« Argh…… ! »
Du sang s'écoula lentement de sa poitrine.
La douleur était intense. Depuis qu'il était devenu Roi Démon, il n'avait jamais connu une telle agonie.
« Qu… qu'était-ce ? »
Une blessure profonde creusée dans son flanc par le héros, qui avait tout risqué. Un coup inattendu, brillant.
Vraiment le sauveur du monde, l'ennemi naturel du Roi Démon !
Ironbat, le Héros, prouva son titre en le poussant à bout, allant jusqu'à brûler sa propre force vitale.
S'il s'était défendu au lieu d'attaquer, il serait tombé sous son épée.
Mais ses instincts, aiguisés par d'innombrables missions pour l'organisation du mal, puis en tant que Roi Démon surmontant de nombreuses épreuves, choisirent l'attaque plutôt que la défense.
Ce choix scella le destin du héros. Jusqu'à ce que ce monstre apparaisse.
« Urgh…… »
Du sang coulait de la blessure infligée par ce monstre. C'était une blessure grave.
Dès que l'épée transperça son cœur, elle bougea avec une telle fluidité qu'on aurait peine à croire qu'une lame était plantée à l'intérieur.
Si sa réaction avait été plus lente, son cœur et les organes environnants auraient été mis en lambeaux.
« Ma récupération est lente. »
Même en ingurgitant des potions de soin et en utilisant la magie de récupération simultanément, une blessure aussi grave ne pouvait guérir facilement.
De plus, il ne pouvait pas bénéficier de la magie de soin.
Le Roi Démon est celui qui existe en dehors du monde.
Immunisé contre les pouvoirs créés par les lois du monde, comme la magie.
C'est une épée à double tranchant.
S'il est immunisé contre les sorts d'attaque ou les malédictions ennemis, il l'est aussi contre la magie de soin et les sorts de buff divers.
Ainsi, cette blessure devait guérir naturellement, mais la situation était critique.
Bang !
« Il est là ! »
« Merdre ! »
Avant même de les entendre, les attaques avaient déjà commencé.
L'Empire Karuan. La nation humaine la plus forte et le dirigeant de facto du continent.
Et…
« Pourquoi diable ? »
C'étaient des spécialistes de la poursuite.
« Meurs ! »
« Je ne mourrai pas de la main d'un chevalier sans nom ! »
Un homme, couvert de boue et de poussière, chargea vers lui en balançant son épée.
Il tira sa propre épée pour parer, tranchant vers sa poitrine… !
« Merdre, il est fort ! »
« Dingue… »
C'est ce qu'il voulait dire.
Quelles que soient les compétences des chevaliers de l'empire, il fut autrefois acclamé comme le héros le plus fort.
Avec l'aide divine, il tua un dragon à lui seul, et ses capacités restèrent à leur apogée même après être devenu Roi Démon.
Pourtant, un chevalier inconnu put bloquer ses attaques !
L'empire était assez puissant pour cacher de tels talents monstrueux.
« Êtes-vous un chevalier impérial ? »
Avec ce niveau de compétence, il pourrait être le chef des chevaliers du Roi dans un Royaume sans Maître d'Épée.
Et il n'avait pas l'air d'avoir trente ans, mais possédait de telles capacités.
« Quel non-sens ! Un débutant comme moi ne peut pas être chevalier ! »
Clang !
Il réagit avec un léger retard au coup du chevalier à cause de ses mots.
« Qu'est-ce qu'il veut dire ? »
Un débutant ?
Si c'était un débutant, alors tous les chevaliers du continent seraient des nouveau-nés.
« Juste ce que j'ai dit ! Je suis un chevalier apprenti de l'empire ! »
« De quoi parlez-vous au juste ! »
C'était une déclaration incompréhensible.
Ayant voyagé à travers de nombreux Royaumes en tant que héros, il jugea qu'il était définitivement au niveau d'un commandant des chevaliers d'un petit Royaume.
