« Bien sûr qu'on doit tout manger ensemble. »
Après notre charge, et avoir réalisé une fois de plus qu'on ne faisait pas le poids face au diable d'argent.
Comme si on avait été frappés par la magie spatio-temporelle légendaire, quand on s'est réveillés, on était de retour sur le toit, et on a été punis une fois de plus par les autres membres du conseil des élèves.
La vice-présidente Karen piétinait l'un des autres membres du bureau quand, presque en passant, elle nous a dit ce qui s'était passé avec le professeur Nicerwin.
Et le contenu, c'était qu'on aurait des provisions préparées pour nous.
Mais il n'y avait aucune chance que cet instructeur démoniaque nous les donne simplement, et comme je m'y attendais, s'il y avait vingt d'entre nous, il n'y aurait que des provisions pour dix personnes.
Et qui plus est.
« Il n'est pas midi treize, l'heure où tous les étudiants sont occupés à s'enfuir ? »
De nous faire chercher de la nourriture en plein milieu de cette lutte intense !
« C'est ça. Et c'est aussi l'heure où le diable d'argent apparaît. »
« C'est pas juste lui demander de nous tabasser en tant que fuyards ? »
« Non, mais on doit s'enfuir, après tout. »
« Mais, il faut penser à la possibilité de l'échec et se procurer de la nourriture aussi. »
« Notre boss final, c'est le diable d'argent de toute façon. »
« Merde, j'préférerais encore affronter le roi démon. Au moins contre lui, on peut vraiment mourir. »
« Les anciens héros avaient la vie facile. Au moins, ils avaient le droit de mourir s'ils perdaient ? »
« On peut même pas mourir. »
Pas même les soldats qui ont combattu dans la Grande Guerre, dont on dit qu'elle a renversé le continent, n'auraient eu à faire face à notre dilemme actuel.
Eux qui sont partis se battre pour leur pays, pour défendre leurs familles, étaient vraiment honorables, mais quel diable de raison avons-nous d'affronter cette peur mortelle ?
L'apprentissage ? Le métier d'étudiant a-t-il toujours été aussi dangereux et effrayant ?
Les autres académies ne sont pas comme ça !
« On n'a pas le choix. C'est juste notre destin. »
Un des grands généraux de la Grande Guerre n'a-t-il pas dit ça à ses troupes conscrites ?
[ Tant que vous ne mourrez pas, ce ne sera qu'un mauvais souvenir ! ]
« Encore trois mois. Une fois le festival impérial fini, on sera libres. »
« Même si je crois pas que notre santé mentale tiendra le coup jusque-là, Présidente ? »
« Je suis totalement d'accord avec toi, mais on n'a pas le choix. D'abord, y compris Risen, cinq personnes rapides forment une équipe pour sécuriser les provisions. »
J'ai proposé de se diviser en équipes pour trouver de la nourriture, mais une objection est venue immédiatement.
« Ce serait pas mieux de laisser tomber le déjeuner ? Ce serait pas plus simple de se concentrer sur la percée ? »
On n'a jamais percé les portes principales même avec toutes nos forces.
Bien qu'on n'ait jamais vraiment dépassé le premier étage pour commencer.
« Non, qui sait si l'idée du professeur Nicerwin d'une portion pour une personne pourrait être une portion logique unique ou pas. »
« Par exemple, une portion de bébé, ou une portion d'elfe. »
« Oui, donc mieux vaut récupérer un max de provisions. En plus, il a dit qu'il fournirait dix portions dans toute l'académie, il a jamais dit qu'il nous les donnerait à nous. »
Mais notre ennemi, c'est l'homme qui anéantit le bon sens, le professeur Nicerwin.
Contre quelqu'un qui pourrait littéralement faire n'importe quoi, obtenir de la nourriture pour la durée est indispensable.
« Bon, allez, on part chasser le dîner ! »
Deux heures plus tard, après que j'ai crié ça avec autant d'assurance.
