28. Ah, c'est donc ça ? (Partie 1)
Dans une démonstration de ma polyvalence en tant que Shuttle et d'observateur perspicace, je m'approchai furtivement du Héros et terrassai les méchants qui l'entouraient.
— Des méchants actuels, dis-tu ?
— Eh bien, leurs tenues ne pourraient pas crier « méchants » plus fort.
Indéniablement, ils étaient vêtus de l'attirail quintessentiel du méchant.
De la tête aux pieds, des vêtements noirs les enveloppaient, jusqu'à leurs épées enduites de ténèbres. C'étaient incontestablement des méchants.
« Vous poussez le look méchant un peu trop loin. »
Certes, il peut être naturel pour des méchants nocturnes de porter du tout noir, mais…
« Vous êtes trop obsédés par les stéréotypes. »
Adopter l'imprévisibilité serait plus sage que de parader dans des habits suspects.
Par exemple, s'habiller en tout blanc. Qui soupçonnerait un méchant alors ?
On pourrait même vous prendre pour une figure sainte.
— Pris pour une figure sainte ? Absurde.
— Je veux dire, tu n'as jamais vu des professeurs qui dégagent cette aura de sainteté ?
Si tu marches aux côtés d'un saint à gauche et d'un Héros à droite, personne ne te questionnera.
Hein ? C'est en fait une plutôt bonne idée.
Bon, pour que ça marche…
« Ma, Maître ? »
« Il n'y a personne d'autre dans les parages, n'est-ce pas ? »
Priorisant la sécurité du Héros, je demandai.
« Comment as-tu trouvé ton chemin jusqu'ici ? »
« J'ai confirmé ta position auprès du Dieu de la Nature et je suis venu te trouver. »
« Bien sûr… »
En voyant le visage du Héros empli d'un profond désespoir, on devinait qu'il avait réalisé son destin.
— C'est pas pitoyable, ça ?
— C'est lui qui a commencé.
Je lui ai dit de déguerpir, mais c'est le Héros qui s'est obstinément accroché à moi.
S'il ne m'avait pas poursuivi quand j'ai fui.
J'ai atterri dans ce pétrin parce qu'il m'a suivi, croyant accomplir un ordre divin.
— Mais même si tu étais le Maître, il serait resté quand même, non ? C'est à cause de ton humeur ?
— Hmm… C'est probablement pas à cause de mon humeur.
— Ha ! Quelle méchanceté !
Méchanceté, en effet. Les humains font de leur mieux pour survivre. Je ne fais que m'efforcer de vivre.
Et le Héros n'est pas entièrement innocent non plus.
Le plan que j'ai conçu vise à maximiser nos chances de survie dans la situation actuelle.
S'il n'avait pas été là, j'aurais employé une approche différente au lieu de compter sur le Héros.
— T'es sûr ?
— J'en suis certain. S'il avait fui, Shuttle en aurait fait de même, et je n'aurais eu aucun moyen de le retrouver.
— C'est vrai.
C'est tout bénéfice.
« Pourquoi… es-tu venu ? »
Et il semblait que le Héros l'ait réalisé aussi, car il poussa un profond soupir et demanda.
« J'ai quelque chose à faire. »
« Quoi ? »
À la question du Héros, j'hésitai un instant.
Comment expliquer ce que je pensais en cet instant ?
Hmm… ah, c'est ça.
« Deviens un Héros. »
« Quoi ? »
La phrase la plus appropriée pour expliquer la stratégie que j'avais imaginée était « Deviens un Héros. »
« De quoi tu parles ? »
« Deviens un Héros. »
« Mais je suis déjà un Héros ? »
C'est un fait bien connu.
Lyna Rael Ironbat, le Héros choisi par les dieux !
Peu de gens connaissent son nom complet, mais il y a probablement peu de personnes sur le continent qui ne connaissent pas le nom « Héros Ironbat ».
Le tueur de dragon qui a abattu un dragon et le plus puissant Héros du continent actuel !
Plus le Roi Démon arpentait le monde, plus sa réputation s'envolait.
Comme je l'ai dit, les humains sont des créatures qui font de leur mieux pour survivre !
