Korvi regardait son père agenouillé par terre, le cœur serré.
Elle éprouvait de la compassion, mais les blessures du passé lui revenaient en mémoire.
Elle se souvenait que son père avait été prêt à la vendre à une maison de jeu pour régler ses dettes de jeu ; son regard froid et son attitude résolue la hantaient encore.
Elle se mordit la lèvre et finit par garder le silence. Elle savait que tout cela, Meyer ne le devait qu'à lui-même.
À cet instant, la sœur de Korvi, Frida, accourut.
Affolée, elle se précipita aux côtés de Meyer, saisit la main de et supplia en larmes :
« Votre Altesse le Prince, je vous en prie, accordez-nous encore quelques jours. Mon mari est Steiner, le jeune maître de la famille Hagris. La famille Hagris fait du commerce maritime et possède une fortune considérable. Je vais immédiatement contacter mon mari et faire emprunter l'argent à sa famille. Nous réunirons sans faute les quarante millions de couronnes pour vous rembourser. »
regarda Frida, hésitant.
La famille Hagris jouissait en effet d'une influence considérable dans la capitale impériale. Si l'argent pouvait être obtenu sans encombre de cette façon, ce serait naturellement une bonne chose.
Mais il craignait aussi que ce ne soit une manœuvre dilatoire de Meyer, cachant quelque sombre dessein.
Korvi regardait sa sœur, le cœur rempli d'émotions mêlées.
Elle connaissait le caractère de sa sœur et savait qu'elle voulait sincèrement aider.
Mais après ce que son père lui avait fait subir, elle était devenue plus méfiante envers sa famille.
Frida regarda Korvi, les yeux pleins d'impuissance et d'angoisse.
« Korvi, je sais que Père a mal agi. Mais c'est quand même notre père, et nous ne pouvons pas le regarder tomber dans la misère. Je te le promets, je ferai en sorte que Steiner persuade sa famille de réunir l'argent au plus vite. »
Après un instant de réflexion, dit lentement :
« Mademoiselle Frida, je peux vous accorder cinq jours de plus. Mais c'est le dernier délai. Si vous ne pouvez toujours pas fournir l'argent au bout de cinq jours, ne venez pas me reprocher d'être inflexible. »
À ces mots, une lueur de joie imperceptible traversa les yeux de Meyer. Il se prosterna à la hâte en le remerciant :
« Merci, Prince, merci de votre bienveillance ! »
Frida pleurait elle aussi de gratitude :
« Merci, Altesse . Je vais faire réunir l'argent à mon mari au plus vite. »
« Dans cinq jours, je reviendrai ici. J'espère que vous tiendrez votre promesse. »
Sur ces mots, tourna les talons et partit avec ses soldats et ses compagnons.
Il laissa Meyer effondré par terre, les yeux pleins d'impuissance et de désarroi.
quitta le manoir de la famille Nightingale avec ses compagnons, mais son humeur s'alourdissait.
Cette visite chez les Nightingale n'avait rien donné. Le manque de fonds pesait toujours sur son cœur comme une montagne.
, voyant la mine soucieuse de , eut de la peine pour lui et dit :
« , je peux tirer temporairement des fonds de la banque de ma famille, la Banque de la famille Hilde, pour te les prêter et parer à l'urgence. »
renchérit :
« Oui, . Mon hôtel de la Rose de Nuit a fait de bonnes recettes ces derniers temps, je peux t'en prêter aussi. »
regarda et avec gratitude, le cœur réchauffé.
Mais il secoua fermement la tête :
« , , je vous remercie de votre gentillesse. Mais la somme est énorme, et je ne peux pas vous l'emprunter à la légère. Je veux réunir l'argent moi-même, et je ne veux pas impliquer vos familles. »
et tentèrent encore de le convaincre, mais les arrêta en souriant :
« Ne vous inquiétez pas, j'ai quelques idées, mais il me faut du temps pour les mettre en œuvre. Je vous remercie de votre gentillesse, et si j'ai besoin de quoi que ce soit à l'avenir, je n'hésiterai pas à vous le demander. »
À ce moment-là, le crépuscule tombait peu à peu.
se souvint soudain de l'invitation d'Aizel à une réception des étudiants étrangers en échange à l'ambassade du Royaume d'Aurelia.
