Elle avait perdu le compte de ses orgasmes. Bicche laissa échapper un gémissement bas, étouffé.
L'endroit qui avait accueilli Muir si longtemps pulsait.
Ses membres étaient engourdis, mais voyant son corps se cambrer encore de plaisir au moindre contact, il semblait que la sensation ne l'avait pas tout à fait quittée.
« Muir, n-non, arrête… Nngh… ! »
« Déjà fatiguée ? »
« "Déjà"… ? »
« Hmm ? »
'A-t-il vraiment perdu la tête ? Qu'a-t-il bien pu apprendre en servant sous les ordres de l'amirale Moose ?'
Secouant la tête désespérément, Bicche porta son regard vers la fenêtre du balcon.
La fenêtre, baignée tout à l'heure de la lumière bleue de l'aube, contenait à présent l'éblouissement franc du soleil.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Un coup d'œil sur son propre corps lui dévoila un état véritablement désastreux.
Ses seins gonflés étaient couverts de morsures, et ses tétons, martyrisés par ses doigts rugueux, gonflaient douloureusement.
À cet instant, les hanches de Muir s'immobilisèrent net.
Un pressentiment fit pivoter vivement la tête de Bicche.
Muir fronçait les sourcils, le regard rivé sur elle.
« On dirait que t'as l'esprit assez libre pour penser à autre chose ? »
« N-non, c'est pas ça… Hah, a-attends… ! »
D'un seul coup, ses deux jambes furent relevées, les genoux pliés, les cuisses écartées de force.
Elle tenta de l'en empêcher dans la panique, mais comme prévu, Muir porta la main sans hésiter à son clitoris gonflé.
Alors que ses doigts commençaient à la frotter là, leurs mouvements la secouant jusqu'au tréfonds, Bicche se tordit la taille et poussa un cri déchirant.
« Muir, hh… ! A-arrête ! Arrête… ! »
« Tu ne pensais pas au maître d'équipage, par hasard ? »
« N-non… Pourquoi est-ce que je… »
Muir fixa intensément sa tête qui secouait frénétiquement, puis fit pivoter lentement ses hanches.
« Si le maître d'équipage te voyait comme ça maintenant, je me demande quelle serait sa réaction. »
« N-non. Je… je ne veux même pas… l'imaginer… »
Bicche agrippa son avant-bras épais et secoua la tête violemment. « Je veux que toi seul me voies, Muir. Je ne veux personne d'autre… Je ne veux que toi… »
« Vraiment ? »
« Oui. Alors… toi aussi, seulement pour moi… »
Muir regarda ses yeux hagards, sans focus, et sourit un sourire satisfait. Sans les mouvements sauvages de ses hanches en contrebas, on l'aurait cru angélique, d'une beauté pure.
Il glissa une main dans son dos et, toujours enfoui au plus profond d'elle, souleva sans effort son petit corps.
Il l'assit sur ses cuisses, face à lui.
Le sentant s'enfoncer encore plus loin, Bicche laissa échapper un son de douleur.
Sans force dans le corps, elle ne put que passer difficilement ses bras mous autour de ses larges épaules.
Il tapota son dos délicat et murmura bas à son oreille.
« C'est ça. Désormais, on n'a plus que l'un l'autre. »
« O-oui… »
« Oublie ce fichu Hildert. »
« C'est toi… nngh… qui ne cesse de le remettre sur le tapis… »
« Assez parlé. Promets-le-moi. »
« …D'accord… »
Sans en saisir pleinement le sens, Bicche acquiesça avec difficulté. Muir sourit avec satisfaction et posa un bref baiser sur ses lèvres.
Muir serrait Bicche contre lui, qui ronronnait comme une chatte satisfaite.
La passion qu'il avait déversée en elle coulait maintenant le long de sa propre peau, en picotements.
« Muir, décale-toi un peu… »
« Non. »
Il continuait d'embrasser son corps blanc tandis qu'elle tentait, tardivement, de se cacher sous la couverture.
Quand il mordit délibérément sa peau douce, lui arrachant un cri, Bicche lui lança un regard noir.
« Je… plus… Je suis fatiguée. Je crois que je ne suis pas encore tout à fait remise de ma maladie. »
« Qui a parlé de recommencer ? Je t'embrasse, c'est tout. »
« Comment veux-tu que je te croie ? »
Le regard de Bicche se porta délibérément sur son sexe, qui pointait entre ses fesses.
Muir frottait le gland, encore maculé de leur passion, paresseusement dans la fente de ses fesses.
Il saisit l'un de ses seins, qu'il avait malaxé si longtemps, et lui donna une légère torsion.
Elle avala un gémissement sourd et secoua la tête.
« Ça fait mal… »
« Mal ? »
Si elle avait hurlé sa protestation, il aurait peut-être voulu la taquiner davantage. Mais sa voix, faible comme l'aile d'un moustique, chatouilla les oreilles de Muir.
Il retira sa main de son sein marqué et claqua la langue, regretteur.
'Elle était malade il y a à peine quelques heures.'
Il se sentait trop mal à l'aise pour pousser plus loin ses propres désirs.
« Laisse voir. Je crois que ta fièvre remonte… »
Posant une main sur le front arrondi de Bicche, il sentit la chaleur revenir, qui avait baissé plus tôt grâce au médicament.
'Quel remède miracle. À l'aube, il faudra que je règle son compte à ce salaud de Foos.'
Muir serra les dents et recouvrit son corps nu de la couverture.
Il se prit soudain en haine d'avoir épuisé une patiente pas encore guérie.
De mains prudentes, affectueuses, il caressa son ventre plat.