Même l'empire n'appellerait pas quelqu'un d'un tel talent un apprenti.
« Est-ce un nom de code ? »
Alors il doit faire partie d'une organisation très spéciale au sein de l'empire, avec le nom de code « apprenti ».
« Qu'est-ce que tu radotes depuis tout à l'heure ! »
« Urgh…… ! »
Un coup du chevalier inconnu, appelé apprenti, fit jaillir le sang de son cœur. La blessure s'était rouverte.
« Je ne peux pas perdre plus de temps avec quelqu'un comme toi ! »
Quelle que soit leur dissimulation, je suis le Roi Démon.
Le porteur de la terreur dans le monde.
Le destructeur de mondes.
Tant que je ne tombe pas sous l'épée du héros, je ne tomberai jamais !
« Haaah ! »
Malgré sa grande habileté, l'escrime pure était en dessous de lui.
L'apprenti ne put bloquer son coup, appris au risque de sa vie sous ce Professeur, et fut projeté en arrière.
« Brûle. »
« Un esprit ? »
Un esprit du feu de classe supérieure apparut soudainement et le frappa.
« Tch ! »
Claquant de la langue, il ne put l'achever et recommença à fuir.
Le tuer parfaitement éviterait de futurs ennemis, mais les choses sont différentes si l'adversaire est un invocateur.
« Mais qu'est-ce que c'est que cet empire… ! »
L'invocation était une technique que seuls les élus pouvaient utiliser. Même si on pouvait invoquer un familier avec la magie, conclure un contrat avec lui en était une autre.
Quelle que soit la puissance magique, si le familier rejette l'invocateur, le contrat ne peut être conclu. Cependant, les soldats de l'armée impériale qui le poursuivaient pouvaient universellement utiliser l'invocation.
Bien que les esprits de terre, qui peuvent déplacer le sol lui-même, soient difficiles à gérer, ils étaient des soldats impériaux.
L'invocateur qui contrôlait l'esprit de feu pouvait aussi invoquer des esprits de terre et même des familiers.
Bien que les familiers de haut niveau ne soient pas invincibles, ils pouvaient gagner du temps en retenant les ennemis.
Une minute, non, même trente secondes.
Retarder ne serait-ce que cet instant permettrait à de nombreux ennemis de l'empire de le rattraper.
Ayant déjà vécu plusieurs batailles, il comprit rapidement qu'il devait renoncer à les vaincre rapidement.
BOUM !
« Il est parti par là ! »
« Ces fous furieux ! »
Avant même qu'il ne puisse parler, ils attaquèrent à nouveau.
Avec une explosion massive, il vit un énorme cratère à quarante mètres devant lui, et se mit à courir en se tenant le plus bas possible.
« Juste un peu… encore un peu ! »
Il devait franchir deux montagnes de plus. Alors il pourrait rejoindre les forces du mal qui arrivaient de ce côté.
Il savait que les forces du mal ne pouvaient pas vaincre l'armée impériale, mais elles pourraient au moins lui gagner du temps.
Tout ce dont il avait besoin, c'était de s'échapper en vie.
S'il pouvait obtenir le dernier fragment du mal que le Professeur possédait, et s'il pouvait tenir jusqu'à ce que le fragment donné à Parfait ait grandi à un certain point !
Quels que soient les monstres que l'empire possédait, il pourrait noyer le monde dans le mal et provoquer sa destruction.
Et maintenant,
« Je dois endurer. »
C'est le moment d'endurer et d'endurer encore.
Pourquoi est-ce que je vis ? Pourquoi est-ce que je cherche à détruire le monde ?
N'était-ce pas pour elle, qui dut affronter une mort terrible malgré ses efforts pour le monde ?
C'était pour sa vengeance. Non, pour être plus précis, c'était pour ma propre satisfaction.
Et pour cela, j'étais prêt à endurer n'importe quoi.
