Le printemps succéda à un hiver rigoureux, et on l'aurait appelé été ailleurs. Mais comme ce pays se trouvait au nord, l'été n'était pas encore là. Nous cultivions du maïs à présent, alors que d'autres pays en seraient à une tout autre culture.
Je sentis quelqu'un tirer ma manche et baissai la tête pour découvrir ma fille, le visage impassible.
« Tu dis que je dois travailler ? »
Elle hocha la tête.
« Oui. »
Elle retourna à sa place pour planter des plants de maïs dans la terre, et je soupirai. Le poulet frit était redoutable, et si elle me traitait toujours de la même façon, elle refusait toujours de me parler. Je pensais que cela durerait une semaine, un mois tout au plus.
Pourtant, trois mois s'étaient écoulés ! J'en venais à vouloir lui en préparer, mais je voulais qu'elle vienne me le demander d'abord. La Batte en Métal me trouverait bizarre, mais l'idée qu'elle vienne me supplier pour du poulet était mignonne. Sa mignonnerie ferait trembler la terre si les choses continuaient ainsi.
« D'accord ! Arrête de jeter de la terre ! C'est sale ! »
Ma fille me lança de la terre encore humide de fumier, et je me mis à planter le maïs sérieusement. Je rangeai les graines que nous avions sélectionnées et celles que j'avais achetées au village voisin au cas où elles permettraient de faire du pop-corn. S'il n'y avait pas de changement climatique drastique, nous mangerions bien cette année. Il me restait donc une chose à faire.
« Que dois-je faire pour ma fille ? »
« Tu peux juste lui donner du poulet frit. »
Je me demandais comment la faire venir me supplier après le travail, et la Batte en Métal arriva pour râler.
« Réussir une fois la fera recommencer ! Elle croira que c'est son droit ! »
« Je crois que tu l'as déjà entendu quelque part. Tout a commencé quand tu as grossi et nous as entraînés ! »
« Nous sommes une famille ! »
« Tu n'es qu'un pauvre quadragénaire qui essaie de faire supplier sa fille pour du poulet ! »
Ma frêle conscience se mit à démanger sous le regard plissé de la Batte en Métal.
« Faible ? Ta conscience est dure comme le métal. »
La Batte en Métal se mit à me critiquer, car elle était sensible en ce moment.
« Pourquoi, tu fais ta crise d'adolescence ? Pourquoi toi avant Alice ? »
« C'est parce que je ne peux même pas jouer avec elle quand tu es là ! Elle ne me parle même pas quand tu es dans le coin ! »
« Tu peux jouer dans sa chambre. »
Alice passait la plupart de son temps dans sa chambre depuis que le temps s'était réchauffé, de peur qu'elle ne finisse par me parler. La Batte en Métal pouvait donc s'y rendre facilement.
« Coco va devenir folle si j'entre, et le chat devient agressif aussi. »
« C'est de ta faute. »
Elle avait nargué un dragon, même si le dragon n'était encore qu'un bébé. À présent, elle avait réussi à battre des anges, des démons et des dragons, les races les plus fortes de ce monde.
« Maintenant, il ne te reste plus qu'à battre des héros, des rois démons et l'empereur. »
« Je pense que je peux le faire avec toi. »
S'il te plaît, ne me mets pas là-dedans même si c'est moi qui l'ai dit au départ.
« De quoi tu parles ? Tu m'as donné l'occasion de battre des dragons, des démons et des anges. »
« Pas des dragons. »
Ma fille avait amené le dragon avec elle.
« Tu as amené la fille. »
« Même si je sais que tu cherches la bagarre, attends un peu. Elle se rendra d'elle-même bientôt. »
« Fais-lui juste du poulet pour ce soir ! »
Selon les caractéristiques d'ici, ma fille allait bientôt devoir se rendre. Je décidai d'attendre un peu dans la solitude.
#12 Autres Histoires : L'Histoire d'un Chat
Mon bienfaiteur est une fille innocente et gentille. Elle souriait toujours au lézard et à moi malgré sa fatigue après le travail, et différait de l'enseignement de mon clan selon lequel tous les humains sont mauvais.
Pourtant, elle hurlait comme maintenant, et assez souvent.
« Je veux parler à Papa !!! »
La voir s'enfoncer le visage dans l'oreiller et hurler me la rendait pitoyable, mais ne me donnait pas envie de l'aider.
« Papa !!!! »
Je pensais que les humains s'effondraient facilement tandis qu'elle roulait des pieds sur son lit.
« Maman ! »
« Coco ! »
Le lézard vint vers elle et lui lécha la joue. Le lézard avait grandi malgré son âge de moins d'un an et était maintenant un peu plus grand que moi.
« Coco, Papa a l'air de ne pas m'aimer. Il ne veut pas me faire de poulet malgré tout mon travail. »
« Moi aussi je veux du poulet, Maman ! »
« Désolée, Coco. Ta mère ne peut pas te donner de poulet… »
« Non, tu es une bonne Maman ! »
« Coco ! »
« Maman ! »
Je sentis un soupir m'échapper malgré ma forme de chat en les voyant s'enlacer en pleurant. Elle pourrait simplement abandonner le poulet frit, car si je l'avais trouvé délicieux, cela ne valait pas des mois de lamentations.
