On pense généralement que le printemps marque le début de la saison agricole, mais c'est en réalité l'hiver. Comme nous avions semé l'orge et le blé juste avant l'hiver, il fallait les piétiner dès le début du mois de mars. Le sol est dur en hiver, ce qui empêche l'orge et le blé d'étendre leurs racines. S'ils restent ainsi, ils ne reçoivent pas les nutriments nécessaires au printemps, lorsqu'ils doivent pousser, ce qui signifie pas de récolte.
Par conséquent, pour survivre, il fallait les piétiner, d'autant qu'il y avait d'autres effets bénéfiques.
Ma fille les piétinait, ses cheveux roses cachés sous un chapeau en fourrure, et elle était adorable en sautillant dessus grâce à son poids plume. Pourtant, je ne pouvais la regarder qu'à distance.
« Papa, attends ! »
« T'es trop lente. »
Tandis que ma fille fronçait les sourcils à une vingtaine de mètres de là, je continuais d'avancer en piétinant l'orge et le blé. L'agriculture ne pesait pas lourd face au temps passé avec ma fille, puisque j'avais assez d'argent pour acheter de l'orge et du blé jusqu'à ma mort.
« Papa ! Belle-mère ! »
Pourtant, je m'acharnais à la tâche, car elle réclamait une belle-mère même pendant les pauses.
« Je t'ai dit, Alice. Papa n'a pas besoin d'une nouvelle maman. »
J'étais déjà passé de l'âge de me marier, ayant renoncé au mariage en rejoignant Hurlement, n'y ayant jamais vu d'union heureuse. La plupart du temps, les gens mouraient après que leur famille ait été prise en otage, ou ils épousaient un espion et mouraient trahis. C'est donc à cause de Hurlement que je suis seul, et il n'y a vraiment pas d'autre raison ! Vraiment !
« Papa, il nous faut plus de monde pour la ferme. Or, il n'y a que deux filles et toi dans cette maison ! On ne pourra pas te remplacer quand tu seras vieux, à ce rythme, et tu ne veux pas ça. »
Ma fille ne cessait de me harceler sur le mariage, même en ce moment.
« Un fils réglerait le problème, alors Papa ! Faisons-en juste trois ! »
Ma fille, ton Papa est plus riche que tu ne le penses. Je suis riche maintenant, je le serai encore plus quand je récupérerai l'argent que j'ai planqué sous de fausses identités, et je le deviendrai davantage encore quand j'aurai accès à celui que je ne peux pas sortir à cause de l'empire. Endurer dix ans dans une organisation maléfique, ça paye autant.
« C'est ça ? »
Pourtant, je ne peux pas le dire à voix haute. Ce serait difficile d'expliquer d'où vient l'argent si ma fille me le demande, et être riche sans beaucoup cultiver serait très suspect pour cacher mon identité parmi les villageois.
Il vit oisivement mais est riche dans ce village de montagne. Pourquoi ?
Tout le monde me trouverait étrange, et je devais donc cacher ma richesse.
« Alors, tu es d'accord, hein ? T'inquiète pas pour moi, et Unnie pensera pareil ! On est toutes d'accord pour que tu fasses un nouveau départ ! »
J'ai failli le dire, tant ma fille disait n'importe quoi. Et c'est quoi, ce "nouveau départ", alors que je ne me suis jamais marié ? C'est pas un peu exagéré ?
« Unnie m'a dit qu'il y a des gens incroyables qui t'aiment bien. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Non. »
J'ai appuyé sur le sommet de sa tête pendant qu'elle me parlait les yeux brillants, et bien que de la terre ait sali son chapeau, elle s'est rapprochée sans s'en apercevoir.
« Pourquoi ? »
« Je suis assez heureux avec ma fille. »
« C'est bien, mais... »
Tandis que je voulais continuer à admirer son petit visage rougi d'embarras, elle n'allait pas s'arrêter de parler si je n'agissais pas tout de suite.
« Allez, la pause est finie ! »
« Quoi?! Tu esquives encore le sujet ! »
Ma fille a repris ses esprits, mais l'occasion était passée.
« On en reparlera plus tard, Papa ! »
« Faut qu'on aille chez le forgeron après ça ! Dépêchons-nous ! »
Tandis qu'elle accourait en piétinant vers moi, j'étais inévitablement plus rapide.
« Papa, ralentis ! »
« T'as encore du chemin à faire comme fermière, ma fille ! »
J'ai réussi à échapper aux remontrances de ma fille en piétinant vite fait.
#7 Autres histoires : L'histoire d'un vieil homme
J'étais dans une situation très gênante.
« Wahou, encore un verre ! »
« Wahou, moi aussi ! »
Les deux filles me tendaient leurs chopes de bière. Bien sûr, je leur avais donné du jus de fruit avec un peu de miel, mais je restais dans une situation gênante.
« Tu trouves pas que Papa en fait trop, Grand-père ? »
« Je pense que les femmes qui l'aiment penseront la même chose. »
Les gamins d'à côté râlaient sur leur sort en buvant dans leurs chopes. Merln était parti vérifier les outils agricoles de l'année chez le forgeron, et il semblait que j'étais le seul restant pour les écouter.
« Grand-père, Papa qui se remarie à son âge, c'est pas une mauvaise chose, non ? »
Tandis qu'Alice râlait toute mignonne, elle ressemblait furieusement à une personne saoule.
« Est-ce que je leur ai pas filé de liqueur de fruit au lieu de jus ? »
J'ai goûté la boisson que je leur avais donnée, mais c'était du simple jus de fruit.