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
— Tout comme je l'utilise pour survivre, d'autres gens le soutiennent pour survivre aussi.
Tout ce qu'ils peuvent faire, c'est prier.
Les roturiers qui manquent de force et de courage pour prendre les choses en main prient les dieux, attendant que le Héros batte le Roi Démon.
« Et pour ces citoyens, tu dois devenir le Héros des Héros. »
« Commandant… »
Après avoir fini mon explication parfaite, le Héros resta silencieux.
« Tu me dis de combattre le Roi Démon ? »
« C'est ça. »
« Tu penses que je peux le faire seul ? »
« J'ai jamais dit que tu devais combattre seul. L'Armée Impériale de Mira balaie le Roi Démon, donc tu n'as qu'à ramasser les miettes. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Shuttle commença à expliquer avec empressement au Héros perplexe.
« Naran a affronté les forces de l'Empire qui le poursuivaient et s'est heurté à l'armée des esprits maléfiques, ce qui a abouti à une victoire décisive pour l'Empire. »
Durant sa captivité chez Naran, le Héros n'avait reçu aucune information, le laissant ignorant du revirement inattendu.
Alors que Shuttle continuait son explication, l'expression stupéfaite du Héros se mua en incrédulité lorsqu'il apprit qu'aucune perte n'avait été déplorée parmi les troupes de l'Empire.
« C'est même possible ? »
« C'est possible, et c'est pour ça qu'ils ont besoin de toi. »
Même si l'équilibre avait été à peu près égal, il n'y aurait eu aucune raison de chercher ce type.
Ceux qui avaient perdu leurs camarades et étaient remplis de colère auraient fait de leur mieux pour vaincre le Seigneur Démon, et après la bataille contre les forces du Roi Démon, les forces épuisées de la Princesse se seraient repliées sur le continent, et tout aurait été fini.
« Merdre ! Pourquoi sont-ils si puissants… ? »
« C'est vrai. »
C'était un plan parfait, mais grâce aux troupes de l'Empire, qui se sont révélées encore plus fortes que prévu, le Héros et moi étions tous les deux épuisés.
« Héros, c'est pas une bonne chose que les forces de l'Empire soient fortes ? »
« Si, c'en est pas une. »
Me voyant soupirer avec le Héros, Hill leva un sourcil.
« Quel est le problème, au juste ? »
Il y a plein de problèmes. Trop.
Il n'y a pas eu un seul endroit sur le continent où les forces des esprits maléfiques ont été stoppées.
Dès que le Roi Démon est né, il a rayé un pays de la carte et a avancé, détruisant d'innombrables villes sur son chemin vers le continent.
Même l'Union des Cités de Rubella, avec l'une des forces militaires les plus puissantes du continent, avait été anéantie par le Roi Démon et ses forces.
Beaucoup de gens auraient été découragés.
Selon Shuttle, même les autres Héros étaient incapables d'arrêter les forces des esprits maléfiques et mouraient.
Qu'est-ce qui arriverait quand la nouvelle se répandrait que l'armée de l'Empire avait écrasé l'ennemi de manière écrasante ?
« Ils loueront l'armée de l'Empire. »
« Et ensuite ? »
« Ben… Oups ! Exact. »
« C'est ça. Dans les pays faibles, ils commenceront à réclamer l'armée de l'Empire. Alors, l'armée de l'Empire aura une raison légitime de se rendre dans d'autres pays. »
Ayant vaincu les forces des esprits maléfiques sans aucune perte.
Pour l'instant, seules quelques personnes le savent, mais bientôt cette nouvelle se répandra sur tout le continent. Et de nombreux pays alliés à l'Empire demanderont probablement de l'aide.
Est-ce tout ?
Non seulement les pays alliés, mais même les royaumes non alliés chercheront l'aide de l'armée de l'Empire, offrant diverses concessions en échange.
Plutôt que de devenir une personne démunie et impuissante vaincue par les esprits maléfiques, il serait plus sage de se livrer à l'Empire, un semblable humain.