« Y en a, y en a au moins ? »
On n'a même pas trouvé la trace de quoi que ce soit qui ressemble vaguement à de la nourriture.
« Y a vraiment rien ? »
« Rien. J'ai même fait essayer à une invocation canine de renifler, mais y a aucun endroit avec de la nourriture en dehors des salles de garde de nuit. »
« Vous avez pensé à l'invisibilité, ou une autre interférence magique ? »
« Au moins dans les pièces qu'on a fouillées jusqu'ici, on a tout passé en revue avec toutes les méthodes qu'on connaît, mais toujours rien. »
Ça voudrait dire que la nourriture n'est dispo qu'à partir de demain ?
Mais si c'était le cas, il aurait… sûrement pas ?
« Attendez, je dois aller vérifier un truc. »
« On vient avec toi ? »
« Non, je pense qu'il vaut mieux que j'y aille seul d'abord. »
Puisque c'était une idée absolument totalement ridicule, j'y suis allé seul pour confirmer.
Si c'était l'an dernier, ce serait une idée inimaginable, mais cette année, c'est différent.
« C'est la présidente du conseil des élèves, Nerkia. »
« Hm ? Ah, allez, entre. »
Quand j'ai frappé doucement à la porte et révélé mon identité, j'ai eu la permission de l'autre côté pour entrer.
Il était presque 22 heures.
En ce moment, dans cette académie sombre, ni étudiants ni professeurs ne restaient.
Mais même ainsi, il y avait encore des gens à l'école, et c'était nous sur le toit de l'école.
« Qu'est-ce qui t'amène à cette heure-ci, la nuit ? »
Et les professeurs de garde dans les salles de veille !
Au cas où, il y a toujours un certain nombre de professeurs en attente dans l'académie, et ils gardent l'école jusqu'à l'arrivée des autres professeurs le lendemain.
« Professeur, par hasard, vous avez rien entendu sur le professeur Nicerwin depuis aujourd'hui ? »
Et c'était aussi actuellement le seul endroit de l'école où de la nourriture avait été découverte.
« Hm ? Le professeur Nicerwin ? »
Le professeur a penché la tête sur le côté en réfléchissant, et a dit.
« Rien de spécial. Juste que comme vous les gamins, vous vivez sur le toit, faites pas trop gaffe à eux tant qu'ils essaient pas de s'enfuir, et à part ça y avait rien qui vous concernerait. »
Pour commencer, j'ai obtenu l'info que les professeurs de garde essaieraient de nous attraper si on tentait de fuir.
Mais comme on s'y attendait dès le début, c'était pas si grave.
« Ça nous concerne pas. Juste n'importe quoi d'inhabituel. »
« Hm ? D'inhabituel en dehors de… ah ! C'était ça. Pour une raison quelconque, il nous a dit d'apporter deux repas emballés. Et de toujours manger après 19 h 30 aussi. C'est une demande bizarre, mais comme c'est sur ordre du professeur Nicerwin, l'homme qui est à peu près le patron de l'académie, je dois à peu près obéir. Mais bon, j'en ai apporté un pour le dîner, et un en casse-croûte. »
Ahh… mes délires devenaient lentement réalité.
« Professeur, pour autant que je sache, il y a au total cinq professeurs de garde de nuit, il a dit ça à tous les professeurs de service ? »
« Probablement ? Puisque ça est venu comme une annonce pour tout le personnel de nuit. Si vous bossez le quart de nuit, ça s'applique à nous tous. »
Cinq professeurs de garde. Deux repas chacun.
Exactement dix repas emballés au total.
Et qui plus est, on leur avait dit de ne manger qu'après 19 h 30.
Dans cette situation où mes imaginations absolument non sensées tournaient à la réalité, mon cerveau a commencé à tourner à plein régime.
« Donc ça n'a rien à voir avec nous. »
« Ben, c'est vrai. Ce serait plus bizarre si c'était le cas. »
Mon poker face était absolument parfait au point que je me suis dit que je pourrais tenter le métier d'actrice si jamais j'avais rien à faire plus tard.
