« Uwooo ! »
« Continuez d'avancer ! »
« Même si quelqu'un tombe devant vous, marchez sur lui et continuez d'avancer ! »
J'ai livré d'innombrables batailles.
J'ai livré d'innombrables batailles pour devenir commandant, et j'ai même combattu lors de la Grande Guerre qui a laissé sa marque dans l'histoire impériale.
Même après la Grande Guerre, même si la guerre n'était plus partie intégrante de nos vies, il restait encore des bêtes magiques et des monstres, et en tant que soldats protégeant le peuple, nous n'avions d'autre choix que de continuer à nous battre.
Même lorsque j'ai été envoyé à Yugrasia suite aux négociations avec l'armée, je pensais que ce n'était qu'une brève pause.
Je croyais que tout ce que j'avais à faire, c'était d'enseigner confortablement aux étudiants et de transmettre mon savoir-faire à ceux qui n'avaient pas eu la chance de combattre sur le front !
« Pourquoi, pourquoi aller si loin ! »
« Pour en finir avec l'étude de nuit, bien sûr ! »
« Pour la victoire au festival impérial ! »
Le nombre d'esprits de haut rang avec lesquels j'avais officiellement contracté était de quatre.
Mais j'étais en réalité contracté avec un esprit de rang suprême et six esprits de haut rang, et je ne les avais jamais tous invoqués en même temps, sauf pendant la Grande Guerre.
Mais ici et maintenant, je devais utiliser toute ma puissance contre de simples étudiants !
« Percez ! »
« Éliminez d'abord les esprits d'eau ! Ne les laissez pas soigner ! »
« Contenez juste les esprits de terre ! Prenez d'abord les esprits de feu, d'eau et de vent, puis occupez-vous des esprits de terre ! Les esprits de terre infligent à peine des dégâts ! »
« Six personnes par esprit de terre de rang suprême ! Placez ceux qui ont des invocations liées à l'eau dessus ! »
« Brigade des mages, rappelez vos invocations et passez aux salves de magie ! Il n'y a pas assez de place pour garder toutes nos invocations dehors de toute façon ! »
Auparavant déjà, les étudiants avaient tout fait pour s'échapper de l'étude de soir autodirigée, aussi raccourcie en « étude de nuit ».
Mais cette détermination s'était brisée à cause de l'invocation du professeur Nicerwin qu'ils appelaient le diable argenté et du changement de stratégie vers le Plan B.
Mais maintenant, c'est différent.
Une fois qu'un moyen d'éliminer complètement l'étude de nuit est apparu, tous les étudiants ont changé.
Ils ne se battaient plus pour s'échapper de l'étude de nuit, ils se battaient pour s'entraîner en vue du moment où ils la feraient cesser.
Ils nous utilisaient, nous et les autres professeurs, à cette fin !
« … Très bien. Alors moi aussi, je vais donner le maximum ! »
Les invocateurs doivent gérer leurs réserves de mana avec encore plus de précision que les mages.
À moins bien sûr d'être un invocateur de type équipement comme moi, où il n'y a plus aucune dépense de mana après l'invocation initiale.
Mais parmi les invocateurs, et notamment ceux qui apprivoisent les esprits, lorsque l'esprit utilise la magie, il consomme à la fois votre propre mana et celui de l'esprit contracté.
C'est la raison pour laquelle même quelqu'un ayant contracté de nombreux esprits n'en utilise jamais plus que quelques-uns comme force de frappe principale.
Mais l'ennemi devant moi est puissant.
Il n'y avait aucune chance que des gens ayant décidé de se battre pour leur avenir puissent être faibles !
Se retenir face à de tels ennemis ? Impossible !
« Venez, car je suis Maroon Harcen ! »
J'ai versé tout mon mana et invoqué mes six esprits de haut rang.
Trois esprits de terre formèrent un rempart solide, tandis que des esprits de vent protégeaient l'arrière.
Et après avoir rappelé les esprits sur le point d'être submergés, j'en invoquai de nouveaux devant moi !
« Si je n'abats pas au moins une centaine d'entre vous avec moi, j'aurai honte de donner mon nom à qui que ce soit ! »
Je réinvoquai les quatre esprits les plus célèbres et rassemblai leur force.
