Je ne veux plus être abandonnée. Bien sûr, le père que je connais maintenant n'est peut-être plus la même personne, mais…
Il n'y avait aucun moyen de le savoir.
Jusqu'à présent, Lirin avait cru que Kalec recouvre la mémoire était la bonne chose. Mais lorsque la réponse dont elle était si certaine a commencé à vaciller, Lirin ne put plus être sûre de rien.
C'est pour cela qu'elle n'avait pas dit à Kalec ce que l'Arbre Divin avait révélé. Et si cette révélation ne créait qu'une variable de plus pour Kalec ?
L'Arbre Divin ne comprenait pas non plus le contexte global.
Malgré tout, elle avait besoin de temps pour examiner la situation calmement, objectivement.
Il me faut encore un peu de temps pour réfléchir.
Juste un peu plus longtemps.
Lirin serra sa poitrine douloureuse et ferma les yeux, essayant de s'endormir.
***
Une pièce sombre.
Alors, c'en est arrivé là.
Rosalyn Eloise serra les poings.
La petite fenêtre était complètement obturée. Sans horloge dans la pièce, elle n'avait aucun moyen de savoir combien de temps s'était écoulé.
Comment Soleo a-t-il mis la main sur le gâteau ?
Il ne faisait aucun doute que quelqu'un l'avait récupéré avant que Doris ne puisse s'en débarrasser.
Le duc de Summerlane, qui escortait Rosalyn, s'était brièvement éclipsé après avoir reçu un message du majordome.
La mission du Maître de la Tour doit être accomplie.
Une lueur étrange de folie scintilla dans les yeux de Rosalyn, acculée dans le coin de la pièce. Elle n'avait aucune intention d'abandonner Lirin.
Soudain, la porte s'ouvrit.
« Doris. »
« M-Madame… »
Doris entra en portant un plateau-repas.
Bien que Rosalyn fût prisonnière, elle restait une noble et l'ancienne duchesse de Summerlane. On lui fournissait au moins le strict nécessaire.
Qui sait comment mon traitement va changer une fois que Winterwald aura fini de m'interroger…
Clac.
Rosalyn observa Doris déposer le plateau.
« Où est le gâteau ? Qu'est-il devenu ? »
« ….Je suis désolée. Quand je suis allée m'en débarrasser, il avait déjà disparu. »
« Ha. Je vois. »
Rosalyn plissa les yeux. Elle se demanda si Doris ne l'avait pas jeté elle-même en cachette, mais cette pensée s'évanouit aussitôt en voyant l'expression terrifiée de la servante.
Rosalyn connaissait Doris très bien.
Quand Soleo est là, une autre servante apporte les repas. Mais dès qu'il part, c'est Doris qui vient.
Il y avait une raison.
Rosalyn sourit.
« Ah, Doris. Tu es plus utile que je ne le pensais. Dis-moi, comment va ta mère ? Se porte-t-elle bien ? »
« …… »
Les épaules de la servante tremblaient. Tout comme elle l'avait prévu.
« Il est arrivé quelque chose à ta mère ? Son état s'est-il soudainement aggravé ? Est-ce pour cela que tu as à nouveau besoin de mon médicament ? »
Doris s'agenouilla immédiatement.
« Madame ! »
« Si j'écris une seule lettre, je peux te garantir assez de médicament pour le reste de ta vie. »
Des larmes montèrent aux yeux de Doris.
« Mais je… je ne peux pas trahir Mademoiselle Kanaria ! Je ne peux pas trahir le duc Summerlane ! »
« Qui a parlé de trahir Kanaria ? »
« Ça… c'est… »
« Bien sûr, je ne peux pas dire que tu es entièrement innocente de n'avoir pas empêché Kanaria de manger ce gâteau, mais… »
« — ! »
« Disons simplement que tu as fermé les yeux sur une petite farce impliquant le gâteau. Je ne t'en tiendrai pas rigueur. Mais ce que je te demande de faire maintenant n'est pas mal. »
Rosalyn plongea la main sous ses vêtements et en retira la petite lettre qu'elle y avait secrètement cachée. Elle la tendit à Doris.
Le papier portait la mention <E_am P_per>
« Remets cette lettre à Mademoiselle Lirin quand elle reviendra du Jardin du Soleil. Fais-le sans que Winterwald ne le sache. »
« …Madame. »
« Ce n'est qu'une feuille blanche. Il n'y a même pas de malédiction dessus. »
Doris se lécha nerveusement les lèvres sèches.
« Ce n'est pas une question de trahir Kanaria ou d'abandonner le duc Summerlane. Tu peux faire ça pour moi, non ? Sinon, peut-être vaudrait-il mieux jeter ce précieux médicament… »
Doris trembla en acceptant la lettre.
Rosalyn la regarda la cacher soigneusement au plus profond de ses vêtements, puis esquissa un faible sourire.
Les choses en sont déjà là. Je devrai recevoir ce qui m'a été promis.
D'abord, il fallait faire semblant d'avoir accompli sa mission. Et ensuite…
Je dois m'échapper, coûte que coûte.
Il n'y avait aucun moyen qu'elle évite l'interrogatoire du duc Winterwald. Si elle avait de la chance, elle trouverait peut-être une ouverture quelque part pendant l'interrogatoire.