Réunir l'argent était urgent, mais une telle occasion pouvait offrir des opportunités inattendues. De plus, il ne pouvait pas refuser l'invitation d'Aizel.
« On dirait que je dois remettre la collecte d'argent à plus tard. Allons au rendez-vous ; peut-être qu'on trouvera une solution à la réception », dit à ses compagnons.
Après quelques préparatifs, ils prirent une calèche pour l'ambassade du Royaume d'Aurelia.
En chemin, contemplait par la fenêtre de la calèche les réverbères scintillants, perdu dans ses pensées.
La calèche s'arrêta devant l'entrée de l'ambassade.
Aizel, vêtu d'une tenue de soirée luxueuse à la coupe raffinée, se tenait avec élégance à l'entrée de l'ambassade. En voyant arriver et ses compagnons, une lueur de surprise traversa ses yeux, et il s'empressa de les accueillir.
« , tu es enfin venu ! »
Aizel les salua chaleureusement, son regard plein d'amabilité glissant sur les compagnons de .
répondit avec un sourire :
« Aizel, désolé pour le retard. Merci de l'invitation, qui nous permet d'assister à une réception aussi grandiose. »
Ils échangèrent de brèves politesses. En tant que membre de la famille royale du Royaume d'Aurelia, Aizel se distinguait parmi les nombreux étudiants en échange.
Il se tourna discrètement pour présenter à l'événement de la soirée :
« La réception de ce soir à l'ambassade réunit surtout des étudiants en échange de diverses nations qui étudient dans la capitale impériale de Histon, et même quelques-uns d'autres continents. Tout le monde est pris par ses études, alors c'est rare d'avoir une telle occasion de se réunir et d'échanger. »
et ses compagnons entrèrent dans l'ambassade avec Aizel. La grande salle était brillamment éclairée ; les lustres de cristal répandaient une lumière douce et radieuse qui se reflétait sur les habits de soirée colorés des étudiants en échange, créant une atmosphère de rêve.
Les étudiants en échange de différents pays, qui parlaient des langues diverses, emplissaient l'air de rires et de bavardages.
Certains se pressaient autour de tables raffinées pour savourer des mets délicats, tandis que d'autres dansaient avec grâce sur la piste, déployant le charme propre à leur culture.
remarqua que les étudiants en échange ne portaient pas seulement des vêtements de styles variés, mais avaient aussi des traits exotiques.
Certains portaient des robes amples, élégantes et majestueuses ; d'autres des habits de soirée ajustés à l'occidentale, qui soulignaient leur soin et leur sens de la mode. L'air était empli d'un léger parfum et de l'odeur des mets délicats, créant une ambiance exotique singulière.
« , laisse-moi te présenter quelques amis. Ce sont des gens intéressants, vous pourriez bien vous entendre. »
Sur ces mots, Aizel conduisit et ses compagnons vers un groupe d'étudiants en échange.
Aizel mena vers un groupe d'étudiants en échange aux tenues élégantes et les présenta en souriant :
« , ces amis viennent de la nation la plus puissante du Continent oriental, la Grande Dynastie Ye. Leur culture est très singulière et très différente de la nôtre, sur le Continent de Zela. »
leva les yeux et vit que ces étudiants en échange portaient tous des robes amples taillées dans des étoffes fines, aux broderies raffinées.
Les étudiants avaient leurs longs cheveux noués en chignon, ce qui leur donnait un air élégant. Les étudiantes portaient des épingles à cheveux de formes diverses, ornées de bijoux ou de jade, et chacun de leurs gestes trahissait un tempérament gracieux.
Leurs traits étaient doux, les lignes de leurs visages assez différentes de celles du Continent de Zela, dégageant une atmosphère orientale singulière.
À cet instant, un beau jeune homme de l'Orient s'avança. Grand et souriant, il s'inclina et dit :
« Je m'appelle Li Fei. J'ai longtemps admiré la réputation du Prince . C'est un honneur de vous rencontrer aujourd'hui. »
Sa voix était lisse comme le jade. Il parlait le histonien avec un léger accent, mais sa prononciation était claire, ce qui lui ajoutait un charme singulier.