Avec son discernement, Lu Ye ne parvenait pas à dire si cette étrange jeune fille était humaine ou spectrale, mais d'après son comportement à l'instant, la probabilité qu'elle soit humaine était extrêmement faible.
Cette personne avait réussi à apparaître derrière lui sans être remarquée et à lancer une embuscade ; son corps semblait à la fois insubstantiel et tangible, et elle pouvait se mouvoir librement à travers les parois rocheuses, chose qu'aucun être ordinaire ne pouvait accomplir.
C'était la première fois que Lu Ye croisait une entité aussi étrange, ce qui le rendait d'autant plus prudent, d'autant qu'elle était manifestement de mèche avec le grand tigre.
Bien qu'il détenait actuellement l'avantage du terrain, la moindre complaisance pouvait mener à un désastre irréversible.
Selon son raisonnement, puisqu'il avait l'initiative, il vaudrait mieux utiliser directement un Talisman Spirituel pour tuer le grand tigre, mais il ignorait comment gérer cette jeune fille spectrale qui apparaissait et disparaissait imprévisiblement, ce qui le rendait incertain.
La question semblait troubler la jeune fille, qui hésita un moment avant d'ouvrir la bouche : « Je m'appelle Yiyi... »
« Je n'ai pas demandé ton nom. » Lu Ye leva le Talisman Spirituel dans sa main, la menace ne laissant place à aucune ambiguïté, ce qui fit que le grand tigre s'accroupit plus bas et grogna sourdement.
La jeune fille nommée Yiyi s'empressa d'apaiser le grand tigre, sachant pertinemment que dans la situation actuelle, ils étaient à sa merci et devaient coopérer pour sauver leur vie.
« Avez-vous déjà entendu l'expression "servir de sbire à un tigre" ? » rétorqua Yiyi.
Lu Ye acquiesça.
Yiyi dit : « Certains cultivateurs tigres-démons éveillent une Compétence Divine au cours de leur croissance, capable de transformer l'âme d'une personne récemment décédée en spectre-sbire. »
« Donc... tu es un spectre-sbire ? » Lu Ye fronça les sourcils, car il avait entendu l'idiome "devenir le sbire d'un tigre", mais il n'avait jamais imaginé que dans ce monde de cultivation, il aurait une explication aussi particulière.
« Non. » Yiyi secoua la tête, ses cheveux noirs volaient.
« Tu te moques de moi ? »
« Vraiment, je ne plaisante pas. » Yiyi était quelque peu anxieuse : « Normalement, les spectres-sbires sont contrôlés par le cultivateur tigre-démon qui les a transformés et manquent d'intelligence spirituelle et de pensée indépendante, mais je suis différente. Regarde-moi, sauf que je n'ai pas de corps de chair et de sang, je suis comme une personne vivante. »
« Alors qu'es-tu exactement ? »
« Un esprit-sbire ? » Yiyi inclina la tête.
Lu Ye tomba dans le silence, son regard passant de Yiyi au grand tigre, ses yeux se rétrécissant légèrement : « Donc si je tue ce grand tigre, tu vas aussi disparaître ? »
« Oui... Non ! » hurla Yiyi, sentant l'intention meurtrière de Lu Ye : « Ne nous tuez pas, nous reconnaissons notre tort... Nous paierons de l'argent pour nos vies ! »
La lumière du Talisman Spirituel dans la main de Lu Ye s'atténua progressivement ; il s'apprêtait à l'activer. Il était confiant de pouvoir éliminer le grand tigre, et quant à la jeune fille nommée Yiyi, il s'en méfiait, mais maintenant qu'il était sûr de sa relation symbiotique avec le grand tigre, il n'avait plus trop à s'inquiéter.
Sa force n'était probablement pas élevée ; son attaque précédente visait seulement à utiliser quelques tours mineurs pour entraver ses actions et ne pouvait pas réellement lui nuire.
Mais cela lui coûterait certainement plusieurs Talismans Spirituels, et il serait inévitablement blessé dans le combat.
Si le coût était trop élevé, le combat n'en vaudrait pas la peine, d'autant qu'il n'était plus qu'à un pas du Niveau 1 du Ruisseau Spirituel. S'il épuisait trop de force spirituelle, cela augmenterait sans doute le temps nécessaire pour atteindre le Ruisseau Spirituel.
La dernière déclaration de Yiyi apaisa l'intention meurtrière de Lu Ye, qui leva un sourcil : « Payer de l'argent pour vos vies ? Qu'avez-vous ? » Une bête démoniaque vivant sur le champ de bataille du Ruisseau Spirituel et un esprit-sbire correspondant, quel bien pouvaient-ils posséder ?
« Attendez ici ! J'irai le chercher ! » s'exclama Yiyi, sa silhouette s'élança puis disparut dans la paroi rocheuse.
Cependant, elle ressortit bientôt la tête de la paroi : « Vous ne pouvez pas tuer Amber ! Je reviens vite ! »
Amber... Lu Ye lança un coup d'œil au majestueux grand tigre devant lui, dont la présence était aussi imposante qu'une montagne, et son visage tressaillit.
