Un moment plus tard, Lu Ye était assis dans un compartiment privé, entouré de paravents qui bloquaient les regards indiscrets. La cultivatrice démoniaque avait disparu sans laisser de trace, mais juste avant de partir, elle avait demandé à Lu Ye d'attendre ici, lui assurant qu'un intendant viendrait bientôt commercer avec lui. S'il y avait d'autres instructions, il pouvait aussi sonner la cloche proche, et quelqu'un viendrait s'occuper de lui.
Il y avait une théière de thé infusé sur la table, alors Lu Ye se versa une tasse. Après une gorgée, il afficha immédiatement un air de surprise, car ce thé ne semblait pas être une infusion ordinaire — il contenait de la force spirituelle, pas beaucoup, mais c'était indéniablement là.
Cette découverte fit apprécier à Lu Ye d'autant plus l'immense richesse de l'Union Marchande de l'Augure Céleste ; ce n'était que du thé pour recevoir les invités, et le ciel sait combien il en faudrait pour en consommer autant chaque jour. Sans bases solides, ils ne pourraient pas se permettre une telle extravagance.
Alors il but avec appétit. Après avoir vidé la théière entière, personne n'était encore venu l'accueillir. Lu Ye n'était pas pressé, et secoua doucement la cloche voisine.
Immédiatement, une servante de l'Union Marchande de l'Augure Céleste entra, « Invité, puis-je vous aider en quelque chose ? »
Lu Ye désigna la théière vide sur la table, « Un autre service ! »
La servante fut légèrement surprise, mais elle comprit vite. Avec un sourire réprimé, elle prit la théière et sortit.
Peu de temps après, elle revint avec une autre théière de Thé Spirituel, la posa délicatement, « Bonne dégustation, invité. »
Ce ne fut qu'après que Lu Ye eut consommé trois théières de thé et eut commencé à roter qu'une femme entra, « Je m'excuse pour l'attente, Compagnon Daoïste. Je m'appelle Liew Ruyin, et c'est un plaisir de vous rencontrer. »
Une légère trace de son parfum persista au nez de Lu Ye, et en observant la femme qui arrivait, vêtue légèrement avec une grande étendue de peau blanc neige exposée, couplée à sa voix douce, l'atmosphère dans le petit compartiment devint quelque peu ambigûment chargée.
« Aucun souci », acquiesça Lu Ye.
La femme nommée Liew Ruyin tira une chaise en face de Lu Ye et s'assit, puis prit la théière pour lui verser une tasse de thé elle-même. Alors qu'elle se penchait significativement en avant, le contour de son dos apparut séduisant, et la blancheur de sa poitrine aperçue par l'encolure entrouverte fit tourner la tête de Lu Ye.
Il but rapidement une gorgée de thé pour calmer ses nerfs.
Quand elle entra, Lu Ye avait perçu sa lumière spirituelle et en déduisit que la femme était au Niveau 3 du Ruisseau Spirituel, mais sa lumière spirituelle n'était pas très claire, ce qui suggérait qu'elle comptait souvent sur des pilules d'élixir pour sa culture.
Après avoir reposé la théière, Liew Ruyin demanda, « Puis-je savoir quels objets vous cherchez à vendre, Compagnon Daoïste ? »
Lu Ye sortit les morceaux de minerai qu'il prévoyait de vendre de son sac de stockage, mais bien sûr, il ne les sorti pas tous d'un coup. C'était son premier contact avec l'Union Marchande de l'Augure Céleste, et il ignorait encore le caractère de l'union.
Ce qu'il sortit étaient les mêmes morceaux qu'il avait mis en vente sur son étal de rue auparavant.
Morceau par morceau, Lu Ye plaça le minerai devant Liew Ruyin. Elle en prit un machinalement, l'examina un instant, et hocha légèrement la tête, « Ce morceau de fer d'essence rouge est de bonne qualité, dommage qu'il soit trop petit. S'il était plus grand, il pourrait être forgé en une épée longue. »
Elle en prit un autre, ses beaux yeux s'illuminant, « Cette Pierre Lune-Étoile est aussi bonne, avec très peu d'impuretés. »
Puis elle attrapa le troisième morceau...
Lu Ye assista à ce à quoi ressemblait une expertise professionnelle. Cette femme nommée Liew Ruyin semblait profondément familière avec le minerai devant Lu Ye, et ses commentaires étaient tous précis et pertinents, même si Lu Ye les comprenait à peine.
Puis elle prit le minerai magnétique originel, ses lèvres arborant un sourire, « Cet objet est rare dans le cercle extérieur du champ de bataille ; il se vendrait à bon prix. »
Reposant le minerai magnétique originel, Liew Ruyin regarda Lu Ye et dit, « L'union est prête à offrir cinquante Pierres Spirituelles pour ces objets. Si Compagnon Daoïste trouve le prix acceptable, nous pouvons procéder à l'échange. »
Grâce à ses observations sur le marché plus tôt, Lu Ye avait une compréhension approximative du pouvoir d'achat de cinquante Pierres Spirituelles ; de plus, le prix était dans ses attentes.
Auparavant, en tenant son étal, même si de nombreux acheteurs potentiels s'étaient approchés avec l'intention de marchander, dans l'ensemble, Lu Ye s'était fait une idée correcte de la valeur générale de ses minerais.
On pouvait dire que le prix proposé par Liew Ruyin n'était pas loin de la réalité.