« Qu'est-ce que je peux faire pour toi ? Tu veux te laver ? »
« Mmm, attends… mon collier… »
Bicche, les yeux alourdis de sommeil, tripota soudain son collier.
Le médaillon avait été repoussé dans son dos par leurs mouvements intenses.
Comme s'il lui entaillait le dos, elle fronça légèrement les sourcils et le ramena sur le devant.
Muir fixa intensément le médaillon ovale à la gravure complexe.
Il avait été si distrait par sa peau douce pendant leurs ébats qu'il n'y avait pas prêté attention.
C'était quelque chose que Bicche gardait d'ordinaire caché sous ses vêtements, mais nue, il n'avait cessé de gêner, s'accrochant à ses doigts tout du long.
À présent, l'objet — plus précisément le motif complexe qui y était gravé — finit par s'imprimer.
Un lion à la crinière dorée et un chêne.
'…J'ai l'impression d'avoir déjà vu ça…'
La tête penchée, Muir s'agenouilla au pied du lit.
Sa main, qui caressait doucement son mollet blanc luisant, saisit sa cheville.
Il passa l'une de ses jambes molles par-dessus son épaule, et les reliquats de sa passion explosive coulèrent le long de ses cuisses écartées.
« Qu'est-ce que tu fais ? Ne regarde pas… »
« Pourquoi pas ? C'est une belle vue. »
« Lâche-moi. »
« Bouge pas, je vais te nettoyer. »
Il sourit, satisfait, et attrapa le bassin de verre sur un meuble proche.
Prenant le linge propre qui y était drapé, il essuya délicatement les traces de lui sur ses cuisses blanches.
Visiblement ravie de ce soin, Bicche enfouit son visage dans l'oreiller.
La voir ronronner comme une chatte éveilla en lui une pulsion espiègle.
Muir tendit à nouveau la main vers le meuble proche.
Ses doigts trouvèrent les écrins à bijoux qu'il avait apportés pendant qu'elle était alitée.
Il avait prévu de s'attirer ses bonnes grâces en lui offrant de chers accessoires dès son réveil.
Mais elle avait fait une crise dès qu'elle l'avait vu dans la peau du géant, ne laissant place à aucune politesse.
D'un sourire espiègle, il ouvrit l'un des écrins.
À l'intérieur, une chaîne de cheville en or ornée d'un rubis vif. Défaisant le fermoir, il entama une gaminerie.
« C'est une pièce que l'amirale Moose a récupérée sur un navire transportant des nobles de l'Empire Helio. »
« …L'Empire Helio ? »
« Oui. On dit que si quelqu'un qui n'a pas le sang de la famille impériale tente de la porter à la cheville, la chaîne se resserre et lui coupe le net le pied. »
« … »
« À l'inverse, dit-on, elle va parfaitement à la cheville de quelqu'un qui a le sang impérial… J'ai entendu que quelques pirates qui la convoitaient y ont laissé leur pied ? »
Il en rajouta, essayant de lui faire peur subrepticement.
Il trouva sa propre gaminerie amusante et continua de pouffer.
« On vérifie si la rumeur est vraie ? »
Bien sûr, il n'avait aucune intention de lui mettre réellement la chaîne à la cheville.
Il avait déjà vu Moose souffrir pendant des jours sous une chaîne qui se resserrait à sa cheville.
Il voulait juste voir le air furieux, farouche, de Bicche.
Il se la représentait déjà, adorable, bouillonnante.
Elle sauterait sûrement sur place, hurlant des trucs comme « Tu veux crever ? » ou « Arrête ! »
Il prévoyait de faire semblant d'être complètement surpris quand elle attraperait la chaîne, de la lui laisser prendre facilement, puis de l'attirer à lui pour l'embrasser.
Mais la réaction qu'il obtint fut froide, indifférente, tout le contraire de ce qu'il attendait.
Muir fut un instant décontenancé par le regard fixe, calme, de Bicche.
Le sourire espiègle collé sur son visage s'effaça sans bruit.
« Pourquoi… ? »
« Muir. »
Bicche appela son alias doucement et vrilla sa cheville.
Il lâcha prise sans résistance, mais au moment où il la vit passer la chaîne de cheville autour de son pied, il poussa un cri d'alarme.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
« Muir. »
Elle se redressa et appela son alias une fois encore.
Comme Muir se précipitait pour ôter la chaîne, elle évita sa main avec une grâce calme, lunaire.
Comme le disait la rumeur, la chaîne de cheville commença à rétrécir lentement.
Mais aucune trace de douleur ne parut sur le visage de Bicche.
La chaîne qui se resserrait progressivement finit par se stabiliser, ajustée parfaitement à sa cheville fine.
Muir ne put détacher son regard de ce spectacle.
« Muir. C'est un héritage qui se transmet de chef de famille en chef de famille depuis des générations. »
« Quoi ? »
« C'était un cadeau de noces du défunt empereur précédent à mon arrière-grand-mère, qui était apparentée à la famille impériale par alliance. »
Au moment où il entendit « famille impériale », il ressentit un choc comme un coup de tonnerre. Le regard de Muir glissa lentement vers le collier à médaillon que portait Bicche.
Il fixa béatement le motif du médaillon qui ne lui avait pas semblé totalement inconnu.
Ce n'est qu'à présent que l'identité de ce lion et de ce chêne devint claire.
'…C'est l'emblème de la famille impériale d'Helio.'
Il avait entendu que seules une poignée de familles apparentées à la famille impériale par alliance étaient autorisées à porter cet emblème.
'Serait-ce… qu'elle vient d'une famille noble ?' Il avait vaguement supposé qu'elle était une roturière vendue comme esclave…