Bicche cligna des yeux, hébétée, sentant sa chaleur.
La chaleur du corps de Kisa se transférait à elle comme une vague douce.
Elle tenta prudemment de repousser son bras gauche épais.
Même sans y mettre beaucoup de force, le bras de Kisa glissa sans résistance.
Elle fixa un instant le poignet absent, puis tourna lentement la tête.
Kisa respirait toujours régulièrement, sans bouger un muscle.
Il dormait visiblement bien plus profondément qu'elle ne le pensait.
Bicche se retourna lentement pour lui faire face.
Son visage, dépourvu de son acuité habituelle, semblait aussi paisible et doux que celui d'un jeune garçon.
La lune qui tombait sur son front et l'arête de son nez soulignait ses traits distincts.
'Depuis quand est-il revenu… ?'
Bicche fixa les longs cils de Kisa, essayant de se souvenir.
Après son bain, elle avait attendu Kisa, mais la fatigue l'avait emportée et elle s'était endormie la première.
Juste avant de s'endormir, l'aubergiste Tusa était venue dans sa chambre avec un air gêné et lui avait présenté, à sa grande surprise, des excuses.
« Je suis désolée. J'ai manqué de considération. »
— « À propos de quoi ? »
« Puisque vous venez d'une famille noble de l'Empire Helio, je pensais que vous y seriez habituée… »
— « Donc ? Habituée à quoi ? »
« Eh bien… il y a ça. La crise de l'amiral Kisa — non, sa pression fait peur, alors je ne peux pas en dire plus. »
Et Tusa quitta immédiatement la chambre.
Elle offrit même une semaine de frais d'hébergement de l'équipage pirate en guise d'excuses.
Bicche fixa hébétément le visage endormi de Kisa.
Un parfum frais et sucré collait à son corps, vêtu seulement d'un pantalon de pyjama.
C'était l'odeur du savon que le familier avait apporté avec la baignoire.
Pendant son bain, elle n'avait pas trouvé ce parfum particulièrement remarquable.
Mais la fragrance qui émanait du corps de Kisa était agréable.
Bicche enfouit son visage dans sa large poitrine et laissa échapper un profond soupir, inconsciente.
Une impulsion soudaine de le toucher traversa son cœur.
Bicche se redressa délicatement et caressa sa joue ferme.
Elle effleura tour à tour ses paupières paisiblement closes, son nez proéminent, ses lèvres douces, les gravant chacune dans sa mémoire.
Son visage baigné de lune n'était rien de moins qu'admirable.
Il était difficile de croire que cet homme, qui ne manquait de rien, l'avait séduite en se cachant des yeux de Hildert.
'Même en mettant de côté qu'il ignorait que j'étais une sang-mêlée… Pourquoi moi, de toutes les personnes ?'
Elle voulait retrouver les souvenirs que Kisa avait effacés.
Elle ressentait une curiosité nostalgique pour cette époque, si soigneusement rayée de son esprit.
Comment un homme digne d'être le successeur du capitaine avait-il pu remarquer une misérable dockhand ?
Elle en voulait à Kisa d'avoir unilatéralement effacé ses souvenirs et de l'avoir fait sortir en contrebande de l'île aux pirates.
C'était peut-être pour la protéger, et peut-être la meilleure option à l'époque. Mais…
'Si vous deviez les effacer, vous auriez dû effacer Hildert aussi.'
Elle détestait que son amant ait disparu de sa mémoire, ne laissant derrière lui que quelqu'un d'aussi haïssable et effrayant que Hildert.
Mais son irritation, sa peine et son ressentiment ne durèrent qu'un très court instant.
'On dit que si votre amant a un beau visage, votre colère fond tout simplement…'
En regardant son visage splendide, toutes les émotions vives qui l'agitaient encore quelques instants plus tôt se dissolurent en douceur.
« Tu m'as sûrement ensorcelée avec ce visage, sur l'île aux pirates aussi. »
Marmonnant tout bas, elle caressa doucement sa joue.
