#12 Leur histoire : l'histoire de Ria el Nermia.
En fait, j'étais inquiet de la menace que représentait Yugrasia.
Mais l'éternelle troisième place, et si l'on excluait Mercaria qui ne possédait guère de puissance de combat, Yugrasia était, pour être honnête, bon dernier parmi les écoles axées sur le combat, et sa réputation était bien pire que je ne l'imaginais.
J'avais fait de mon mieux pour expliquer la menace de Yugrasia au conseil des élèves et leur avais dit de s'y préparer, mais si on le prenait positivement, je n'étais que minutieux, ou en d'autres termes, une première année ennuyeuse dont les paroles tombaient dans des oreilles de sourds.
Et le résultat de cela, ce fut Yugrasia qui rafla la mise dans tous les événements du festival impérial dès le premier jour.
« Mais quand même, qu'ils fassent sortir le plus jeune maître d'épée de l'histoire de l'empire lors du festival impérial… »
L'être appelé maître d'épée n'était qu'une seule personne, mais on ne pouvait jamais le traiter comme telle.
C'étaient des monstres capables de détruire une brigade moyenne à eux tous seuls.
Contrairement aux magiciens ou aux battlemages, dont les capacités de combat chutaient nettement quand ils n'avaient plus de mana, les maîtres d'épée pouvaient continuer à bouger même sans mana, tant qu'ils avaient une épée en main. Ils étaient le symbole de la victoire pour un allié, et de la peur pour les ennemis.
Et cet être était notre ennemi.
« Si c'est Lady Aris de la maison Letia… Comme elle a 17 ans maintenant, c'est presque un an plus tôt que la princesse de l'épée de la maison Areista. »
Les Quatre Grandes Académies de l'empire étaient ouvertes à quiconque avait moins de 20 ans.
C'étaient des écoles réputées, et comme il y avait aussi beaucoup de candidats recalés, certains faisaient même plusieurs tentatives pour y entrer.
Même ainsi, la majorité des nobles s'inscrivaient à 16 ou 17 ans, et il n'était pas rare que des gens comme moi s'inscrivent tôt, à 15 ans.
Même si on était plus jeune, si on avait le talent pour être accepté, on avait le droit d'y assister, c'était le genre d'endroit que étaient les Quatre Grandes Académies.
Mais même ainsi.
À une seule exception près, l'archiduc Heblaein Run Zearr de l'académie de l'épée, Arucia, jamais un maître d'épée n'était apparu parmi les étudiants encore en scolarité dans les académies.
Et même l'archiduc Zearr avait atteint ce sommet à l'âge de 23 ans, en quatrième année, à la veille de sa graduation.
Un élève de première année, un adolescent qui plus est, devenant maître d'épée, c'est sans précédent dans l'histoire de tout le continent.
Le seul cas similaire, c'était l'ancienne plus jeune maître d'épée, la princesse de l'épée.
Mais même la princesse de l'épée n'avait pas obtenu ce résultat avec le statut d'étudiante, mais en tant que garde du corps personnelle de la princesse impériale, en recevant toutes sortes d'avantages.
Comment se fait-il qu'un étudiant, et qui plus est de l'école des invocateurs, soit devenu maître d'épée ?
Et un invocateur de classe divine, qui plus est ?
Je vais devoir me battre trois ans de plus, non, quatre ans de plus contre un maître d'épée ?
« C'est en fait… »
— Tu t'amuses, maître ?
« Bien sûr. »
Pour être honnête, j'étais loin, très loin d'être satisfait.
Peu importe que je sois venue à l'académie pour échapper à la pression de ma mère pour me marier, j'avais de grandes attentes pour les quatre écoles qu'on appelait les piliers de l'empire, ou l'avenir de l'empire.
Mais la réalité était un niveau d'éducation pathétique qui ne pouvait même pas se comparer à l'ennemi de l'empire qu'était une organisation maléfique.
En voyant les enfants de la noblesse créer et se disputer des factions politiques au lieu d'apprendre quoi que ce soit, j'ai commencé à me demander sérieusement pourquoi Howling n'avait pas pu battre l'empire.
Bien sûr, ces soucis ont disparu instantanément quand j'ai pensé aux disciples de l'instructeur.
Et ainsi, alors que je vivais jour après jour dans la déception sans aucune stimulation, des gens capables de m'exciter sont enfin apparus, comment pourrais-je ne pas être heureuse !
— Maître, je te le demande sérieusement, mais tu es perverse ? Tu prends du plaisir à souffrir ?
