Un étudiant s'inclina devant elle, et le professeur Harian sourit.
« Je vous en prie. »
« Bien… nous avons perdu… »
« Vous étiez vraiment forts, Professeurs. »
« Fufu… Je ne pense pas devoir entendre ça de la part d'étudiants qui ont mis une raclée audit professeur ? »
« Merci pour tout jusqu'à présent. »
« Oui, j'ai l'impression d'en avoir fait beaucoup jusqu'ici. Alors allez-y et gagnez, pour qu'on en finisse. »
« Je comprends. »
Alors qu'elle ricanait et tournait la tête, à côté d'elle se trouvait Muam, flottant comme un cadavre dans l'eau qu'il avait lui-même invoquée, et à côté de lui, la batte en métal qui criait « réveille-toi, réveille-toi ! » en le frappant.
« Je n'aurais pas cru que tu contracterais un roi des esprits in extremis. »
« Si je n'avais pas pu le contracter, nous aurions probablement perdu. »
« Bah, c'est bon puisque tu l'as contracté, non ? »
Tout en écoutant les « kouiiik ! » qui sortaient de la bouche du professeur Muam, d'ordinaire taciturne, le professeur Harian leva la main et fit signe à Nerkia.
« Félicitations pour votre première évasion. Et ce devrait être la dernière, non ? »
« Oui, nous ferons tout pour que ce soit la dernière fois que nous ayons à nous enfuir. »
« Oui, oui. Allez, bougez maintenant. Même moi, je ne veux pas que les gens voient ce qui va m'arriver très bientôt. »
Alors que le professeur Harian jetait un coup d'œil au diable d'argent qui marmonnait « il est foutu ? », elle se retourna et sourit doucement aux étudiants.
« Je comprends. »
En regardant le dos des étudiants qui s'inclinaient à nouveau, elle pensa.
« C'est vraiment la fin, cette fois ? »
Ni son corps ni son esprit ne pouvaient tenir plus longtemps.
Et puis, elle pouvait sentir la peur la gagner à l'idée de ce que la petite créature réchauffant ses mains devant elle allait lui faire !
« Moi, tu sais… tous les élèves sont déjà partis, est-ce qu'on ne pourrait pas juste en rester là ? »
« Hihi, tu sais unnie, le propriétaire a dit que “abandonner”(1) ne sert qu'à compter les choux. Tous les élèves ne sont pas encore sortis de l'académie, si ? »
Crac. Crac.
Comme si ces petits bruits d'articulations signalaient la fin du monde, le visage du professeur Harian se décomposa alors qu'elle hurlait.
« Moi, moi… je suis vraiment à bout ? Regarde Muamy là-bas ! »
Là où pointaient les doigts du professeur Harian se trouvait le professeur Muam, étalé de tout son long, les deux yeux et la grande ouverts, émettant continuellement « héeeeh ~ ».
L'état de page blanche où le corps ne pouvait plus absorber aucune des bénédictions incrustées dans Arcadia !
Et si quelqu'un qui connaissait le professeur Muam le voyait dans cet état, personne ne penserait que c'est la même personne !
« Non ! Unnie peut le faire ! »
« Je peux pas, je peux pas ! Khaaaaaaaaaaagh ! »
Tout en entendant les cris désespérés résonner dans tout le premier étage de Yugrasia, les étudiants avançaient en essuyant quelque chose qui coulait de leurs yeux.
« Tu sais… »
« Non, ne te retourne pas. Ne laisse pas les sacrifices des professeurs avoir été vains. »
« Mais… c'est trop cruel ! »
Aux larmes d'une étudiante, les autres se turent.
Un moment de silence. Et les bruits de *tushitushi* qu'on entendait clairement à travers ce silence.
Alors que la peur ancrée dans le corps de chacun commençait à les faire frissonner, la présidente du conseil des élèves, Nerkia, cria.
« Nous avons foulé bien des cadavres pour arriver où nous en sommes ! Et sans laisser un seul homme derrière, nous avons réussi à atteindre notre Avalon de nos propres mains ! »
Alors que Nerkia hurlait en pointant Avalon (la porte principale de l'école), tous les regards se tournèrent vers Avalon.