C'étaient des énergies contradictoires, mais un invocateur compétent sait les contrôler.
« Recevez mon coup ! »
Deux esprits de terre furent complètement détruits et rappelés.
Et le dernier ne tiendrait probablement pas bien plus longtemps. Au moment où l'esprit de vent le soutenant tomberait, l'esprit de terre s'effondrerait presque certainement.
Mais le temps qu'ils m'avaient acheté était amplement suffisant.
Du moment que je pouvais emporter avec moi au moins tous les étudiants de cet étage !
Juste du moment que je pouvais mater le septième étage, où se concentrait la principale force de frappe du corps étudiant !
— Rugissement Élémentaire !
Les quatre esprits des grands éléments poussèrent un cri.
L'attaque combinant feu, eau, vent et terre en une seule pouvait ignorer le bon sens et anéantir l'ennemi !
« Comme on a répété ! »
« Déploiement ! Déploiement ! »
« Tout le monde en défense ! »
Mais les étudiants dépassèrent de loin mes anticipations.
Comme s'ils l'avaient déjà su, ils se replièrent aux extrémités du couloir et se mirent en défense sur une seule ligne.
« Croyez-vous que ça peut arrêter… quoi ! »
Il était impossible d'arrêter cette attaque. Du moins, le croyais-je.
Jusqu'à ce que je voie une seule personne parmi les nombreux présents, la seule se tenant juste au milieu.
« Nerkiaaa ! »
— Rugissement Élémentaire !
Les esprits de feu, d'eau, de vent et de terre poussèrent un cri. Mais c'était différent du mien.
« Une armée élémentaire, c'est ça ? »
Feu, eau, vent et terre. Ils étaient huit au total.
Une attaque utilisant deux fois plus d'esprits de haut rang que la mienne.
En regardant le Rugissement Élémentaire de Nerkia briser le mien pour foncer sur moi, je ne pus que sourire amèrement.
« Est-ce ma défaite ? »
Il ne me restait pas assez de mana pour bloquer ça.
C'étaient des ennemis face auxquels je n'avais pas le loisir de me retenir pour le faire.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis une défaite aussi nette ?
Qui aurait cru qu'une poignée d'étudiants pourrait accomplir ce que personne n'avait réussi depuis la Grande Guerre.
« Mais, en tant que professeur de Yugrasia, je devrais au moins me battre jusqu'au bout ! »
J'ai déjà perdu. Mais je suis un professeur qui doit montrer l'exemple aux étudiants !
J'ai puisé une fois encore dans mes réserves de mana déjà épuisées, jusqu'à leurs limites absolues, et invoquai à nouveau un esprit de terre de rang suprême.
« Maintenant, venez à moi ! »
Parce que la longue nuit de l'étude de nuit n'était pas encore terminée.
***
« Hé hé, wahahaha ! »
« M, mademoiselle ? »
« Bien, très bien ! Plus, encore ! »
En voyant mademoiselle Aris rire en s'essuyant le sang au coin de la bouche, je ne pus m'empêcher d'être choqué un instant.
Les cheveux cramoisis qui symbolisaient la famille Letia étaient trempés comme baignés de sang, et les yeux rouges qui exemplifiaient tout autant la famille Letia étaient eux aussi teintés de folie.
Bien que je jure que c'était leur couleur d'origine, pourquoi cette chevelure soi-disant trempée de sang et cette impression qu'elle aurait utilisé un sort de berserker la font-elles paraître plus forte que d'habitude ?
« Deviens un sacrifice pour mettre fin à l'étude de nuit ! »
C'est l'étude de nuit ? C'est à cause de l'étude de nuit ?
Je pensais en déviant la lance qui arrivait. J'avais depuis longtemps renoncé à me battre contre elle à la lance.
Mon arme de prédilection était l'épée.
Même parmi le personnel militaire, j'étais habile à la lance, donc je l'utilisais chaque fois que je me battais contre mademoiselle Letia, mais j'ai abandonné cette idée hier.
« Double Griffe (二爪), Loup Brisé (破狼) »
« Attaque de Lame ! »
« Kurgh ?! »
J'ai paré la lance avec mon épée.