« On dit qu'on ne peut pas avancer sans épreuves et tribulations, l'instructeur ne nous l'a pas dit ? »
— Donc. Quand maître a eu l'épreuve et la tribulation appelée la batte, est-ce qu'elle a avancé ?
« Parfois, il faut reculer pour mieux avancer ! »
— Bien que tu ne dirais pas ça si tu ne m'avais pas utilisé comme sacrifice pour cette retraite !
Comme il est bruyant. Parfois, un petit sacrifice est nécessaire pour le bien supérieur.
Il n'était simplement que le jeté... enfin, le sacrifice émotionnel pour aider ses alliés à battre en retraite.
Bien que, j'étais en fait un peu désolée de lui avoir fait ça aussi.
Parce que la chose appelée la batte, c'était ce genre de chose.
« Oui, c'était la batte. J'ai grandi en me faisant frapper par la batte. Même si l'ennemi est un maître d'épée, la peur de la mort qu'on a vécue est différente ! »
Mais, le lendemain.
Une tournure d'événements complètement différente de ce que j'avais prévu se déroula.
« Kaaaahhhhhhgh ! Tu pensais ! Que ça suffirait pour m'arrêter ! »
« Kahahahahaha ! C'était tout ce que le plus grand génie de Marcis avait à offrir ! »
« Quoi, quoi le… ? »
Je ne pus m'empêcher d'afficher une expression choquée, contrairement à mon habitude.
Le plan était que, sur la semaine du festival impérial, je commencerais à apparaître dans les événements à partir du jour 3.
Même si nous avions des soigneurs, ils ne pouvaient pas soulager le stress mental.
Pour les deux premiers jours où chaque événement ne valait qu'un point, Marcis les utiliserait principalement pour observer l'ennemi, et préserver mes forces pour les matchs futurs.
Mais le jour 1, nous avons perdu si écrasamment que j'ai dû commencer à participer un jour entier plus tôt que prévu, et cet événement était Capture the Flag.
Six personnes formaient un groupe pour faire tomber le drapeau ennemi.
Sur les six événements du jour 2, c'était le seul qui valait 2 points.
Pour gagner ces 2 points, j'ai aussi participé, et nous avons détruit des équipes de Mercaria et d'Arucia.
Et en quart de finale, j'ai fini par rencontrer une équipe de Yugrasia pour la première fois.
Mais les adversaires étaient tous des anonymes complets.
Et comme on s'y attendait d'étudiants sans renom, tout ce qu'ils firent fut d'invoquer leurs bêtes invoquées et de charger, et je les ai facilement mis à terre.
Ensuite, je gelai leurs mains et leurs pieds avec de la magie de glace, et juste au moment où j'étendais la main pour saisir leur drapeau !
Il y eut un boum ! accompagné d'un rire terrifiant.
Et en voyant les lueurs dans les yeux des deux personnes qui avaient réussi on ne sait comment à s'accrocher à mes chevilles, un frisson glacé me parcourut l'échine.
« I, ils ont attaqué leurs propres mains et pieds ?! »
J'avais entendu dire que c'était chose courante sur le champ de bataille.
Quand tous les soigneurs étaient morts, les gens qui saignaient à mort cautérisaient leurs propres blessures avec de la magie de feu.
Ou quand leurs corps étaient emprisonnés par de la magie de glace, ils brûlaient leurs propres corps avec de la magie de feu.
Mais c'était un champ de bataille où des vies étaient en jeu.
Perdre une partie de son corps ou subir de la douleur était un échange valable pour sa vie.
Mais, c'était le festival impérial.
Même si l'avenir et les profits de chaque académie respective étaient en jeu, un étudiant sacrifiant une partie de son corps pour s'échapper était tout simplement inimaginable.
« Attendez non, pourquoi la magie de retour ne répond pas ? Si c'est autant de dégâts, ça devrait être bien plus que suffisant pour qu'ils soient rappelés ?! »
L'outil magique, qui téléportait automatiquement le porteur vers les tentes de soins dès qu'il subissait un certain degré de douleur ou de danger !
Si tu faisais exploser ta propre main, alors sûrement que ça serait assez douloureux pour te téléporter vers les soigneurs ?