« Combien avons-nous travaillé pour atteindre cet endroit ? Combien avons-nous souffert ? Avec la récompense sous nos yeux, que devons-nous faire ? »
Tous les autres élèves fermèrent la bouche.
« C'est… d'avancer. »
Celle qui brisa la longue série de *tushitushi* et de cris n'était autre qu'Aris.
Même en serrant les dents, elle dit à Nerkia d'une voix claire et retentissante.
« Peu importe à quel point ils sont pitoyables, peu importe à quel point nous connaissons leur douleur, ils étaient nos professeurs, et nos ennemis. »
« Oui, s'ils sont nos ennemis, alors il n'y a pas besoin de faire preuve de pitié. D'autant plus s'ils sont nos professeurs. Parce que ce que nous devons faire, c'est nous améliorer encore plus grâce à leurs sacrifices. »
La majorité des gens acquiescèrent aux visages résolus de Nerkia et Aris, mais il y en avait aussi qui n'étaient pas d'accord.
« Mais quand même, même quand même… »
« Dans ce cas, tu veux te battre contre ce diable ? »
« Allons-y, vers notre Avalon ! »
Mais aux mots de suivi de la présidente du conseil des élèves, l'étudiante secoua la tête, fit une mine réjouie et se mit à marcher vers la porte principale.
« Maintenant, voyez par vous-mêmes ! Ressentez par vous-mêmes ! Et empruntez le chemin de la victoire ! C'est le fruit de nos efforts, une route que nous avons pavée de nos propres mains ! À travers cela, à partir de demain, nous remporterons la victoire au festival impérial ! »
« Uwoooooooooohh ! »
Alors que les étudiants marchaient vers la porte principale comme une force d'élite bien entraînée, ils crièrent d'une seule voix.
« Nous, sommes, victorieux ! »
« Uwwoooooooohh ! »
#2 Leur histoire : L'histoire de Ria el Nermia.
Les vacances commencèrent.
Bien qu'il y ait d'innombrables tentations, l'inquiétude que je ressentais pour Yugrasia me poussa à continuer de m'entraîner même dans la maison familiale, et je devins aussi forte que je m'étais entraînée.
Bien sûr, je ne grandis pas autant que dans l'organisation maléfique, mais si l'on se basait sur des critères normaux et non ceux de l'organisation, la vitesse de ma croissance n'était définitivement pas celle d'une fille de mon âge.
Et chaque fois que je me rendais à l'académie en tant que membre du conseil des élèves, afin de préparer le festival impérial, cette conviction ne fit que se renforcer.
« Rien n'a changé… »
En regardant le conseil des élèves qui étaient supposément l'élite de cette académie, je soufflai intérieurement.
Les vacances duraient environ trois mois dans la majorité des académies de l'empire.
C'est trois mois sur le papier, quand on incluait les vacances d'été et d'hiver, c'était six mois au total.
Si l'on considérait qu'une année faisait 12 mois, cela signifiait que près de la moitié de l'année était passée en vacances.
Ce qui voulait dire que sur les quatre ans qu'un étudiant étudiait ici, réalistement, il n'étudierait que deux ans au total.
Et même sur ces deux ans, si l'on retirait le temps divers non consacré aux études, combien de temps était réellement passé à apprendre quelque chose ?
Y avait-il un sens à ce genre de vie académique ?
Pouvais-je apprendre ne serait-ce que la moitié de ce que j'avais appris en quatre ans dans l'organisation maléfique, incluant mes trois ans dans les casernes de bas rang ?
Non, l'année que j'ai passée avec l'instructeur m'avait probablement appris plus que quatre ans d'apprentissage dans cette académie.
…Bien sûr, si on me demandait si je voulais revenir à ces époques, je refuserais.
Quoi qu'il en soit, après les trois mois phénoménaux que furent les vacances d'été, il n'y avait absolument aucun changement chez les supposés plus grands talents de l'école que formaient le conseil des élèves.
Peut-être si l'un d'entre eux avait un potentiel encore plus grand que le mien, mais ils étaient tous bien en dessous de moi.
Non, si l'instructeur les voyait, il les traiterait de déchets et les jetterait littéralement dans les ordures combustibles, et malgré leur niveau misérable, rien n'avait changé en trois mois.
