« Kuhk ! »
Une frappe légère.
Mais la douleur intense, qui ne pouvait provenir d'une telle frappe légère, me coupa le souffle un instant.
« Merde ! »
« Meurs ! »
« Hohoho, comme c'est faible. »
Les mouvements lents de la main et de la batte.
Pourtant, face à ces mouvements lents, les coups du N°1 et du N°1000, déjà plus rapides que ceux des chevaliers ordinaires de la plupart des familles, furent aisément bloqués.
« La vitesse bat la puissance, la puissance bat le changement, et le changement bat la vitesse. L'instructeur nous le répétait sans cesse quand il parlait d'escrime. Peu importe votre force, vous ne toucherez jamais si vous êtes plus lent ; peu importe la rapidité de votre attaque, elle ne sert à rien face à une lame qui s'adapte et change ; et peu importe à quel point vous êtes imprévisible et versatile, vous tomberez sous un seul coup puissant. Et. »
Un rictus, et la main tenant la batte s'étira lentement.
J'esquivai immédiatement, mais mon corps avait déjà été frappé.
« Kuhhh… comment ! »
« Haha, gamins. Je vais vous enseigner la vérité ultime de l'instructeur. S'il existe différents styles d'escrime comme je l'ai dit, au final, le plus fort l'emporte ! Et le vainqueur est la justice ! Si un coup puissant est battu par un coup rapide, utilisez un coup puissant et rapide ! Si une attaque rapide est contrée par l'imprévisibilité, utilisez une attaque rapide et imprévisible ! Si l'imprévisibilité est écrasée par la force, utilisez un coup unique, imprévisible et dévastateur ! Si vous êtes rapide, fort et imprévisible, vous pouvez juste écraser n'importe qui ! »
« Kyaaah ! »
« Conneries ! »
Voyant le N°1000 s'effondrer en hurlant, le N°1 chargea la main tremblante, mais le résultat fut pitoyable.
La main qui semblait bouger lentement parut se diviser en huit et frappa tout le corps du N°1.
« Kuhuk, uhuk, aaargh ! Attends, a, aaaaaaaaaargh ! »
« Enfant insensé, gamin qui n'a pas encore goûté à la douleur de la batte ! Je vais te montrer la vérité de la vie ! »
Notre aîné, complètement différent de lors de notre première rencontre, semblait maintenant un démon adorant le dieu démon.
Non, quelque chose de plus terrifiant encore : ses yeux étaient ceux d'un fanatique adorant le dieu maléfique tandis qu'il hurlait.
« Encaissez ! Encaissez cette douleur dérisoire ! Si vous voulez voir les limites de la vie, encaissez cette douleur et voyez ce qui se trouve au-delà ! »
« Kuk, kuwuk, aaagghh ! Taré de merde ! Toi, encaisssssez ! »
« Nous l'avons fait. Nous avons encaissé. Mais au-delà, l'instant où nous avons vu l'éclat d'argent, nous avons été battus. Ceux qui tombent sous une simple batte en bois n'ont pas le droit d'être appelés nos cadets ! »
Face à la peur qui assombrit un instant ces yeux de fou, le N°1000 et moi fîmes instinctivement un pas en arrière.
« Ce n'est pas possible… c'est impossible ! »
« Il y a quelque chose au-dessus de ce truc de dingue ? »
« Kuk, me, mensonges ! »
Des mots qui firent pâlir même le visage du N°1, qui encaissait douze coups par seconde.
Mais notre aîné, non, le monstre qui avait été transformé par quelque chose, acquiesça.
« C'est pour ça que vous n'êtes que des gamins. »
Nous voulions le nier. Mais une sorte de vigueur, et la résolution déterminée juste devant nos yeux, nous cloua le bec à tous.
« Savez-vous, gamins. Ce qu'est la douleur. Le désespoir. L'humiliation ! »
« Kuhuk ! »
Un coup puissant. Le N°1, qui l'encaissa en plein ventre, fut projeté vers nous et reprit son souffle en haletant.
