Le Marché de Qingyun n'avait ni entrées ni sorties fixes, et Lu Ye, descendant du Mont Qingyun, se fondit naturellement dans la foule qui allait et venait.
Une atmosphère bruyante s'abattit sur lui, et les rues complexes et entrelacées fourmillaient de cultivateurs se frôlant en se croisant.
Lu Ye n'avait pas imaginé qu'un si petit marché puisse rassembler autant de cultivateurs. Auparavant sur le Mont Qingyun, il avait à peine croisé qui que ce soit, enfin, si, une demi-personne.
Cela n'avait rien d'étonnant en y réfléchissant. Quelle que soit la secte, le nombre de cultivateurs de bas niveau était toujours le plus élevé, et la périphérie extérieure du Champ de bataille du Ruisseau Spirituel était exactement l'endroit où ces cultivateurs de base convergeaient.
En regardant simplement ces cultivateurs de passage, on ne pouvait pas deviner à quelle faction ils appartenaient ; après tout, personne n'arborait ses origines sur son front pour que tous les voient.
Il ne pouvait même pas commencer à discerner les niveaux de culture de ces cultivateurs.
Lu Ye s'était initialement demandé comment les cultivateurs des camps opposés de l'Alliance Haotian et de la Crête des Myriades de Démons, l'esprit embrumé par des conflits répétés et nourrissant une haine irréconciliable l'un envers l'autre, pouvaient coexister pacifiquement. Ce ne fut qu'en arrivant ici qu'il comprit que personne ne savait vraiment à quelle faction appartenaient les autres.
Même mélangés, au mieux ne pouvaient-ils que traiter les étrangers avec une prudence correspondante et n'engageraient pas de combat à la légère.
Les cultivateurs qui allaient et venaient portaient une variété de vêtements colorés qui éblouissaient Lu Ye. Certaines cultivateurs portaient des tenues extrêmement révélatrices, exposant de vastes étendues de peau claire — un spectacle réellement ravissant.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que les coutumes des Neuf Provinces étaient si ouvertes.
Ce fut un malentendu de sa part. Les Neuf Provinces formaient un monde vaste, avec des coutumes locales et des normes culturelles différentes dans ses neuf États provinciaux, et des vêtements légers ne dénotaient pas nécessairement une personnalité ouverte.
« Gamin, écarte-toi, »
Une voix grave retentit soudain derrière Lu Ye. Se retournant, il aperçut un torse solide recouvert d'une touffe de poils noirs. Sous le regard de Lu Ye, les pectoraux musclés se contractèrent délibérément, exhibant une puissance explosive.
Lu Ye leva les yeux et vit une silhouette gigantesque se tenir derrière lui, si grande que la taille de Lu Ye n'atteignait que sa poitrine.
L'homme avait deux cornes courbées sur le front, ce qui laissa Lu Ye quelque peu stupéfait.
« Hou… » La silhouette imposante exhala deux jets d'air brûlant par les narines, toisant Lu Ye, « Tu gênes ! »
Lu Ye bondit sur le côté, sa main allant instinctivement vers la garde de son épée.
Pourtant, sa vigilance se dissipa rapidement car, à côté de l'homme à cornes, se tenait une femme menue, dont la particularité était deux oreilles duveteuses dressées sur le front, ressemblant à des oreilles de chat, et qui était probablement la compagne du costaud.
« Miaou~ » La femme regarda Lu Ye avec amusement, miaula doucement et lui fit un clin d'œil, débordante de séduction.
Wow…
Le cœur de Lu Ye s'emplit de joie.
Sous son regard réticent, l'homme à cornes et la dame aux oreilles de chat disparurent rapidement dans la foule.
« Ceux-là étaient des cultivateurs démoniaques qui n'avaient pas achevé leur transformation, » une voix dit soudain à côté de Lu Ye.
Lu Ye se tourna et vit une silhouette dodue se tenir près de lui, souriant largement et plissant les yeux vers lui.
Cette personne était vêtue de vêtements ornés d'or et de jade, avec plusieurs bagues de pouce en jade aux mains, ressemblant moins à un cultivateur qu'à un riche propriétaire terrien local.
« Cultivateur démoniaque ? » Lu Ye leva un sourcil.
Il avait déjà entendu parler des cultivateurs démoniaques, et le maître de secte les avait mentionnés aussi, disant que beaucoup excellaient naturellement sur le plan physique, ce qui les rendait aptes à la voie de la culture corporelle. De nombreuses sectes acceptaient aussi des cultivateurs démoniaques comme disciples.
Cependant, il n'en avait jamais vu auparavant, et en voir un pour la première fois éveilla inévitablement sa curiosité.
