J'avais un excellent détecteur, Shuttle, alors j'ai pris la fuite. Je devais me préparer à une éventuelle trahison de .
Drake, que je chevauchais, broutait.
sait que je ne peux pas contrôler Drake, mais connaissant la princesse impériale, elle aura du mal à laisser passer.
Et la route de fuite est un chemin de montagne.
Vieux comme je suis, je n'ai su penser qu'aux routes ordinaires, et j'ai choisi un chemin de montagne banal.
Je me doutais que la famille impériale ratisserait les routes ordinaires, les chemins de montagne, les voies du ciel et les souterrains.
Et le plus important,
« Il vaut mieux dormir sous un toit. »
Dès que j'ai trouvé le village, j'ai loué une auberge.
« Puis-je faire cela ? »
« Bien sûr. »
Quand on se concentre sur soi, même ce qui devrait sauter aux yeux finit par se brouiller.
Si se cacher parfaitement est impossible, le camouflage vaut mieux que la cachette.
Un village plein de gens est plus propice à se cacher qu'une montagne pleine d'arbres.
« N'est-ce pas dangereux ? »
« C'est sans danger, à moins que la princesse impériale n'ait bâti ce village elle-même. »
J'ai vu les regards, en entrant dans le village. Ils avaient peur de nous.
Rien d'étonnant.
Le Dieu Maléfique a lâché ses apôtres sur le monde !
De telles rumeurs se propageaient à travers le continent.
Des royaumes entiers avaient été détruits, et le personnel des temples s'affairait à se rassembler.
Si ignorants que soient les gens du commun, ils ne pouvaient pas ne pas s'en apercevoir.
Et c'était le premier village qu'on croisait après avoir quitté le continent Ma — autrement dit, il en était tout proche.
S'il y avait eu des survivants de l'Alliance des Cités de Ruibella, ils étaient forcément passés par cette ville.
Autrement dit, ils restaient parce qu'ils ne pouvaient pas abandonner le village, mais ils tremblaient de peur et se méfiaient des étrangers.
Peut-être ne nous auraient-ils pas acceptés si nous n'avions pas fait jouer le nom du Héros de la Nature.
On racontait, à propos du Dieu Maléfique, que la souillure du mal était contagieuse !
Le Héros, lui, souleva une objection inattendue.
« Et si ce village avait été bâti par la princesse impériale ? »
« Hein… … ? »
C'est ridicule.
L'expression des villageois lors de notre arrivée n'était pas du genre qu'on peut simuler.
Passer d'une méfiance avec des yeux pleins de peur à changer d'attitude dès qu'on annonce qu'on est des guerriers ne peut pas être entièrement de la comédie.
Alors, pas de quoi s'inquiéter !
« Est-ce la fin ? »
Je n'ai pas pu le dire au héros.
Je trouvais ça ridicule, mais la princesse impériale, elle, en serait peut-être capable.
« Honnêtement, une montagne avec beaucoup d'espace n'est-elle pas plus facile pour s'enfuir ? »
« Eh bien… … . »
S'il ne s'agit pas d'une maison pourvue d'une issue de secours, c'est fini dès qu'on est encerclé.
Le seul endroit par où fuir, c'est une fenêtre. Et il se serait posté en dessous pour me cueillir.
Mais,
« Pourquoi t'inquiètes-tu tant pour moi ? »
« Quoi ? »
« Si je me fais prendre, tu es libre. »
Je fusillai du regard le héros qui resta silencieux un instant.
Qu'est-ce qu'il voulait dire par là ? Ce type, ne serait-il pas…
« Je suis déjà en contact avec la princesse impériale… »
« Oh non ! »
J'ai entendu quelque part qu'une dénégation trop vive vaut aveu… Où était-ce, déjà ? L'Organisation ? La famille impériale ? Le continent Ma ?
« Argh. »
« Hein ! »
« Hmmm ! »
Une fois les soupçons éveillés, Aar fut postée à côté du Héros.
« Si tu fais quelque chose de suspect… … . »
« Oui ! »
Si nous avions été en montagne, je l'aurais assommé et cuisiné, mais nous sommes dans une auberge de village. Et d'un tout petit village, encore.
Difficile d'espérer la moindre insonorisation dans une auberge de village protégée par une palissade de bois, sans le moindre mur de pierre.
Il y aurait bien eu moyen de lui bâillonner la bouche et de cogner, mais si j'ameutais le village pour rien les habitants accourraient : j'ai décidé de me contenter de le faire surveiller par Batte en Métal.
« Papa, c'est moelleux ! »
Une chambre séparée avec le héros.
Je la trouve en train de se rouler sur le lit quand j'entre dans la chambre où ma fille et moi allons loger.
« Bien~ »
Ce serait bien que le lit d'une auberge de village en vaille la peine, mais j'ai dormi des jours durant sur le dos de Drake, ou sur une couverture en pleine montagne. Et encore, les couvertures, les héros me les avaient prises.