« Au fait, Doris. J'ai très faim. »
Le regard de Rosalyn se posa sur le repas froid et sans goût qui trônait devant elle. Elle parla doucement.
« Je ne demande rien d'extravagant. Je n'ai même pas besoin de soupe chaude. Pourrais-tu m'apporter au moins du pain et de l'huile d'olive ? »
***
Dès leur retour au domaine de Summerlane, Kalec partit immédiatement interroger Rosalyn.
Lirin attendit d'être certaine que Kalec était parti avant d'approcher Ruska.
« Secrétaire Ruska, j'ai une question à vous poser. »
« Oui, Jeune Demoiselle. »
« Quel genre de monstre est apparu dans le labyrinthe du Sud ? »
À sa question, Ruska repoussa ses lunettes.
Ah.
Il avait le pressentiment qu'elle avait été réticente à se rendre au labyrinthe. Pour une enfant de huit ans, l'endroit où les monstres étaient apparus devait être effrayant.
« C'était un monstre de type mental. »
L'expression de Lirin devint incertaine.
« Il n'y a pas eu de cadavres horribles, alors ne vous inquiétez pas. Le labyrinthe lui-même n'était pas particulièrement dangereux. Toutefois, compte tenu de sa taille, il se peut qu'il y ait eu des monstres tapis plus profondément… Mais je ne pense pas que Son Excellence vous y aurait emmenée. »
« Je vois… »
L'enfant, qui tambourinait distraitement du bout de sa chaussure, s'illumina soudain.
« Oui ! Merci ! »
Lirin saisit la sangle de son sac et se précipita de nouveau dans le manoir.
Un monstre de type mental…
D'après ce qu'elle avait lu dans l'Encyclopédie des Monstres pour Enfants, il s'agissait probablement d'un type de monstre provoquant des hallucinations auditives ou visuelles.
Mais s'il s'agissait d'un specimen de haut niveau… pouvait-il faire perdre la mémoire à quelqu'un ?
Si Kalec avait utilisé ce pouvoir…
Papa aurait-il vraiment effacé ses propres souvenirs exprès ?
Lirin se mordit la lèvre.
Pourquoi ? Voulait-il retourner au duché de Winterwald ? Theo et moi, nous le gênions ?
Sa petite tête tournait.
Si c'était la raison, effacer sa propre mémoire aurait été une solution plus simple que de faire semblant de mourir et de disparaître.
D'ailleurs…
Il n'avait pas à m'élever en premier lieu. Pourquoi Papa m'a-t-il élevée ?
Lirin monta les escaliers et ouvrit la porte de sa chambre.
Au début, il semblait heureux. Mais s'est-il lassé après avoir passé tant de temps ensemble ?
Elle croisa le regard de Theo, qui roulait sur le lit en tenant ses pieds. Il semblait s'être réveillé de sa sieste et jouait tout seul.
« Lilin ! »
Le bébé se redressa immédiatement et trotta vers elle. Sentant son petit corps chaud se blottir contre elle, Lirin baissa la tête.
Non. Ne doute pas des sentiments de Papa.
Si elle avait vraiment été un fardeau pour lui, il n'aurait jamais élevé Theo à ses côtés.
Alors qu'était-ce ?
Perdue dans ses pensées, Lirin releva soudain la tête.
Et si…
Une petite lueur brilla dans ses yeux verts transparents.
Et si la variable était apparue devant ce labyrinthe ?
Et si Papa avait rencontré quelqu'un avant de nettoyer le Grand Labyrinthe ?
[Ce jour-là fut exceptionnellement chaotique, avec de nombreux flux de puissance magique qui se chevauchaient.]
C'est ce qu'avait dit l'Arbre Divin de Summerlane. Il mentionnait spécifiquement la puissance magique.
Bien sûr, cela pouvait désigner la puissance des monstres, mais si c'était le cas, l'Arbre Divin n'aurait-il pas parlé d'énergie de monstre ?
Il y a encore quelque chose que je n'ai pas pu demander à l'Arbre Divin de Summerlane.
Tout comme l'Arbre Divin de Winterwald, il lui fallait du temps pour se rétablir et se stabiliser complètement.
Lirin plongea dans une profonde réflexion.
Qui Papa a-t-il rencontré ?
Honnêtement, la réponse était évidente.
…Le Maître de la Tour.
La déduction n'était pas difficile. Quand le Maître de la Tour était apparu, Lirin avait soupçonné qu'il pourrait être celui qui avait causé la perte de mémoire de Kalec.
À cause de lui, elle s'était même demandé si la Lirin originale n'avait pas été capturée et utilisée par le Maître de la Tour.
Mais si ce n'était pas le cas…
Peut-être que Papa avait rencontré le Maître de la Tour devant le Grand Labyrinthe, et qu'en le combattant, il avait découvert qu'il la ciblait, elle.
Il était hautement probable que le Maître de la Tour ne connaissait pas l'emplacement exact de Lirin à ce moment-là. Cela aurait pu être la raison pour laquelle il avait attiré Kalec dans le Grand Labyrinthe.
Après avoir annoncé à tort que le labyrinthe n'était qu'à petite échelle, Kalec, devenu méfiant, s'était rendu sur place pour le vérifier lui-même.