Mais comme si c'était prévu, une contre-attaque arriva en utilisant la rotation.
Je la bloquai à peine qu'une troisième attaque surgissait !
Bien que sa posture s'effondrât pendant l'attaque, un oiseau de feu frappa mon flanc avant que je ne puisse viser cette ouverture.
Une charge sans souci de l'invocation.
Ce genre d'attaque fait normalement perdre la confiance de l'invocation, mais en ce moment, les invocations répondaient aux vœux sincères de leur invocateur et donnaient tout pour charger.
Après l'oiseau de feu, je repoussai une autre invocation de type bête.
C'est pour ça que je n'utilisais pas la lance.
Le plus grand avantage d'une lance est sa longue portée.
Mais inversement, si un ennemi pénètre à l'intérieur de cette portée, il est très difficile de se défendre.
Surtout contre des ennemis plus que prêts à sacrifier leur vie !
« Style Letia, Crocs du Loup Affamé (餓狼牙) »
« Ki de lance ?! »
Du ki de s'accumula sur la pointe de sa lance avant d'exploser en une lumière cramoisie.
« Kuuht ? »
Mais en tant que soldat vétéran, je ne peux pas rester coi ici ! J'ai instantanément sorti mon épée spécialisée pour la défense et ripostai avec mon propre ki d'épée !
Bien que j'aie encaissé un choc violent, j'ai heureusement réussi à m'en défendre.
« Mince, une classe maître intermédiaire… »
Ce n'était pas l'aura complète d'un maître.
Mais elle avait franchi un pas significatif vers ce royaume.
L'aura d'épée surgit quand on rassemble le mana utilisé dans le ki d'épée, qu'on le compresse, et qu'on l'affûte à nouveau comme du ki d'épée.
À l'instant, mademoiselle Aris avait réussi à compresser le ki d'épée, la première étape du processus.
« Comme c'est terrifiant… »
À peine dix-sept ans.
Bien sûr, il y en a qui ne progressent jamais au-delà de ce stade, mais compte tenu de sa lignée Letia, à ce rythme, elle pourrait bien battre le record de la « Princesse de l'Épée » en tant que plus jeune maître d'épée de l'empire.
« Ma mie… »
Le dicton veut que si l'on n'est pas particulièrement béni par le dieu de la magie et le dieu de la guerre, on ne peut emprunter la voie du maître.
Même avec le talent mais sans le mana, ou avec le mana mais sans le talent, on ne peut s'élever au rang des maîtres.
Et j'étais aussi l'un de ceux qui n'y sont jamais parvenus.
Bien que j'aie livré d'innombrables batailles, je n'ai jamais pu atteindre le royaume des maîtres.
Mais cette gamine qui n'a même pas vécu la moitié de mon âge m'a déjà rattrapé !
« Ma mie, vraiment maintenant. Je devrais faire sérieux. »
Je rangeai mon épée imprégnée de magie défensive. Ce que je sortis à la place fut une épée de flammes et une épée de glace.
C'étaient des armes que je n'utilisais que pour l'offensive, quand j'abandonnais totalement la défense pour me concentrer uniquement sur l'attaque ! Je n'avais qu'un seul objectif !
« Maintenant, alors. Non pas en tant que votre professeur, mais en tant que combattant, je vais tout miser ! »
Miser tout sur la ligne en tant que combattant, et se battre pour la victoire.
***
« Hiing, a l'air amusant. »
J'agrippai fermement la tête de la batte en métal, qui était assise en tailleur en suçotant son pouce tout en regardant un outil vidéo magique.
« Tu ne peux pas y aller. »
« Je saiiis… Du coup c'est encore plus nulll… »
Pendant la grande bataille au septième étage, le conseil des élèves avait vaincu la majeure partie des forces principales, y compris le professeur Maroon. Bien que la présidente du conseil des élèves se soit effondrée après avoir brûlé tout son mana, le travail d'équipe et la coordination entre les autres membres étaient bien meilleurs que je ne l'avais prévu, et ils parvinrent jusqu'au cinquième étage.