Avec le départ de Yiyi, Lu Ye resta face à Amber à distance, tout en restant sur ses gardes contre Yiyi qui, malgré son apparente sincérité, pourrait se cacher dans l'ombre prête à l'embusquer.
Sa culture était encore faible et il n'avait aucun moyen efficace de suivre les déplacements de la jeune fille.
Yiyi revint effectivement vite, Lu Ye n'avait attendu que le temps d'une tasse de thé avant que la silhouette de la jeune fille ne réapparaisse, cette fois émergeant derrière Lu Ye.
Le dos contre la paroi rocheuse, Lu Ye laissa la jeune fille entrer dans la grotte. Elle tenait quelque chose en main, le leva : « Nous utiliserons ces choses pour racheter nos vies ; ne nous tuez pas ! »
Quand Lu Ye distingua clairement ce que la jeune fille tenait, il fut immédiatement saisi de stupeur — c'était plusieurs sacs de stockage !
Les sacs de stockage étaient des possessions de cultivateurs et c'était problématique qu'ils apparaissent entre les mains de la jeune fille, d'autant qu'il y en avait plus d'un ; elle en tenait au moins quatre ou cinq.
Ce duo d'esprit et de tigre était bel et bien mal intentionné ; ils s'étaient probablement livrés au meurtre et au pillage assez souvent.
« Vous vous trompez ! » Voyant l'expression sur le visage de Lu Ye, la jeune fille comprit ce qu'il pensait : « La force d'Amber n'est pas élevée, vous devriez l'avoir senti quand vous vous êtes battu avec lui. Les cultivateurs opérant sur le champ de bataille du Ruisseau Spirituel sont au minimum au Niveau 1 du Ruisseau Spirituel ; Amber n'aurait pas pu les tuer. »
« D'où viennent ces sacs de stockage, alors ? » Lu Ye, bien sûr, ne la crut pas si facilement.
Yiyi se tortilla mal à l'aise : « On les a dupés... Ces cultivateurs sont très lâches ; une petite frayeur et ils ont lâché leurs sacs de stockage. »
Lu Ye repensa à ses propres rencontres antérieures, réalisant que s'il n'avait pas senti quelque chose d'anormal chez le Grand Tigre et s'il n'avait effectivement aucune pilule d'élixir ni Pierre Spirituelle, il aurait peut-être choisi de payer pour éviter un désastre plus grand.
Certes, comparés à ces biens superflus, sa propre vie était naturellement plus importante.
Bien sûr, l'aura bouleversante de l'âme du Grand Tigre était effectivement terrifiante ; les cultivateurs ordinaires à faible culture, face au regard ambré de ses yeux de tigre, perdaient un tiers de leur courage, et après avoir été menacés quelques fois, qui aurait encore la volonté de se battre ?
Ils ignoraient que celle qui se cachait derrière et les effrayait n'était qu'une jeune fille au corps délicat.
« Jetez-les ici », ordonna Lu Ye.
Yiyi poussa un petit cri, lança les plusieurs sacs de stockage devant Lu Ye, qui en ramassa un du pied, le vérifia brièvement, son visage s'assombrissant immédiatement.
Le sac de stockage était verrouillé...
Il regarda le second, qui était identique.
Le troisième encore…
Après avoir vérifié tous les sacs de stockage, Lu Ye releva la tête : « Vous vous moquez de moi ? »
Les sacs de stockage verrouillés n'étaient pas impossibles à ouvrir, mais Lu Ye n'en avait pas la capacité.
Yiyi parut quelque peu lésée : « Certains ont fui vite, lâchant les sacs de stockage même sans ouvrir les verrous de restriction. Il y en a aussi qui ont obéi aux ordres pour les ouvrir, mais nous avons utilisé les choses utiles à l'intérieur depuis longtemps... »
C'était effectivement la vérité ; au fil des années dans cette forêt, Yiyi et Grand Tigre avaient obtenu bien plus que ces quelques sacs de stockage, mais le contenu des autres sacs avait été épuisé, ne restaient que des sacs vides, que Yiyi n'avait pas apportés.
Les sourcils de Lu Ye s'abaissèrent : « Si c'est toute la sincérité que vous montrez, alors pas la peine de négocier davantage. Ces objets ne suffisent pas pour racheter vos vies. »
« Comment peut-ce être ainsi... » Yiyi était au bord des larmes, regrettant amèrement d'avoir provoqué Lu Ye, principalement parce qu'elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit différent des cultivateurs qu'elle avait croisés auparavant.
Dans cette zone, les cultivateurs n'étaient pas de haut niveau, majoritairement des cultivateurs indépendants ou disciples de sectes mineures car c'était la frontière du champ de bataille du Ruisseau Spirituel. Pour ces cultivateurs, rencontrer une bête démoniaque capable de parler le langage humain, quiconque avait du bon sens était terrifié au plus haut point.
Parce qu'une bête démoniaque capable de parole humaine n'était définitivement pas quelque chose qu'ils pouvaient provoquer.
Ironiquement, Lu Ye manquait de bon sens ; il ne savait pas ce que représentait une bête démoniaque parlante, sans telles idées préconçues, il ne croyait qu'en son propre jugement.