Alors, j'endure.
« Où as-tu fui, Roi Démon ! »
« Un Roi Démon qui fuit un apprenti ! Es-tu vraiment le Roi Démon ? »
« Tu es devenu Roi Démon ?! Tes parents le savent ? »
« Tes parents ne t'ont pas nourri pour ça ! »
De telles insultes de bas niveau de la part de ce qui est censé être l'armée la plus forte… !
***
« Bon travail. » En essuyant la sueur sur son front, Miria parla, et je secouai la tête.
« Je n'ai rien fait. »
Ce n'était pas un mensonge. L'évasion du Roi Démon était entièrement due à Miria.
Si Miria n'avait pas été là…
« J'aurais été tué par le Roi Démon. »
En effet, j'aurais été tué par le Roi Démon.
« Tu t'es bien battu, compte tenu du fait que tu étais seul contre le Roi Démon. »
« Seul… »
C'est vrai que j'ai affronté le Roi Démon seul. Cependant, juste avant le combat, je reçus divers buffs de plusieurs saints et prêtres, incluant le soin. Je réussis à peine à tenir bon, utilisant toutes mes astuces.
Même ainsi, le Roi Démon bloqua mes attaques sans effort et tenta des contre-attaques sans transpirer.
Grâce à cela, je dus préparer mon coup final avec tout ce que j'avais.
Je renforçai mon corps avec la magie et attendis le bon moment.
Juste avant le coup final de l'ennemi, je choisis de tout risquer sur une dernière attaque, sachant que ce serait lui ou moi.
J'infligeai une longue blessure au flanc du Roi Démon, mais ce fut tout.
Malgré la blessure grave, le Roi Démon ne cessa pas d'attaquer et continua de me repousser.
Je pensai que c'était fini. Mon misérable destin prendrait fin ici.
À ce moment, Miria apparut.
Et puis elle mourut.
Voir son corps, parfaitement bisecté et tombant au sol, était surréel.
Était-elle vraiment morte ? Miria ? On aurait dit qu'elle pouvait se relever à tout moment et abattre le Roi Démon.
Juste au moment où je pensais cela, Miria apparut derrière le Roi Démon et lui enfonça une épée dans la poitrine.
« Qu… qu'était-ce ? »
La Miria gisant au sol semblait réelle.
Ce n'était ni de la magie, ni une illusion.
Du sang jaillissait du corps de Miria au sol, et il était chaud.
« Ceci ? »
Thud !
Soudain, Miria jaillit de nulle part. C'était le cadavre, le haut et le bas séparés.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Surpris par le cadavre qui tombait, je reculai d'un bond.
« Il n'a pas encore complètement récupéré ? »
« Je t'ai dit de ne pas l'invoquer… »
« Quoi… qu'est-ce que c'est ? »
La Miria au sol commença à marmonner.
« Désolée. Mon collègue voulait le voir. »
« Je peux y aller maintenant ? C'est chiant. »
« Oui, oui. »
Quand mes yeux rencontrèrent ceux de Miria gisant au sol, je ne pus que hocher la tête.
« Alors j'y vais ? »
« Bon travail. »
Miria fit un signe de la main au cadavre de Miria qui disparaissait.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc au juste ? »
Je ne savais pas ce que c'était, mais c'était terrifiant.
Deux Miria.
S'il y en avait deux, elles pourraient peut-être affronter le Professeur.
« Un familier. »
« Un familier ? »
« Oui. Un doppelgänger. Je l'ai vu il y a un moment et je me suis dit que ça pourrait être utile, alors j'ai fait un contrat. »
Doppelgänger ? D'avant ?
Quelque chose me vint à l'esprit.
