Lorsque la plume d'argent de acheva la dernière flourish sur le traité de parchemin, l'encre scintilla d'une lueur pourpre profonde à la lumière des bougies.
Javier aplanit les pages avec un presse-papier en baleine. Le lustre de cristal projetait des taches de lumière en forme de diamant entre eux, divisant la longue table d'acajou en carrés alternés de lumière et d'ombre.
et Javier signèrent solennellement leurs noms sur le traité. Après avoir accompli cet acte décisif, l'atmosphère dans tout le salon sembla se détendre.
poussa un souffle, un sourire soulagé apparaissant sur son visage. Il tendit la main, saisit la reconnaissance de dette consignant les 40 millions de Meyer, et la remit personnellement à Javier.
« Maître Javier, à partir de maintenant, cette dette de 40 millions est annulée. »
Javier tourna le rouleau de parchemin, battant joyeusement des mains.
« Votre Altesse, la décision du Prince me rappelle les années où mon grand-père dirigeait des corsaires dans l'archipel du Continent Austral. »
Il claqua des doigts, et un serviteur portant un plateau d'argent entra. Sur le plateau se trouvait un trousseau de clés tressé en câble de navire, avec une plaque en or blanc gravée d'une ancre à son extrémité.
« Votre Altesse, le Prince, ce cargo à moi s'appelle "Baleine Blanche". Voici son acte de propriété. À présent, ce navire est à vous. »
acquiesça, puis demanda avec empressement : « Maître Javier, où le "Baleine Blanche" est-il amarré actuellement ? Je veux régler les suites au plus vite. »
Javier saisit sa tasse de thé, en but une gorgée, et dit lentement : « Votre Altesse, le Prince, le "Baleine Blanche" est actuellement amarré au port de Monsa, dans la province de Navik, au Sud. »
« Le port de Monsa ? » Les jointures de se crispèrent soudain sur l'accoudoir d'acajou, un faible craquement provenant de la cire d'abeille dans le veinage du bois. Ce fut comme si un courant électrique traversait instantanément tout son corps, le faisant frissonner.
Ses yeux s'écarquillèrent sur l'instant, son expression se figea un instant — un mélange de choc extrême et d'incrédulité.
Le port de Monsa, c'était l'endroit qu'il désirait ardemment, sa terre natale où il avait vécu quinze ans ! Depuis qu'il avait quitté sa ville natale, d'innombrables nuits et jours il avait regretté ce pays.
En un instant, les souvenirs du passé affluèrent comme la marée. Il lui sembla revoir les traits bienveillants et doux de sa mère adoptive, . Elle souriait toujours, lui préparait de bons plats, l'encourageait par de doux mots à affronter la vie avec courage.
Et l'oncle , le marin, dont le corps robuste était toujours affairé au quai, qui dans ses temps libres lui racontait d'excitantes histoires d'aventures en haute mer. Ces beaux temps brillaient dans le ciel de sa mémoire.
Voyant se figer soudain, les yeux vitreux comme perdu dans de profondes pensées, Javier demanda avec curiosité : « Votre Altesse, le Prince, qu'y a-t-il… qui ne va pas ? »
reprit enfin ses esprits, réalisant sa gaffe. Il dissimula rapidement le tumulte de son cœur, forçant un sourire et disant : « Ah, rien, Maître Javier. »
Javier inclina légèrement la tête, sans insister.
Une lueur d'anticipation naquit dans le cœur de . Oui, enfin, il avait l'occasion de rentrer chez lui rendre visite à Mère ? Après tant d'années, allait-elle bien ?
Puisque les deux parties avaient signé le traité, but une tasse de café et partit en hâte.
La reconnaissance de dette de 40 millions qu'il tenait fut échangée contre l'acte de propriété du gigantesque cargo, le Navire d'Or Blanc.
Après avoir salué Javier, quitta le manoir de la famille Nightingale avec ses soldats.
regagna en hâte le bureau de la Neuvième Légion au Département de l'Armée, l'esprit rempli de projets d'avenir. Dès son arrivée à son bureau, il expédia promptement des ordres, convoquant ses compagnons.
