deux mains…
J'étais en fait plutôt impressionnante.
Bien sûr, à l'époque, je ne le savais pas encore.
Que les vrais adultes… ne s'excitaient pas d'habitude pour ce genre de choses.
***
[P.S. J'ai passé une journée de plus à penser à toi ici au duché de Winterwald. J'espère qu'on pourra rester proches et en bons termes pour toujours. Avec un peu de chance, on ne finira pas par devenir rouges en se voyant…]
Arzen relut la lettre une fois de plus après l'avoir dépliée pour ce qui ressemblait à la centième fois.
Quand il l'avait reçue pour la première fois, son cœur avait failli s'arrêter.
Bon, c'était peut-être un léger exagéré. C'était sa première correspondance, après tout.
Pourquoi son écriture est-elle si jolie ?
Les petites rangées bien nettes lui rappelaient Lirin elle-même.
Ce n'était pas tout. Le contenu de la lettre était choquant à sa manière aussi.
Bien sûr, il avait lu attentivement la partie principale qui demandait de ses nouvelles, mais la section qu'Arzen relisait jusqu'à prácticamente l'user était le post-scriptum.
…À quelle fréquence pense-t-elle à moi ?
Il y avait tout ce bla-bla sur le toujours et le rester proches. Elle avait même rayé la dernière phrase, probablement parce qu'elle avait eu honte en l'écrivant.
Pourtant, Arzen retourna encore le papier et essaya de lire les mots imprimés en creux sur la page.
…Devenir rouges ?¹
C'était tout ce qu'il parvenait à déchiffrer.
Est-ce qu'elle le pensait vraiment ?
Est-ce que son visage devient rouge chaque fois qu'elle me voit ?
Bon, ses oreilles, à lui, avaient définitivement l'impression de brûler. Mais Lirin, elle, avait l'air parfaitement calme.
…Je sais pas. Je vérifierai la prochaine fois que je la verrai.
Arzen rangea soigneusement la lettre à nouveau.
Dans le tiroir de son bureau se trouvaient la boîte à bijoux de sa mère, son mot, et la lettre qu'il avait reçue de Lirin.
C'était là qu'il gardait les quelques choses précieuses qu'il possédait. Juste à le regarder, Arzen se sentait riche.
J'ai envie de la revoir bientôt…