Après cette confidence, Korvi baissa légèrement la tête, ses mains retombant sans vie sur ses genoux tout en agrippant sa jupe comme pour tenter de saisir quelque chose. Des larmes, claires et brillantes comme des perles, roulèrent silencieusement le long de ses joues d'un blanc pur, tombant sur le sol froid et dur pour y éclore en éphémères gouttes. Sa voix tremblait, chaque mot semblant arraché avec difficulté au fond de sa gorge.
« Je… je ne m'attendais vraiment pas à ce que vous veniez. Pardonnez mon caprice. J'espère vraiment que vous pourrez m'aider. Je ne veux pas être vendue par mon père. Il me reste encore tant d'études à achever, et devenir médecin a toujours été mon rêve… Je suis désolée… . Vous m'avez déjà tant aidée, et me voilà qui vous embête encore, qui vous demande encore votre aide… Je suis vraiment… très désolée… »
À cet instant, tous les présents furent émus. Les sanglots de la jeune fille, dans cette pièce silencieuse, sonnaient si désespérés.
s'assit près de Korvi, passa un bras autour de ses épaules et les tapota doucement, pour la réconforter.
« Ne t'inquiète pas, tu es l'amie de mon frère, ce qui fait de toi mon amie. Je trouverai un moyen. »
« Hélas », soupira . « Mais comment allons-nous l'en empêcher ? La dette de la famille Nightingale envers la Maison de Jeu suffit à la ruiner entièrement, et nous ne sommes qu'une bande de gamins sans pouvoir. Que pouvons-nous faire ? »
Oui, que pouvions-nous faire ?
À peine ces mots prononcés, tous se turent, incapables d'imaginer une solution.
avait le cœur lourd. Il se leva du canapé et se mit à arpenter la pièce.
Lorsqu'il arriva devant le bureau de Korvi, il vit divers ouvrages de médecine et de soins éparpillés sur la surface. Certains épais comme des briques, d'autres minces et portables ; certaines couvertures légèrement usées, d'autres neuves. Il prit un gros volume médical, l'ouvrit, et trouva le texte dense, pourvu de tableaux et d'annotations complets. Regardant les autres livres, ils étaient tous du même acabit, chaque page portant les traces d'une lecture assidue, les coins légèrement recourbés par le temps. On imaginait l'immense effort et le dévouement que Korvi avait dû fournir pour assimiler ces connaissances.
Face à ce bureau couvert de livres, ne put s'empêcher de ressentir une profonde sympathie pour Korvi. Son amour et son dévouement pour la profession médicale et les soins transparaissaient dans ces livres et ces notes.
se raidit intérieurement, refusant absolument de laisser la vie de cette jeune fille être brisée par sa famille.
L'expression de était grave. Il marcha droit vers le canapé, s'agenouilla devant Korvi. Il dit fermement :
« Korvi, je te le promets. Quoi qu'il arrive, j'empêcherai que cela ne se produise. »
Korvi releva lentement la tête, essuya délicatement les larmes claires aux coins de ses yeux. Son regard se posa sur , une lueur faible mais espérée y scintillant.
À travers cette lueur, on devinait la nostalgie et l'attente de Korvi pour l'avenir. Et tandis qu'elle regardait , surtout lorsqu'elle sentit son regard inébranlable, résolu, elle éprouva un étrange sentiment de confiance — elle croyait que ce jeune homme possédait assurément la capacité et la détermination de la sortir de ce mauvais pas !
Korvi acquiesça, disant :
« Merci, . »
continua de demander :
« Combien de temps nous reste-t-il ? »
« Deux jours. Mon père prévoit de m'envoyer à la Maison de Jeu du château de Casalon dans deux jours », répondit Korvi.
« Il semble que nous n'ayons pas beaucoup de temps », dit .
allait parler, vouloir dire quelque chose.
Juste à ce moment, un coup retentit depuis l'extérieur. On entendit la voix d'un domestique dire :
« Mademoiselle , le vicomte souhaite vous voir. »
se leva du canapé et dit, impuissante :
« On dirait que votre père ne veut pas que nous passions trop de temps avec vous. Mais ne vous inquiétez pas, Korvi, la prochaine fois que nous nous reverrons, nous trouverons assurément un moyen de vous aider à recouvrer votre liberté. »
« Oui, merci, grande sœur . »
Korvi et s'étreignirent avant de se dire au revoir.
Après avoir fait leurs adieux à Korvi, tous quittèrent sa pièce et sortirent sous la conduite du domestique.
La personne vue, le problème compris, il n'était plus nécessaire que le groupe s'attarde ; conduisit tout le monde hors de la pièce de Korvi.
Meyer Nightingale raccompagna ensuite tout le monde hors de la villa.
Avant de monter en voiture, Meyer remarqua les regards étranges que et les autres lui lançaient — un mélange apparent de mépris et de dégoût.
offrit un sourire forcé et dit adieu. Puis, elle entraîna rapidement tout le monde dans la voiture.
Le cocher claqua son fouet, excitant les chevaux pour les emporter.
Dans la voiture.
Alors que tous gardaient le silence, prit lentement la parole :
« , puisque tu as fait une promesse aussi assurée, quelles actions devons-nous entreprendre ensuite ? »
Ses mots furent comme un caillou jeté dans un lac calme, brisant instantanément le silence.
Presque simultanément, tous les regards se tournèrent vers .
Pourtant, face à ces regards pleins d'attente, se contenta de hausser les épaules, impuissant, en souriant avec amertume :
« Pour être honnête, je n'ai aucune idée de ce qu'il faut faire ensuite. Mais j'ai fait une promesse, et Korvi est une bonne amie. Tant sur le plan moral qu'éthique, je ne peux pas rester les bras croisés à la regarder mourir, je dois trouver un moyen de l'aider à sortir de ce pétrin. »
À ce moment, les lèvres de s'étirèrent légèrement, dévoilant un sourire plein de sous-entendus. Ses beaux yeux fixés sur , elle taquina doucement :
« Oh mon Dieu, , sais-tu quel risque tu prends cette fois-ci ? Et je ne m'attendais pas à ce que tu sois prêt à courir un si gros risque pour une fille. Ça prouve que la belle jeune fille nommée Korvi occupe une place spéciale dans ton cœur. »
Entendant les mots légèrement moqueurs de , le visage de s'empourpra, et ses yeux se mirent à fuir de manière innaturelle.
Il se gratta la tête, gêné, et répliqua vivement :
« Grande sœur, ne plaisante pas avec moi. Discutons des choses importantes ! »
« Risque ? » demanda , dubitatif. « Qu'entends-tu par risque ? »
« Humph, bien sûr qu'il y a un risque », dit , les mains sur les hanches. « Sais-tu quel genre d'endroit est la Maison de Jeu du château de Casalon ? »
« Non », répondirent les trois d'une même voix, secouant la tête.
« Je n'ai seulement entendu parler de cet endroit, je n'y suis jamais allée. Rentrons à l'hôtel et nous en reparlerons plus tard. »