Peu après, , , Torres, Herman, Nana et d'autres arrivèrent les uns après les autres. Tous arboraient curiosité et attente, se demandant quelle nouvelle importante allait annoncer.
Voyant que tous étaient là, afficha un sourire revigoré et dit à haute voix : « Tous, j'ai une bonne nouvelle ! J'ai acquis un cargo de 100 000 tonneaux, le "Baleine Blanche", actuellement amarré au port de Monsa, dans la partie sud de l'Empire de Histon. »
À ces mots, tous restèrent un instant stupéfaits, puis leurs visages montrèrent la surprise.
s'exclama avec enthousiasme : « Super, ! Avec un si gros cargo, notre transport de méchas et d'armes vers l'Est est assuré. Ça règle un gros problème ! »
acquiesça et continua : « C'est exact, ce "Navire d'Or Blanc" peut non seulement transporter des méchas et des armes, mais aussi du personnel militaire. »
Cependant, l'enthousiasme ne dura pas longtemps. fronça légèrement les sourcils et exprima son inquiétude.
« , bien que nous ayons un cargo, la sécurité du transport est aussi un gros problème. Les pirates pullulent dans l'Océan de la Tempête en ce moment, et un gros cargo comme le "Navire d'Or Blanc" est facilement ciblé. Devrions-nous contacter le Département de la Marine et demander un cuirassé d'escorte ? »
plongea dans la réflexion en entendant cela.
avait raison. Les pirates de l'Océan de la Tempête ont toujours été une menace majeure pour le commerce maritime. Sans forces d'escorte suffisantes, le "Navire d'Or Blanc" pouvait facilement subir un accident pendant le transport.
Après avoir réfléchi un moment, dit : « Je vais essayer de contacter ma tante, voir si elle peut m'aider à contacter le Département de la Marine pour arranger l'escorte d'un cuirassé. »
« Mm. »
Écoutant les arrangements de , tous acquiescèrent en signe d'accord.
regarda ses compagnons et continua : « Après la production du premier lot de méchas, je compte me rendre personnellement au port de Monsa, pour inspecter l'état du "Baleine Blanche" et m'assurer qu'il peut assumer la tâche de transport. »
Erika, la secrétaire de la Neuvième Légion, dit avec inquiétude : « Votre Altesse, irez-vous en personne ? Plusieurs émissaires spéciaux pourraient s'en charger. »
secoua la tête.
« Le port de Monsa est ma ville natale. J'ai vécu dans les bidonvilles du port de Monsa pendant quinze ans. Je suis loin de chez moi depuis longtemps, il est temps d'y retourner voir. »
Une lueur de douceur et de fermeté traversa les yeux de . Il pensa à sa mère adoptive, . Depuis tant d'années, elle avait dû beaucoup souffrir. Cette fois, quoi qu'il arrive, il amènerait sa mère adoptive à la Capitale Impériale et lui offrirait une vie stable.
Après avoir discuté de plusieurs affaires avec tous, quitta le bureau de la Neuvième Légion.
Il se rendit au niveau supérieur du Département de l'Armée, au bureau de la Maréchale.
En entrant dans le bureau, était assise à son bureau, examinant des documents.
Voyant entrer, posa les documents.
« , qu'y a-t-il ? Quelque chose ne va pas ? »
s'avança et dit respectueusement : « Tante, je viens d'obtenir un cargo appelé "Baleine Blanche" de Javier de la famille Hagris. Il est amarré au port de Monsa. Je compte l'utiliser pour transporter des méchas et des armes vers l'Est, mais les pirates pullulent dans l'Océan de la Tempête. Je voudrais vous demander de m'aider à contacter le Département de la Marine pour arranger l'escorte d'un cuirassé. »
se renversa dans son fauteuil, ses doigts tapotant légèrement sur le bureau. Après un moment de réflexion, elle dit : « D'accord. Je comprends. J'irai plus tard au Département de la Marine Impériale demander au Maréchal de la Marine Impériale s'il peut dépêcher un cuirassé. »
« Merci, Tante. »