« Oui, mais à mesure que leur culture s'élève, ces traits de bêtes démoniaques disparaîtront progressivement. On dirait que ce genre de... mignons cultivateurs démoniaques t'intéresse ? » dit le riche propriétaire, tendant deux doigts et mimant des cornes sur sa tête.
Lu Ye hésita avant de dire : « C'est la première fois que j'en vois. »
« Je vois, tu es un cultivateur indépendant, non ? » demanda joyeusement le riche propriétaire. Il en déduisait principalement du fait que Lu Ye était seul.
Généralement, si des disciples d'une secte entraient dans le Champ de bataille du Ruisseau Spirituel, ils n'étaient pas seuls ; au minimum, ils se déplaçaient avec quelques frères et sœurs de secte pour se soutenir mutuellement, tout comme ces deux cultivateurs démoniaques qui venaient en fait de la même secte.
Lu Ye répondit négligemment : « Quelque chose comme ça. » Le maître de secte lui avait ordonné de ne jamais révéler son identité de disciple de la Secte du Sang Juste, donc il ne la divulguerait pas imprudemment.
Le riche propriétaire soupira alors : « Être cultivateur indépendant n'est pas facile. J'en ai été un moi-même, et je comprends bien ta situation. » Son ton changea, et il ricana : « Si ce genre de petites choses mignonnes t'intéresse, tu pourrais visiter mon Union Marchande de l'Augure Céleste. Tant que tu peux payer, hehe, tout est négociable. »
Lu Ye dit sévèrement : « Vous avez mal compris, je ne suis pas ce genre de personne ! »
« Compris, compris, » le riche propriétaire hocha la tête à plusieurs reprises. « Bien sûr, si tu veux acheter des pilules d'élixir, des Artefacts Spirituels, des Talismans Spirituels, des renseignements, des cartes, ou si tu as quelque chose de valeur à vendre, tu peux venir à mon Union Marchande de l'Augure Céleste. Nous pouvons garantir de satisfaire tes besoins. »
Lu Ye demanda, perplexe : « Que fait votre union marchande ? » Le champ d'activité de l'union semblait très large, et ce qui l'intriguait était l'usage d'« Augure Céleste » dans son nom, ce qui paraissait inhabituel.
Le propriétaire répondit : « Une union marchande, naturellement, est basée sur le commerce. Nous faisons tout ce qui rapporte de l'argent, accueillons les clients des Neuf Provinces, et embrassons la richesse de toutes parts. Cependant, soyez rassuré, bien que l'Union Marchande de l'Augure Céleste soit grande et riche, nous adhérons toujours à un principe d'équité pour tous, quel que soit le niveau de culture. »
À ce moment, Lu Ye comprit.
Ce propriétaire de l'Augure l'observait probablement comme un paysan entrant en ville, pour voir s'il pouvait s'approcher et dénicher des opportunités commerciales.
« Je suis très pauvre, » Lu Ye secoua la tête.
Le riche propriétaire rit : « Un dragon en eaux peu profondes ne peut pas déployer sa puissance, mais en t'observant, mon cher camarade Daoïste, tu as une allée extraordinaire et tu accompliras de grandes choses. Être pauvre maintenant n'est pas grave ; viendra le moment où tu t'élèveras avec les vents et les marées. »
« J'espère que vos mots seront prophétiques ! » Lu Ye acquiesça. Il ne croyait certainement pas que ce type puisse vraiment deviner quoi que ce soit ; s'il ne se trompait pas, il parlait de la même façon à tout inconnu qu'il croisait, cherchant simplement à tisser un bon lien.
« Si tu veux visiter l'union marchande, il suffit d'aller par là. Le bâtiment le plus imposant que tu verras sera le bon. » Le riche propriétaire indiqua une direction à Lu Ye, puis salua en joignant les poings, « Alors, je te laisse ! »
Cela dit, il partit librement.
De leur conversation, Lu Ye était quelque peu intéressé par l'Union Marchande de l'Augure Céleste, et il fallait admettre que, bien que le riche propriétaire ait engagé la conversation, il ne lui avait jamais donné de mauvaise impression. Même en sachant que Lu Ye était un cultivateur indépendant, ses paroles étaient appropriées et plutôt aimables.
Cela valait peut-être le coup d'y aller.
Lu Ye n'avait naturellement pas la capacité financière d'acheter quoi que ce soit, mais il possédait encore des objets qui pouvaient être vendus, peut-être à l'Union Marchande de l'Augure Céleste en échange de quelques pilules d'élixir.
Cependant, ce n'était pas urgent. Il venait juste d'arriver sur ce marché, il était donc plus important de se familiariser d'abord avec l'environnement et l'atmosphère du monde de la culture.