« Oui, ce serait génial, »
Alors je me suis résigné à me contenter d'un lit, dans une auberge de village pareille.
« Où vas-tu maintenant ? »
Ma fille, ses cheveux roses répandus sur le lit, posa la tête sur mes genoux et demanda.
« Eh bien, il va falloir que j'aille voir sur place pour décider, non ? »
« J'aimerais qu'on puisse rentrer au continent Ma le plus vite possible… »
Ma fille fit la moue et grommela en me regardant dans les yeux.
« Il y avait encore tellement de chantiers en cours… Je n'ai même pas eu le temps de choisir où on habiterait, plus tard… »
Je tapotai doucement la tête de ma fille qui grommelait.
« Hihi… »
Mon cœur se répare quand je vois ma fille sourire comme ça, de bonne humeur.
« Bon, je vais essayer de rentrer vite. »
« Oui ! »
Tandis que je caressais ses cheveux, un peu plus longs que d'habitude, ma fille et moi retrouvâmes la paix.
Oui, je vais devoir me donner un peu plus de mal, pour elle.
« Désormais, je vais expliquer le plan. Au passage, vous n'avez pas le droit de refuser. »
« Ouais. »
« D'accord. »
Devant ces deux-là qui me fixaient avec des yeux de moine en méditation, j'exposai mes projets.
« Notre plan est… … . »
La meilleure façon de fuir sans perdre son gagne-pain !
« Rejoins une organisation maléfique. »
« Où ? »
« Une organisation du mal. »
[#5 Leur situation : un chat]
« Oh mon dieu ! »
Ma bienfaitrice s'étirait, les bras tendus, ce qui faisait d'autant plus ressortir sa poitrine.
Ma bienfaitrice, qui n'était qu'une enfant à notre rencontre, devenait elle aussi une jeune femme : le temps faisait son œuvre.
« Maman ! »
« D'accord, as-tu bien dormi toi aussi, Khokho ? »
« Oui ! »
Sa façon de sourire en caressant le lézard était la même qu'avant.
« Bon, tu devrais bien dormir. J'ai peur d'être occupée maintenant. »
Sa façon de changer d'expression et de sourire froidement, elle, n'avait plus rien de ce qu'elle était.
« Ne t'inquiète pas ! Si tu embêtes ton grand-père et ta mère, je les éliminerai tous ! »
« Oui ! Je ne ferai confiance qu'à Khokho ! »
« Oui ! Fais-moi confiance seulement ! »
Je comprends bien ce qui se joue entre un parent et son enfant. C'est ainsi que les enfants réclament la confiance des leurs.
Mais si l'enfant est un dragon, l'histoire sera différente.
Elle peut vraiment tous les éliminer. Elle a de quoi raser un village de bonne taille.
Un dragon capable de cracher son souffle, c'est ainsi, si jeune soit-il.
Au moment où je m'ébrouai légèrement, mes yeux croisèrent ceux de ma bienfaitrice.
« Hein ? Missha a bien dormi, elle aussi ? »
Il y a longtemps qu'on m'a percé à jour, mais j'ai continué à me comporter exactement comme avant.
Quand on lui a demandé pourquoi elle me traitait de la même façon, une fois mon identité découverte, ma bienfaitrice a répondu ceci.
« Parce que Papa le veut. »
Elle souriait, à l'évidence. Mais elle avait peur.
Ma bienfaitrice me serra contre elle tandis que je la regardais, parcouru d'un léger frisson.
Elle me caressa, dans ses bras, et me chuchota à l'oreille.
« Parce que ce que Papa veut, c'est ce que je veux. Alors, Missha fera de même. Je te ferai confiance. »
Ce chuchotement m'a donné beaucoup à réfléchir. Et j'ai décidé de m'en tenir aux paroles de ma bienfaitrice.
De toute façon, j'aurais dû être mort. J'ai décidé de vivre pour ma bienfaitrice, qui n'avait nulle part où aller.
Si c'est ce qu'elle veut… je me suis dit qu'il ne serait pas mauvais de vivre pour entretenir la famille qu'elle s'était choisie.
« As-tu bien dormi, Missha ? »
Miaou !
Alors j'ai fait le chat ordinaire, et elle m'a traité comme un chat ordinaire.
« Bon, Missha pourrait avoir quelque chose à faire, aussi. »
Ma bienfaitrice installa le lézard sur ses genoux et lui chuchota doucement, en lui caressant le dos.
« De toute manière, il va falloir que j'affronte l'apôtre du Dieu Maléfique. »
Il n'y avait aucune envie de tuer dans la voix de ma bienfaitrice. C'est justement ce qui me faisait le plus peur.
Un dieu du mal, c'est un objet d'effroi.
Les humains, mais aussi certains des autres peuples, avaient peur jusqu'à en prononcer le nom à voix haute.
Et l'apôtre qui avait hérité de sa puissance était redouté à l'égal du Dieu Maléfique lui-même.
