Rage.
C'était la seule chose capable d'expliquer l'émotion qui brûlait dans ces yeux.
« Ce sera difficile. »
Sérieusement, pour quelqu'un qui a fait de la magie sa spécialité principale, cet entraînement lui est défavorable.
La magie demande beaucoup de préparation.
Si tu veux renforcer ta magie, il te faut un catalyseur ou une formulation magique, le combat à distance est plus aisé que le corps-à-corps, et si un épéiste arrive au contact, tout ce qui te reste, c'est de fuir comme si ta vie en dépendait.
Il y a une raison pour laquelle les utilisateurs de magie sont divisés entre magiciens et mages, alors que tous deux utilisent la magie.
Les spécialités des magiciens, qui se concentrent sur un unique tir massif, et des mages, qui gèrent finement leur mana pour les combats prolongés, sont complètement différentes.
Le socle de la n°17, c'est le magicien.
Peut-être que les centres d'entraînement primaires sont devenus doués pour enseigner la magie ces derniers temps, mais c'est la meilleure magicienne que j'ai vue sortir de chez eux à ce jour.
Mais les magiciens donnent toujours leur maximum quand quelqu'un les protège.
Dans le format actuel 1:1:1, surtout quand les deux autres adversaires misent sur l'épée, elle ne peut pas faire autrement que de prendre du retard.
Dans ce cas, il y a deux méthodes.
Utiliser des outils variés et se concentrer sur le combat rapproché pour basculer en type mage, ou contracter avec un esprit invoqué et compléter son potentiel de combat.
Et la méthode la plus rapide est naturellement la seconde.
Pour commencer, un mage doit morfler au moins un an sur le champ de bataille avant d'être accepté comme mage.
Et même là, comme bleu ou comme gamin.
S'ils ne peuvent pas accepter ce processus, on les traite plutôt comme des asticots volants ou des boucliers humains que comme des mages.
En réalité, mage est un job de merde où pas plus de trois sur dix survivent après avoir été déployés au front, sans garantie de survivre au-delà non plus.
Quand la cible prioritaire n°1 des ennemis descend commodément sur la ligne de front, c'est encore plus facile de la toucher, et le monde a fait des bonds de géant récemment, on a développé des flèches spéciales qui déchirent les barrières magiques comme du papier, donc c'est une époque où, si tu as les fonds, tu peux snipper des magiciens et des mages chevronnés de très loin.
À cause de ça, au lieu de s'emmerder à leur apprendre ces trucs pendant des lustres, c'est bien mieux de sortir une grosse invocation bien charnue pour encaisser les coups et s'entraîner comme magicien en pleuvant une puissance de feu écrasante de loin.
L'inconvénient, c'est que la consommation de mana est massive, mais normalement un magicien d'arrière-garde n'a jamais soif.
Parce qu'ils ont une potion de mana à la bouche quasi 24/7.
Le revers de la médaille, c'est qu'ils doivent aller pisser fréquemment.
À l'époque où j'étais assez maudit pour devoir participer à la grande guerre, j'ai développé des couches spéciales et j'ai fait pisser les magiciens dans leur froc.
Putain, comme j'ai récolté de la rancœur à ce moment-là.
Mais c'est pas comme si je voulais le faire non plus ?
C'était assez dur pour que si l'artillerie magique devait s'arrêter parce qu'un connard devait aller aux toilettes, les forces principales ennemies nous submergeaient illico.
Ces magiciens n'ont pas compris mes efforts pour développer une couche qui ne pue pas même quand ils se pissent dessus.
Et donc, allons chercher un bon escl… je veux dire, une invocation.
Il y avait un truc que je voulais expérimenter aussi.
D'abord, tracer un cercle d'invocation sur un sol préparé à l'avance.
« Ça… c'est pas un cercle d'invocation pour démons ? »
Oh ho. Les centres d'entraînement primaires, on dirait qu'ils leur apprennent vraiment bien ces derniers temps. Pour qu'elle comprenne le type de formation magique rien qu'en la regardant.
En tant que représentant des instructeurs de l'entraînement tertiaire, je devrais leur envoyer un mot de félicitations plus tard.
Les mots ne coûtent pas d'argent.
« Donc tu sais. »
« Les contrats avec les démons ne sont-ils pas interdits par les lois de l'Empire ? »
J'ai soupiré en voyant le visage légèrement surpris de la n°17.