« Fufufu, peu importe à quel point tu es un génie, comme je le pensais, tu n'es toujours qu'une gamine. »
« Tu croyais que nous, les étudiants de Yugrasia, qui avons combattu contre le diable d'argent ! Nous retirerions pour juste ce petit peu de douleur ! »
« Douleur ? Qu'est-ce qui a fait mal ? Je croyais qu'un moustique m'avait piqué le bras ? »
« Pareil ici. Les moustiques me font gratter le bras. »
« Ils sont fous… »
C'était une explosion assez puissante pour arracher des parties de leur uniforme, qui possédait des enchantements de défense exceptionnellement bons.
Leurs bras étaient assez brûlés pour qu'en tendant l'oreille, on puisse encore entendre le crépitement de la chair brûlée.
S'il y avait quelqu'un dans cet état qui pouvait dire que ce n'était qu'une piqûre de moustique, on ne pouvait pas les qualifier de normaux par aucun moyen.
Ils sont fous. Ces humains sont tous bien et véritablement dingues.
« On a vraiment perdu hier. »
« Si on perd aujourd'hui aussi, tout ce qui nous reste, c'est d'affronter le diable. »
« Je préférerais vendre mon âme à un autre diable et gagner plutôt que ça, je ne peux pas me battre contre le diable d'argent ! »
« Uuuhg ? »
En regardant ces cris désespérés et ces yeux dérangés.
J'ai ressenti cette émotion pour la première fois depuis que j'ai quitté l'organisation.
« E, effrayant… »
L'émotion nommée peur !
« Il faut que j'esquive ! »
L'ennemi n'est pas fort.
Ils sont définitivement plus faibles que moi.
Mais je n'ai jamais pensé, ne serait-ce qu'une fois, que je pouvais les battre.
C'était l'instinct d'un être humain.
Bien au-delà de la logique et de l'émotion, un instinct pur et simple hurlait en moi de m'éloigner d'ici le plus loin possible.
Comme l'ordonnait mon instinct, je me mis à reculer en arrière aussi vite que possible, mais les deux personnes qui avaient chacune une main sur mes chevilles ne semblaient pas avoir l'intention de me laisser faire.
« Où… tu penses… aller. »
« Il faut que tu tombes ici pour nous. »
Mes chevilles étaient serrées si fort que ça en faisait mal.
C'était la première fois que je voyais quelqu'un d'aussi tenace depuis le désir de manger de No.1000.
« Hiik ! J, je vais juste partir… »
« Héhéhé ! C'est enfin notre tour d'utiliser cette réplique ! »
« Bien que ce n'était que des conneries chaque fois que le professeur Nicerwin la disait, mais cette situation me rappelle vraiment ça ! »
« Beurk ? Vous êtes en train de geler vos mains à mes chevilles ?! »
Leurs magies s'activèrent en disant des choses bizarres.
L'air froid qui émanait de leurs mains lia mes chevilles et leurs bras ensemble avec de la glace.
« Vous pouvez entrer quand vous voulez, mais pas quand vous partez ! »
Avec ces mots, les bras des deux personnes et mes chevilles devinrent liés.
« Tue-les, Surtr ! »
Tuer était strictement interdit lors du festival impérial.
Mais là, maintenant, j'avais perdu la moitié de ma raison.
« Calme-toi, maître. Même s'ils te ligotent, ils ont gelé leurs propres bras dans le processus ! Ils ont gelé une partie de leur propre corps, bien sûr qu'ils l'ont rendue faible ! Si c'est mon feu… i, il ne fond pas ? »
À cause de notre contrat inégal, Surtr ne pouvait pas me faire de mal, son maître, et il essaya d'utiliser ses flammes pour fondre la glace autour de mes chevilles, mais la glace ne fondit pas.
« Gèle, gèle, et gèle encore plus ! »
« Même si mes mains peuvent se fracturer et se briser, que la glace ne fonde jamais plus ! »
« Ces putains de dingues ?! »
« Tuez-les tous déjà ! »
Il fait froid. Je perds la sensation dans mes jambes à partir des chevilles.
Mais si c'était ces situations, je les avais vécues plusieurs fois avec l'entraînement de l'enfer de l'instructeur.
Mais, la seule autre fois où j'avais ressenti ce degré de fanatisme, c'était quand Sia, ma senpai dans l'organisation, parlait de l'instructeur.
« In, incroyable, instructeur ! »
Comment l'instructeur, non, Monsieur l'Instructeur a-t-il réussi à endurer ce degré d'attachement fanatique ?
Tandis que mon respect pour l'instructeur grimpait en flèche, je perdais de plus en plus la sensation dans mes chevilles.
