Une jeune fille était assise au milieu des ténèbres, éclairée seulement par l'écran aveuglante face à elle, les mains tremblantes alors qu'elle découvrait le passage familier.
« Non… ce n'est pas possible », sa voix faible remplit l'espace vide.
Elle lutta pour supprimer l'application pendant on ne sait combien de temps.
Est-ce que je rêve encore ?
La question lui revint une fois de plus. Quel était ce cauchemar dans lequel elle était coincée ?
Ses yeux se portèrent inconsciemment vers sa main gauche, les trois crânes toujours serrés dessus. Soudain, elle perçut des chuchotements de quelque chose d'invisible tandis que son regard plongeait dans l'abîme sombre. Pourtant, il n'y avait rien — seulement l'air froid de la nuit et une atmosphère lourde emplissant les lieux.
Elle inspira profondément avant d'expirer un long soupir. Puis elle se leva.
Dans son esprit, elle avait déjà tenté tous les moyens d'échapper à ce tourment, pourtant ce fantôme ne cessait de répéter ce cycle. Elle était lasse de se réveiller plus de vingt fois pour faire face à une énième fausse sortie.
Elle regarda à nouveau l'écran de son téléphone, la lumière froide se reflétant sur son visage creusé tandis que l'application Squelette dans le placard trônait fermement dans sa barre d'applications.
Elle fit défiler au-delà et'ouvrit son réseau social favori, celui que ses amis et camarades utilisaient régulièrement. Elle positionna sa caméra et commença à enregistrer.
« Ici Yoo Bo Na, et j'enregistre ceci pour faire une confession. »
La jeune fille commença.
« Tout d'abord, je tiens à présenter mes excuses pour tous mes actes envers mes amis, surtout Nam Da Reum. Je n'ai pas vraiment été une bonne amie, et mes actions ont dû la pousser à bout. Pour cela, je souhaite demander pardon à mes professeurs, mes amis, et surtout à ses parents.
« Je suis vraiment désolée pour toute la douleur que j'ai infligée à mon amie. Sa mort me chagrine profondément, et la culpabilité hante ma conscience. Je regrette sincèrement mes actes, tant la propagation de ces rumeurs destructrices que d'avoir forcé d'autres élèves à s'éloigner d'elle. »
La jeune fille s'inclina longuement et profondément face à la caméra avant de partager la vidéo sur les réseaux sociaux.
En faisant cela, elle sentit quelque chose qui l'étranglait, planant vicieusement au-dessus d'elle, disparaître soudainement tandis que la sensation de terreur et d'étrangeté se dissipait.
Elle pouvait enfin obtenir son soulagement.
Ses yeux s'ouvrirent soudain à nouveau alors qu'elle contemplait la pièce familière, ses mains toujours tremblantes. Elle regarda vivement sa main gauche. Les tatouages avaient disparu. Elle se tourna vers son téléphone. L'application terrifiante avait également disparu.
Tout ce qu'elle avait rêvé n'était-il qu'un cauchemar ? Cela devait être le cas… sinon.
Elle se leva du lit, prête à s'en aller, quand le son soudain d'une notification la fit se retourner vers son téléphone.
C'était un commentaire, plutôt virulent. En regardant à quoi il correspondait, elle réalisa qu'il concernait la vidéo qu'elle venait d'enregistrer.
Ses doigts se mirent à trembler tandis qu'elle cherchait fébrilement le bouton de suppression, mais son écran devint soudain insensible alors que la vidéo devenait virale, particulièrement parmi ses camarades.
La vidéo fut publiée et repartagée maintes fois tandis que les gens se tournaient vers la vidéo explicite supposément partagée entre élèves, couplée à toutes les rumeurs horribles sur son amie.
Yoo Bo Na parvint enfin à supprimer la vidéo, mais malheureusement, la vidéo de ses aveux à propos de la création de vidéos explicites de son amie et de la propagation de rumeurs malveillantes qui l'avaient poussée au suicide s'était déjà trop largement diffusée.
Cha Hwa Rim observa la scène avant de se retourner pour partir.