« Je n'ai pas parlé à Papa depuis cent jours ! Il ne m'a pas caressé la tête depuis 27 jours, et… »
Je la trouvais bête de ne pas parler alors qu'elle comptait les jours.
« Maman, tu es épuisée ? »
« Oui, mais je gagnerai pour toi ! »
Je commençai à la plaindre tandis qu'elle serrait le lézard contre elle et roulait sur le bed les yeux embués.
« Avoir Grand-père ici aurait aidé. »
Le vieil homme d'à côté était parti en voyage après la fin de l'hiver, et elle semble triste que son lieu de repos et quelqu'un qui l'écoutait aient disparu…
« Il aurait donné plus de variété à mon plan ! »
Ce n'était pas ça. Elle semblait être une personne différente de celle qui m'avait sauvé de nos jours !
« Papa résiste plus que je ne l'espérais, et ma sœur ne m'aide pas. »
« Elle fait peur… »
« Coco ! »
Le lézard se mit à trembler à ses mots, et je me souvins que la fille aux cheveux d'argent avait asséné un coup de poing au dragon, et que ce dut être un choc. Cela a dû faire mal comme l'enfer. Quelqu'un qui avait aussi traversé la même expérience, je pouvais comprendre la peur du lézard.
« Oui, oui. Tu as eu peur. »
« Maman… »
Elle connaissait aussi la douleur.
« C'est tout de ma faute. Donc… »
Tout était dû à leur dispute, elle et cet homme. Si elle abandonnait, la fille aux cheveux d'argent n'aurait pas besoin de venir ici.
« Je vais battre Papa ! »
Abaisse-toi donc !
Elle ne m'entendait pas et se mit à raconter au lézard ses projets futurs. Il ne semblait pas y avoir de fin.
#13 Autres Histoires : L'Histoire d'un Vieil Homme
Après avoir été battu par Merln, je commençai à réfléchir à nouveau à l'escrime. Je pensais ne plus le faire, mais il semblait que je ne puisse pas m'en empêcher. Je réussi à trouver une réponse à la fin de l'hiver, car l'actuelle Saint Épéiste qui m'avait ravie mon titre m'avait dit que son épée en mithril était la meilleure.
Merln, qui m'avait infligé la douleur la plus atroce de ma vie, m'avait dit que son arme était la raison pour laquelle il pouvait le faire. Je réalisai que les armes étaient ce qu'il y a de mieux, et j'en conclus que j'avais besoin d'une arme forgée par des nains.
C'est pourquoi j'annonçai à tous dans le village que je partais en voyage et me mis en route pour obtenir une telle arme. Je réfléchissais à ces choses en regardant mon feu de camp crépiter avec de la viande de sanglier quand je sentis la présence d'autres personnes.
« Trois… »
Tous trois semblaient forts, et l'un paraissait être un prêtre puissant.
« Ils viennent par ici. »
Tandis que je réfléchissais à leur venue, peut-être à cause de la fumée, je n'étais maintenant qu'un vieil homme en voyage, et rencontrer de nouvelles personnes serait amusant.
« Bonjour ? »
Les trois arrivèrent, et l'homme blond et beau qui semblait être le chef des trois me parla.
« Pourquoi m'appelez-vous ? »
« Nous sommes des voyageurs et demandons si nous pouvons passer la nuit ici. »
« C'est parce que cet endroit offre un bon terrain pour camper. Je suis Heal, prêtre de l'Ordre de la Nature. C'est un héros certifié par nos soins, et nous pouvons en témoigner. »
« Oh… »
Il y en a beaucoup qu'on appelle héros et qui veulent le devenir. Cependant, les ordres n'en certifient qu'un par ordre, et ceux qui ont été approuvés et bénis par les dieux peuvent devenir une telle personne. Je vis la carte d'identité de l'Ordre de la Nature, et ils ne falsifieraient pas un objet saint pareil.
« C'est une surprise de rencontrer de si hautes personnes. Venez par ici. »
« Merci. »
Même si je restais poli, beaucoup seraient arrogants d'être un héros, mais lui ne fit que baisser la tête malgré son jeune âge. L'Ordre de la Nature avait choisi un bon héros.
« Selena, viens ici ! »
« Vers un inconnu… tu fais trop confiance. »
« Oh ? »
La dernière du groupe sortit de l'obscurité sur les mots du héros.
« Un héros, un prêtre et une elfe… pourquoi êtes-vous tous ici ? »
C'était une belle elfe aux oreilles pointues, et les bardes adoreraient ce mélange.
« Notre dieu nous a donné un oracle pour sauver le pays le plus au nord. »
« Tu veux dire le Royaume de Belselk ? »
« Oui. »
Je fronçai les sourcils à leurs mots, et ils me demandèrent si quelque chose n'allait pas.
« Alors que je suis en voyage à présent, j'y vis. Je me souviens des filles d'à côté face à un oracle aussi funeste. »
Je pensai aux mignonnes filles d'à côté, et si je faisais confiance à Merln pour agir en conséquence, de telles paroles m'inquiétaient.
« Tout va bien. Je réglerai tout avant qu'il ne leur arrive quelque chose. »
Le jeune héros était assez fiable en souriant avec assurance.
« Bien que j'aie envie de rentrer… vous me rassurez. »
« Oui, fais-moi confiance. Raina Lel Swin ! »
Le jeune homme me donna son nom avec un sourire radieux.