Qu'est-ce qu'il raconte, ce crétin.
« Bien avant de commettre le crime de contracter avec des démons, on est déjà membres d'une organisation maléfique et donc des criminels parfaits. »
« Ah… »
Pendant que la n°17 faisait une tête ahurie, je continuais de tracer la formation.
Ah, tiens, y repensant, ils leur apprennent pas ça en entraînement primaire. En instructeur splendid que je suis, je vais lui dire.
« Et si tu regardes de près les lois de l'Empire, contracter avec un démon n'est pas strictement hors-la-loi non plus. »
« Hein ? C'est quoi ce truc… »
Même si j'ai cette gueule, à une époque, j'ai passé plusieurs années à la cour impériale qui puait le sang à cause du droit de succession.
J'ai appris les lois à fond parce que je savais pas quand ma tête volerait si je les connaissais pas.
Simplement en termes de lois de l'Empire et de lois internationales, je peux tenir tête à l'un des juges de l'Empire !
« Contracter avec un démon n'est pas un crime. Contracter avec son âme comme prix, ça l'est. »
« C'est pas la même chose ? »
Non, crétin.
« Normalement, toutes les invocations sont restreintes par leur classe. »
Les esprits et les bêtes vont de soi, tu peux même invoquer des dieux d'autres mondes ici.
Tu as même des cas où tu tombes sur des noms connus comme Zeus, Odin et compagnie.
En plus, la ligue majeure des 72 démons de la Clé de Salomon mineure, les Qliphoth, les mythologies grecque, nordique, orientale et leurs rois démons et j'en passe, tout ça peut être invoqué.
Mais parmi ceux-là, les puissances destructrices des démons sont inégalées. La raison, c'est le prix de leur invocation, une âme.
« Seuls les démons font un contrat avec une âme comme prix. »
Ce sont des arnaqueurs parmi les arnaqueurs.
Comme des prêteurs sur gage qui prêtent un million de wons et en arrachent dix en retour.
« Les âmes sont le domaine de trucs que même les dieux ne peuvent pas toucher, que seuls les dieux créateurs qui ont créé le monde et chargé les dieux de veiller dessus peuvent atteindre. Un contrat d'arnaque qui arrache ce domaine en son nom. À cause de ça, ceux qui contractent avec des démons peuvent utiliser leurs âmes comme prix pour obtenir une grande force. »
Les coûts de fonctionnement sont trop élevés.
Si on te donnait un catalogue, tu ne les choisirais jamais, mais malheureusement y a peu de textes spécialisés sur l'invocation, et ceux qui sont sur le marché sont si pathétiques par rapport à ce que je sais qu'il sert à rien de les regarder.
« Et c'est pour ça que les contrats sont interdits. Parce que les démons sont des êtres qui portent atteinte au territoire inviolable qu'est l'âme. »
« Alors c'est bien qu'on ne le fasse pas ? »
La n°17 a dit, penchant la tête après un court moment de réflexion.
Son apparence qui correspond enfin à son âge est assez mignonne.
« Réfléchis différemment. Si les démons sont des connards qui arnaquent les gens en utilisant les âmes comme prix. »
Thak !
Le cercle magique tracé à la craie était complet. Hum. Ça devrait marcher.
Si ça marche pas, la n°17 devient criminelle, mais comme elle est membre d'une organisation maléfique, elle est déjà une criminelle en herbe.
Bon, l'important c'est.
Même si une âme finit par être donnée à un démon, c'est pas la mienne donc y a pas de problème.
Même si j'essayais moi-même, j'ai absolument pas de mana donc c'est impossible pour moi d'invoquer.
Même quand j'ai essayé de contracter une invocation que quelqu'un d'autre avait invoquée, j'ai été refusé.
Vraiment, s'entendre dire par un démon que mon âme était pourrie, c'est quel genre de connerie ?
Et donc, ce sera mon sacrifice pour cette expérience. Le nom de l'expérience, c'est.
« Nous aussi, on peut arnaquer les démons. »
Ça sera au niveau du contrat d'un certain démon ? (1)
#2 Leur histoire : l'histoire du maître de l'archidémon.
« Nous aussi, on peut arnaquer les démons. »
C'est quel genre de connerie révolutionnaire ?
J'ai dit que je voulais devenir plus forte, mais j'ai jamais voulu être une criminelle.
Mais, après avoir écouté les paroles de l'instructeur, je suis déjà une future criminelle.
