Dans la salle de banquet, tous les invités exprimèrent leur loyauté à . se leva et saisit un verre de vin rouge sur la table. Portant le verre, il s'adressa à la foule :
« Désormais, vous êtes tous mes vassaux. Trinquons ensemble ! »
Tous les invités levèrent également leurs verres, et chacun but ensemble.
« Santé !! » acclamèrent-ils d'une seule voix.
Ensuite, le banquet continua.
À l'intérieur de la salle de banquet se trouvait un petit salon privé, séparé de la salle animée par un simple mur. Bien qu'il ne fût pas grand, une table y était dressée pour un festin. , , et , Lanqi, étaient assis autour de la table.
Après avoir bu avec les nombreux invités dehors, partit. Il poussa la porte et entra dans le petit salon, s'asseyant près des autres.
dit : « Incroyable, . Tu as rassemblé tant de subordonnés si vite. Au fait, as-tu vraiment hérité du titre de duc ? »
acquiesça et dit : « Pour l'instant, je n'ai obtenu que le droit d'hériter du titre de duc. Plus tard, le poste héréditaire de gouverneur de Fiore sera aussi le mien. Mais mes ennemis ne renonceront pas facilement, je dois donc développer mon propre pouvoir dès maintenant. Ce n'est qu'ainsi que je pourrai affronter mon ennemi, la famille Yutara, après avoir hérité du duché. »
demanda : « , puis-je te poser une question ? »
« Quoi ? »
continua : « J'ai entendu dire que la province de Philoren était autrefois un royaume indépendant, annexé par l'Empire de Histon il y a quatre-vingt-dix ans. »
acquiesça. « C'est exact, Fiore était autrefois un royaume indépendant, régi par la famille royale Hilde. Il y a quatre-vingt-dix ans, l'empereur William IV de l'Empire de Histon lança une guerre pour envahir le royaume de Fiore. Le dernier roi Hilde du royaume de Fiore, face à la puissante Légion de méchas de l'Empire de Histon, se rendit volontairement. Le roi Hilde s'agenouilla en soumission devant William IV et offrit l'intégralité de son territoire et de son peuple. C'est pourquoi la famille Hilde fut finalement préservée, et le royaume de Fiore fut divisé en une province du sud-ouest de l'Empire. Le roi Hilde qui s'était rendu fut dépouillé de sa couronne et rétrogradé au rang de duc Hilde. Il obtint également le gouvernorat héréditaire de Fiore. Mon père, Sivank Hilde, est déjà le troisième gouverneur de Fiore. »
À peine eut-il fini de parler que ajouta : « C'est pour cela que les gens de Philoren ont une apparence quelque peu différente de nous, les Histoniens ; nous sommes à l'origine deux peuples différents. »
« Ah… » acquiesça. « Je vois, alors qu'en est-il de cette famille Yutara dont a parlé ? »
continua : « La famille Yutara était à l'origine une famille de l'Empire qui contrôlait le commerce et la finance. L'influence de leur famille est vaste, leurs racines s'étendent dans tous les coins de l'Empire, contrôlant une grande quantité de richesses commerciales. Leur blason est une langue léchant une pièce d'or. [La langue léchant la pièce d'or] même leur blason affiche leur soif de richesse. »
but une gorgée de vin, s'éclaircit la gorge, et continua : « Après l'annexion de Fiore par l'Empire, comme cette terre est très fertile, abondante en ressources et commercialement développée, de nombreux nobles originaires de l'Empire de Histon voulurent s'emparer de ce riche territoire. S'appuyant sur leur statut de nobles natifs de l'Empire de Histon, ils tentèrent de prendre le contrôle de Fiore et d'en saisir la richesse. Parmi eux, la plus puissante était la famille Yutara. La famille Hilde, en tant qu'ancienne famille royale, est maintenant une famille ducale. Bien que tout Fiore soit leur fief, il y a toujours eu compétition et conflits entre les familles nobles de l'Empire pour la richesse, la terre et le pouvoir. C'est pourquoi la famille Hilde a dû affronter ces familles qui tentaient de s'emparer de Fiore. Parfois, la famille Hilde a dû faire des compromis ; par exemple, le chef de la famille Yutara maria sa fille au père de sous prétexte d'une alliance matrimoniale. S'ils avaient eu un enfant au sang Yutara, il aurait pu légitimement hériter de cette terre. Heureusement, ils n'eurent pas d'enfants pendant de nombreuses années. Je soupçonne que c'est pour cela que , bien que fils illégitime, peut encore hériter. »
eut fini de parler, mais resta silencieux.
et regardèrent , tandis que saisissait en silence le verre de vin sur la table, faisant tournoyer le liquide épais, d'un rouge sang, à l'intérieur.
Il dit d'une résolution ferme : « Quoi qu'il en soit, Fiore est en définitive le territoire de la famille Hilde. Je ne permettrai jamais à des étrangers de convoiter Fiore. Je ferai payer à la famille Yutara ses actes ! »
posa la main sur l'épaule de et dit : « Nous avons convenu d'être frères pour la vie, donc si tu rencontres des difficultés, et moi te soutiendrons. »
« Mm ! » acquiesça également, posant sa main sur l'autre épaule de . « Bien que la famille royale William ne m'ait pas encore reconnu, je ferai tout ce que je peux pour t'aider à t'établir à Fiore. »
À ce stade, ne put s'empêcher de penser que, puisque avait déjà commencé à développer ses propres forces, ne devrait-il pas, lui aussi, développer ses propres subordonnés ou recruter certains des anciens soldats de son père, comme les « Chevaliers Faucon-Sang » qu'Aizel avait mentionnés.
Regardant ses deux proches amis qui l'encourageaient, tendit également la main et posa la sienne sur leurs épaules, un doux sourire apparaissant sur son visage d'ordinaire froid.
« Merci. »
« Humph. » était assise sur le côté, les bras croisés sur la poitrine. Regardant les trois jeunes hommes enlacés, elle ne put s'empêcher de rire et dit : « Je dis, les garçons naïfs. La famille Yutara n'est pas une petite famille. Ils sont non seulement étroitement liés à la puissante famille Hoffman du Nord, mais leur commerce et leur richesse s'étendent dans tout l'Empire. Bien que ait hérité de la famille Hilde et obtenu toute la province de Philoren, affronter une si grande famille ne sera pas facile. »
À ces mots, les trois jeunes gens se regardèrent. Ils sourirent tous. dit : « Nos ennemis sont en effet puissants, mais nous ne sommes pas sans défense ! Quoi qu'il en soit, je resterai fermement aux côtés de mes frères ! »
posa sa main sur celle de , et posa la sienne par-dessus. Les mains des trois jeunes gens se serrèrent étroitement, comme trois épées entrelacées, symbolisant leur volonté indestructible.
La passion juvénile, comme un feu de joie flamboyant, était ardente et éblouissante, émanant de la partie la plus profonde de leurs cœurs. Cette passion pouvait être embrasée par leur dévouement ferme à leur amitié sincère, comme une étincelle qui pourrait instantanément se transformer en incendie de prairie ; elle pouvait aussi devenir de plus en plus vigoureuse sous leur confiance inébranlable les uns envers les autres.