Heureusement, les gens qui gardaient nos provisions ignoraient aussi que ce qu'ils tenaient étaient nos repas.
Ou alors, devions-nous nous considérer malchanceux que cinq des provisions aient déjà disparu.
Non, ce qui était certain ici, c'est que l'homme qui avait inventé tout ça, le professeur Nicerwin, n'était définitivement pas humain.
Et donc, après avoir échangé encore quelques minutes de bavardage anodin pour pas qu'il devienne suspect, je suis parti et j'ai immédiatement regagné le toit.
« Bon, écoutez bien. Nos provisions, ce sont les repas emballés des professeurs. »
Quelles seraient les réactions si j'avais dit ça dans n'importe quelle autre académie ?
La majorité penseraient que j'ai pété un câble. Mais ici, c'est Yugrasia.
Dans cette académie déjà dingue, les étudiants qui étaient devenus dingues ont accepté cette histoire calmement.
« Donc il suffit d'envahir la salle de garde ? »
« Facile. On se bat contre les profs depuis combien de temps déjà. »
« Si c'est les gamelles des profs, y en a peut-être qui sont déjà mangées ? »
« Merde, faut les piquer plus vite à partir de maintenant. »
En regardant mes camarades de confiance qui acceptaient la nécessité de voler les dîners des profs comme si c'était évident sans un mot d'opposition, j'ai expliqué une stratégie.
Et.
« Excusez-moi, Professeur ? »
« Hm ? Quoi, Karen ? »
« J'ai découvert un truc bizarre, vous pourriez m'accompagner ? »
« Hein ? Dans l'académie ? »
Comme on s'y attendait d'une étudiante de Yugrasia, c'était un jeu d'acteur brillant.
Je pense sincèrement que nos talents d'acteur, qu'on a affinés en jouant les morts sous la menace du diable d'argent, avaient déjà atteint le niveau de maîtres.
« Charge. »
Très simplement, au moment où on a vu Karen emmener le prof loin de la salle de garde, on s'est rués à l'intérieur et on a commencé à fouiller la nourriture.
« Ici, j'ai trouvé une gamelle ! »
« Moi aussi ! Mais celle-là est déjà vide. »
« Donc une pour commencer ? C'est quoi le contenu ? »
« Beurk… une gamelle avec des fruits et des légumes. Y a… pas de viande. »
« Râle pas. C'est quand même nos précieuses provisions. »
« Rapport du cinquième étage ! Cinquième étage vide ! Toutes les gamelles du cinquième sont vides ! »
« Troisième étage ici ! Gamelle avec une grande quantité de viande découverte ! »
« Septième étage ici ! Le contenu de la gamelle du septième, c'est du pain ! »
« Bon, maintenant il nous faut juste que le premier étage réussisse… »
Après le raid éclair, j'ai hoché la tête satisfaite aux rapports des gens en charge des communications.
Quand on a mis le menu ensemble, on dirait qu'on pourrait faire au moins un sandwich simple.
Maintenant, l'important, c'était le premier étage. Puisqu'on peut s'enfuir par le premier, au moment où on s'en approche, non, même le deuxième, les réactions des profs seraient différentes.
« Premier étage, nourriture découverte ! Le contenu, c'est de la viande genre poulet fumé et des légumes ! »
« Très bien, excellent ! Les profs n'ont rien soupçonné ? »
« Ils disent qu'ils ont juste carrément supplié. Les profs leur ont juste donné leurs gamelles quand ils ont dit qu'ils venaient quémander de la bouffe parce qu'ils avaient trop faim. »
« Très bien. Si vous vous embêtez avec un truc comme la fierté, c'est dur de survivre à Yugrasia. Mais on peut pas réutiliser ça, hein ? »
« Probablement pas. Y a aucune chance que le professeur Nicerwin leur permette de filer leurs gamelles aussi facilement. »
« Tout le monde, retour au toit avec votre butin ! »
Notre première sortie a eu un taux de réussite de 50 %.