Sont-ils vraiment l'avenir de l'empire ?
Je l'avais pensé à l'organisation aussi, mais l'empire va-t-il vraiment bien ?
Ce n'est pas que je débordais de patriotisme, mais en tant que citoyenne de l'empire, j'étais en fait inquiète à cause de cela.
« Y a-t-il un problème, Lady Nermia ? »
« N-, non. »
Une seconde, j'ai failli crier *vos capacités sont le problème, vous les nuls !* mais heureusement, j'ai réussi à me contrôler.
Mince, comment ce gamin qui a l'air d'avoir à peine survécu dans les casernes de bas rang peut-il être président du conseil des élèves de la plus grande académie de magie de l'empire ?
Est-ce juste que l'organisation, dont je me demandais sincèrement pourquoi elle ne s'effondrait pas, et qui, comme pour répondre à ma curiosité, s'est effondrée pour une raison incroyablement ridicule, avait des standards bien plus élevés que je ne l'avais anticipé ?
— N'était-ce pas juste parce que cet humain vivait dans cette organisation, propriétaire ?
— Vrai… cet endroit serait différent aussi si l'instructeur était là, non ?
Qu'est-ce qui se serait passé si l'instructeur était venu ici ?
Nous aurait-il menés à la gloire en nous donnant accès à des théories sans précédent ?
Ou aurait-il continué l'entraînement de l'enfer et fait de ces gens-là des talents utilisables ?
Ce qui était certain, c'est que si l'instructeur était ici, Marcis ne serait jamais considéré comme un rival d'Arucia.
Il règnerait sur les quatre académies en tant que la plus grande des quatre, non, la plus grande du continent entier.
Et s'il était là.
« Et à cause de cela, cette année est l'année où nous écraserons Arucia et prouverons que Marcis est la plus grande académie ! »
Il ne serait pas en train de débiter des conneries sur le fait que Marcis pourrait être la plus grande juste parce que je suis ici !
Quel genre de réunion ne tournerait qu'autour de l'idée que je sorte et que j'écrase tout le monde ?
Cette académie, qui a un grand intérêt pour la politique entre l'empire et les Tours de Magie, n'a-t-elle aucun intérêt à améliorer réellement ses compétences ?
Ils devraient dire comment ils s'amélioreraient ne serait-ce que d'un tout petit peu pour faire de Marcis la plus grande !
« Maintenant, puisque demain c'est le festival impérial, on en reste là. »
« Bon travail, tout le monde. »
« Bon travail, présidente ! »
Qu'est-ce qu'ils ont bien pu faire pour en rester là ?
Et qu'est-ce que les autres ont bien pu faire pour dire bon travail à la présidente ?
Et de plus, la faction de la Tour de Magie gravitaient toutes vers la présidente, une camarade de la faction de la Tour de Magie.
Alors que la faction impériale se regroupait toutes autour du vice-président, camarade de la faction impériale, et c'était tout juste pathétique.
Parce que…
« Euh, Lady Nermia, si ça ne vous dérange pas, seriez-vous libre pour me consulter au sujet du festival impérial de demain… »
« Non, c'est moi qui escorterai Mademoiselle Ria, Ferrell. »
« Kireil… »
Ahh, c'est chiant à mourir.
Ces putains de petites frappes, au lieu de s'améliorer, elles font de la politique.
Juste au moment où la présidente du conseil des élèves saluait les autres étudiants de la faction de la Tour de Magie avec un sourire évidemment faux, il vint m'emmerder et.
Le vice-président prit rapidement position de mon autre côté.
« Ah, j'ai encore de l'entraînement à faire aujourd'hui. »
Mais tous les deux sont fils de familles marquis de haut rang.
Je n'avais qu'une envie : les souffler tous et leur hurler de dégager et de ne plus m'emmerder, mais malheureusement, ce n'était pas l'organisation maléfique Howling.
C'était le paradis comparé à quand je devais me battre bec et ongles avec mes camarades pour un seul repas, mais c'était incroyablement agaçant de ne pas pouvoir les envoyer voler comme je le voulais.