« La Princesse ne laissera pas passer une telle occasion. Elle l'utilisera comme prétexte pour gagner en puissance militaire, l'utilisera pour s'opposer aux esprits maléfiques, et utilisera même les forces militaires de ces royaumes pour me capturer. »
Tout le continent est à mes trousses. C'est encore plus terrible que d'être poursuivi par le Roi Démon.
« C'est pour ça que ce type doit se manifester. »
C'est pour ça qu'un Héros est nécessaire. Ce type doit se faire un nom sur tout le continent.
« Est-ce que quelque chose changera si le Héros se manifeste ? »
« Ça changera. Ça veut dire qu'il y a encore de l'espoir. »
« De l'espoir ? »
« Exact. L'adversaire, c'est l'Empire Karan. Ce nom représente le plus fort, mais en même temps, le pire nom. »
L'Empire Karan. Le pays qui a remporté la guerre précédente et la seule puissance hégémonique du continent.
« L'Empire Karan est fort. Personne ne peut le nier. »
« Oui. »
« Et aussi fort qu'ils soient, les ennemis sont tout aussi nombreux. »
Aucun pays du continent n'oserait s'engager dans un combat contre l'Empire Karan.
Même en ne considérant que les deux pays appartenant à l'Empire Karan, ils étaient évalués comme possédant une force militaire plus forte que celle du royaume moyen.
Les analyses suggéraient qu'au moins cinq royaumes ou plus devraient unir leurs forces pour à peine avoir une chance au combat.
Au maximum, on disait que tous les royaumes du continent, sauf l'Empire Karan, devraient unir leurs forces pour lui faire face.
C'est à quel point l'Empire Karan était puissant, et du point de vue des autres nations, c'était un endroit qui ne devait pas être autorisé à devenir encore plus fort. Car si l'Empire Karan devenait plus fort, le continent pourrait être unifié sous le nom de « Karan ».
« Un pays qui ne devrait pas devenir plus fort, c'est l'Empire Karan. Même les pays qui étaient autrefois alliés à l'Empire Karan ne souhaiteraient pas sa croissance. »
« Mais maintenant que les forces du mal sont apparues, il n'y a pas le choix. »
« Exact. Actuellement, la seule existence capable de s'opposer aux forces du mal est l'Empire Karan. »
« Mais si le Héros peut… »
« Ils chercheront de l'aide auprès de quelqu'un d'autre que l'Empire Karan. »
Officiellement, le lieu de naissance de cet individu se trouvait également dans l'Empire Karan, mais peu de gens le savaient. Beaucoup le considéraient simplement comme un Héros de l'Ordre de la Nature.
Quelqu'un qui ne devrait pas être autorisé à devenir plus fort, l'Empire Karan, et le Héros, un pion excellent. S'ils peuvent tous deux vaincre les forces du mal, il est évident quel choix les autres royaumes feront.
« Mais le Héros doit vaincre les forces du mal pour que ce soit possible. »
« C'est ça. »
« C'est pas impossible ? »
« Compte tenu de la situation actuelle. »
Peu importe la puissance du Héros, il n'est toujours qu'une seule personne.
Shuttle ne peut pas être envoyé faire le boulot, car il doit être emmené avec nous, et l'autre compagne, l'elfe Selena, a fui depuis longtemps.
« Donc, "Tu dois devenir un Héros." »
« Quoi ? »
« Tu dois devenir le plus grand Héros. »
C'est ainsi que la décision fut prise de rassembler de nouveaux compagnons pour ce voyage héroïque.
#1 Leur Situation : La Situation de Certains Héros
« Tousse… »
« Fesche ! T-Tiens bon ! »
« Accroche-toi encore un peu ! »
« Non… j'avais tort… »
En regardant mon camarade, qui souriait en toussant du sang, je remarquai les blessures qu'il avait endurées pour nous.
« Laria… Tu n'aurais rien pu faire. »
« Je suis désolée… Je suis tellement désolée. »
Laria, la prêtresse capable de soigner dans notre groupe, sanglotait en s'excusant.