Il fronça légèrement les sourcils et dit, « C'est un peu bon marché. »
Liew Ruyin sourit et dit, « Comparé à Compagnon Daoïste vendant chaque objet individuellement, bien sûr que c'est moins cher, mais est-ce que cela ne vous évite pas beaucoup de tracas ? L'union marchande a une grande activité avec beaucoup de gens à faire vivre. Compagnon Daoïste devrait nous laisser une marge de profit. »
« Ajoutez un peu. »
Liew Ruyin leva la main pour se frotter le front, l'air contrariée, mais sa beauté naturelle faisait de ce geste quelque chose d'agréable ; au contraire, cela ajoutait du charme.
« D'accord, puisque Compagnon Daoïste est sincère dans sa vente, je prendrai l'initiative d'ajouter quatre Pierres Spirituelles de plus. Vous ne devez plus marchander, sinon je devrai payer de ma poche pour conclure cette affaire », dit-elle, fixant Lu Ye d'un air pitoyable comme si elle avait été lésée.
Lu Ye ne la crut certainement pas, mais voyant son jeu, il sut qu'il n'obtiendrait pas un prix plus élevé et dit, « D'accord. »
Le sourire de Liew Ruyin s'épanouit comme une fleur. « Comment Compagnon Daoïste souhaite-t-il être payé, en Pierres Spirituelles ou en pilules d'élixir ? »
« Comment vendez-vous ces pilules d'élixir ? » demanda Lu Ye, quelque peu surpris de pouvoir réellement payer avec des pilules d'élixir. Il avait prévu d'acheter des pilules d'élixir après avoir obtenu les Pierres Spirituelles, mais en y repensant, de nombreux cultivateurs de bas niveau doivent faire de même. L'Union Marchande de l'Augure Céleste ayant un tel mode de paiement économisait sans doute une étape dans le processus.
« Un flacon de neuf Pilules Nourricières d'Esprit est au prix de dix Pierres Spirituelles. »
Lu Ye fronça les sourcils et dit, « Ne m'arnaquez pas, dehors elles se vendent une Pierre Spirituelle l'unité, pourquoi les vôtres sont-elles encore plus chères ? »
Liew Ruyin expliqua, « Bien qu'elles soient toutes des Pilules Nourricières d'Esprit, la qualité des pilules d'élixir produites par différents cultivateurs alchimistes n'est pas la même. Les cultivateurs alchimistes de l'union marchande qui raffinent des Pilules Nourricières d'Esprit sont tous des cultivateurs puissants aux compétences exquises, incomparables à ceux de l'extérieur.
Si Compagnon Daoïste ne le croit pas, vous pouvez en acheter pour comparer, et vous sentirez la différence. De plus, si la qualité des pilules d'élixir de l'union marchande était vraiment douteuse, il n'y aurait pas tant de cultivateurs qui viennent ici pour acheter. »
Lu Ye hocha la tête, « Vous avez un certain sens avec ça. Alors, je prendrai cinq flacons de pilules d'élixir, et le reste en Pierres Spirituelles. »
« Certainement ! » Liew Ruyin acquiesça, se leva, et dit, « Compagnon Daoïste, veuillez patienter un instant. »
Elle se tourna et quitta le compartiment, dandinant des hanches en s'éloignant, puis revint rapidement, posant cinq flacons et quatre Pierres Spirituelles devant Lu Ye, « Ce sont les objets de Compagnon Daoïste. »
Une fois la transaction terminée, ils rangèrent chacun leurs objets dans leurs sacs de stockage respectifs.
Avant que Lu Ye ne puisse se lever, Liew Ruyin demanda, « Il se fait tard. Compagnon Daoïste a-t-il un endroit pour se reposer ? »
Sa question fit soudain souvenir à Lu Ye de quelque chose — il n'avait vu aucun endroit ressemblant à une auberge sur le marché, du moins, il n'en avait pas remarqué.
Voyant l'expression sur le visage de Lu Ye, Liew Ruyin comprit et dit, « Le troisième étage et au-dessus de l'union marchande est une auberge, où vous pouvez passer la nuit pour seulement une Pierre Spirituelle, garantissant que le repos et la culture de Compagnon Daoïste ne seront pas dérangés. De plus... »
Elle se pencha près de l'oreille de Lu Ye, exhalant un souffle parfumé comme des orchidées, « Si Compagnon Daoïste a... d'autres besoins, ils peuvent aussi être satisfaits. Prévenez simplement l'intendant là-bas. »
« Je ne suis pas ce genre de personne ! » dit Lu Ye sévèrement, tout en étant intérieurement émerveillé, pensant que l'Union Marchande de l'Augure Céleste faisait vraiment toutes sortes d'affaires !
Ayant vu beaucoup de gens comme Lu Ye, Liew Ruyin agit comme si elle n'avait pas entendu sa protestation, parlant d'une voix douce et sucrée, « Je suis actuellement hors service, mais si Compagnon Daoïste souhaite mes services, vous pouvez appeler l'intendant à ce moment-là pour me trouver. »
Lu Ye eut la tête qui gonfla, « Je suis vraiment pas ce genre de personne. »
Un moment plus tard, alors que Liew Ruyin regardait la silhouette s'éloignant de Lu Ye, son visage souriant devint sérieux, et elle dit avec agacement, « Radin ! »
Normalement, quand un cultivateur faisait une grosse transaction ici, il y avait un pourboire d'une ou deux Pierres Spirituelles, surtout après que Liew Ruyin eut augmenté le prix pour Lu Ye.
C'était une règle non écrite.
Cependant, c'était la première fois que Lu Ye faisait une transaction ici, donc naturellement il ne connaissait pas l'usage du pourboire.