En voyant le N°1 le regarder avec un visage tordu, le monstre parut aller beaucoup mieux.
« Ça fait mal ? Pas pour moi. Alors encaissez.
« Vous croyez que vous ne gagnerez jamais ? Moi aussi je l'ai cru. Mais les humains sont des créatures qui s'adaptent en encaissant les coups.
« Parmi ma promotion, j'étais le plus faible. Comme l'a dit l'instructeur, je suis un idiot qui a même perdu contre un employé de bureau.
« Et comment dois-je appeler les gamins qui ont perdu contre cet idiot ? Déchets ? Parasites ? Asticots ? Choisissez. Je vous appellerai comme vous voulez, avec mon grand cœur !
« Hahaha, Wahahahahahaha ! »
Ah, ce type est déjà fini. Un diable a déjà pris possession de son cœur. Comme je le pensais, cette batte est une arme maudite.
La pire arme magique qui fait hurler de douleur ceux qu'elle frappe et possède l'esprit de son utilisateur ! Pour fabriquer une telle arme, bordel, qu'est-ce que l'instructeur fait comme métier ?
Est-ce pour ça qu'on appelle une organisation maléfique une organisation maléfique ? Cette organisation est-elle pleine de ce genre de gens ?
Est-ce la raison pour laquelle l'Empire a échoué tout ce temps à détruire cette organisation !
« Style Batte, mouvement Allegretto.(1) Dumdumdumdaboum. »
« Bloque-le, Surtr ! »
« N'importe quoi, mais pas ça ! »
Avec des mots dont je ne comprenais pas le sens, une attaque arriva.
Je réinvoquai Surtr dès qu'il fut renvoyé.
Même si l'esclavage a été aboli dans l'Empire, ceci est une invocation.
Bien que ce soit de la maltraitance d'esprit au point que je risque une lettre d'expulsion de l'Association des Invocateurs, comme je ne suis pas encore membre de l'Association, peu importe.
-Kuuwuuuuuk !
Des coups consécutifs s'abattirent sur le corps géant de Surtr.
Mais grâce au sacrifice de Surtr, je découvris le schéma d'attaque !
Le « dum » désignait une attaque simultanée batte à droite et poing gauche, le « da » était la batte à droite, et le « boum » un uppercut gauche.
C'était le schéma d'attaque que le précieux sacrifice de Surtr avait découvert.
« Alors bloque ça. Mouvement Andante, dumdumdaboumda ! »
« Je t'ai déjà lu à livre ouvert ! »
Mes prédictions étaient justes !
Esquive l'attaque de gauche, puis gauche, droite, puis gauche encore !
« Pas mal pour un mage, alors essaie ça ! »
« Je t'ai dit que ton schéma a déjà été percé ! »
« Hahaha, la raison pour laquelle je t'ai montré le schéma, c'était pour ça ! Maintenant prends ça, mouvement Largo, dum… »
Une attaque à deux mains pour commencer. Ensuite vint…
« Kiduk boumdehruhruhruhbom kidukboumdehruhruhruh ! »
« Qu, quoi ? Kyaaaaah ! »
Batte et poings assaillent tout mon corps. C'est quoi ce dehruhruhruh ! Utiliser une telle attaque d'un coup !
« Pas mal les mouvements pour un mage, mais stupide, contrairement à ce qu'on attend ! Quel enfoiré attaquerait en dévoilant ses schémas à l'ennemi ? La raison pour laquelle j'ai révélé mon schéma, c'était pour pouvoir le changer ! »
« L, lâche ! »
« Tu n'as rien appris ? Traiter quelqu'un de lâche, c't'un mot qu'on sort quand on se prend une attaque ou une faiblesse imprévue. Avant d'utiliser ce mot, réalise la vérité : tu n'as même pas pu imaginer l'attaque de l'ennemi. Désespère d'avoir eu ta faiblesse saisie par l'ennemi. Et même si j'entends ça souvent, ici c'est une organisation maléfique spécialisée dans l'élevage de méchants. La lâcheté est l'une de nos vertus, tu sais ? »
« Ah… »
Le coup de batte, sourire aux lèvres, me prit en plein menton et ma vision chavira. Avec les cris lointains et affaiblis du N°1000, ma vision devint progressivement plus blanche et plus bl…
« Le fun ne peut pas s'arrêter là. »
Juste avant qu'elle ne blanchisse tout, la batte frappa mes cuisses et ramena ma conscience à la réalité.