Mais la bienfaitrice était différente.
Elle parlait d'affronter les apôtres du mal comme d'une évidence, comme s'il s'agissait d'écarter un caillou du chemin. Comme si la victoire allait de soi.
« Il faut que j'en finisse pour de bon et que je rentre. Je ne veux pas que des histoires encore plus pénibles viennent ruiner la maison de mon père et la mienne. »
Le lézard hocha la tête en silence, tandis qu'elle serrait les dents.
De la colère, dans les deux regards.
C'est ce qu'elle dirait :
« Je ne vivrai pas l'expérience de perdre ma maison face aux gens du Ma qui me pourchassaient dans le passé ! »
« J'éliminerai les apôtres de l'esprit maléfique et retournerai sur le continent Ma pour construire une nouvelle maison cette fois ! »
« Mais depuis que je suis venue sur le continent humain, j'aimerais pouvoir sauver ma belle-mère……. »
Les yeux de ma bienfaitrice s'ouvrirent grand, magnifiques. Un sourire éclatant, comme si la colère sourde de l'instant d'avant n'avait jamais existé.
« Oh, Maman ! Je ferai de mon mieux aussi ! »
Le lézard parla d'une voix légèrement tremblante.
« Maman, tu peux juste faire confiance à Khokho ! »
« Bien sûr ! »
Depuis, c'est devenu mon ordinaire.
« Papa, où vas-tu aujourd'hui ? »
Ma bienfaitrice posa la question à l'homme d'un air candide.
« Je suppose que je dois retourner à la montagne à partir d'aujourd'hui. »
L'homme répondit à sa bienfaitrice d'un air absent.
Il faut bien le dire : cet homme était un homme terrifiant.
Quand je repense à ce qu'il a fait, je n'arrive pas à y croire.
Quel humain, avec une armée aux trousses, irait se réfugier sur le continent Ma, le continent des Ma ? Et qui irait tuer l'homme le plus proche du Roi Démon pour prendre sa place ?
Il a développé le continent Ma en enchaînant les politiques les plus absurdes.
Et j'ai vu tout cela se faire, juste à côté de moi.
Cet homme qui n'a jamais rien fait ni rien entrepris de sensé n'est pas du genre à faire confiance aux autres.
Aujourd'hui encore, il suffit de regarder ces deux-là qu'il traîne derrière lui comme des esclaves.
Il avait beau sembler avoir déjà renoncé à cette vie, il gardait la fille aux cheveux d'argent juste à côté de lui, prêt à la corriger à tout instant.
C'était pareil sur le continent Ma.
On piétinait sans merci ceux qui s'opposaient à ce développement brutal, jusqu'à leur ôter toute idée de se relever et à leur en laisser un traumatisme.
Mais était-il aussi un être humain ?
Sur sa fille, ma bienfaitrice, en revanche, il ne changeait pas d'un pouce.
La bienfaitrice n'est pas une enfant.
Si longtemps que vivent les Ma, ma bienfaitrice est humaine pour moitié.
La fillette de douze ans que j'ai rencontrée est aujourd'hui une jeune femme de seize ans.
Devant lui, elle joue la jeune fille candide qui ne sait rien ; en réalité, elle a passé l'âge d'ignorer comment va le monde.
L'homme ne le remarqua pas.
Peu importe à quel point tu es puissant !
Même à la tête d'un service aussi grotesque que le Club du Poulet !
Ma bienfaitrice était si habile qu'elle faisait passer ces politiques sans la moindre opposition, et à une échelle qui n'avait rien à envier au continent humain : pas une bourgade, pas un petit royaume — un continent entier.
Faire du poulet n'était pas seulement la politique du Club du Poulet.
Pour satisfaire les différentes tribus du continent Ma, elle a relevé leurs goûts, ajusté les saveurs en conséquence et créé des sauces.
Et il y a encore l'implantation de chaque rôtisserie.
Elles ont été réparties de façon qu'il n'y en ait pas trop dans un même rayon, ce qui évitait d'emblée une concurrence excessive.
Est-ce tout ?
Ériger une cuisine simple en fait de culture et faire tomber les réticences envers les Ma : on peut appeler ça un exploit.
Même les Jomas, qui ne mangent pas d'oiseaux parce que ceux-ci leur ressemblent trop, elle les a fait passer au poulet.
Dire que cet homme voit encore comme une enfant celle qui a accompli de telles choses. Est-ce donc ainsi que pensent les parents ?
« Papa~ »
Ou bien est-ce ma bienfaitrice qui joue trop bien, avec ce sourire innocent de celle qui ne sait rien de rien ?
Je ne sais pas.
Je me suis dit que ce serait bien de le dire à l'homme, mais après tout, ce que j'avais à protéger, c'était ma bienfaitrice, pas lui.
« Missha ! »
Pour la bienfaitrice au sourire éclatant,
Miaou~
Je n'ai plus qu'à faire ce qu'elle attend de moi, comme il lui plaira.