Un squelette avait été libéré de son placard.
Elle avait déjà fait cela pour plus de dix personnes. Quand atteindrait-elle enfin sa vraie cible ?
En tant que Fantôme de la Rétribution, elle avait pour mission de punir tous les coupables. Mais qu'en était-il de ses propres bourreaux ? Quand recevrait-elle cette justice ?
Non. Elle devait se calmer.
Elle se retourna vers la brume grise qui tourbillonnait encore.
Elle avait maintenant une idée de ce qu'elle devait faire.
Elle devait incarner le Fantôme de la Rétribution, traquer tous les coupables et rendre les jugements exigés par sa balance de la justice. Si seulement elle pouvait accorder à ces canailles cette même justice, cela suffirait.
Peu importait qu'il s'agisse du monde des rêves ou non.
Puis soudain, elle sentit quelque chose tirer sur ses chaînes tandis que l'épée flamboyante devenait plus féroce que tout ce qu'elle avait montré auparavant.
Cha Hwa Rim suivit la traction, prête à infliger une nouvelle dose de justice et de jugement, libérant les squelettes cachés dans leurs placards. Elle ne put s'empêcher de pouffer. Comme le jeu Squelette dans le placard avait été retourné. Au départ, il servait à protéger des secrets, mais maintenant…
Une autre étoile cramoisie commença à gonfler et croître exponentiellement en scintillant de manière erratique. Avant longtemps, elle éclata, et la brume familière commença à prendre forme.
Une vue familière frappa Cha Hwa Rim comme un train de marchandises.
Ce visage familier.
Celui de ses cauchemars.
Celui qu'elle traquait depuis tout ce temps.
Elle sentit des émotions sombres qu'elle croyait enfouies jaillir toutes ensemble. Cette nuit, elle avait affronté des tueurs, des dirigeants corrompus et des brutes, mais rien n'avait réussi à l'émouvoir comme le visage qui se formait devant elle.
Mais juste avant que Cha Hwa Rim ne puisse entrer, la forme vague déjà en train de prendre shape s'effondra à nouveau.
« Non ! »
Au moment où Cha Hwa Rim vit cela se produire, elle dirigea la chaîne la reliant à ses victimes vers la silhouette, espérant y planter ne serait-ce qu'une graine.
Ça marcha à peine, ne connectant que l'espace d'un bref instant avant que le tout ne s'effondre, et elle se retrouva de retour à l'école.
« Oh, tu es enfin arrivée. J'imagine que tu as obtenu un Point d'Histoire ? » une voix modulée prononça.
Cha Hwa Rim se tourna pour voir la silhouette papillon.
« Où sont-ils ? »
« Doucement. Pas besoin d'être hostile. Je les ai gardés au chaud pour toi », dit la figure masquée en lévitant Cha Ha Rin et Im Na Ri vers Cha Hwa Rim.
Elle courut vite pour vérifier leur état, s'assurant qu'elles allaient bien. Après une confirmation rapide qu'elles étaient vivantes et qu'il ne leur était rien arrivé, elle se tourna à nouveau vers la silhouette masquée et encapuchonnée.
« Tu es vraiment une étoile intéressante », dit la voix, son ton portant une curiosité indéniable malgré toute la modulation. « J'aurais vraiment aimé passer plus de temps avec toi, mais malheureusement je dois partir. En guise de félicitations pour avoir appris l'Actualisation et obtenu un Point d'Histoire… prends mon cadeau. »
La figure masquée pointa dans une direction.
Cha Hwa Rim suivit involontairement la direction indiquée, ne découvrant que de nombreuses personnes vêtues de costumes noirs équipées de divers équipements tactiques qui couraient vers elles.
Elle se tourna pour regarder à nouveau la figure masquée, ne voyant plus qu'un papillon qui disparaissait dans la nuit.
« Personne ne bouge ! Tout le monde à genoux ! » hurla l'une des figures.
Ce devait être des membres du Bureau des Anomalies, pensa Cha Hwa Rim.
Comment était-elle censée les rejoindre maintenant
« Merde »