À cause de ça, la part de chaque personne n'était qu'un quart de portion de pain, viande et légumes.
Mais en mangeant ces rations misérables, une larme a coulé du coin de mon œil droit.
« Ah… »
C'était des larmes pour à quel point ces rations étaient bonnes ?
Ou, même si j'étais pas une grande noble, c'était des larmes pour ma situation dans laquelle j'étais malgré mon statut d'enfant de noblesse ?
Sinon, est-ce que c'est des larmes d'avoir perdu quelque chose en tant qu'humain ?
« Présidente, pourquoi tu pleures ? »
« Toi aussi tu pleures ? »
« Hurk… c'est trop bon ! Ce pain, il est trop bon ! »
« La viande, la viande fond juste dans ma bouche ! »
« C'est délicieux. C'est si bon que j'en pleure pour de vrai ! »
Peut-être parce qu'on ressentait tous la même chose, mais c'était pas juste moi, tout le monde pleurait en mangeant ses rations assignées.
« Hé, ça fait pas un peu camping maintenant qu'on est tous comme ça ? On a même l'ambiance. »
« Assez les conneries, c'est du camping ça ? »
« Parle correctement au moins. »
« Allez, fais au semblant de ressentir un truc ! Ne reviens pas à la réalité dès que je dis un truc ! »
« Bon, faisons au moins semblant d'être heureux. Qui sait combien d'occasions on aura pour ça dans cette académie ? »
« Jusqu'à ce qu'on s'enfuie d'ici. »
« S'il vous plaît, faisons au moins semblant d'avoir une ambiance correcte ? »
Pendant que le reste de nous regardait les disputes entre ceux qui essayaient de remonter le moral et ceux qui essayaient de nous ramener à la réalité, un par un, on a commencé à éclater de rire.
C'était parce qu'on était des camarades qui souffraient ensemble.
Maintenant, chacun de ces souvenirs semblait comme ils seraient les moments les plus horribles et pourtant les plus mémorables dans le futur.
— Il y a eu un temps où on pensait ça.
Pendant exactement une semaine.
Non, plus précisément…
« Il semble que aucun d'entre vous ne soit au courant, donc je suis descendu vous le dire moi-même. »
« Qu-, quoi ? »
Avant que le professeur Nicerwin n'apparaisse soudainement, et dise un truc pour nous choquer tous.
« Le vice-président du conseil des élèves, Risen, s'est enfui de l'académie en toute sécurité ce matin et a obtenu le "droit" d'aller à l'école à partir d'aujourd'hui. »
Le professeur Nicerwin est parti après avoir dit son morceau, et celle qui nous a sortis de la stupeur, c'était.
« Encore ? Risen encore ? C'est encore toi ! »
Le cri de rage de Karen.
« C'est quoi ce bordel ! »
« S'enfuir ? C'est possible ? »
« On a dit qu'on s'enfuierait tous ensemble ! Mais pourquoi tout seul ! »
« Vous avez oublié ce qui s'est passé avant les vacances ! Le premier traître du Plan A, c'était Risen ! »
« Merde, ça veut dire qu'une fois traître, toujours traître ! »
Pour commencer, chaque personne dans cette pièce avait trahi au moins une fois.
Non, oublions le fait qu'ils soient même allés au-delà et aient presque supplié pour devenir traîtres.
Parce que maintenant, il fallait qu'on s'unisse en solidarité, pour s'enfuir de cet enfer, et rassembler nos forces !
« Bon, on abandonne nos provisions et on exécute le plan ! »
Le plan qu'on mettrait en mouvement même en abandonnant nos précieux repas.
Et ce plan, c'était !
« S'enfuir de l'académie ou quoi, là tout de suite, on va capturer Risen et l'exécuter ! »
Une sanglante rétribution contre le traître.