Ambre, qui mangeait sur le côté, rentra la tête et réduisit considérablement le bruit de sa déglutition.
Voyant son comportement, Yiyi sut qu'il avait dû faire une bêtise...
Elle pinça les lèvres et demanda à Lu Ye : « Qu'est-ce qu'Ambre a fait de mal ? »
Lu Ye se tourna et lança un regard noir à Ambre. Il expliqua brièvement comment Ambre s'était élancé imprudemment lors de l'opération de sauvetage précédente, puis continua : « Tu te souviens encore de la première règle de notre accord, n'est-ce pas ? »
Yiyi se planta docilement devant lui, le dos raide, et répondit immédiatement : « En toute chose, c'est toi qui mènes, et si nos avis divergent, je dois t'écouter ! »
« Pas si mal, la mémoire ! »
Yiyi tourna la tête et interpella sévèrement : « Ambre ! »
Avec un gémissement, le corps robuste d'Ambre s'avança lentement devant Yiyi, leva les yeux et la regarda avec pitié. Yiyi leva la main et claqua Ambre sur la tête : « Lu Ye t'a dit de ne pas être impulsif, pourquoi n'as-tu pas écouté ? Tu n'aurais pas dû foncer tête baissée à ce moment-là ; il fallait suivre le plan. »
Elle asséna une claque à chaque phrase.
Yiyi savait aussi que l'impulsivité d'Ambre avait causé des ennuis. Au vu du résultat, Lu Ye avait tué ces quatre cultivateurs et l'avait sauvée, mais si Ambre s'était montré un peu plus retenu, les choses auraient pu être bien meilleures, et peut-être Lu Ye ne serait-il pas tombé inconscient.
Cette fois, son évasion était entièrement due à l'action décisive de Lu Ye ; si Ambre n'avait pas chargé à ce moment-là, la moindre hésitation de sa part lui aurait fait manquer l'opportunité.
Yiyi garda cette gratitude au fond du cœur et, pour donner une leçon à Ambre, elle ne retint pas ses coups, frappant la tête du tigre jusqu'à ce que les claques résonnent sourdement.
« Ça suffit », l'interrompit Lu Ye, la regardant avec sérieux, « Je ne veux plus que ça se reproduise. »
Ils ne collaboraient que depuis peu, et chacun avait besoin de temps pour s'adapter aux autres et rodé leur coordination. Mais de tels incidents ne devaient arriver qu'une fois ; s'ils se reproduisaient, Lu Ye ne pourrait pas garantir de s'en sortir indemne, et il ne souhaitait certainement pas être blessé par ses propres alliés un jour.
« Compris ! » Yiyi hocha la tête et regarda Ambre : « Tu as compris, toi ? »
Ambre gémit faiblement en guise de réponse.
Yiyi se tourna alors vers Lu Ye et dit sincèrement : « Merci ! »
Ces remerciails s'adressaient à Ambre comme à elle-même ; elle avait pu s'échapper grâce à Lu Ye qui avait risqué sa vie. De plus, la situation n'était pas encore terminée ; ils étaient piégés dans la Gorge Fende-Ciel, et leur capacité à s'en sortir restait incertaine.
Lu Ye fit un geste de la main et vérifia son propre état. Il n'était pas trop inquiet pour ses blessures ; quelques jours de repos suffiraient. Sa force spirituelle avait été fortement consommée lors du combat récent et devait être reconstituée. Étonnamment, il remarqua un certain relâchement dans la barrière de l'orifice spirituel de son 26e orifice.
Auparavant, il avait cultivé jusqu'à la plénitude du 25e orifice et n'avait pas encore tenté de percer vers le 26e. Il semblait probable à présent que le flux turbulent de force spirituelle lors du combat intense contre Zharng Wu ait impacté la barrière de l'orifice spirituel.
C'était une aubaine car cela lui économisait du temps de cultivation.
Cependant, avant cela, il devait reconstituer entièrement sa force spirituelle. Dans un environnement aussi périlleux, être en condition optimale était crucial ; on ne savait jamais quand on pourrait être forcé à un combat féroce, et il n'y aurait alors pas de temps pour récupérer.
Pourtant, il ne se précipita pas dans la cultivation, mais adressa plutôt un regard significatif à Yiyi.
Comprenant son signe, Yiyi tapota la tête d'Ambre, et l'humain et le tigre se séparèrent immédiatement pour explorer les deux extrémités du couloir.
Ainsi, avec les deux qui surveillaient le couloir, Lu Ye ne risquait pas d'être piégé dans le couloir, ce qui lui laissait de la marge de manœuvre en cas de danger.