Si je me fais choper par les soldats de l'Empire, me suicider avant de faire honte à ma famille était la bonne voie.
« Vrai sceau ou pas. Est-ce que je devrais juste abandonner et me marier ? »
Plus je pensais, plus j'avais honte de me demander si c'était pour ça que j'étais venue dans une organisation maléfique.
La raison pour laquelle je devenais plus forte, c'était pour la bouffe ? Moi, la fille du comté de Nermia, l'une des grandes familles même parmi les nombreuses de l'Empire ?!
« Non, ça… c'est tout la faute de ce putain de n°1. »
Pour qu'il utilise quelqu'un qui venait l'aider.
Pire, il m'a mis six menottes aux poignets, sept aux chevilles.
Des grappes de menottes sur ces poignets frêles !
Même dans l'Empire qui accordait zéro droit aux criminels, ils traitaient même pas les condamnés à mort comme ça, et lui il me faisait ça, à moi, une petite fille faible !
Pour qu'il utilise toutes sortes de formulations magiques et de menottes sur quelqu'un qui essayait d'aider, j'ai compris dans ma chair pourquoi l'expression mordre la main qui vous nourrit existait.
Et après ça, comme si son désir qu'il réprimait avait explosé après ce repas unique, n°1 s'est mis à courir comme un possédé, et après ça le nombre de repas que j'avais diminuait de plus en plus.
Pour être honnête, après les premiers mois d'enfer que l'instructeur nous a fait subir, l'entraînement lui-même n'était pas si difficile.
Au contraire, c'était incroyablement normal et efficace, et j'étais même plutôt satisfaite par les théories que j'avais jamais entendues même dans ma famille.
Mais tout a changé après que n°1000 a raté un repas, une seule fois.
Au point que si je pouvais revenir dans le passé, je courrais sur moi-même de l'époque pour m'arrêter.
« Maintenant que j'y pense, n°1000 n'a jamais raté un repas ? »
D'un coup, l'injustice de la situation a pris des mots, et n°1 a acquiescé, et du coup, grâce à notre coopération, on a empêché n°1000 de réclamer la première place.
Ses attaques qui avaient l'air de vraiment vouloir nous tuer nous tenaient les nerfs à vif, et j'ai commencé à regretter pourquoi je m'étais infligé cette misère, mais face à l'expression chagrinée de n°1000 à l'heure du repas, j'ai ressenti une satisfaction singulière.
Inutile de dire que j'étais sur le qui-vive à ce repas. Je mangeais uniquement avec ma fourchette.
Parce que n°1000 aurait pu charger à tout moment, le couteau dans ma main gauche devait être en alerte en permanence.
Mais n°1000 a seulement pleuré et regardé, elle s'est pas jetée sur la bouffe.
Une fois la bouffe partie, quand je me suis enfin détendue, l'instructeur m'a dit ça.
« N°1000 connaît la loi du fort qui bouffe le faible mieux que quiconque. C'est pour ça qu'elle ressent du ressentiment. »
J'ai répondu instinctivement à ces mots.
« Qu'elle a été attaquée par deux personnes ? »
« Non, qu'elle n'a pas tenu face à Juste. Deux. Personnes. Et sa faiblesse qui l'a empêchée de bouffer ce qui aurait dû être à elle par droit. »
Des mots difficiles à comprendre. Mais contrairement à d'habitude, l'instructeur a souri, un sourire qui m'a glacée le sang, et a disparu après avoir dit un truc de plus.
« Vous les gamins, vous avez peut-être réveillé un truc qui aurait mieux valu laisser dormir. »
C'est quand j'ai plus pu voir le dos de l'instructeur que j'ai réalisé que mon dos était trempé de sueur froide.
Le lendemain, n°1000 a utilisé le ki de l'épée.
La semaine d'après, n°1000 a commencé à s'éveiller à la magie par elle-même.
Et après encore un peu de temps, on a plus pu battre n°1000 même à l'assaut combiné, donc naturellement l'alliance s'est dissoute.
Et quand je m'en suis rendue compte, j'étais la plus faible des trois.
Quand c'était plus facile, j'aurais pu faire un contrat avec n°1 et juste alterner les repas et régler ça pacifiquement comme ça, mais même si je le disais maintenant, c'était bien trop tard.
Après un jour, puis deux, le sentiment de danger était à ma gorge.
Et ma haine pour n°1 a remonté.