« Laria… Ne fais pas cette tête. »
« Non, c'est pas de ta faute. »
« Non. Si seulement j'avais été plus dévouée… Si ma foi en le Dieu de la Nature avait été assez haute pour être choisie comme Sainte ! »
« Non, ta foi est plus que suffisante. Le Dieu de la Nature le sait aussi. »
« Ne souris pas comme ça ! Dis juste que tu as mal ! »
« Hahaha ! C'est déjà trop tard. »
« Non, c'est pas trop tard ! Fais ton numéro dramatiquement habituel ! Pourquoi tu ris à un moment comme celui-ci ? »
Ce type, qui quémandait toujours à Laria de soigner la moindre égratignure, crachait maintenant du sang mais souriait encore.
Laria et moi le savions tous les deux. C'était déjà trop tard.
Mais on ne pouvait pas abandonner. C'était un camarade précieux pour nous.
« Heryl, laisse-moi derrière. »
« Ferme-la. »
« J'avais tort. Tu le sais, non ? »
« Ferme-la. »
« Bientôt, les forces du mal viendront pour nous. Si on reste comme ça, toi et Laria, vous mourrez. »
« On peut juste mourir. »
« Hé, dis pas ça. C'est pas injuste de mourir par pitié ? »
« Pourquoi tu sors ça ! »
Prise au dépourvu par cette explosion soudaine, elle se tut.
Fesche, la regardant comme ça, ricana.
« Tu as pitié de moi aussi… »
« Hein ? Non, j'ai pas pitié ! »
« Quoi, quoi ? »
« J'ai déjà passé une nuit passionnée avec la belle dame de l'auberge. »
« De quoi vous parlez tous les deux ! »
Rouge de confusion, Laria hurla tout en continuant d'utiliser la magie de guérison sur les blessures de Fesche.
Ayant vécu au temple depuis l'enfance, elle n'était pas habituée à ce genre d'histoires.
« Une fois les soins terminés, vous deux, vous vous marierez. »
« Mais j'ai rien fait de mal… »
« Et j'avais tort au départ… »
« Arrêtez tous les deux. »
Les lèvres serrées, Laria dévisagea Fesche les yeux embués de larmes.
« S-S si tu dois te marier, Fesche, tu dois survivre. »
Prenant une grande inspiration, Fesche soupira.
« Mourir, c'est pas si facile. »
« Bien sûr que non. Tu me dois encore de l'argent, non ? »
« C'est vrai ? »
« Ouais, c'est vrai. »
Alors ne meurs pas.
Dégainant l'épée sacrée que le Dieu de la Nature lui avait accordée, il avança.
Au loin, des centaines d'armées approchaient.
C'étaient les démons qui avaient plongé le monde dans la crise et certaines des forces qui les suivaient.
Chacun possédait une puissance de combat bien au-delà de celle des monstres ordinaires, et ils étaient par centaines.
« C'est la fin ? »
S'il abandonnait Fesche maintenant, il pourrait revenir à la vie avec Laria.
Mais…
« Je suis un Héros. »
C'était un Héros officiel choisi par le Dieu de la Nature.
La mort lui faisait peur, mais abandonner ses camarades lui faisait encore plus peur.
« Venez, amenez-le ! »
Dégainant son épée et l'imprégnant de puissance magique.
Au moment où il fit tournoyer l'épée dorée, des centaines de ki d'épée frappèrent l'armée démoniaque !
« Hein ? »
Tout s'arrêta un instant.
Des centaines ? J'étais aussi fort que ça ?
« Ne pas abandonner ses camarades, t'es un bon. »
« Q-Qui es-tu ? »
Dès qu'elle réalisa que l'homme beau gosse était apparu à côté d'elle, elle acquiesça.
« Tu veux sauver ton camarade, non ? »
« Oui ? »
« Je peux sauver ce type, tu veux que je le fasse ? »
Dès qu'elle réalisa qu'il parlait de Fesche, elle acquiesça à nouveau.
« Il est pitoyable, mais je peux le sauver. »
D'un geste de sa main, les cris de Fesche se firent entendre au loin.
« C-Comm… »
« Il est en train d'être soigné. Tu sais que parfois ce qui est bon pour le corps peut être douloureux. »
C'était une phrase qu'elle n'avait jamais entendue auparavant.