À cause de ça, je les escamotais juste avec des sourires et des rires nobles, mais il semblait que ces trucs agaçants ne comptaient pas me lâcher aujourd'hui.
« Demain, c'est le festival impérial. Je suis bien consciente que milady fait des efforts sans fin pour l'étude de la magie, mais qu'en est-il de se reposer juste pour aujourd'hui ? »
« Bien que je n'aime pas l'idée d'avoir le même avis que lui, pour une fois je suis d'accord. Mademoiselle Ria est la carte cachée de Marcis et la plus forte. »
« Merci de m'évaluer si haut, même en présence de nos aînés. »
Alors que j'exprimais l'étiquette en soulevant légèrement les pans de ma jupe, tout le monde d'autre perdit no time à hocher la tête et à me flatter.
Mince, je veux porter un pantalon. Les hommes n'ont qu'à hocher un peu la tête !
« Non, c'est une vérité indéniable, après tout. »
« Poursuivre l'érudition sans cesse même pendant les vacances, vous êtes une élève modèle de Marcis. »
Ce n'est pas un modèle, c'est une évidence.
Pourquoi sont-ils si confiants dans leurs capacités ?
Peuvent-ils même dormir sur leurs deux oreilles avec ce niveau de compétence ?
Quand je pensais à Yugrasia que j'avais vu, il n'y avait aucune chance qu'ils puissent espérer les battre.
— Ne croient-ils pas juste en le propriétaire ?
— Alors ils sont fous.
Notre instructeur nous l'avait dit.
Peu importe la stratégie ou le stratagème que vous employiez, il n'y a rien de mieux que la force du nombre.
Dans une bataille entre groupes, il y a une limite à ce qu'un seul individu peut faire.
Peu importe à quel point j'étais puissante, si je manquais d'endurance, si je manquais de mana, je perdrais.
Même si j'étais soignée à la fin d'un match, mon état mental était difficile à récupérer.
Mais puisqu'il n'y a même pas un soutien décent parmi le conseil des élèves…
Et ainsi, tout en gardant mon faux sourire en me demandant s'ils n'entendaient pas sérieusement mes cris intérieurs leur hurlant de dégager avant que je ne les tue.
J'ai à peine réussi à me débarrasser de ces deux sangsues, et quand j'ai fini de m'échauffer dans les terrains d'entraînement de l'académie, le ciel avait déjà commencé à s'assombrir.
« Je devrais rentrer. »
Alors que je rentrais en me demandant si je devais doucher la sueur qui coulait dans mon dos, ou prendre un long bain relaxant pour la première fois depuis un moment.
« Nous, sommes, victorieux ! »
« Uwwoooooooohh ! »
« Qu-, quoi ? »
J'ai entendu des cris emplis de folie.
J'ai réalisé instantanément qu'il s'était passé quelque chose, et j'ai aussi réalisé où cela s'était passé.
« Yugrasia, encore ? »
Les Quatre Grandes Académies étaient toujours géographiquement proches les unes des autres, et Marcis et Yugrasia en particulier étaient assez proches pour qu'un seul mur sépare les deux écoles, et Yugrasia était plus proche du centre-ville que toutes les autres académies.
Ce qui voulait dire que si je rentrais chez moi, je passerais naturellement par Yugrasia.
À cause de cela, le moment où j'ai réalisé que la source du son était Yugrasia, j'ai immédiatement utilisé la magie pour courir aussi vite que possible vers la source du son et ce que j'ai vu là-bas étaient d'innombrables guerriers.
Le complet opposé des gens qui utilisaient leur titre d'étudiants comme un droit à la paresse avec qui j'étais il n'y a pas longtemps !
Qu'est-ce qu'ils avaient bien pu faire pour que leurs uniformes enchantés avec de la magie de défense et des sorts de nettoyage soient en lambeaux comme ça ?
Non, même avant ça, qu'est-ce qui aurait pu faire que tous ces étudiants restent volontairement à l'académie si longtemps ?
Est-ce que je… est-ce que je pourrais tous les battre ?
Je ne savais pas pourquoi, mais en voyant les étudiants pleurer en partant par les portes de leur académie, je ne pus m'empêcher de les fixer, inconsciente de mes propres gorgées de nervosité.