Je ne le savais pas alors. (5)
#5 Their Story : L'histoire du futur héros
Une pluie d'argent dans le ciel nocturne.
Mais cela tenait seulement au reflet de la lune sur les gouttes.
En réalité, c'étaient des blocs de glace largués de très haute altitude.
Assez destructeurs pour anéantir quoi que ce soit au sol, la stratégie du diable qui avait envoyé deux armées en enfer pendant la Grande Guerre.
Mais à cet instant, ce n'était qu'un décor pour une belle danse.
Se faufiler dans la pluie de destruction par de légers pas.
Et derrière ces pas, une destruction aveugle.
Pourtant, la destruction n'atteignait jamais cette frêle silhouette.
Un pas, puis un autre.
La moindre déviation du chemin signifiait être réduit en bouillie de chair méconnaissable.
Mais la fille devant nous arpentait ce chemin en souriant.
Tout le monde retenait son souffle.
Les cris de désespoir avaient disparu. On n'entendait plus que le bruit de la destruction causée par la pluie d'argent.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis ?
« Putain. »
Une malédiction semblait marquer la fin de sa traversée de la pluie d'argent du cauchemar.
Et moi, voyant la fille fouiller le sol après s'être glissée à travers la violence avec une aisance déconcertante, je serrai le poing en fixant son dos.
Je savais parfaitement qui elle était.
Mon exacte homologue.
Si j'étais le n°1, le premier, alors elle était le n°1000 ou la toute dernière.
Jusqu'ici, je n'accordais pas beaucoup d'importance au titre de n°1.
Non, j'avais même pensé que c'était naturel.
Bien qu'on m'ait envoyé ici comme sacrifice d'une lutte de hiérarchie, j'avais été entraîné dans le style de l'un des piliers de l'Empire : le duché de Raina. De plus, j'avais appris des meilleurs chevaliers depuis l'âge de 5 ans.
Je m'étais entraîné suivant les paroles de mon père qui disait que je devais être le meilleur, et je n'avais jamais pensé que je perdrais face à mes pairs.
Mais maintenant, j'avais tellement honte de moi-même.
En tant que quelqu'un qui servait l'Empire, je savais pertinemment ce qu'était cette pluie d'argent.
La guerre de six ans où sept nations, dont l'Empire, s'étaient affrontées en entraînant leurs États vassaux et alliés.
Dans la bataille qui avait commencé l'année de ma naissance, l'Empire avait été victorieux, et cette tactique avait joué un rôle décisif dans la victoire. C'est pour cela que je la craignais.
J'avais cru que la méchante organisation avait simplement imité la technique que seul l'Empire était capable d'utiliser.
Mais c'était un faux.
Ce n'était pas la stratégie qu'utilisait l'Empire.
Juste une imitation.
Pas la compétence de haut niveau de l'Empire, mais un simple tour de passe-passe.
À cause de ça, je n'avais pas réalisé. Simplement à cause de la peur.
Dès que j'ai réalisé, j'ai saisi mon épée et j'ai couru.
« Tu as un désir de mort ?! »
Un cri perçant.
C'était probablement l'enfant qui maintenait tous les gamins en ligne depuis tout à l'heure.
La fille aux yeux perçants qui avait reconnu l'ombrelle.
Mais malheureusement, ses yeux perçants l'empêchaient de reconnaître autre chose.
Un pas, puis un autre.
Derrière mes pas, le bruit de la terre qui tremble.
La moindre égratignure pulvériserait mon corps, mais je ne pouvais pas arrêter mes pieds.
Combien de temps supplémentaire s'est écoulé.
Le temps le plus long, mais aussi en même temps l'instant le plus court, s'est écoulé et, d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à arriver là où le n°1000 et l'instructeur m'attendaient.
Le n°1000 était assis sur un petit rocher, en train de mâchouiller quelque chose.
Alors que je m'avançais devant le n°1000, qui affichait la même expression apathique face au bruit de la destruction derrière mon dos et à moi devant elle, elle leva vers moi ses yeux apathiques.
« Je ne vais plus perdre. »
Je l'ai dit fortement à mon adversaire, non, à moi-même.
Le n°1 et le n°1000 n'ont pas d'importance. Les chiffres de l'entraînement primaire doivent s'arrêter à l'entraînement primaire.
Les humains sont des êtres qui n'avancent jamais qu'en avant.
Alors je vais l'accepter.
L'être devant moi est actuellement la première existence qui m'ait jamais surpassé, et c'est mon rival.
Et ce jour-là, j'ai développé pour la première fois mon esprit indomptable qui m'incitait à ne jamais abandonner, quoi qu'il arrive.
… Ah, avec une seule exception.
#6 Their Story : Ria El Nermia
« C'est... c'est possible ? »
« J'en ai entendu parler par les rumeurs, mais est-ce vraiment à la hauteur de sa réputation ? »
Putain de merde...
En écoutant les chuchotements autour de moi, je ne pouvais que soupirer.
Pourquoi est-ce que je souffrais autant dans cet endroit ?