Le troisième étage était aussi en pleine bataille géante.
Les étudiants faisaient tourner leurs invocations à en faire craindre une rupture de contrat, mais même les invocations chargeaient les professeurs comme si elles ne ressentaient rien dans leur folie.
L'invocation et l'invocateur sont des êtres liés l'un à l'autre par leurs âmes.
Puisque leurs émotions étaient quelque peu liées, les émotions de l'invocateur pouvaient aussi affecter l'invocation, à quel point les émotions des étudiants étaient-elles puissantes pour que même leurs invocations mettent tout en jeu pour en finir avec l'étude de nuit.
« Hwiing… Maître… Je peux y aller s'il te plaaît ? Juste un étage. Il me faut juste un étage. »
« J'ai à peine réussi à remonter la motivation des gamins, comment je la rallume si tu la tues. »
« Uwiing… Je peux pas sortir parce que je suis trop parfaite… C'est mon péché… le péché d'être bien bien trop parfaite ! »
Tandis que j'ignorais la batte en métal qui faisait mine de renifler, elle se mit à grommeler en reportant son attention sur l'appareil vidéo magique.
« Wiing, je croyais que je pourrais ressortir si ce vieux utilisait ce truc de je-sais-pas-quoi. Mais il l'utilise pas… »
« Parce que je l'ai interdit. »
Au cas où, j'ai demandé s'il savait utiliser la Porte de Xxbylon mais il a dit qu'il n'y avait même pas pensé.
Le fait qu'il m'ait remercié et ait essayé de l'utiliser sur-le-champ, et que la batte en métal ait donné un coup de pied dans le flanc du professeur Aruhan, n'était qu'un incident mineur.
« Hmm… en pensant à l'équilibre, j'ai dépêché les professeurs Muam et Harian au premier étage, mais je pense que ça ira pour l'instant. »
« Wiin ? Alors on lance le Plan S où je sors maintenaaaaant. »
« Pas encore, t'as entendu. »
J'appuyai vers le bas avec ma main qui agrippait toujours la tête de la batte en métal.
Était-ce parce qu'elle était faite pour frapper les gens, mais elle veut frapper les gens bien trop. Et ici le clan Black Anvil, les elfes et moi l'avons faite avec amour et paix en tête.
« Amour ? Paix ? Maître qui se fait poursuivre par des unni vraiment flippantes ? Le maître qui a déclenché une tempête de merde en pleine guerre ? »
« Ferme-la. »
« Uwiiiiiik ! »
C'est quelle grande gueule qui me répond ?
C'est la gueule attachée à cette tête ? Alors prends ce serrrrage et tais-toi !
La batte en métal qui faisait des bruits uwwwwu se tut. Bon, de toute façon ça devenait dur pour moi de réfléchir aux plans.
Si on passait aux vacances comme ça, on dirait qu'il y a une très grande chance que le blocus des professeurs soit rompu.
Une fois, les professeurs Maroon et Harian qui encaissaient toutes les attaques des étudiants ont vraiment été percés.
Et dans ce cas précis, le conseil des élèves et Aris elle-même ont joué des rôles critiques.
Pour l'instant, elles reçoivent l'aide d'autres étudiants, mais à ce rythme, on dirait qu'elles pourraient battre des professeurs ordinaires en un contre un sans trop de mal avant les vacances.
Et bien qu'il soit difficile à évaluer, le Trickster qui est le vice-président masculin devient plus tranchant et plus précis dans ses attaques de frappe-et-fuite.
Celui qui a tracé la voie pour qu'Aris et la présidente du conseil attaquent les forces clés, celui qui a tracé la voie pour ça, c'était nul autre que le Trickster et le reste du conseil des élèves.
Et bien qu'il leur manque encore pas mal, les quatre autres personnes qui sont devenues invocateurs de classe divine avec Aris s'améliorent lentement mais sûrement.
Et je n'ai pas encore pu confirmer si les étudiants pouvaient encaisser le Plan S et la batte en métal.
Ce qui ne laissait qu'une seule chose.
« Est-ce que je dois déjà lancer le Plan A ? »
Il ne restait que le Plan A, le dernier recours encore dans les limites de l'humanité.