Le grand Kisa l'Écorcheur s'était tranché le poignet et était retourné à la mer pour elle.
Même pour une femme portant le sang des créatures marines qu'il détestait tant.
Chaque fois qu'elle ruminais ce fait, son cœur se tordait d'anxiété et de peur.
Mais en même temps, un sentiment d'exaltation éclosait.
« … Kisa. »
Sa voix se posa doucement dans la pièce silencieuse.
« Je sais que tu es réveillé. Tu peux arrêter de faire semblant de dormir maintenant. »
Il s'était déjà réveillé au moment où Biche avait enfoui son visage dans sa poitrine.
Kisa, les yeux toujours fermés, releva le coin de sa bouche.
« Je me sens un peu lésé par ce que tu as dit tout à l'heure. »
— « Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Que je t'ai ensorcelée avec mon visage. »
Il l'attira fermement contre lui par la taille, plaquant leurs corps l'un à l'autre sans espace.
« Peu importe à quel point je fourrais mon visage devant le tien à l'époque, tu me repoussais avec dégoût. »
— « N'est-ce pas toi qui t'approchais avec ton visage de géant ? C'est un peu effrayant. »
Kisa laissa échapper un court rire et posa son front contre le sien.
« J'enlevais toujours la peau du géant quand je t'approchais en tant que "Muir". »
« … Pourquoi t'es-tu approché de moi, à l'époque ? »
Il finit par ouvrir les yeux lentement.
Dans sa vision habituée à l'obscurité, ses pupilles d'ambre brillaient distinctement.
Ses yeux, qui fixaient Bicche avec intensité, s'assombrirent soudain.
« … Au moment où je le dis, j'ai l'impression que je vais me prendre des griffures sur le visage. »
— « Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
Après une brève hésitation, il serra sa taille encore plus fort et murmura.
« Promets de ne pas te mettre en colère. »
— « Je ne peux pas promettre ça. »
« Merdre. Tu es honnête à en être dégoûtante. Alors je ne peux pas mentir non plus. »
Il laissa échapper un grognement et l'embrassa légèrement sur la joue.
Puis, comme pour éluder la réponse, il vola un baiser sur ses lèvres.
Juste au moment où le baiser allait s'approfondir, Bicche secoua la tête et repoussa son visage de ses deux mains.
— « Tu ne vas pas me le dire ? »
« C'était l'ordre du capitaine. Il m'a dit de te surveiller, de près. »
Ses yeux s'écarquillèrent d'eux-mêmes face à cette réponse totalement inattendue.
Bicche cligna lentement des yeux ronds.
— « Le capitaine Hawk… moi ? »
« Ouais. Bien que je doute que mon père adoptif ait anticipé que son unique successeur tomberait amoureux dans l'opération. »
— « Je ne comprends pas. Le capitaine Hawk, pourquoi voudrait-il qu'on surveille quelqu'un comme moi ? »
« Parce qu'il te considérait comme la seule faiblesse de Hildert. Mon père adoptif prévoyait de se servir de toi pour tenir Hildert en laisse. »
Il se redressa lentement et continua d'une voix lasse.
« Et l'intuition de mon père adoptif était juste… »
Une grande main glissa doucement sous sa chemise de nuit. Il caressa avec soin la marque bosselée qui couvrait le dos de Bicche.
« Tu as été la seule à faire perdre la tête à ce bâtard au cœur froid et à le faire dérailler. »
« …… »
« Ceci dit, moi aussi j'ai perdu la tête, pour ce que ça vaut. »
Kisa laissa échapper un rire doux, levant son bras gauche au poignet net.
Mais son sourire détendu fut de courte durée. Inhabituellement, il guettait sa réaction, léchant sa lèvre inférieure.
— « Tu es… en colère ? »
Bicche secoua la tête, hébétée. C'était choquant, mais elle n'était pas si en colère.
Kisa avait déjà un précédent de désobéissance au capitaine pour la faire sortir en contrebande de l'île aux pirates.