« Serait-ce… de la chute de Hurlement ? »
« Oui. C'était assez efficace pour tromper même l'armée impériale, non ? »
« C'est exact. »
En effet, l'efficacité du doppelgänger était extraordinaire, trompant des dizaines de milliers de soldats de l'empire. Le doppelgänger pouvait non seulement reproduire l'apparence d'une personne, mais aussi imiter certains aspects de sa personnalité et de ses capacités.
Surtout par rapport aux poupées ou golems animés magiquement, les doppelgängers étaient bien plus naturels et intelligents, ce qui les rendait très utiles.
Pendant l'entraînement à Hurlement, nous combattîmes même contre les doppelgängers des seniors des promotions précédentes.
Cependant, le doppelgänger avait un inconvénient significatif en tant que créature invoquée.
« Les doppelgängers sont des démons, non ? »
C'est exact. Les doppelgängers étaient des démons, et de haut niveau qui plus est.
Même s'ils n'étaient pas des entités uniques comme les archidémons, ce qui les rendait plus faciles à contracter, ils restaient des démons.
Conclure un contrat avec de tels êtres ne serait pas facile…
« Bien sûr que si. As-tu oublié ce qu'on a ? »
« Quoi ? Tu as fait un contrat frauduleux ou quoi ? »
Il y eut un cas où l'archidémon Surtr, incomparable à un doppelgänger, fut forcé dans un contrat d'esclavage par le Professeur.
Si Miria, l'apprentie du Professeur, faisait quelque chose de similaire, ce ne serait pas surprenant.
« Non. »
« Non ? »
« Ouais. Ce genre de fraude nécessite une connaissance approfondie des démons. J'ai utilisé la méthode d'Eugracia. »
« La méthode d'Eugracia ? »
Eugracia, cette académie prestigieuse où le Professeur était membre du corps professoral.
Depuis que le Professeur y enseignait, elle a dû se transformer en un nouvel enfer,
« Serait-ce une occurrence naturelle ? »
C'était tout à fait possible que des démons soient nés dans le nouvel enfer et aient conclu des contrats avec les étudiants !
« C'est impossible. »
« Ça a l'air possible. »
Miria le nia, mais si c'était le Professeur, cela semblait entièrement plausible.
« Ce n'est pas ça. La méthode d'Eugracia signifie… »
J'écoutai en silence l'explication de Miria.
En un sens, c'était une méthode absurde, et en un autre, elle avait un sens parfait.
« Donc, tu l'invoques d'abord et, avant qu'il ne reprenne ses esprits et ne te renvoie, tu le bats avec une batte en bois ? Jusqu'à ce qu'il accepte le contrat ? »
« Ouais. »
Je voulais poser une chose à Miria qui hochait la tête calmement.
De quelle couleur est ton sang ?
« Rouge. »
« Pas besoin de répondre. Argh… ! »
Dès que je criai, ma blessure s'ouvrit à nouveau et le sang recommença à couler.
Merdre ! C'était une blessure grave qui prendrait au moins une semaine à guérir.
« Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
Clairement, le Roi Démon était plus grièvement blessé que moi.
Il n'y avait pas le choix.
Quelle que soit la force du Roi Démon, il n'y avait aucun moyen qu'il aille bien après s'être fait lacérer le cœur en lambeaux.
Si je le poursuivais maintenant, je pourrais vaincre le Roi Démon et sauver le monde. Et en bonus, je pourrais mettre fin à mon contrat et vivre une vie libre.
« Quoi d'autre ? Comme l'a enseigné le Professeur, je vais tendre un piège. »
Mais je savais que Miria ne voudrait pas ça.
« Un appât qui peut attraper le Roi Démon, le Professeur et ma recette d'un seul coup. »
Le faible sourire de Miria me rappela naturellement le Professeur.
Pour être honnête, si ce type est le cerveau, je doute pouvoir l'arrêter.
Pourrait-il être l'ennemi final ou quelque chose ? J'espère que non, non ?
— Désolé. Je ne sais pas…
Oh, putain de dieu, reste tranquille dans ces moments-là !