« D, diable… »
« Hohoho, je te dis que le vrai diable est ailleurs. »
Face au sourire du monstre, je ressentis pour la première fois de ma vie l'émotion appelée désespoir, et ce désespoir continua jusqu'à la destruction de l'organisation maléfique
À l'ère actuelle du continent, si on demandait quel pays était le plus fort, dix sur dix, cent sur cent, on n'obtenait qu'une seule réponse.
L'Empire Karuan.
Actuellement la plus grande superpuissance de tout le continent. Pendant cinq ans, cet empire traversa une guerre amère de cinq ans contre treize nations, grandes et petites.
Et le résultat fut la victoire écrasante de l'Empire Karuan et de ses alliés.
Parmi les nations voisines, le seul pays capable de les contenir, le royaume de Merdeia, avait perdu plus de la moitié de sa puissance militaire et, en réalité, il n'y avait plus aucun royaume pouvant menacer les frontières de l'empire.
Et la personne qui avait gagné le plus de pouvoir durant cette grande guerre, celle que tous disaient devoir reprendre le droit de succession au trône, mais qui avait tout remis à son jeune frère et s'était officiellement retirée de la vie de cour, la Première Princesse Impériale, avait deux personnes réunies dans sa chambre.
« Howling a accepté le marché, Votre Altesse. »
« Reia. Je planifie ça depuis plus de dix ans. C'est parfaitement normal. »
La princesse porta élégamment la tasse à thé à ses lèvres, et avec un sourire qui aurait jeté le palais dans l'état d'urgence et déclenché des ordres d'évacuation si quiconque l'avait vu, dit.
« Dix ans. Cela fait dix ans qu'on m'a tout pris, volé, et qu'on m'a battu pathétiquement pendant que je pleurais. »
« Heu, Votre Altesse. Ce que vous venez de dire prêterait à de nombreux malentendus si quelqu'un d'autre l'entendait. »
« Malentendus ? Je n'ai fait qu'énoncer ce qu'on m'a fait. La simple vérité, sans intention d'être mal comprise. »
« Votre Altesse, Sir Ast n'a fait qu'agir dans votre intérêt. »
« Non, cet homme a dit qu'il ne m'avait pas sauvée. Il a dit que j'avais simplement été sauvée comme je le voulais. »
« Même si Sir Ast l'a dit comme ça… »
« Non, cet homme ne ment pas. C'était la vérité. Il a simplement agi selon ses propres intérêts, et par ses actions, j'ai juste paru sauvée du point de vue d'un observateur extérieur. Et c'est pour ça que je ne l'accepte pas. Je n'ai pas été sauvée. Au contraire, c'est lui qui m'a tout pris. »
« Votre Altesse… »
« Alors je dois le trouver. Et il doit payer le prix de ce qu'il a volé. Et s'il ne peut pas le rendre, il doit payer d'une façon qu'il peut. »
Selon les rumeurs, une suzeraine de sang et de fer, la sorcière au sang de glace.
Tandis que les autres échangeaient des politesses et sourivaient dans les cercles mondains, l'expression actuelle de l'incarnation vivante de la famille impériale, qu'on disait avoir joui du sang et du désespoir au milieu de la grande guerre, était bien trop anxieuse, et la femme nommée Reia ne put s'empêcher de sourire avec amertume.