Elle ne pouvait pas le condamner facilement, lui qui avait essayé de la protéger en trahissant son père adoptif.
Mais la question demeurait. L'ordre du capitaine Hawk se limitait-il vraiment à ça ?
Un pressentiment la frappa soudain. La raison pour laquelle Kisa l'avait fait sortir en contrebande de l'île aux pirates…
Ce n'était peut-être pas seulement à cause de Hildert. Elle avait la certitude que le capitaine Hawk était aussi impliqué dans cette affaire.
« … C'était tout l'ordre du capitaine Hawk ? »
Bicche demanda, caressant la joue de Kisa.
« Cette personne t'a donné un autre ordre, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu m'as secrètement renvoyée dans ma ville natale. »
Kisa, qui léchait anxieusement ses lèvres, fronça soudain les sourcils.
— « Comment sais-tu ça… »
« Un pirate n'abandonnerait pas un trésor tombé dans ses filets sans bonne raison. »
« Haha, tu dis que tu es mon trésor ? Belle prétention, digne d'une jeune demoiselle ducale. »
Il releva délibérément le coin de sa bouche avec espièglerie, comme pour alléger l'atmosphère sérieuse.
Bicche fronça les sourcils et lui pinça la joue fort.
« Arrête de plaisanter. Dis-moi. Quel ordre le capitaine Hawk t'a-t-il donné ? »
« … En fait. »
Kisa retira doucement sa main et poussa un profond soupir.
« Je ne comprends toujours pas l'ordre final de mon père adoptif. »
— « Quel était-il… »
« Il m'a dit… de te tuer de mes propres mains. »
Bicche tressaillit, les yeux écarquillés de choc.
Un instant, l'image des grandes mains de Kisa serrant son cou lui traversa l'esprit.
— « Moi… ? »
« Ouais. Il n'arrêtait pas d'ajouter cette raison absurde, que c'était tout pour mon bien. »
Il posa à nouveau son front contre le sien avec précaution et marmonna.
« Plutôt que de te tuer de mes propres mains… il valait mieux ne plus te voir de ma vie. »
Bicche mâcha ses mots, hébétée.
L'ordre glacial que Arcobicche Akstain devait être tuée par les propres mains de Kisa.
La raison bancale, c'était que tout était pour le bien de son successeur.
Mais Bicche discerna aisément l'intention du capitaine Hawk.
'Cette personne… elle savait que j'étais une sang-mêlée. C'est pour ça qu'elle a donné cet ordre à Kisa…'
Elle a dû penser que c'était le seul moyen pour son stupide successeur de se pardonner d'aimer une hybride.
À l'époque, le capitaine Hawk essayait par tous les moyens de donner une chance à son stupide successeur.
C'est pour ça qu'il n'avait pas choisi la voie facile de prendre lui-même la vie de Bicche.
Mais Kisa avait botté cette chance. Et il avait repris dans ses bras la fille des créatures marines qu'il détestait tant.
« … Je ne veux pas mourir. »
De chaudes larmes coulaient déjà sur les joues de Bicche. Elle gémit faiblement et marmonna.
« Je n'ai pas du tout peur de mourir… Mais je ne veux pas mourir de ta main… »
« Dis quelque chose qui a du sens. »
Kisa, visiblement décontenancé par les larmes de Bicche, la serra prestement dans ses bras.
« Tu es le trésor que j'ai trouvé. Comment pourrais-je ôter la vie à un tel trésor de mes propres mains ? »
« … Drôle. Un trésor que tu as trouvé sur ordre du capitaine. »
« Notre dame garde un peu de rancune, je vois. Tu viens pas de dire que tu n'étais pas en colère ? »
Kisa essuya ses larmes de sa large main droite et rit avec espièglerie.
Bicche ne lui griffa pas le visage agaçant.
Au lieu de ça, elle repoussa ses larges épaules, essuya ses larmes et grimpa sur ses cuisses fermes.