Même dans cet état, je faisais partie de la nation la plus puissante du continent : l'Empire Karuan.
Et au sein de l'Empire Karuan, si on demandait quelle était la famille de magiciens la plus forte, neuf sur dix répondraient la famille du comté de Nermia ; et j'étais leur seconde fille.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle j'étais venue dans cette organisation nommée Hurlement.
À Hurlement, il y avait la possibilité que la seconde moitié du manuel d'escrime du clan et le sceau familial se trouvent ici.
Un jour, mon grand-père, l'ancien chef de famille ; ayant actuellement renoncé à son droit de diriger la famille et vivant comme membre de la Tour de Magie, rendit visite à la maison pour la première fois depuis trois ans.
Et pendant que mon père travaillait sur des documents, Grand-père lui arracha le sceau qu'il utilisait avec un air horrifié.
Ce fut alors que la famille réalisa que ce sceau n'était pas authentique, mais une contrefaçon d'une qualité exceptionnelle, et après cela, de multiples enquêtes furent menées, grâce auxquelles nous découvrîmes que la seconde moitié du manuel d'escrime du clan avait également été volée.
La famille Nermia était une famille fondatrice de l'Empire et un clan prestigieux qui avait produit de nombreux mages et sages.
Pour les Nermia, l'escrime n'était qu'une technique d'autodéfense pour mages, et cela n'était donc pas vraiment un problème en soi.
Non, à l'époque, le renforcement physique magique développé par la famille royale était encore plus efficace, on pouvait donc dire que l'escrime était essentiellement tout sauf inutile. Pour être honnête, cela n'avait pas trop d'importance si elle avait disparu.
Mais le sceau était différent.
Tous les affaires de la famille relevaient ultimement de la responsabilité du chef de famille, et l'objet qui représentait le chef de famille n'était autre que le sceau.
Le sceau était le symbole diplomatique de la famille et sans doute le symbole de la famille elle-même, et s'il devenait connu que le sceau utilisé depuis des temps immémoriaux était possiblement un faux, cela ne se terminerait pas simplement comme une tache sur l'honneur de la famille.
Si cela se savait ailleurs, s'ils insistaient vraiment et le désiraient, tous les contrats qui avaient utilisé le sceau jusqu'ici pourraient être rendus nuls et non avenus.
À cause de cela, les enfants de la famille qui connaissaient la vérité officieusement arpentèrent le pays à la recherche du sceau. Mon choix fut de m'infiltrer en tant que membre de l'organisation maléfique Hurlement, qui avait le plus de chances de le posséder.
Il y eut de l'opposition de la famille disant que c'était trop dangereux, mais si j'étais restée telle que j'étais, il n'aurait pas été étrange que je sois mariée au fils d'une famille de haut rang ou pire, envoyée dans la chambre à coucher d'un vieux noble de haut rang. Pour élever mon statut au sein de la famille, j'ai choisi de risquer ma vie.
Grâce au réseau d'information de ma famille, je fus vendue à un marchand d'esclaves qui avait des transactions fréquentes avec Hurlement, m'infiltai sainement dans l'organisation, et l'entraînement primaire se passa sans gros problèmes.
Au contraire, grâce à mon entraînement de base jusqu'alors, j'ai pu atteindre le rang élevé de n°17.
Mais.
« J'aurais dû juste épouser le fils d'une famille de haut rang... »
En fixant la pluie d'argent devant moi, je maudissais mon moi passé qui s'était rebellé contre mon sort.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Sans parler de la famille Nermia, la plus forte famille de magiciens de l'Empire, non, de toutes les Tours des Sorciers du continent, la pire magie que tous ceux ayant ne serait-ce qu'un intérêt passager pour la magie étudiaient désespérément, la magie de bombardement d'altitude extrême !
De plus, l'ombrelle qui nous avait été jetée, plus je la regardais, plus j'étais certaine qu'il s'agissait d'un authentique travail artisanal impérial que la famille étudiait.
Elle augmentait l'efficacité avec laquelle on pouvait lancer des barrières, ajoutait une défense physique à ladite barrière, et aussi la capacité de réduire la vitesse d'un objet pour qu'il puisse être arrêté par la barrière, un bâton de défense spécialisé développé spécifiquement pour contrer le bombardement de haute altitude.
Mais ce n'était pas parce qu'elle existait qu'un tas de gamins qui n'avaient appris que les bases absolues de la magie que la famille Nermia enseignait à ses enfants à l'âge de quatre ans pouvaient l'utiliser correctement.
Heureusement, il semblait au moins que l'instructeur n'avait pas vraiment l'intention de nous tuer, car comparé à ce qu'on nous apprenait à la maison, ce bombardement n'était rien de moins que bâclé.
La solution la plus probable à ce problème était que la moitié d'entre nous utilise son mana pour lancer le sort de barrière, et l'autre moitié attaque les projectiles ralentis par la barrière.
Juste au moment où je réfléchissais à la façon d'exposer ce plan aux autres.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Une personne s'avance dans le barrage.