« Tu forces le trait. »
« Je sais. »
« Sir Ast le rejettera violemment. »
« Je sais. J'ai beaucoup souffert aussi. »
« Et même si ça réussit, la cour impériale va péter un câble. »
« Je sais. Mais c'est déjà fait. Depuis ce jour, père l'a déjà reconnu, et j'ai déjà fini de parler avec mon petit frère plus utile, avec l'accord de lui donner le trône. Si mon petit frère n'avait pas été utile mais un idiot, je peux juste donner le trône au prochain pion utile et le remplacer. »
« Heu, grande sœur ?(2) Je suis venu parce que vous m'avez appelée, mais c'est vraiment effrayant d'entendre ces choses ? »
Au bruit discret de la porte qui s'ouvrait, un beau jeune homme entra en disant cela avec un sourire amer.
« Peu importe. Je l'ai dit pour que tu l'entendes de toute façon. »
« Waouh, comment je peux vivre avec une grande sœur aussi flippante. »
Il dit cela sur le ton de la plaisanterie en s'approchant, mais son expression ne changea pas.
Bien qu'il ait obtenu le siège de Prince Héritier grâce à son soutien, à un moment, il était l'un des trois qui avaient divisé la cour avec son frère surnommé le Roi du Nord et sa sœur, la Sorcière de la Famille Impériale.
À l'idée que lui, qui détenait officieusement l'autorité juste après l'empereur, se fasse mener par le bout du nez par sa sœur serait tota
« Tu veux que je te tue ? »
« Désolé. »
…totalement concevable. Énormément.
« Je l'ai déjà dit, mais il n'y a qu'une raison pour laquelle je t'ai choisi. Simplement, je t'aimais mieux. »
« Oui, oui. J'ai bien entendu. Surtout quand tu as mis un point négatif à grand frère parce que tu n'aimais pas sa tête, je sais encore mieux. Les explications comme quoi si grand frère l'apprenait, il s'effondrerait en se tenant le cou ou se regrouperait pour soulever une autre rébellion, je m'en souviens comme si c'était hier ! »
« Bien. Au moins tu sais. »
Posant sa tasse de thé vide, la princesse sourit à nouveau.
À cette vue, le Prince Héritier recula de deux grands pas, mais la princesse s'en moqua, elle se contenta d'attendre que Reia remplisse sa tasse avant de la porter à nouveau à ses lèvres.
Après un court silence, la princesse dit.
« Alors fais bien ton travail. »
« Hnng… Tu m'as filé une sacrée mission, grande sœur. »
« C'est juste écraser des cafards, non ? »
« C'est un cafard compétent qui existe depuis la fondation de l'Empire. »
« Si tu veux être le plus grand de l'Empire, tu devrais au moins avoir les compétences pour ça. Abandonne tout si tu n'en as pas envie. »
« Ah, suis-je devenu Prince Héritier pour ça… pour avoir honte et souffrir… »
Le Prince Héritier se frotta les yeux avec une expression qui hurlait la fatigue, mais la princesse ne daigna même pas se tourner vers lui et se contenta d'admirer l'arôme du thé.
« Tu n'as pas fait un marché avec Howling, grande sœur ? »
« Si. Pour garder l'information secrète, c'est-à-dire. Je n'ai jamais transmis l'information, ni attaqué Howling par procuration. Cependant, nulle part dans le Geass Roll il n'était dit que je ne mettrais pas fin à l'organisation de mes propres mains. »
« Fallait-il les détruire ? Quoi qu'il en soit, ils renaîtront sous un autre nom une fois la poussière retombée. »
« Mais, on peut détruire le nid de cette personne. »
Regardant la princesse qui arborait un sourire capable de séduire presque n'importe quel homme, le Prince Héritier s'était reculé jusqu'au mur.
« Ah, grande sœur, c'est flippant, alors tu pourrais arrêter de sourire comme ça ? C'est vraiment mauvais pour mon cœur, s'il te plaît !! »
« Oh mon dieu, pas besoin d'avoir si peur. Je me sens très bien en ce moment ? »
« Hein ? Tu peux vraiment dire ça alors que ta subordonnée directe, Dame Reia, tremble dans le coin là-bas ? Le traumatisme de Dame Reia a été ravivé ! »
Jettant un coup d'œil à Reia qui avait enfoui son visage entre ses genoux dans le coin en marmonnant quelque chose d'incompréhensible, la princesse cessa de sourire.