Après le départ de Yiyi et Ambre, Lu Ye baissa à nouveau les yeux sur le dos de sa main. Quand il activa sa force spirituelle, le dos de sa main fut recouvert d'une lumière bleue, qui forma plusieurs lignes de grands caractères.
Nom : Lu Ye. Statut : Disciple de la Secte du Sang Juste. Culture : 25e orifice. Mérite : 34.
Lu Ye fixa la ligne de chiffres du mérite, incapable de comprendre comment le nombre 34 était apparu.
Précédemment, au Mont Qingyun, il avait gagné huit points de mérite grâce à cet homme à la peau claire et à Liew Ruyin ; cette fois, ayant tué quatre personnes, son mérite était monté à 34. En d'autres termes, ces quatre personnes lui avaient apporté un total de vingt-six points de mérite.
Lu Ye ne comprenait toujours pas l'utilité des points de mérite. Il avait demandé à Yiyi, mais elle semblait tout aussi dans le flou. Sa mémoire était gravement altérée ; elle comprenait certaines choses, mais il y en avait d'autres sur lesquelles elle ne savait rien.
Cette chose devait être utile, mais comment et où elle pouvait être exploitée devrait être exploré lentement.
Ne comprenant pas, il ne s'embêta pas à y réfléchir davantage.
Lu Ye glissa une Pilule Nourricière d'Esprit dans sa bouche, raffina l'énergie de la pilule pour reconstituer son énergie dépensée, et sa force spirituelle récupéra progressivement.
Précédemment, Lu Ye avait constaté que l'efficacité de la récupération et de la cultivation, ainsi que la consommation de pilules d'élixir, variaient énormément. La récupération seule était bien plus rapide que la cultivation et nécessitait bien moins de consommation.
La comparaison la plus directe : Lu Ye avait actuellement ouvert 25 orifices. Il avait dépensé près de plus de deux cents pilules d'élixir et près de trois mois au total. Cependant, si sa force spirituelle était épuisée au combat, il ne serait pas possible d'en consommer autant que deux cents, ni de mettre trois mois à la reconstituer.
Si tel était le cas, le prix qu'un cultivateur devait payer après un combat serait trop élevé.
En cultivation, une grande partie de l'énergie de la pilule est perdue, et le polissage de l'orifice spirituel demande aussi beaucoup d'efforts. Un orifice progresse progressivement de l'ouverture à la Perfection. Mais une fois qu'un orifice atteint la Perfection par la cultivation, la récupération devient bien plus simple et aisée.
Le temps passa, pilule après pilule fut consommée ; deux jours plus tard, Lu Ye avait entièrement récupéré, mais il ne lui restait plus qu'une vingtaine de pilules d'élixir.
Du côté de Yiyi et Ambre, il n'y avait aucun mouvement, ce qui indiquait qu'ils étaient encore relativement en sécurité pour le moment.
Lu Ye n'était pas pressé de partir ; ne connaissant pas la situation extérieure, partir précipitamment ne ferait que compliquer les choses.
Actuellement, Lu Ye n'était plus qu'à deux orifices d'atteindre le Niveau 3 du Ruisseau Spirituel ; la barrière de son 26e orifice se relâchait déjà, et il avait suffisamment de pilules d'élixir, alors il décida de faire progresser sa cultivation d'un niveau complet d'abord.
S'il avait pu gérer Zharng Wu au Niveau 2 avec Yiyi et Ambre, sa force augmenterait encore davantage s'il atteignait le Niveau 3, ce qui serait grandement bénéfique vu ses circonstances actuelles !
De plus, ses blessures n'étaient pas encore totalement guéries — c'était une bonne occasion de continuer à récupérer encore quelques jours.
Ayant pris sa décision, Lu Ye continua à consommer des pilules d'élixir et dirigea sa force spirituelle vers la barrière du 26e orifice.
Cinq jours plus tard, assis en tailleur dans la grotte de montagne, Lu Ye avait l'air grave. La veille, il avait ouvert son 27e orifice, et après avoir dépensé quelques pilules d'élixir, il l'avait cultivé jusqu'à la Perfection. Aujourd'hui était le jour de l'avancée au Niveau 3 du Ruisseau Spirituel !
Fort de l'expérience des deux fois précédentes, ce processus était désormais familier à Lu Ye. En partant du 19e orifice, il guida sa force spirituelle le long du parcours prescrit à travers le 20e orifice, le 21e orifice, et jusqu'au 27e orifice.
La force spirituelle circula sans cesse parmi ces neuf orifices spirituels majeurs, se répétant continuellement, et s'accélérant jusqu'à un certain moment où il franchit un goulot d'étranglement. Assis en méditation, le corps de Lu Ye trembla soudain, et sa force spirituelle afflua autour de lui.