Bien que ce soit partiellement de ma faute, je veux pas l'admettre !
« J'offre mon nom et mon mana, et j'appelle ton nom. »
Je récite les lignes comme on m'a dit, mais c'est bizarre. La léthargie qui vient avec tout le mana de mon corps qui se vide.
Tous les démons ne sont pas égaux.
Les démons de bas rang peuvent être contractés même sans ton âme si t'es assez douée, mais les êtres de haut rang, s'ils sont mal gérés, peuvent mener à la chute d'un petit royaume.
Les dangers de ceux-là ont été documentés loin et large.
Les chants d'invocation peuvent se trouver dans de vieilles ruines cachées d'une époque révolue, et comme des cas d'invocations accidentelles ont été mis au jour, des parties du chant d'invocation ont été rendues publiques, et l'Association des Invocateurs a annoncé qu'aucun chant d'invocation contenant cette partie ne devait être effectué.
Et en tant que Maison de magiciens, la famille Nermia faisait un usage fréquent des invocations et avait toutes sortes de connaissances sur les chants, et sur les démons aussi, mais c'était la première fois que je tombais sur un chant comme celui-ci.
« Toi, gardien du Muspelheim, le grand géant qui a embrasé un monde. »
Ah, ma tête me hurle de fermer ma gueule, mais cette bouche ne montre aucun signe de vouloir se fermer.
Quoi, embrasé un monde ?
Oublie les démons de haut rang, si c'est comme ça, ça serait pas bizarre de s'attendre à un archidémon, voire un roi démon.
« Celui qui accomplit le crépuscule des dieux, j'appelle ton nom. »
Ahh, crépuscule des dieux. Ça sonne même dangereux !
« Le grand géant de feu Surtr, descends en ce royaume, apparais devant mes yeux ! »
Ahh, c'est trop tard. J'ai traversé le fleuve sans retour.
Avec la fatigue du mana qui me quitte le corps, j'ai senti mon cœur marteler.
Ahh. Ça. Ouais. Peur. C'est à cause de la peur.
« Tu es si contente que ça ? »
« Qu-Qu'est-ce que tu veux dire ! »
En regardant le cercle magique qui brillait, j'ai claqué devant la voix de l'instructeur derrière moi. Ahh, je peux pas me faire détester…
« Alors. C'est quoi ce sourire ? »
Sourire ? Je souris ? C'est quel genre d'accusation monstrueuse ?
Là, mon cœur cogne de peur, y a aucun moyen que je sourie ?
Haha. Vraiment. Putain.
J'ai fixé sans un mot l'instructeur qui avait sorti un miroir à main de quelque part et reflétait mon visage.
Putain. Parlons d'être préparée.
D'accord. J'admets. Dans le miroir y avait une dingue qui gloussait comme une malade. Avec mon visage.
D'accord. Mon cœur bat un peu, non, à tout rompre.
La nation la plus forte du continent, l'Empire Karuan. Et l'une des grandes familles de magiciens qu'on compte sur les doigts d'une main dans cet Empire, c'était la famille Nermia. Même moi, qui avais lu presque tous les livres de la famille, j'avais jamais entendu parler de ce géant appelé Surtr.
Mais, je peux le dire rien qu'au chant.
C'est un archidémon qui ne serait nommé que dans les mythes !
En tant que famille de magiciens, en tant que magicienne.
Y a aucun moyen que je passe à côté d'apprendre un truc que personne d'autre connaît.
D'après les paroles de l'instructeur, je pourrais faire un contrat sans utiliser mon âme, mais y avait aucune garantie de succès.
Un pari dangereux, avec mon âme en jeu.
Si t'es pas excitée là, t'es pas une magicienne, non ?
Combien de temps s'est écoulé ?
Quand la luminosité du cercle magique a atteint son pic, un géant au corps rouge comme le feu est apparu en émanant une chaleur intense.
Bang !
« Êtes-vous celles qui ont fait surgir Surtr, le maître du Muspelheim ! »
Le géant de feu est apparu en claquant sa main au sol. L'instant où mon corps s'est rempli de délice dans l'esprit.
« Le prix de votre contrat n'est rien d'autre que… Hein ? »
Le géant de feu qui parlait avec indomptabilité a fait une expression très choquée avant de regarder le sol qu'il venait de claquer.
« Ouais, rien. Zéro. Nada. »
La voix diabolique de l'instructeur a résonné dans mes oreilles.