« Quoi, est-ce que j'ai déjà fait du mal ? »
« C'était au niveau où tu avais sorti tes forces personnelles, la brigade de mages de combat et l'état-major, prête à partir en guerre à tout moment ? Tous ceux qui savent quelque chose connaissent le sourire d'avant le massacre pendant la grande guerre. »
« Eeii, tuer des gens pendant une guerre, c'est unilatéral, non ? On peut pas appeler ça un massacre. »
« Tu voulais dire "normal", pas "unilatéral" ? C'est totalement mon imagination que j'aie entendu "unilatéral" parce que les prononciations sont proches, non ? »(3)
« Hein ? Quoi ? J'entends pas les sons d'un prince héritier qui s'est fait éclater trois fois par l'armée du royaume de Merdeia ? »
« Oui, je fermerai ma gueule devant la grande sœur invaincue de la grande guerre. »
Comme si le visage froissé du Prince Héritier lui plaisait, sa main alla vers sa tasse à nouveau, mais elle était vide.
Puisque Reia qui lui versait le thé était actuellement brisée et négligée dans un coin de la pièce, se disant que ça ne pouvait pas être évité, elle se leva et s'étira.
« Haa~ Écoute, petit frère. Tu peux considérer que ce qu'il a pris équivaut à la moitié de l'Empire. »
« Je sais. Les origines de la fondation de l'Empire. Mais c'est une malédiction. »
« Oui. Et quand il mourra, ça pourrait nous revenir. »
« Parce que c'est comme ça que le contrat a été écrit. »
« Et à cause de ça, on doit le protéger. »
« Pour l'Empire ? »
« Oui. »
« C'est pas un mensonge, ça ? Quoi que j'en pense, c'est de la cupidité personnelle. »
« Vrai. Au moins 1 % c'est pour le bien de l'Empire. »
« 99 % pour tes intérêts personnels ? Au minimum, en tant que royale, tu pourrais pas monter à deux chiffres, grande sœur ? »
« Non. »
Ayant ressenti une forte sincérité dans ce dernier mot, le Prince Héritier ferma sa bouche.
« 1 %, c'est déjà beaucoup. Franchement, sois reconnaissant que j'aie fait autant pour mon rôle de princesse impériale. Ça fait dix ans. Parce que j'étais faible. Parce que j'étais sans pouvoir. Parce que je n'avais aucun soutien. Je n'ai pas pu m'approcher de lui pendant dix ans entiers. Si j'approchais sans précaution, il fuyait. Vu comme il est intrépide aux endroits les plus bizarres, il est aussi très lâche ailleurs. Il se fait deux, trois, non, dix, vingt trous de fuite. C'est pour ça. Pour qu'il ne puisse pas fuir. Je les briserai tous. Hormis l'échelle que je suis, je briserai toutes les autres échelles. Pour qu'il réalise par lui-même que je suis son échelle la plus sûre. Pour qu'il ne puisse plus jamais fuir. »
« Ce que tu sais de lui n'est peut-être pas tout. Son nom était différent aussi, non ? »
« Sans importance. Qu'il s'appelle Ast, Naruan ou autrement. Le fait qu'il m'a volé mon destin, mon avenir, mon tout et a fui loin de moi ne change pas. Même si ce que je sais de lui n'est pas tout, ce que je sais déjà suffit. Alors… »
Après un instant de silence, elle se tourna vers le Prince Héritier qui s'était approché d'une lenteur extrême et lui sourit radieusement.
« Si tu échoues, vraiment. Je devrai peut-être te tuer. »
'Je vais vraiment mourir.'
En voyant ce sourire, le Prince Héritier réalisa que s'il ne réduisait pas Howling en miettes, il y avait de fortes chances qu'il soit lui-même réduit en pièces.