« Je sais pas ! Je sais vraiment pas ! »
À ce stade, j'aurais préféré prendre une grosse attaque et me faire téléporter vers les soigneurs, mais je ne voulais pas passer un instant de plus en compagnie de ces gens qui ricanaient comme des fous tout en étant accrochés à mes chevilles.
« Brûle, brûle, brûle et brûle encore ! »
Ils sont faibles. Mais, ils sont plus terrifiants que n'importe qui d'autre.
Si je ne les tue pas en premier, ils peuvent me tuer !
Donc je dois les tuer en premier.
« Brûle, brûle encore plus ! Brûle tout ! »
« Maître, c'est trop dangereux ! »
Je fermai les yeux, et ce que je fis apparaître dans mon œil mental fut l'épée du géant qui brûla un monde entier.
« Et ainsi, brûle, brûle, brûle, purifie le monde entier ! »
La petite braise qui s'alluma dans ma main commença à prendre une forme cohérente.
« Lævateinn ! »
Et la forme que prirent les flammes fut celle d'une épée géante.
L'arme la plus puissante de Surtr, la lame qui mit fin à une ère de mythologie !
« Oooh ! Assez impressionnant ? »
« Et alors, ça n'aura aucun effet sur le diable d'argent de toute façon. »
« C'est vrai. »
Ce n'est pas le vrai Lævateinn.
Mon contrat avec Surtr n'est pas assez équitable pour que je puisse faire sortir le vrai Lævateinn.
Même ainsi, c'est toujours une arme démoniaque qui a emprunté le pouvoir de Lævateinn.
Malgré le fait que j'ai sorti une arme qui pouvait rivaliser avec une arme divine, mes deux adversaires étaient bien trop calmes.
« C'est votre dernière chance. Si vous annulez votre magie maintenant, vos mains resteront attachées à vos poignets. »
Ce n'était pas que Surtr ne pouvait pas fondre la glace avec son pouvoir.
Peu importe à quel point il était affaibli, la raison pour laquelle un archidémon Surtr ne pouvait pas détruire cette glace était due à son contrat qui l'empêchait d'endommager mon corps.
Mais, ça n'avait pas d'importance si j'utilisais cette arme personnellement.
« Comme c'est effrayant. Mais. »
« N'est-ce pas trop tard ? »
« Qu… quoi ? »
Ce que j'ai ressenti brièvement à cet instant était indubitablement une intention de tuer.
Même si nous étions ennemis, il n'y avait qu'un seul endroit dans tout ce festival estudiantin qui émanait une intention de tuer !
« Moooooorrrrrreeeeeez ! »
« Finis-les ! »
Ce qui chargea étaient un énorme loup gris, et un élémentaire de vent de rang intermédiaire.
« Merde ! »
Je tranchai instantanément le loup gris avec Lævateinn, et brûla l'élémentaire de vent avec du feu.
« Merde… »
C'est mauvais. Y compris moi, tous les étudiants de Marcis dans ce tour étaient tous classés parmi les meilleurs de la cuvée actuelle de Marcis.
En contraste, nos ennemis étaient une équipe anonyme sans un seul nom célèbre en vue.
Nous avons été négligents à cause de ça.
Si je suis réduite à cet état à cause de seulement deux personnes.
Les autres étudiants de Marcis qui ne sont praticamente que des fleurs poussant en serre ne feront pas le poids face à ces dingues !
« Fufufu. J'ai perdu hier, donc maintenant si je perds contre une autre académie, ma vie ne m'appartient plus. »
« Hahaha. Pareil ici. Bon, pour être précis, c'est toute notre équipe. »
Chacun des étudiants de Yugrasia qui apparurent étaient en lambeaux.
Mais, sur les six membres originaux de leur équipe, pas une seule personne n'avait abandonné.
Signifiant.
« Donc, si on vous bat… »
« Le prochain tour est contre Yugrasia donc on n'a pas besoin de rencontrer le diable d'argent ! »
« Pour qu'on puisse vivre, meurs ! »
« Bloque ça, Surtr ! »
Pas un seul d'entre eux ne pouvait être décrit comme normal sous quelque forme que ce soit.
Comme d'anciens guerriers qui, avant les batailles, se faisaient administrer une drogue qui les transformait tous en berserkers.
Des attaques implacables qui ne se souciaient pas de leurs alliés.
Au milieu de la mêlée où il n'aurait pas été bizarre que mes ennemis soient téléportés vers les soigneurs à cause des flammes de Lævateinn, à la fin, je fus vaincue.