Peu importe à quel point l'incantation était bâclée, elle pouvait et allait quand même vous tuer en un seul coup.
Que ce soit pour nous faire désespérer ou pour nous faire coopérer, ce qui était certain, c'est que nous n'étions certainement pas censés marcher droit dedans comme ça.
« Quoi ? »
Mais rien n'arrêtait ses pas légers alors qu'elle sortait gaiement du bombardement.
Ce n'était pas que les mages dans le ciel l'évitaient délibérément.
La seule faiblesse de ce sort était qu'il était impossible de se concentrer sur une cible spécifique.
C'était un sort simple qui tirait simplement un objet depuis le ciel pour qu'il tombe au sol à une vitesse insensée.
Si quelqu'un pouvait contrôler ce tir, il serait plus réaliste de l'appeler un dragon qu'un humain.
Mais esquivait-elle à vue ? Cela n'a encore moins de sens.
Non, de temps en temps, elle esquive en pivotant et tournant comme si elle dansait, mais à part ça, elle avançait en ligne droite. Son regard ne faisait que fixer l'avant, jamais le ciel.
C'était le domaine de la prescience. Si elle avait un pas de retard à un quelconque moment, elle serait emportée par le barrage.
Mais non. Les projectiles la manquaient de justesse, mais aucun ne put ne serait-ce qu'effleurer la petite fille.
Nous ne pouvions que fixer béatement. En regardant, à un moment donné, nous avons remarqué que la silhouette de la fille se tenait hors de portée de tir.
« Est-ce que c'est possible ? »
C'est possible. Je l'ai vu de mes propres yeux. C'était une vérité indéniable.
« Est-ce que je peux le faire ? »
Impossible. Ce n'était pas que mes propres capacités physiques étaient mauvaises, mais c'était bien au-delà du domaine de la simple capacité physique.
Je n'étais pas une idiote qui mettait ses espoirs en une possibilité futile.
« C'était quoi ça ? »
« Tu as pu passer juste au travers ? »
J'entends les voix de mes pairs autour de moi.
Pour être honnête, même moi, je me suis demandé un instant si le bombardement n'était que de la magie d'illusion.
Je me suis même demandé si c'était de la magie d'illusion qui incitait la peur en nous aussi.
Mais la conclusion fut [ce n'était pas une illusion.]
C'est alors que.
« Tu as un désir de mort ?! »
Alors que tout le monde était stupéfait, quelqu'un courut en avant.
Des blonds familiers. Le n°1, qui avait revendiqué la première place de manière écrasante pendant l'entraînement primaire encore et encore.
Mais même s'il en était un, imiter ces mouvements n'était rien de moins que...
« C'est possible ? »
Ce n'était pas la même chose. Si le premier avait les pas légers d'une fille en promenade, le second était comme un lion chargeant vers son objectif.
Mais les résultats étaient les mêmes.
Face à la charge écrasante, cela frôla plusieurs fois, mais le bombardement ne put l'atteindre.
Et la réalité actuelle était qu'en voyant le n°1 et le n°1000 qui avaient atteint l'autre côté, on pouvait entendre les voix de leurs camarades.
L'un pourrait être un miracle, mais comme deux avaient réussi à traverser, il semblait qu'ils pensaient pouvoir le faire aussi.
Ah putain de merde !
J'ai tellement travaillé sur ma composition d'équipe et mon plan ! Laissant le n°1000 de côté, j'avais le n°1 comme rôle clé dans mes plans, mais maintenant je dois les laisser tous les deux de côté.
Et même les idiots qui bougeaient lentement pour essayer eux-mêmes !
Bien que j'aie envie de les laisser tenter la mort, une perte inutile de potentiel de guerre était une perte pour moi aussi.
Alors apprenons-leur quelque chose.
« Vous êtes des imbéciles fous. Regardez bien. »
Attirant l'attention de tout le monde avec une voix plus qu'un peu agacée, je soulevai une pierre relativement lourde avec la magie.
Sa taille était légèrement inférieure au double de ma tête.
« C'est vos crânes. »
C'était un peu lourd, mais j'y mis de la force et la lançai là où le bombardement tombait encore.
Heureusement, elle vola assez loin pour atteindre sa destination.
Thud !
Un son doux mais lourd.
Bang !
En désignant ce qui restait de ses fragments après qu'il eut été frappé par le bombardement, je dis.
« Maintenant, quiconque a un crâne plus épais que cette pierre. Sortez et tentez votre chance. »
Ayant fait face à la réalité, les gamins fermèrent la bouche. C'est mieux que s'ils faisaient du bruit.
« À moins que vous ne soyez un maître de la tête de pierre capable de verser de la puissance magique dans votre tête, écoutez bien. »
Une fois l'attention de tous tournée vers moi, je levai le bâton dans mes mains.
« Les idiots qui ne veulent pas retourner à l'entraînement primaire doivent sortir leurs ombrelles et éviter la pluie, non ? »
Bon. Bien que pas tout à fait comme ces deux idiots, mais jouons ma vie.